很大的一株樱花树，被叶子簇拥着的枝桠延伸得很开，很广，上面缀满了白樱，弥漫出香甜的气息，在掉落前，又是如何温柔地亲吻着人的脸颊。
枝桠的尽头，像画一样好看的影子伫立在那里，高高伸起手，接住了留衣的画。
微笑了，两个人都微笑了。
留衣和来梦的手指紧紧交叠在一起，放在彼此的心口，感觉着那一摸一样的心跳声。
“不再分开了？”
“嗯。再也……再也不要分开。”
……
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漆黑的夜空，溢满了看不见底的悲哀，八重樱用稚嫩的身体代替了星星，闪耀着一点点通透的白光。
朝苍征人盘膝而坐，独自酌饮着冷酒。骨节明显的手指把浅浅的酒盏向庭院的方向一推，酒面不停地摇晃，漂浮着小小的一片樱花。
“既然到了，就出来吧。”
从黑暗尽头走出来的青年，面容，指尖，甚至腰际的配刀都是苍白的，和夜樱模糊在一起，轮廓微妙地错开来。
“你知道我要来？”
“你一定会来，和留衣在一起，应该会让你更加看清楚自己。”一口气喝光了剩下的半盏酒，“你说呢，让叶的楠见亲王？”
并没有因此显现出丝毫的动摇，优美的声音在夜风中清晰地回响着，“十四年前，我的父亲就在我的眼前被你杀死了，那个时候我非常痛恨这个软弱的，完全被打败的自己。现在我开始明白其实我对你并没有那么多的仇恨，多年来我一直在追求的不是这个，而是……可以战胜你的力量。”
想要搁下酒盏的手顿了一顿，第一次真正地直视着眼前的青年，“难怪啊，难怪他会这样喜欢你。”
来梦慢慢拔出葵纹御前，双手握住刀柄，明亮的眼睛在黑夜里有一种似乎要燃烧起来的错觉。
“你和你的父亲一样是一个可敬的对手。”负责守卫的武士逐渐包围了庭院，朝苍征人用眼光示意不准妄动，自己则拿起了中村抢先奉上来的村正康继，“所以我不让任何人插手，就只有我们俩一决胜负吧。“
左脚微微向前探出一步，肩膀倾斜，冷冽的刀气若有似无地弥漫开来。
“啊——“
黑夜中，两个人的刀笼罩着凌厉的气息撞击在了一起，天和地被消失了，一刹那闪烁开来的是比生命还要美丽的光芒。
对不起，留衣，也许我不能完成对你的承诺了。
就像我从前说的，有一些事情是一定要去做的，如果不做，就是卑微地否定了自己的一生。
而这不是我要的生存方式。
完全依照自己心意而活，或许是相当任性并且傲慢的。但我是重复了无数次这样的事情，才可以坦然地站在这里。
因此，无论如何，我都必须和过去的自己作一个真正的了断。
是被胸口的一阵突如其来的疼痛惊醒的，找不到来梦，留衣立刻意识到他去了哪里。向旅馆的人再要了一匹马，飞快地追赶过去。
为什么要这样？
为什么要这样对待你自己的承诺？
如果你死了……如果你死了……
如果你要做这么残忍的事情，我永远，永远都不会原谅你的。
高濑川的对岸是连绵不绝的山峦，隔着灰蒙蒙的天光只能看到一些平顺而朦胧的线条，即使夏天快来了，夜风还是有些寒冷，但因为带着春花的香气，似乎又有了一层微薄的暧意。天方出现了皎洁的微光，已经是黎明了。
迎着风飞奔着，毫不理睬被自己的马撞倒的人，只是挥舞缰绳，一口气冲进了朝苍家宅邸的大门。
“来梦！”
青年艰难地依靠着手中的刀站着，手臂，胸口好几处都受了很严重的砍伤，回过头，好美好美的眼睛，形状修长而且锋利，深深的，静静的，诉说着太多太多的东西，就这样凝视着留衣，嘴角缓缓上扬，极尽温柔地笑了一下，犹如万千白花中吹落的一滴眼泪。
视线茫然地往上移动，朝苍征人那把漆黑的刀正斩开了风向下砍去。
“不————”
幕十四 苦苦反省我走过的路
你喜欢春天？
留衣喜欢这个季节。
春天的时候，他第一次睁开双眼，小小的手伸向从繁茂的嫩叶间洒下来的淡青色天光。
