破云而出巴啦巴啦说一大堆废话。
年幼不知道节俭的他，在那个雨季之后便准备把这把黑伞扔了，因为他觉得这把黑伞实在是太脏，在溪水里怎么洗也洗不干净，而且太过沉重，背着黑伞抱着女婴，还要和那些草原受旱南迁的蛮族流民抢官府派发的粮食，实在是有些麻烦。
然而很奇妙的是，大概在是抱着大黑伞睡了太长时间的缘故，还是个瘦小女婴的桑桑发现怀里没有大黑伞后便开始哭泣，无论宁缺怎么哄都没办法哄着，甚至就连偷来的糖水都没有效果，他只好万般无奈地又去把大黑伞拣了回来。
此后数年间的很多遭遇，证明了桑桑的哭泣以及宁缺的决断无比英明，在随着老猎户打猎，以及后来单独打猎的过程中，这把看上去十分普通的大黑伞渐渐显露了越来越多的奇异之处。
大黑伞油腻腻的伞面不知道是用什么材料制成的，竟是完全不惧火烧，不惧刀劈剑刺，凭借着这种奇异的特质，大黑伞救了宁缺和桑桑好几次，年幼的主仆二人，能够在崇山峻岭险恶世间活下来，其中有它太多的功劳。
宁缺与桑桑和这把大黑伞相伴多年，早已把它视为生命中某个极重要的伙伴，所以桑桑当日才会在长安城门口说出那句：“伞在人在，伞亡人亡。”
除了不惧火烧，不怕刀劈剑刺，大黑伞还有很多的奇异之处，宁缺非常坚信这一点，只是自己暂时还没有能力去发现，需要慢慢去摸索。
昨天清晨那场战斗，如同这十年间那几场最危险的战场一样，在生死存亡的最后关头，他近乎本能般把自己的生命完全交给了身后的大黑伞，事实证明大黑伞没有令他失望，而他也同时发现了大黑伞的另一个秘密。
能够让那柄来去无踪纵横掠行的飞剑失去所有威力，能够令一位剑师凝聚毕生修为也无法突破，这已经超出了大黑伞原先展现出来的物理防御特质，而进入了另一种更奇妙的境界，宁缺甚至隐隐感觉到，大黑伞极有可能克制修行者的能力！
能够刀枪不如，能够水火不侵，还可以解释为黑伞的伞布是用某些珍稀材料制成，然而如果他的推断是正确的，那该用什么样的理由来解释这一切？
大黑伞静静躺在桑桑微黑的小脸旁，它不会说话也不会动弹，就是一个没有生命的死物，可此时在宁缺眼中，被紧紧束住的油腻伞面却开始渐渐释放出一种叫做神秘的气息，那股气息有些寒冷，待仔细看去却又瞬间消失不见。
面对神秘的事物，人类本能里都会感到恐惧，然而这毕竟是一个充斥着天地元气，有着诸多神奇传说的修行世界，宁缺自身又是最神秘事件的当事人，再加上自幼和这把大黑伞相伴，用它遮风挡雨，用它作枕安眠，用它为盾脱生，早已成了他和桑桑生活中不可缺少的一部分，哪里又能产生什么惧意。
“你……究竟是个什么东西呢？”
重伤未愈又遇着足以眩晕的惊喜幸福，再加了几杯酒水，宁缺困竟早起，看着大黑伞便入了梦乡，下意识里隔着薄薄的被单把桑桑搂进了怀里。
啪的一声轻响，蒲扇落到了地面上。
…………一轮光线黯淡的太阳悬在寂静的荒原上方，环境昏暗如夜晚将要来临，四周的温度很低，一片最纯洁最极致的黑色从远处蔓延而来，眼看着便要占据整个世界。
荒原寂静不代表没有人，这里有很多人，各式各样的人。这些人没有抬头望天，而是看着宁缺，目光中饱含着期盼不屑疑惑非常复杂的情绪。
宁缺知道自己又开始做梦了。不是冥想时做的那些大海之梦，是旅途中那个可怕梦境的延续，虽然清楚自己身在梦中，但他依然觉得浑身寒冷，仿佛荒原上这些人们的目光，无论含着何种情绪，都隐藏着某种微妙的敌意。
黑色逐渐侵袭至荒原上空，纯净的夜遮蔽了半边天空，就在这时，荒原之上传来一记轰隆雷鸣，瞬间传遍整个世界。
荒原上很多人被轰鸣的雷声击倒在地，痛苦呻吟。还能站立的人们脸上的表情忽然间敛去，似没有生命的雕像般重新抬头来看天，去看那道雷声响起的地方。
圣洁的光辉瞬间照亮整个夜空。
高远的苍穹之上，在圣洁光辉最中心最明亮的位置，有一扇无比巨大的金色大门缓缓开启，隐隐能够看到一位巨大的黄金龙漠然探出龙首。
