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侯小棠笑道：“这位豪门公子就是我们的武世子重光兄，他包下了那一对姐妹花，只是为了避免她们被一些伧夫染指，倒不是一个人闭门独享，我们这些好朋友，经常在那儿聚头的！”
黄玉明心痒难搔道：“这么说来，兄弟也可以去拜识领略一番了！”
武重光道：“那还有问题，我们不妨现在就过去，在她们那儿再开一局，也让她们发点小财，这两个妞儿我虽然包了下来，却是碰都没碰过！”
黄玉明哦了一声道：“这是什么原故呢？”
武重光道：“说来惭愧，这姐儿俩会作怪，说是在青楼市笑，已是万不得已之举，却不能再削价廉售了！”
“莫非她们的身价很高？”
“身价再高，兄弟也还拿得出，问题不在银子，而是在于她们要找一个知心着意的对象，才肯答应梳拢！”
“难道武兄还不够体贴？”
武重光红了脸道：“不是这些问题，她们所谓知心着意，是要人从文字中去成为她们的知己，要想她们上床，第一就得通过两道测试！”
“什么测试？”
“射一则灯谜，解一道诗谜。”
“这不是考状元吗？哪有这么刁难人的！”
武重光笑道：“这无非是她们自抬身价而已，兄弟如果真要用强，也不怕她们不就范，但那就没意思了，而且兄弟也不想叫她们给比了下去，只好由得她们！”
“那题目是什么？”
“题目不固定的，她们怕请人捉刀，都是临时出题，我和几个朋友都交白卷！”
“这题目很难吗？”
“倒不是很难，兄弟等这一批人却都是没下过苦功的，只好交白卷了，我们把那些题目拿回来找清客们一说，都轻而易举地解了出来，可见那些题目也简单。
兄弟怕被别人捷足先登了，只有花钱包了她们下来，非要在咱们朋友中有人登了魁，才能争回面子！”
侯小棠道：“玉明兄是文武双科举人，应该没问题，你把那两个妞儿摆平了，也省了重光兄的每月一万两银了，他包下这两个妞儿，每人每月五千两可实在冤枉！”
黄玉明笑道：“兄弟对大块文章，实在兴子缺乏，所以一举之后，不想再考进士，倒是这些小巧文字心思上，下了点工夫，武兄若允让兄弟一试，兄弟倒想碰碰钉子去！”
武重光道：“好极了！去，现在就去！”
于是一行人浩浩荡荡地来到了平康里的嫣春院，董家姐妹的名牌高悬，却双双各插了一枝牡丹在上，这表示名花有主，不再接客之意。
武重光一到，鸨儿们立刻就接到楼上去了。
那儿也早接到了通知，姐妹俩都是满身绮罗，屋子里更是端治好了酒席。
武重光笑道：“小娟、小媚，今天我又带了这位黄公子来应试了，人家可是洛阳有名的才子，文武双科举人，你们那点本事可难不倒人家！”
王刚化身的黄玉明却在心头暗笑，他认得这两个女的，根本就是秦淮的一对船妓，被一个盐商买回家去做妾的。
没到三个月，她们不安于室，又卷逃出来，在此地摇身一变，居然又以红妓的姿态出现了。
不过他心中也生了警惕，大户逃妾，又敢公然现身，必然背后有强有力者撑腰，很可能又是百花门的杰作。
因为听说她们在那个盐商家中，卷逃的数字很大，那个盐商已经报官申请捉拿了，但三天之后，又自动撤回了告诉，不加追究了。
这当然是受到了相当的压力。
表面上他不动声色，跟她们嬉笑打骂，吐字风趣，表现出风月场中老手的本事，反倒把两个女的哄得如醉如痴，粘在他身上不肯离开。
侯小棠笑道：“重光兄，看来今天玉明兄不会良宵虚度了，你看这两姐妹的热和劲儿，以前可曾有过？”
董小娟白了他一眼道：“姐儿爱俏，黄公子英俊风流，的确是叫人动心的，可是我们的原则也不能放弃，黄公子一定要通过测试才能留下过夜的！”
“我是怕你们会放水！”
