如岩洞的冰雪凹中钻了进去。袁星才将手中那块石头放下，便自走出。那石头石质似晶非晶，似玉非玉，光润如沐。正中刻着“玄天异宝，留待余来；神物三秀，南明自开”十六个凸出的篆书。英男才知是南明离火剑，得来全不费工夫。
成功本是脱不了侥幸的因素，因素中最为人所显见的是机缘遇合，要是处身不同的圈子，又何来有”遇〔可言，更是无所素识，谁敢信而”合〔之，是以关乎出身，就是必须有的所谓一命、二运。当然不是命运就确定一切，是侥幸永远不会在愚昧或根基薄弱者之手中出现。愚昧者必错失机缘；而根基薄弱者承受不来，必象齿焚身。
那南明离火剑乃达摩老祖渡江以前炼魔之宝。取西方真金，采南方离火之精融炼而成，中含先后天互生互克之至妙，融会金火，由有质炼至无质，再由无质复又炼至有质者，凡达十九次。后来达摩老祖面壁九年，叁透佛门上乘妙谛，默证虚无，天人相会，身即菩提，诸部天龙，无相无着，本欲将它化去。末座弟子归一大师觉着当年苦功可惜，一念尘生即堕入物障，再三请求，给佛门留下一相外异宝，以待有缘，拿去诛邪降魔。达摩笑道：“你叁上乘，偏留些儿渣滓。你心无魔邪，有什魔邪？说谁有缘，你便有缘。此剑是我昔日化身，今便赐你。只恐你异日无此广大法力，解脱它不得。”
说罢，举手摩顶，剑即飞出，直入归一大师命门。归一大师虽仗此剑诛除不少妖魔，可是仙凡都是人魔难分。大智出，有大伪。更能伪做光环，比真迹更漂亮恸人，迷惑众生。伪君子自知难逃照妖镜的辉耀，与真智势难两立，群起抹黑归一大师，为归一大师招来仇家遍野。众毁所归，总是不能及身解化，归一大师陷入南疆红瘴岭，群魔荟萃之区。受尽群魔烦扰，备受摘发身，水火风雷，诸般苦恼，才知大千世界，尽是妖魔得力当道。
后来悟叁妙谛，虽有降魔义法，并不施展；用大智力，为魔张本，挂羊头卖狗肉；以大强忍，视弱者为无物，压制恻隐之心；鼓大勇气，推行那维护邪恶的人权；以强者皆「无邪」胜「有邪」也。如是者十有九年，发布指引，为压榨善信者披上漂亮画皮作护身符，欺蒙无知之辈，为万魔正名，蠃得万魔推崇，止于万魔，才功行圆满，忽然大放光明，邪魔之念自消，这口南明离火剑方脱出本体，成为外物，无所用处，但仍是不能使它还空化去，只得用一丸神泥将剑封固。
那石匣并非玉石，便是那一神泥所化。归一大师决计将它舍给道家，藏在雪峰腹内，外用灵符禁制，留下偈语，以待有缘，然后圆寂。
偏在二十年前，被米明娘知道。为了此剑，不惜离群脱世，借本身所炼三昧真火，凝成一团，将这石匣包围，每日子午二时，连炼了二十三年，石匣依然未动。
神从连山大师处得知神剑藏处，因佛门最重因果，造一因便须还果。当日神奠祭连山大师后，若非起了贪心，往北溟岛绛云宫盗取九叶紫灵芝，耽误些时，应是英男遇见阴素棠的前一日恰好赶回，骑了去寻找英琼，则异日纵有灾劫，也不致在莽苍山阴被玄冰黑霜冻死。所以神剑虽应是英男所得，也需神还这一报。
那狡狯非凡，引米明娘追逐，到米明娘打算知难而退，却又飞近身来引逗，致越追越远。米明娘想起洞府忘了封锁，忙着飞回洞去，神也由远处贴地低飞，回来寻觅英男。英男见坡下面隐现一个小黑点，由小而大，往前移动，转眼到了面前，正是神而来。忽听头上一声断喝，一道五色光华从云空里电一般射将下来，跟着落下一个又瘦又干、黑面矮身的道装女子。是米明娘回洞，发觉石匣不知去向，知道中了神诱敌之计。当时急怒攻心，飞身高空，运用慧目四外一看，正见神飞行方向。忙用遁法迎上前去，恰是两下同时赶到。
米明娘见、猿是英男带来，知道厉害，把来时锐气已挫了一半，便指着英男问道：“我与道友素昧平生，为何盗取我的宝物？”
英男知道来人不弱，及见来人先礼后兵，神态懦怯，顿生机智，便答道：“此宝应为我所有，怎说盗取？”
