“但能够多知一点总是好的，十郎，有件事倒是很重要，娘明天要回去了，我怎么求都没用。”
李益笑道：“娘若是决定一件事，还是别去违触她老人家，而且这时候回去也好。”
“十郎，你怎么也这样说呢？”
李益道：“娘是很看得开的人，繁华最盛的时候已过，见好即收才是最聪明的举止。再说，她要回去在家中也透口气，多少年来，我大伯那一房在族中沾尽了风光，现在能伙压压他们，在娘来说，这是比什么都高兴的事……。”
两人又说了些闲话，李益才道：“还有一件事，我把浣纱接回来了，要她在娘跟前侍候着，所以先打发她去拜见娘了，明天看，娘如果带她走，就要她跟了去，否则就叫她在娘的院子里住着。”
卢闰英对这一点倒是无所谓，笑笑道：“这也好，本来我为小玉准备了一座院落，那知道小玉竟没能住进来。”
“如果把她安了去，究竟名份不对，要是另作安置，也没那个空处，跟我们在一个院里，她必定不愿意，让她在娘那儿最合适了。”
两个就寝下，第二天，李益去叩见母亲，李老夫人果早已准备启行，母子俩说了一阵话。
李老夫人没有别的交代，只说了浣纱的事：“我的佛堂没人管，菩萨是不能简慢的，早晚一柱香更是不能间断，浣纱这孩子很实心，我很喜欢她，就让她替我照管佛堂的事吧，别的事儿就不必叫她做了。”
卢闰英听了这句话，多少有点不是滋味的道：“娘！家里有的是人手，本来也不会叫她做什么事的。”
李老夫人也知道自己这句话交代得的确多余，因此笑笑道：“媳妇儿！你别多心，我不是怕你会亏待她，你的心胸一向很宽，也不是那样的人，只是我心里一直感到对不起小玉那孩子，因此才想到对浣纱弥补一下……。”
她叹了口气：“你们不信佛，也不讲因果，但是我却在这些年的经课中，得到了一点感应，因果是有道理的，我们亏欠了小玉的，就是欠了她的债，迟早都要偿还的，但愿能够用别的方法还掉一点就少欠一点。”
这个老妇人也的确是心中充满了歉意，正因为她不让李益跟小玉见面，所以小玉郁郁以终，快死时才见到了李益一面，为了这件事，她日夜都觉不安。
小玉临死时，只求能善待浣纱，这个愿望，她说什么也要完成的，所以她又轻叹着道：
“浣纱说要跟我回家去，我不答应，年纪轻轻的，跟我去受罪，我于心也难安，所以才要她留下，让你们好好照顾她。”
婆婆这样说，卢闰英自是不能再说什么，连声地答应着，而且还矢口保证。
李老夫人果然准时启程了，李益夫妇俩只送出了城，因为明天就要开朝，李益的事情实在是忙。
李老夫人急急地回去，还有一个原因，那就是朝廷要旌表的问题，有人具奏，是一定会准如所奏的，而且旨意很快就会下来，少不得又是一番热闹与荣耀，她若是人在长安，旌表颁到长安，只是身受殊荣，如果颁到姑臧，就得勒石立坊，像这种永久性的纪念，是后世不朽的尊荣，这位老夫人是很有算计的。
老夫人走了，年也过了，热闹也过了，对李益而言，正是辉煌岁月的开始。
他正式受命拜了尚书，没有人再反对，在过年的这一段时间内，他从容的部署，已经把阻力完全消除了。
而且他的工作也忙了起来，一面要接下礼部的一切事务，一面还要着手部署秘探的事务。
由刘家建立起来的体系，他要慢慢地加以重建，这当然不是件容易的事，虽然他已经作了准备，但是总得把旧有的势力加以消除，这就比较困难了。
刘学锴与学镛兄弟俩是不会诚心诚意地交出来的，只有就手头的数据，加上刘平的协助，一点一滴地着手进行，可是叫刘平直接地跟他接头又不行，因为那是要他出卖自己的父亲。
所以，这个工作只有让卢闰英去跟刘平接触。起初是在李益的家里，但是刘平来了几天，就被他父亲发现了，严令禁止他再来。
没有办法，他们只好把地点移到卢方的家里。
