“什么？”华珠下意识地问。
“出汗。”廖子承说着，一把将她抱到了自己腿上，尔后探入她罗裙，扯掉了什么，吓得华珠花容失色，却又听得他不怀好意地说道，“宝贝儿，动一下。”
华珠的脸“唰”的一下红了：“禽兽！我生病了！”
生病了那里也有反应了，不过是与他稍稍亲密一点，身子便像感受到了某种召唤，不受控制地为他敞开，想迎接他的到来。
廖子承轻轻一笑：“那还是……物理降温？”
“嗯……嗯……物理……降温。”这是别人家，他们怎么能做出那种事来？想想华珠就羞得不行，也不知下了多大的决心，才堪堪抑制住被他轻轻一挑逗就急剧迸发的欲。望，“放我……下来。”
廖子承吮了吮她嘴里的香甜，把她平放在床上，拿着水囊为她降温。
华珠抿唇，偷瞄了一眼他支起的某处，捂唇偷笑。
约莫过了一刻钟，老伯说饭好了。
廖子承猛灌了一大杯凉茶，扶着华珠走了出去。
饭摆在堂屋，陈旧得已有裂口的四方桌上，一大碗咸菜，一小碗蛋花野菜汤，这汤是给华珠的。
华珠还有一碗半干的红薯野菜……粥？汤？不见米粒就是了。
廖子承的红薯野菜是大份的。
老伯和翠儿面前各是一碗汤水，几乎看不见东西。
翠儿亮晶晶的眼睛，总不由自主地看向华珠的蛋花野菜汤，他们养了一只老母鸡，每天下一个蛋，可蛋是要攒起来卖钱的，她一个月也吃不到一个。刚刚做蛋花汤的时候，她快要馋死了，差点儿就忍不住偷嘴，不过最后还是忍住了。
哎呀，夫人姐姐怎么还不吃？凉了就腥了。
不过就算腥了，也还是很美味的。
思绪转过，翠儿吸了吸口水，下意识地端起碗，想喝口红薯野菜汤解解馋。
谁料，老伯用筷子打了打她手臂，意思是，贵人都没动筷子，没规矩！
翠儿吐了吐舌头，讪讪地笑了。
廖子承拿起筷子，放在桌子下的手捏了捏华珠大腿：“吃饭吧。”
华珠的喉头滑动了一下，不是太馋，而是……完全没有食欲！
好吧，说她娇气她也认了，她虽是庶女，可年府的生活水平比琅琊的一些官宦之家还好，更遑论她前世做了二十年皇妃，今生又嫁了当朝二皇子，几……几……几时吃过这种东西？
抿了抿唇，想起廖子承那句“体验民生疾苦”，华珠决定……当一个合格的父母官太太！
华珠捏起缺了顶端一块儿的破白瓷勺子，舀了一勺蛋花，在翠儿艳羡的注视下含送进了嘴里。
“呕——”
连盐都没放！油也是没经过精纯提炼的，散发着一股浓郁的菜籽味儿。
华珠干呕，忙用帕子捂住。
她不是故意的，真不是故意的，身体的反应她控制不住。
老伯的面色有些尴尬。
翠儿不明白，只睁大眼睛问：“夫人姐姐你不喜欢和蛋花汤吗？”
华珠一时哑然，再舌灿莲花的她在面对乡亲如此质朴的表情时也没了言语。
廖子承微微笑了笑，把华珠的蛋花汤倒了一半到空碗里，递给翠儿，又把剩下那碗递给老伯。华珠的勺子事后没放进去，这两份汤都是干净的。
“我内人最近胃口不大好，不吃荤腥，老伯和翠儿姑娘别见怪。”
语毕，又把自己碗里的红薯和野菜分了一半给老伯，又分了四分之一给翠儿。
老伯忙道：“使不得使不得！”
廖子承语气和缓却不容拒绝道：“吃吧，我们在镇上吃了很多，还不饿。”
那边，翠儿的眼睛都泛着绿光了。
老伯面露难色地皱了皱眉，叹气，叫翠儿开动了。
翠儿高兴得合不拢嘴儿，舔了舔干涩的唇瓣，却没立刻喝最爱的蛋花汤，而是先吃完红薯野菜，然后才小心翼翼地、极为不舍地一小口一小口喝起来。
这是一个懂得推迟满足感的孩子。
华珠笑了笑，再次举箸，象征性地吃了几口，实在是味同爵蜡。
老伯吃完了，把碗端起来，将最后一滴汤汁也喝进去了。
廖子承一直没动筷子，等到老伯放下碗，又把剩下的一点红薯与野菜递给了老伯。
老伯正欲拒绝，廖子承却已拿过华珠的碗，把华珠吃剩的红薯、野菜一点一点吃进了嘴里。
吃过饭，翠儿收拾了碗筷去洗。
因为喝到了蛋花汤，脸上满是喜悦和满足。