米明娘两道修长浓眉不由一竖，厉声答道：“我名米明娘。这装宝物石匣外面的偈语，明明写着‘南明自开＇，暗藏我的名字；又经我几次费尽辛苦寻到，用三昧真火炼了多年，眼看就要到手。怎说是你之物？”
英男听她言刚而婉，知她适才尝过神厉害，有点情虚，仗有、猿在侧，越发胆壮。答道：“你可知道那剑的来历和石匣外面偈语的寓意麽？此剑名为南明离火剑。南明乃是剑名，并非你这明娘，乃是达摩老祖渡江以前炼魔之宝，藏在这雪峰底下，已历多世。果是你物，何致你深闭峰腹炼了二十三年，仍未到手？不伤和气，以后倒真可以作一个教外朋友；这一一猿，一个是峨眉仙府灵猿，一个是老禅师座下神禽，量你也不是对手。”
明娘知事非口舌所能解决，把心一横，手掐暗诀，默诵真言，倏地将手四外一指，又将手朝着英男一扬。立时愁云漠漠，阴风四起，一片啾啾鬼声同时袭来，惨雾狂风中，现出其红如火的七根红丝，直朝英男头上飞去。同时地下又轰轰作响，大有崩裂之势。忽然神一声长啸，一双钢爪舒处，抓起石匣往空便飞。
袁星听出是向它报警，便将双剑一举，舞起一团虹影，杀上前去，抵挡着那七根红丝带起的一团乌烟瘴气，宛如赤电纷飞，红蛇乱蹿。
倏地又是一道匹练般的金光，疾如电掣，自空飞下，立时红丝寸断，烟雾齐消。袁星看出是本门中人，因是兽畜入道，难悟人性表里不一的精华，自问是从人家山洞搬来神剑，而对方恶绩未彰，要是置人于死，于理不合，忽然急中生智，一挥双剑，两道长虹般的光华飞上前去，将来人金光敌住。它那双剑远非对手，幸而来的是霞儿，一见袁星和所用剑光，已猜是英男所收神猿，看出情势有异，才将射目金霞布散开来，成了一片光网，将明娘罩住。明娘想要逃跑，又焉得能够？
霞儿在雁湖除了恶鲧，得了禹鼎之后，便即回山复命。在山中留待料理完毕，便往凝碧仙府与众同门叙阔，等候开山重典。飞近大雪山边际，便见英琼坐下神佛奴抱着一个石匣，凌风破云，往峨眉那一方飞去。低头往下一看，相隔数十里远近的雪山深谷之间，有一团浓雾弭漫，黑烟中有七道红丝和两道光华互斗，看出是异教中最狠毒淫恶的缠蛇七绝钩。那两道光华又是峨眉家数，断定有自家人被仇敌困住。抱定除恶之心，所以一降身，便下绝情，也收得神速，现身向袁星问话。
明娘先谢了不杀之恩，然后跪将下去。那地底轰轰之声，仍是响个不休，地面龟坼，左近的冰山雪壁，相次在那里倒塌，轰隆巨响，接连不断。谁也不曾料到危机顷刻。霞儿也错以为明娘妖法未收，没有在意。正值身侧不远一片雪崖崩裂，冰飞雪，声震天地，众人立身之处，立时裂散开来，才猛地觉出有异。忽然一片红霞比电闪还疾，自天直下，落地现出一个老年道姑、两个少女。霞儿认出是衡山金姥姥罗紫烟，同了两个门人何玫、崔绮。猛听金姥姥喝道：“地劫将至，魔怪即刻出世，霞儿你一人不怕，难道就不替他们设想吗？还不快些随我去！
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”手中诀一扬，袍袖展处，喊一声：“起！”一片红霞遁光将众人托起，比电还疾，直往峨眉方面飞去。此时正是八反峰底下的七指神魔用极恶毒的妖法攻穿地窍。众人起身时节，从雷驰飚逝中回首一望，只见下面冰雪万丈，排天如潮，千缕绿烟，匝地飞起。雪尘烟光中，现出一个形如僵尸、赤身白骨的怪物，驾起妖光，从斜侧面往东南方向飞去。遁光迅速，瞬息百里，转眼不见，却还听到冰雪崩坠，地裂山崩之声。
阴魔知金姥姥道力高深，不敢跟去。对霞儿这贤妻良母能看透白阳壁刻的兽化，更是忧心忡忡。这个良母可不是儿子的母，是身兼母职，亦妻亦母，为虚缈的贤名，若幡竿灯笼，照远唔照近，为夫的更是要舍生取义，所以更视峨眉为畏途，心思外遇。
第六十一节快活奇毒