卢方是刘平的母舅，外甥来探访母舅，那是天经地义的事，老子也管不了。
卢闰英归宁去探探父母，也是名正言顺的，所以他们在卢家接触，碰头的机会很多，差不多三两天，总要碰次面。当然这些事是属于机密性，他们都是在卢方的小书房里面见面，有时卢方在场，有时卢方不在。
卢闰英去的时候，总带了些秘密档案，然后又再带了回来，当然也附着一些批注。
李益像是知道，也像是不知道，他们从不公开谈这件事，也不当着人谈这事。甚至于背着人在卧房中，也绝口不谈，像是相互之间，有一种默契。
他只是把自己书房中的那口柜子，隔些日子整理一次，从公事房中带些新的数据来，把旧的数据换了去。
像这样过了半年，终于有一天，发生了一件很微小的事，卢闰英偶而到佛堂那边去拈香，浣纱正在念经，因为经只念到一半，没有站起来招呼她。
卢闰英在观音大士的绣像前烧了香，磕了头后，发现绣像前有着一个小小的木制牌位，上面写着“故主霍小玉永生莲位，婢子浣纱叩立。”
这一来卢闰英可就忍不住发作了，沉声道：“浣纱，这是谁叫你立这个的？”
“夫人！是婢子自立的，不过已经求恳得老夫人的允许。”
“老夫人即使允许了，你也得问问我，这个家是谁作主？”
“现在当然是夫人，不过婢子在进门的那一天，已经求准了老夫人，那时老夫人还在这儿，再说爷有时也到这儿来坐坐。也看见了这个牌位，都没说什么，婢子想应该是没问题了。”
卢闰英冷笑道：“没什么问题，难道老夫人在拜佛时，也供着这个牌位？”
“没有，这老夫人走后的第二天才做好的。”
“那么爷呢，爷也是朝着这个牌位叩头的？”
“爷向来不拜佛，最多上柱香。”
“好！他们都没叩过头，我可叩了头了，尽管先者为大，但究竟也还有名份的差别，霍小玉还当不起我对她磕头吧？”
“夫人言重了，小姐怎么当得起？”
“你知道当不起，刚才我叩头的时候，你为什么不告诉我一声，白赚了我三个头去！”
“婢子那时正在念经，没想到这上面去，再者婢子以为夫人是对菩萨叩头。”
“我当然是对菩萨叩头，可是你把小玉的牌位放在上面，同样也受了我的头，以后我还要来叩拜菩萨的，每次岂不是都得向她叩头了？”
“以后夫人要叩拜时，婢子把牌位移开就是了。”
“今天你为什么不移开呢？”
“今天婢子正在念经，那是不能停止的。”
卢闰英冷笑道：“浣纱，你要弄清楚自己的身份。”
“婢子不敢，婢子对夫人并没有失礼之处呀。”
“看到我进来了，你居然还大刺刺地坐着，连招呼都不打一个，这还说是没有失礼？”
“婢子正在念经，经文念到一半，所以才……”
“哼！你欺我没进过佛堂，你又不是早晚的经课，受不得打断的，只是随口念念；居然真像回事了，要是你还是在做丫头，听说主子呼唤，也能说你正在念经，就可以不理了吗？”
“婢子是没事才念。”
“那你该到庙里出家修行去，住在人家，总会有事的，虽然府里不用你动手，可是就像刚才的情形……。”
浣纱的脾气变得出奇的好，居然低下头来道：“是！夫人责怪的是！婢子以后记住了。”
“以后记住了！以前怎么就没记住？难道以前小玉就没教过你做人的本分跟礼数？就算是小玉自己在这儿，见了我来也该站起来；你倒端起架子来……”
卢闰英本来不是个器量小的人，只是心情不太好。
因为李益已经有十来天没进她的房子，都说这几天是歇在这边院子里的，所以她才来看看。
刚巧又碰上了这件事；浣纱没起来，使她心中更起了疑心，以为李益对浣纱好了，所以浣纱才敢恃宠而骄，把她这个正室夫人都不放在眼中了。
她发作了一阵，浣纱的态度始终很恭敬，她也失了兴头，觉得自己再吵下去，未免自失身份了，因此改转话题道：“爷最近是不是都歇在这儿？”
浣纱道：“是歇在这个院子里，不过是歇在老夫人的居室中，也没要婢子侍候。”