董小娟笑道：“这话不怕太侮辱黄公子吗？他绝世高才，哪里会要我们放水，再说题目出来，各位也要共同过目的，只要你们哪一位能解得出来，根据先来后到的次序，也是各位居先呀！”
武重光道：“别耽误时间，你们快出题吧，我倒要看看你们又能在今天变出什么新花样来！”
董小媚到后面捧出一个盒子来笑道：“这一共是两道题，第一道是字谜，答出者，可以在我们姐妹中任挑一个侍候，两道全中，就由我们姐妹一并侍候！”
武重光大笑道：“那好，但愿玉明兄今晚一马双鞍，摆平这两个妮子，我们以后也好分沾一点春色！”
董小媚打开盒子，里面是一张薛涛笺，写着一行娟秀的小字：“兰闺寂寂，凭阑无处，遥望银汉双星，今宵正是重逢时，偏又独自虚度！”
大家都直了眼，武重光道：“我的妈呀，罗里罗嗦的一大堆，却只射一个字，这不是整人吗？”
这个字谜的确难解，黄玉明略作思索后，笑问道：“诸兄有了答案没有？”
侯小棠道：“鬼的答案，这次的题目比以往的几次都难，我们这些笨脑筋，实在难以明白其奥妙！”
黄玉明笑道：“那兄弟就斗胆占先了，这是个‘花’字！”
两个女的目光一凝。
武重光叫道：“怎么是个花字呢，我怎么看也扯不上那个字呀！”
黄玉明笑道：“兰闺寂寂，凭阑无处，是兰下去掉了那个闹字，银汉双星是牛郎织女，重逢之夕，应是七月七日，今宵独自虚度，只剩下一人一七，加起来正好是个花字，这个谜题出得很有巧思！”
董小娟笑道：“闺阁儿女，只能出些小巧的玩意儿，黄公子能解出来，不愧是蛾眉知音！”
董小娟道：“这种小巧题目，本就难不住人的，各位公子只是把心思都用在国家经济的大文章上而已！”
侯小棠道：“玉明兄只解了一题，最多只能要一个人，咱们还有一半的机会，你快把第二题亮出来！”
董小媚拿出了第二张字笺，上面却写着：“空山闻鸟语，乞如题诗谜一首，五七言不拘，绝律皆可！”
武重光道：“这个题目可难不了人，咱们都能凑合！”
董小媚笑道：“凑合可不行，一定要切题合矩！”
侯小棠道：“那可难不倒人，拿纸笔来，咱们都能勉强巴结的，这可又怎么个分配法呢？”
董小媚道：“若只有一个合格，自然没得可争，若有两个以上合格，则由大家公评，以定优劣！”
武重光道：“这也公平，拿纸笔来吧！”
董氏姐妹各自捧出一把毛笔与一堆纸笺，分给每个人一笑。
黄玉明笑道：“在下已经骗过一场了，这一场该让让别人了！”
董小媚笑道：“妾身相信各位公子都难以合格，黄公子何妨一试呢，若是有第二位合格，公子再客气不迟！”
黄玉明也领了一张纸，大家各自构思去了。
董小媚道：“这可不能漫无止境地拖下去，妾身的胡琴尚可一闻，现在就为诸君奏一曲云山鸟语，曲罢为度，不交卷的就不作数了！”
她取下墙头的胡琴，调好了音，唧唧啾啾的奏了起来，技艺倒不错，黄玉明闭目欣赏，直到将近尾声时，才匆匆地写了几句。
一曲即了，居然有四个人交了卷。
董小娟将诗笺收了过来，看了一遍笑道：“武公子、侯公子、方公子三位的诗都很好，只是不切题，不算合格，看来今夜我们姐妹只有一起侍候黄公子了！”
武重光一把抢来道：“我倒要瞧瞧，他的诗究竟怎么样的好法。月下弄倩影，折作瓶中供，含芳迎人面，能语最销魂！这是什么诗，没一个字跟鸟有关！”
董小媚笑道：“这本来不是咏鸟，何必要与鸟有关！”
“空山鸟语不咏鸟，那又咏什么？”
董小娟笑道：“空山鸟语只是规定诗的格式，前一题的谜底是花，这一首还在咏花，所以说依题乞谜诗一首，若是咏鸟语，题已指明，还算什么谜诗呢？”
“这是整人了，谁会想到那个上面去！”
“黄公子就偏偏想到了！”
“就算他想到了，这二十个字也没说出一个花字来！”
董小媚道：“空山鸟语，原是个闻鸟又不见鸟之意，所以虽然咏花，也必须句句在花而不着一花字，这是一首藏花诗，黄公子尽得风流，不愧才子！”