老伯多点了一盏平时舍不得点的油灯，为华珠和廖子承倒了两杯热茶，又摆了火盆，丢了个树根在里头烧。
屋子里渐渐暖和起来，浓烟却呛得华珠眼泪直冒。
廖子承握住华珠的手，神色如常地问向老伯：“老伯，你们家的日子何以如此艰难？儿女们呢？”
老伯握住火钳拨弄火盆的手就是一顿，须臾，幽幽一叹：“老大和老大媳妇儿跟同乡一起出去找差事了，至今没回。”
“音讯全无？”廖子承追问。
啪！
树根被烧得爆出了几粒火星子，老伯眨了眨眼，抬手拭去不知是不是被浓烟熏出来的泪，说道：“是啊，走了几年了，连个铜板都没寄回来过。”
老人家想要的铜板吗？怕是一声平安吧。
华珠望向廖子承，暗夜中，只觉那张棱角分明的俊脸又多了一丝冷冽。
心口一震，华珠又看向了老伯：“老伯，你刚刚说老大，你还有别的孩子吗？”
老伯沉默。
翠儿洗完碗筷，推了门进来，蹲在火盆旁，伸出被冷水冻得发紫还长了几个冻疮的手，一边烤火一边说道：“二婶子不让二叔管我们！”
她唤二婶、二叔，如此，她是老大的女儿了。
廖子承的浓眉微微一蹙，淡道：“此等不孝之举，村长不管？”
北齐以孝治天下，一个不孝的罪名足以让朝廷命官前途葬送，但这种台面上的东西层层落下，抵达天高皇帝远的山沟沟里时，便不大奏效了。
廖子承与华珠还发现，听到村长时，老伯与翠儿的脸色都不大好看。
“哎哟，爹——翠儿——你们在家呢！”
伴随着一道娇柔的声音，们被推开，冷风灌了进来，一名身着酱色长袄、白色襦裙的妇女也跟着走了进来。
妇女年纪三十五六，圆脸，双下巴，面色红润，眉毛略淡，三角眼，眼尾有细细的纹路。
看看她，再看看老伯，华珠实难相信他们是父女。
“爹！来了客人你咋不通知我一声？翠儿小，不懂待客，好歹也叫我过来搭把手哇！”妇人精锐的眸光自廖子承与华珠的脸上逡巡而过，自以为恰到好处地掩饰了眼底的惊艳，却不知如此大刺刺地打量别人本身就是无礼的行为。
“二位是大城里来的吧，我是我爹的女儿，村里人都叫我兰大嫂子。”兰大嫂子很热情地打了招呼。
廖子承淡淡点头，算作回应。
华珠笑了笑，也没报自家名讳，看得出来老伯的表情不大高兴，似乎不欢迎这个所谓的女儿。
想想也对，她穿得这么光鲜亮丽，老伯与翠儿浑身补丁，但凡她有一点儿良心，都不至于叫老伯与翠儿连米都没得吃。
翠儿怪懂事，尴尬地笑了笑，搬来小板凳：“姑姑坐吧，我给您泡杯茶。”
“别，我自己来，你别烫着了，正好，烧壶水。”说着，携了翠儿的手去了厨房。
一进屋，兰大嫂子就笑眯眯地问：“说吧，外头的公子什么来路？”
翠儿眨了眨亮晶晶的眸子，摇头：“不清楚。”
不清楚？不清楚就随随便便收了人在家里过夜？老头子她又不是不知道，最孤僻、最不合群了！老头子才不会无缘无故地喊人来家里住，家里明明穷得揭不开锅，他不嫌日子难过，也丢不起这个人吧！
兰大嫂子从怀里掏出一块用纸包着的麦芽糖递到翠儿手上，哄道：“你表妹都没得吃呢，我特地给你留的！”
翠儿闻言，心中涌上一阵感动，怯生生地舔了舔嘴，却拒绝道：“不行，爷爷知道了会打我的。”
“啧！”兰大嫂子嗔了她一眼，“你不说我不说他怎么知道？快吃吧，啊？特地买给你的，你不吃，姑姑该伤心了。”
姑姑黑灯瞎火地冒风跑来给她送糖，真好。
翠儿羞涩地笑了：“谢谢姑姑。”
兰大嫂子见她舍不得大口吃，只小心地舔着边角，嘲讽一笑，随即，像慈母一般温柔地说道：“你爷爷为什么收留那两位贵人啦？我瞧他们的气质，至少是官老爷家的孩子呢。”
翠儿添了几口舍不得吃了，把麦芽糖轻轻包好，又舔了舔蘸了糖薇儿的手指，说道：“爷爷摔跤，他们救了爷爷，爷爷便领他们回来过夜了。”
原来是老头子的恩人，她就说呢，老头子从不是个好相与的。兰大嫂子恣意地笑了笑，又道：“他们给了多少借宿费？”
翠儿一脸疑惑地看着她。
兰大嫂子换了种方式：“银子，银子你明白吗？他们这些贵人，只要伺候高兴了，赏银都像流水似的给的。”