婴孩的哭泣声在中庭和长廊间回响，打破了大宅里似乎被冻结住的宁静。风铃下面的古朴黑釉灌满了山泉，养着一簇很小很小的菖蒲，微微摇晃了一下，娇嫩欲滴，是罕见的秀雅。
水面上的春冰缓慢融化，子规栖息在枝头，乌黑的眼睛盯着漂流在溪水中的菖蒲叶子，没有凭依的，永远……永远……随波逐流。
小时候，有一个阴阳师告诉自己，留衣这个名字，就好像一个只可以在春天说的故事，连故事里的悲伤都是很清澈的。
……犹如彼岸的海市蜃楼一样，在春日的天空中翱翔的，变幻无常的透明……
那是自己无从选择也无法抗拒的命运。
幼小的留衣窥探到了母亲禁忌的情感，可是在他还没有来得及体会出其中的绚烂时，就先亲眼目睹了死亡的冰冷和荒凉。
太早了，这个孩子的人生开始得太早了，八镜野用悲叹的心情洞察到了留衣拥有太丰富的情感，自己却又无法处理的焦躁。
为了他能够平安地长大，也为了他能够生存在这个时代，八镜野教导留衣通过作画来寄情山水，即便将来深陷泥沼，也可以使得内心游离在身躯外，不给自己带来太多的纠葛和牵绊。
是在那个时候，明白了自己的未来，不再挣扎，完完全全地放弃了。被无限抑制的心性，没有什么特别想要的，没有什么特别想做的，身体内部仿佛凝结起了一层薄薄的冰块。
如果不是在春天，如果不是在樱花雨下，如果遇见的不是来梦，也许留衣就不会那么痛苦了，可同样的，也就不会拥有那样巨大的喜悦，哪怕只是虚幻的，由谎言编织而成的人生。
——我的名字是白石，白石来梦。
如梦似幻的春光中，少年凛然的身姿令人眩目地凸现出来，从没有听过如此优美而又悲切的声音，或许是直直传达出了灵魂里深植的强韧，如同奇迹一样，把沉睡在黑暗中的心给唤醒了。
春日似乎给了留衣一个机会，让他可以将自己冷淡的生命真真正正地燃烧一次。
视线被刺眼的白色光线撕裂了，从缝隙中涌进来的碎片从没有那样鲜红，粘稠得让人眩晕。
——留衣，你知道吗，让叶的土地上长满了枫树，一到秋天，山头上熊熊燃烧的红叶，比任何花都要好看。也许有一天，我们可以一起去那里。”
“不要————”
那是由全部的灵魂泣血嘶喊出来的声音，身躯内的五脏六腑都痛得痉挛起来。
瞪大到失去焦距的瞳孔里，来梦的头颅轻飘飘地，以缓慢得无法忍受的速度掉落下来，比第一次相遇时苍白得多的面容，凝结着花绽开一样的微笑。
为什么要笑呢……
这个时候，你为什么还要笑！
周围的声音好像潮水一样迅疾地退去，留衣漆黑的瞳孔中看不到朝苍征人，也看不到拔出刀的护卫，他的世界里只有一个小小的角落透过黑暗闪着光
……来梦……
双腿已经麻木得无法行走，踉踉跄跄，仿佛飘浮着的脚步，在来梦的头颅前慢慢跪了下来。
“……傻瓜……”
把脸埋在那柔软的浅发中，无法呼吸似的喃喃自语。
“大纳言，把那个东西给我，小心弄脏了您的手。”
微微扭曲的视线里，显现出中村险恶的笑容。
右手的指尖碰触到了横在地面的葵纹御前，凹凸鲜明的水纹，还保留着来梦的温度。突如其来的悲愤在胸腔中翻滚，黑暗寂静的世界中，回响着的只有犹如春雷的心跳声，已经什么都思考不了，什么都想不起来了，慢慢抬起的眼睛红得可以滴下血。
长刀直直地捅进了中村的胸口。
男人的眼睛不敢相信地睁大，眼底留衣的身影一点点直立了起来，面孔惨白得如同鬼魂，双眼散发着令人恐惧的灼热光芒。
“你没有资格侮辱他。”
握住刀柄的双手狠狠地往前推，一步一步，越来越快，越来越快，不断后退中的中村一口接一口地喷出血，一直到他的背脊抵上庭院里的木梁，留衣都没有停手，不可思议的可怕力量，整把葵纹御前只有刀柄还在中村的体外，一半贯穿过男人的身体深深地插入了木头中。
胸口剧烈地起伏，似乎一旦停下，就要被生命尽头那无休无止的哀痛给整个吞噬掉。
“你闹够了没有！”