武重光终于一叹道：“没话说，玉明兄，兄弟等输得心服口服，虽然我们没能拔头筹，但总算有人能扳倒这两个妮子，咱们也算与有荣焉！
来！来！这一桌酒就算是为你预祝小登科，今晚梳拢，明日春讯，早上我们再来恭喜吧，良宵苦短，你还要加倍辛苦，咱们不打扰了！”
说着领头起哄，闹了一阵酒，然后拖着人走了。
黄玉明这一夜倒是过得很销魂，但第二天他就乐不出来了，嫣春院中的老鸨送来了账单，居然是一万两银子，这一切外赏还不在内。
幸好武重光当场替他付了。
黄玉明总算透了口气，对武重光自然是感激涕零，说不尽的感激。
武重光却笑着另外替他打发了各项外赏，又花费了几百两，黄玉明更为感激。
可是两个人坐下品茗时，两个女的也下去了，武重光才笑道：“玉明兄，兄弟是知道你临时出门，身上不可能带着多少钱，才一早给你送了来。
这笔钱不必急，过几天再还给兄弟好了，这是皇宫中一位老太妃托兄弟代放的脂粉银子，不急在一时！”
黄玉明一怔道：“什么？这钱要还的！”
武重光笑道：“黄兄也是风月场中常跑的，当然知道规矩，不管再好的朋友，嫖的时候，可没有请客的，倒是另外的打赏几百两，算是兄弟的意思好了！”
黄玉明支支吾吾地道：“是，是！小弟自然懂得规矩，可是不瞒武兄说，小弟此来只是读书的，实在拿不出这笔银子出来！”
“这……黄兄昨天为什么不早问清楚呢！而且更不该自作聪明，强出风头去和她们的诗了。
这两个妮子虽是小有点才气，也不见得就能把京师的人难倒，主要还是她们的梳拢之资太高，所以才乏人问津！”
黄玉明支吾地道：“兄弟也不知道她们的身价会这么高，在小弟家乡，梳拢一次，最多不过三百两，那个数目，兄弟还可以勉强巴结！”
“黄兄！这是京师，平康里巷是有名的销金窟，又岂是他处可比的，她们的身份早就标了出来，已经有两三个月了，难道侯小棠没告诉你？”
“没有！他只陪着我玩了几天，从没告诉我此地的行情，所以兄弟一无所知！”
“这是他害人了，昨天他也在场，居然还是不声不响，玉明兄可以找他去，至少要他负担一半！”
黄玉明苦笑道：“这种事怎能怪人家，是兄弟自己糊涂，只是那笔钱，能不能缓上个几天！”
武重光笑笑道：“缓上几天当然没问题，这笔钱原是托我转手放利息的，到时候给张借条给她就行了！”
“那就好，兄弟写张借条，就算是兄弟借的！”
“行！反正她也不认得是谁借的钱，只要兄弟负责保证就行了，对你玉明兄，兄弟义不容辞！”
“那利息是怎么算呢？”
“很低！月息一分二，每月是一百二十两，一次先扣半年，玉明兄连借条附上七百二十两就行了！”
“要一次付这么多？”
“官中的脂粉银利息是最低的，外面都抢着要呢！一般的利息都高出一倍呢！本来小弟经手，中间还有八厘的利润，对玉明兄，兄弟又白尽义务了，行情在此，玉明兄不信可以去打听的！”
“不！我知道利息不高，只是一次要拿出七百多两，兄弟身上没这么多，目前兄弟身上只有肆百两！”
武重光也笑了道：“你老兄也真是的，只有肆百两银子就在京师花天酒地的玩儿上了，那连搅合一天都不够的！”
黄玉明赧然道：“兄弟来了几天，大部分都是跟着小棠兄出来应酬，自己也没花过钱！”
武重光想想道：“这样吧，你自己也要留一点，这七百二十两我给你先填上，你把借条写来就行了！”
“多谢武兄！多谢武兄！”
武重光笑道：“没什么，谁让我们一见如故呢！往后我们一起玩儿的机会多着呢。”
“这个……兄弟实在不敢再恭陪了，兄弟没这个底子！”
“玉明兄，以前是不知道情况，才让你如此花费，今后兄弟知道你的底子了，还会叫你闹笑话吗？
你放心好了，今后花大钱的地方，我会照应你的，其实以玉明兄的关系和人才