翠儿的眸光一暗：“赏？我们又不是下人，不用他们赏。”
兰大嫂子的嘴角抽了抽：“骨气还能当饭吃了？你瞧你，好端端一张脸，都瘦得快没样子了！那位夫人，柔柔弱弱的，一看就好说话。她挺喜欢你的，没发现吗？”
看翠儿的眼神充满了怜惜，她妥妥地注意到了。
翠儿似懂非懂地把水壶架在了火上。
兰大嫂子恨铁不成钢地瞟了她一眼，拽住她骨瘦如柴的手腕道：“你回头就夸夸夫人的首饰和手镯好看，她一定会送你几个的。她随便拔个耳环，都够你和你爷爷吃好几辈子了！”
“找别人要东西，好丑！”翠儿忽然觉得麦芽糖也没那么好滋味了，把麦芽糖还给兰大嫂子，“给，你还是拿回去给表妹吃吧。”
兰大嫂子嫌弃地撇了撇嘴儿，你以为我女儿跟你一样穷酸？她才不知别人吃过的东西！
心中这样想，嘴上却笑盈盈地道，“兰大嫂子多嘴了，不要就不要罢！反正你和你爷爷的好日子也快来了！糖你自个儿吃。”
“爷爷不会答应的！”翠儿的脸色越发黑沉，直愣愣地把麦芽糖塞进了兰大嫂子怀里，动作太大，麦芽糖从纸里掉了出来，黏糊糊的弄了兰大嫂子一身。
兰大嫂子气不打一处来，这臭丫头！
本来还有一盒胭脂，受人之托要送给翠儿的，眼下也懒得送了！送了这丫头也不领情，何苦？
兰大嫂子气呼呼地走掉了，进堂屋与老伯、廖子承、华珠打了招呼，说明早送些面粉和腊肉过来。
老伯没吱声。
兰大嫂子谄媚地笑了笑：“夫人要不要去我哪儿坐坐？我哪儿人多，热闹，女儿们也认识几个字，能下几盘棋，指不定能陪夫人解解闷儿。”
“多谢兰大嫂子盛情，我们住在这里挺好。”她才不要把廖子承推到女人窝里！
兰大嫂子讪讪地走了，冷风迎面吹来，也吹不散她脸上的红晕，活了半辈子，还没见过如此俊美又成熟稳重的男子，太迷人了，迷得她一颗心都乱了。哎哟，三天她都不想理她那口子了！
兰大嫂子走到门口，与一对中年夫妇不期而遇。
“哟，二哥二嫂也来了？”兰大嫂子笑眯眯地问了一句。
刘二福一惊：“你怎么也来了？也来看爹的客人的？”
“咳咳！”话音刚落，就被妻子一边咳嗽一边用胳膊肘捅了一下，刘二福痛得倒吸凉气，这才意识到自己说漏嘴儿了。
兰大嫂子见自己哥哥一副被老婆给拿捏得死死的窝囊样，啐了一口，皮笑肉不笑道：“来了就来了呗，遮遮掩掩做什么？”
刘二福的妻子金桂枝扬了扬手中的烧酒和腊猪蹄，轻蔑地说道：“我们知道爹今儿摔跤了，特地送些东西给爹补补身子。不像某些铁公鸡呀，一毛不拔！只懂得用旁人的东西借花献佛！”
兰大嫂子眸色一厉，拔高了音量：“谁一毛不拔了？谁借花献佛了？金桂枝你给老娘把话说清楚！”
金桂枝都懒得理她，见她不停扯着胸口，不知在遮掩什么东西，把酒和腊猪蹄扔到刘二福手中后便揪住兰大嫂子的衣领，开始往里摸。
兰大嫂子暴喝：“金桂枝你找死？”
金桂枝啥也没摸到，还糊了一手麦芽糖，恶心地翻了个白眼：“麦芽糖也藏这么紧！”还以为从贵人那儿骗什么好东西了呢！
兰大嫂子理了理衣襟，冷冷一笑：“狐狸尾巴出来了吧？还说是来探望爹的？呵呵，去吧，两位贵人可大方了，一出手就是一锭金子，不过，我嫁出去的女儿泼出去的水，爹不肯给我，说是……留着给翠儿做嫁妆的！”
死老头子！想独吞好处给翠儿？门儿没有！金桂枝面色一冷，再也不愿跟兰大嫂子多说一句话，拽了刘二福便冲向了堂屋。
临进屋前，她对刘二福耳提面命道：“女儿都是赔钱货，翠儿将来是要嫁人的，东西都是要归到别人名下的！你才是你爹的正经儿子，好处得你头一份儿，你不要了的才是翠儿的，待会儿不许给我心软，听明白了吗？”
“可是爹……”刘二福犹豫。
“二愣子！你还想不想跟我困觉了？”
刘二福点头如捣蒜：“想。”
金桂枝轻蔑一笑：“想就看我脸色行事。”
二人推门进屋时，老伯与廖子承正在谈论近几年的记起冤案，官官相护的时代，富人犯法，穷人状告无门的事时有发生