一只手攥住了留衣已经僵硬的手腕，硬生生把他从刀柄上拉了开来。摇晃的视线，接触到朝苍征人严峻的目光时，顿时丧失了所有支撑的力气。
“……为什么……”
朝苍征人松开了手，留衣整个身体犹如失去操纵的木偶软软地跪倒在了他的面前，低垂下的面容扭曲得不成人形。
“为什么要让我和你一样变得一无所有。”
“为什么啊！”
好像因为承受不了从小野山那里升起的朝阳而眯细了眼睛，朝苍征人冰冷地注视着留衣，没有一点抑扬顿挫，似乎只是在陈述一个事实的话语。
“因为你是我的儿子。”
紧紧把来梦的首级抱在怀里，哭得无法喘息，可内心深处却比任何时候都要平静，就那样看着凄惨的自己，寂寞地，寒冷地一点点崩溃着。
不原谅你……不原谅你……
这次连自己都不再原谅。
“把他关进地牢。”
这是最后听见的声音，脑海里唯一维系着平衡的丝弦彻底断裂了。
春天终于还是过去了，枝桠顶端的叶子仿佛被重新漂染过，弥漫出浓重的深绿气息。此起彼伏的蝉声中，夏季带着潮湿燥热的色泽渐渐走近……
德仁六年，暮春，朝苍留衣病逝的消失传遍了整个平安京。对于这个犹如春神佐保殿转世的大纳言，平民们也大多存有几分思慕的心绪，不由得悲叹，这真是被诅咒的朝苍家啊。
德仁六年，初夏，朝苍征人操纵桐原天皇颁布新政，四海仪型，治国论道，摄理阴阳都归其掌握，史称飞羽院改制。自此，朝苍家一统王朝的盛世开始了。
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德仁九年，夏末。
半个月不曾下过雨，天气显得很干燥，虽然眼看就是秋天，却依然闷热得让人受不了。
着唐装的侍女们在长廊上小碎步地走着，往正屋里端去一碟碟时令的水果。男仆则在周围的石阶上洒着冰水。
在朝苍家本宅摆设的飨宴，因朝苍征人看中了晓川出产的铁矿，而特地邀请了晓川国主。这个下巴堆满赘肉的男人正用粘腻的眼光凝视着替他斟酒的侍女。
“喂，愣着做什么，还不快把这个端上去。”忙碌中的主事斥责向一个似乎是新来的下仆。
“是。”
更加低下了头，样子显得相当年轻的侍从把桂川进呈的鲇鱼端了进去。屋子正左侧的晓川国主抱着女人调笑作乐，膝行而进的青年瞧准空隙，手伸向红木盘底下，刹那间，银光一闪，一把小太刀抵住了男人的脖子。
“大胆！”
怒吼着，朝苍征人身后的几个武士把长刀拔了出来。
一把扯下冠帽，青年用无畏的明亮眼神定定看向朝苍征人，提出了这样的要求。
“大人他一定还活着，把他交出来，否则……”右手握紧了刀柄。
眼尾若有所思地飞扬，青年高亢的声音似乎唤醒了朝苍征人的某一段记忆，“是你啊，若叶……看来留衣似乎把你教得太好了。”冷淡瞥了一眼抖如秋叶的晓川国主，“放开他吧，我答应你。”
老头提着红白灯笼在前面摇摇晃晃地走着，微亮的光芒中闪烁出朝苍家家徽的形状。往下延伸的石阶流淌着污水，即使是夏天，踩下去依然会冷得打一个寒噤。
“大人他真的在这里？”
若叶谨慎地看向走在左侧的男人。冷冷笑了一下，朝苍征人那双细长的眼睛潜伏在幽暗的光线里。
“我答应的事情就一定会做到的。”
移开视线，若叶绷紧的面部线条并没有松弛下来。三年了，整整三年，他一直在等待这样一个时机可以把大人救出来，因此，决不容许任何一个小小的差错。
小老头把灯笼搁在泛黑的木架上，“大人，到了。”
周围都是阴森森的湿气，角落里堆积的干草还飘散出令人作呕的霉味。木栅栏中的人影畏惧光亮似的往里面缩了一缩，长长的黑发纠结在一起，手腕上缠了几圈脏乱的布条。借着灯笼的光芒可以看见那做梦一样的微笑，苍白的双手小心翼翼地捧起一个头骨，充满爱怜地不停亲吻着。
彻彻底底惊愣了，若叶瞪大眼睛，发出近似苦闷的呻吟，“为什么……为什么会这样？！”
“三年前他就已经疯了，即使那个首级腐烂，也一直不肯放手。”朝苍征人的声音顺着水滴击打在石