她说话很技巧，无形中把意思点明了，卢闰英倒是更没意思了，道：“我只是来问问，爷在这边歇着，你惫该去侍候着的。”
“那是老夫人的居室，婢子未经召唤，不敢擅入。”
“哦！爷也是一个人吗？那他晚上要茶要水的……”
“婢子不清楚，婢子是住在大屋旁边的小间里，爷每一次来的时候都吩咐，叫婢子早早关门睡觉不必去管他。”
“奇怪了，他一个人跑到这边来歇着干吗呢？虽然他不要你侍候；但是放着你一个年轻的妇道在此，总不会把男佣人带进来，他又不喜欢要老婆子……”
浣纱道：“是的，据婢子所知，爷是一个人歇的。”
卢闰英想了一下才道：“好了！没事了，你还是念你的经吧，以后经心些，我不跟你计较什么，但是总不能太离谱，好得今天是我一个人来此，要是我带了跟人，看到你那种态度，你叫我怎么办？如果不计较，我往后怎么管府里的人。要是计较起来，又会说我容不得你了。”
“是的！婢子知错了，请夫人宽恕！”
卢闰英回到自己的房中，越想越不对劲，李益若是歇在浣纱那儿，倒还可说，他一个人住在婆婆的屋子里，那又是做些什么呢？
她决心今晚要来探究一下。
到了晚上，她不动声色，只叫雅萍在内院门外侯着，听见李益回来了，却没有回房，又一径住大院去了。
卢闰英也跟着悄悄地去了，这儿李老夫人虽已回到家里去了，屋子里还照常收拾得好好的，除了浣纱之外，连一干仆妇都不准进去的。
所以她一路行来，悄悄的没有碰见一个人，先到了浣纱的门口，果然看见浣纱已经上了门，早早地歇下了。
她再走到上房，却见灯光莹然，在窗纸上看见了两个人影；一个男的是李益，另一个是女的。
两个人的头靠得很近在低声地密谈着，肩膀也紧靠，显然非常亲密。卢闰英不禁奇怪了，她实在想不出这个女的是谁，尤其是想不到怎会在这儿跟李益幽会的。
卢闰英并不是个气量很窄的女人，也不在乎李益另外有女人，但是她却无法遏制自己的好奇心，一定要看个清楚，而且她心里多少也有点生气的，因为这儿是她的家，她是这个家的主妇，一个女人在这儿跟她的丈夫在一起，她居然会不知道，这是无法忍受的事。
于是，她做了一件很莽撞，而且也很不智的事，她走到门前，猛地一推门就闯了进去。
屋中的两个人都为之一惊，卢闰英自己也怔住了。她万没想到那个人会是贾仙儿。
正是暑夏，天气很热，贾仙儿的上衣全松开了，袒裸着前胸，而李益的手却是穿进衣衫，正搂着她的腰。
这情形很明显，虽然未及于乱，但是已经是很亲昵的举动了。由此可见，他们的关系很不寻常。
卢闰英很窘迫地招呼了一声道：“贾……贾大姊！”
贾仙儿的神态很快就恢复了自然，笑着一面拴上衣襟，一面道：“弟妹，你来得正好，我们正谈着你呢。”
卢闰英道：“谈着我？”
李益指着面前的许多卷宗道：“不错！我也正想找你问一问，这些都是你从我书房拿出去的卷宗吧？”
卢闰英一看脸色微变，她认出这些并不是她带去卷宗的原份，而是她与刘平另外誊录的一份。
原件经她携出后，又原封不动地携了回来，当然还附一份说明，是刘希侯把卷宗中用密语按记的机密部份的说明，这半年来，卢闰英频频回娘家，做的就是这件事。
可是此刻李益摊开的一些卷宗是密藏在小书房中的那些，记载的自然又比她携回的详细得多。
更糟的是另外还有一些诗笺，那是刘平写给她的，有时是一两首小诗，有时是一封情意绵绵的小札。
这都是刘平在这半年内，陆续给她的，不便带回家来，就放在那些密件一起。
因此，她气急败坏地道：“这是从那儿来的？”
李益冷冷道：“这要问你了，你放在那儿的？”
卢闰英定了一下神，知道这些必然是贾仙儿取来的，唯有她那神龙似的身法武功，才能神不知鬼不觉地找到那些秘密的地方盗取出来。
慢