雷声，即是开门声。
…………
第一百一十九章被遗忘的期考
从梦中惊醒，还是夜晚。宁缺抹掉额头上的汗水，怔怔坐在床头，看着身旁酣睡的桑桑，下意识伸出手指轻轻拂平她蹙着的双眉，然后陷入沉思。
思考对于这个奇怪而令人恐惧的梦，没有任何意义，沉默片刻后，他便把梦中的内容丢诸脑后，连回忆都不愿意再去回忆。翻身下床倒了杯冷茶缓缓饮着，听着宅院后方那条窄巷里街坊的大声议论声，他才知道时间尚早，大家都还在乘凉。
“眼中所见心所感受便是天地自然万物元气在他心灵上的投影，而这名修行者冥想所得的意念越纯越净越强越紧致，所感受到的元气范围便越大。”
白天太过激动，这时候他才完全平静下来，想起旅途上吕清臣老人的说法，发现自己忘记了最重要的一个问题——进入初识的那一瞬间，自己究竟感应到了多少天地元气，是一洼雨水一道小溪一方浅塘还是一条大河抑或……大海？
现在已经不是第一次进入初识境界，不知道所感应到的天地元气世界是否还能算是真实投影，宁缺思考片刻后，还是缓缓闭上眼睛，双手平静搁在膝头，重新进入了冥想状态，把自己的思虑心意传入气海雪山，然后散诸体外。
过了片刻，精神世界里谨慎的冥想过渡到现实世界里的感知，他睁开眼睛，把右手伸到空中，似乎想要抓住那些微弱的烛光，此时他再次确认自己能够清晰地感应到房檐墙壁空气中弥漫着的那道气息，而且震惊地确认自己感应到的……我想那是海，宁静的大海。
吕清臣老人曾经说过：当今世上最强大的修行者，那位被认为最有可能突破五境，超凡脱俗的南晋剑圣柳白，在觉醒之初感应到的乃是一片滔滔黄河。当时宁缺曾经说过：如果能感应到一片大海，那会不会是个比南晋剑圣更强大的修行天才？
十余年间，饮食赌博读书写字睡觉骑马杀人放火之间不停冥想，少年精神世界里存蓄的念力数量极大而且无比凝纯，随着气海雪山十七窍终于通了十窍，日积月累的念力终于觅到了通道贯穿而出，被吹奏成了一曲铿锵有力的乐曲。
天地之息感受到了这首曲子。虽然因为身体之箫上开出的孔洞依然不多，这首曲子显得有些凝滞生涩，但它能感受到这首曲子里每个音符所蕴藏的力量。
然而因为这份力量太过凝结专注，竟让天地之息隐隐间产生了某种排斥之感，如果说宁缺感应到的天地之息像是一片大海，那他用来感应天地之息的念力，就像是一根千锤百炼的铁针，体识极其微小，却又极其坚硬锋利。
锋利的铁针轻轻落入大海之中，泛不起任何浪花，激不起任何声响，轻而易举又悄无声息地穿透无限深的水面，然后缓缓沉默坠入黑暗的深渊之中。
宁缺并不知道这些很具体的问题，也不想去想任何负面的东西，他就像个抱着母亲大腿哭了整整半年、终于拿到了心怡已久新玩具的男孩儿，整整一夜时间一直不停地冥想然后释念，感受着那股新奇而美妙的气息。
他的手掌不停在空中轻摇，想要抓住陋室内那些黯淡的烛光，想要影响桌上那盏如豆的烛火，虽然始终未能成功，却完全没有影响他的兴致，依然兴致勃勃。
很奇妙的是，第二天清晨他离开老笔斋时，没有因为整夜未睡而面露憔悴之色，反而显得精神极好，面色红润健康，大概是逢着喜事精神便爽的缘故？
…………乘着马车来到书院，看着青青草甸，繁茂青树，山上流淌的云雾，东方清丽的晨光，云光笼罩着的黑白建筑和楼檐，宁缺总觉得眼中的世界镀上了一层漂亮的光晕，本来就非常美丽的书院大山显得更加妩媚，喜悦的直欲大笑数声。
因为心情极佳，遇着刚从马车下来的同窗，遇着一手拿着烙饼一手拿着书卷的住院同学，他一改平日温和疏离性情，主动上前招呼问安。然而今天的书院气氛有些异样，更准确地说，围绕着宁缺的气氛有些异样，同窗们似乎没有与他寒喧的兴致，远处更是有些学生围做一群向着他这边指指点点，面露鄙夷之色。