阴魔重新凝化无相法身，如彩云飘动，流近卧云村侧，崇山峻岭后的琵琶垄。这地方长岭迤延，一头危峰笔立，直上干云，形似孤峰，削立百丈，寸草不生，四无攀附。岭侧两面有好几条幽谷，围出广原的平野，形似琵琶。四处静荡荡的，全无一点人兽踪迹，却遥见鬼老的恶鸟狺由远处飞来，翔行甚缓。近草原处，忽然一个转侧，扑扇着两翼坠落地上，只管扑腾，不能再起。山侧环村崖顶上，也有二人援绳而下。
此二人就是卧云村主萧逸，及其首徒吴诚。当日欧阳霜每月必回村归省，借口视察果林，实应吴鸿通奸幽会之约。两月前，经阴魔得筋舒络顺，灰毒离体，功力精进，于回转大熊岭苦竹庵之前，竟能窥见萧逸面藏晦色。本是想他早死早着，但子女年少，怕村长之位外流，对拥有果林做成不便，更妨碍奸约。这时顽叟萧泽长已在瑶仙逃后第二年无疾而终，欧阳霜便命三小兄妹藏居顽叟生前养静之山洞，外用仙法封锁。传了萧逸两道郑颠仙所赐灵符，用以抵御脱险。并嘱三月以内，不可出村往果林处去。
萧逸见她出入果林，都是春情满面，早就心中泛疑，经常暗窥欧阳霜行藏，于狺送阴魔来会欧阳霜后，回归鬼老时，被萧逸看出它后股鲜红无毛，正与当日抓去长子萧玮、次女萧玢的一般无二。便在狺来路危崖上下，开了一条蹬道，上到崖顶，守候至今。
那狺身子好似比人还长，两翼舒开，各宽丈许，独角秃顶，狗面秃头，眼睛通红，通身俱是虎皮色，头上是凸出一块，尾巴被人斩了半截，露出鲜红鸟股。爪如钢钩，地上石土被抓陷了两个深坑铁喙宽达半尺，长有尺许，看去犀利非常。朝二人瞪着凶光四射的怪眼，连声怪啸，状绝狞厉。萧逸见状，忙将弩筒摸出，因心急手快，连欧阳霜所赠两道灵符带了出来，顺手将装载两道灵符的丝囊交给吴诚。忽然山风顿起，那啸声越厉，二次又奋力作势往上扑腾，顾不得防卫，为萧逸连珠毒弩打死。
山风过去，面前黑影一闪，平白地多了一个装束奇特，相貌凶恶的道童，是天门神君林瑞门下的甘象。那狺也是灵鸟，已吃甘象的血焰针所伤，仍旧飞逃到此。甘象寻来，见狺已死，枉费多日搜寻之劳，更自身负有严命，那有理喻的自由，要带二人去见妖师发落。萧逸知难善了，先下手为强。妖法注重速成，如填鸭式靠符咒施法，本身根基薄弱，甘象先告受伤。猛听一声断喝，甘熊赶到，凌空飞来一道尺许长的彩烟，是自身所炼血焰针。
此针炼时，先擒来成千累万的毒虫蛇蟒，用妖法使其互相叁杂交配，采下精涎，去浇灌培养一种名称快活花的毒草，山人叫作公母花的。草极难得，也难成形，尤不易活，非有虫蟒精涎浸润，便有种子，也不能生。未成形前已是奇毒，虫鸟望风远飕，不敢挨近。此花成形后，分作雌雄，与男阳女阴无异，并且自能配合。快活草之得名，便由于此。可是雌雄二花一接之后，略颤即成腐朽，全株亦随即枯萎，臭汗淋漓，不可向迩。越是成形的花，越完得快。所以须在花未开时，昼夜防守。一见二花对舞，立用竹刀将花夹住。否则一任交合，就无成针之望了。
算准花开正在交合，又欲腐未腐之际，每花喂上一只毒蜂。那毒蜂也是罕见之物，口尾均有毒针，无论人兽扎上，即难求活。喂时全仗妖法禁制，等蜂嘴插入二花交合缝里，立时撤禁。蜂嘴插在花里，真是又臭又痛，身子还被花汁粘住，一挣未挣脱，自然发作那刺人刺物的天性，掉尾一刺。花毒全部被蜂刺吸收了去，蜂也奄奄欲毙。这才在毒蜂未死之前，将蜂刺取下，另用妖法祭炼成针。如为所中，立时周身麻痒狂乐而死。因是炼既奇难，又是只发不收，伤人与否，只用一回。
门人所炼，虽也恶毒，并非原针。萧逸首被射中，当时打了一个寒噤。那彩烟又朝吴诚飞去。吴诚慌不迭拿住灵符一角，往外一抖，先是一声霹雳，夹着百丈金光烈火，着霹雳之声直朝妖童当头打去，血焰针己被震散。跟着一片祥光，将后面挡住。甘熊知是正派中太乙神雷，不由亡魂皆冒，把甘象夹起，驾起妖风，如飞逃回山去。吴诚因发动稍缓，依然被血焰针打中。
阴魔有着欧阳霜的奸后衷诉，及绛雪的哀鸣，对萧逸不存好感，见他