宁缺有些莫名其妙地走入丙舍，然后惊讶发现书舍里相对熟些的同窗表现也极为怪异，纷纷向他投来异样的目光。他压抑住心头的疑问，对坐在前排的司徒依兰点点头，便向自己的座位走去。
司徒依兰低头看着昨日数科布置的温习文卷，似是没有看到他的动作，然而当他走过身旁后，她却是回头望去，看着宁缺的背影叹息着摇了摇头。
“请了两天假，怎么感觉大家看我的目光都有些不一样？”
宁缺坐了下来，看着身旁的褚由贤，笑着问道：“难道所有人都知道本人跳崖得了奇遇，所以有些羡慕嫉妒恨？”
这自然是一句顽笑话，然而性情开朗易笑的褚由贤脸上却是毫无笑意，他盯着宁缺的脸，严肃认真说道：“你真不知道发生了什么事？”
“不知道。”宁缺摊开双手，无辜说道：“帝国又开始进攻北燕？今天是礼科来着，教习先生是个脾气不大好的燕人，那确实值得大家发发愁。”
“这时候开玩笑会不会显得有些不合时宜？”
褚由贤看着他叹息了一声，说道：“整个书院从教习到学生，都盯着前天的期考，想看你和谢承运到底谁能赢了那场赌局，谁能想到最后的结果是他拿了五科甲上，而你却没有参加考试，这就是你为什么觉得大家很怪”
宁缺微微一怔，经此提醒他才想起来那天清晨谢承运等甲舍学生闯入丙舍后发生的事情，才记起来那场赌局中的期考在前天就结束了。
那时候他在做什么？那时候他正靠在旧书楼二楼墙壁上，胸口还插着根无形的长矛昏迷不醒，在一碗清水和两个冰冷馒头的陪伴下等死。
“原来期考是前天，我真的忘了。不过我记得好像请一位女教授替我请过假。”
宁缺笑着解释了一句。
那场与谢承运之间的赌斗，用期考的成绩做标尺，在他看来这本就是件极为幼稚好笑的事情，当时不过是碍不过司徒依兰和丙舍同窗们的愤怒才应了下来。
现如今期考和那场赌局既然因为别的事情错过，那错过便是错过，错过打击那位谢三公子装逼气焰确实有些可惜，但无论如何，他也不会因此就哀声叹息、捶胸顿足，伏案大哭扮演一名忘记拿准考证的高三牛人。
在书院安静严肃进行期考的那个清晨，他在临湖小筑杀了位修行强者，在朱雀大街上度过一段极玄妙的时光，他在生死之间来回了几遭，他遇到了十六年生命里最大的危机以及最大的幸运，和这些事情比起来，这些意气之争又算什么？
“问题就在于你请了假。”褚由贤面无表情看着他，说道：“只要你参加期考，哪怕最后成绩糟糕，远远不是谢承运的对手，大家也不会对你有任何意见，考试这种东西哪有必胜的道理，当日要你应战也只是个不输勇气的意思……但没有谁想到，你竟然会害怕到连考试都不敢参加，这事儿就太添堵了。”
宁缺听着这番话不由微微一怔，片刻后笑着说道：“这是个什么说法？难道非要我撑着病躯直闯考场，脸色苍白艰难挪笔应试，答一题吐一口血，最后题目只答了一半，雪白试卷全被染成红绢，然后我因血流不止而死，才算有勇气？”
这番话说的有趣，却又透着股极锐利恼怒的意思。
“你真病了？”褚由贤感觉到他语气里藏着的恚怒，怔了怔后说道：“但看你现在这满脸红润的样子，谁会信你？”
然后他叹息着说道：“昨天期考成绩公布，临川王颖拿了一科甲上，其余五科的甲上全部被谢承运得了，听说这些月他受了你的刺激，学的异常刻苦拼命。”
“现在书院里都在传，你是因为明知道不是谢承运的对手，却不甘心就这样输给他，所以才想出了一个请病假休战的主意。”
宁缺皱眉说道：“不战而退已是丢人，更何况是以退避战？我虽然觉得这场期考赌斗，实在是无聊无趣到了极点，但既然答应了便不会怕，若真像你们说的，我没病没灾，却要装病请假，就是为了避开期考，那岂不是懦夫所为？”
褚由贤此时真的相信他前天确实是病了，同情地看着他，拍拍他的肩膀安慰道：“我相信你，但问题是别人，尤其是甲舍那些人不会相信你，在他们甚至是书院大多数人的眼里，现在的你…