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一天晚饭后，女儿小凯瑟琳偶尔提到要了解一下日德兰战争的情况，尼米兹顿时来了兴致。要知道，在军事学院他曾花费了几个月时间精心研究和撰写有关这次战斗的论文。
当女儿拿着《大英百科全书》J卷回到餐厅的时候，餐桌上除了盐瓶和胡椒瓶外一切都已收拾停当。望着女儿略带诧异的目光，尼米兹认真地说：〃你不是要准备有关日德兰战争的材料吗？〃
〃是的。写半张纸就够了。〃
但是尼米兹已经摆好了大讲特讲的架式。他示意女儿坐下，然后用盐瓶和胡椒瓶做象征德国远洋舰队和英国舰队的道具，讲了整整两个小时。从头至尾描述和分析了这次战斗的整个过程。小凯瑟琳尽管兴致不高，但还是耐心听完父亲的讲诉，并零零星垦地做了笔记。她一生都无法忘记这个故事，只是从此注意不再在父亲面前提这场战斗。
尼米兹在学院工作，最令全家高兴的是终于可以有一个全家人结伴出游的假期了。1927年夏天，尼米兹全家驱车沿太平洋海岸一直到了华盛顿州。1928年，他们去塞拉斯高地露营，在埃科湖住了一星期，在塔霍湖也住了一星期。尼米兹用通常采用的办事效率来安排这几次旅行。旅行令孩子们十分开心。多年以后，女儿南希回忆说：〃那些愉快的旅行对我们孩子来说十分带劲，但很难想象这些旅行对爸爸妈妈究竟有多大乐趣。〃
尼米兹出色地完成了海军后备军官训练团的创建工作，当他将伯克利海军后备军官训练团移交给好友布鲁斯·卡纳格的时候，训练团的学员已发展到150名，由6名现役军官和6名军士长负责训练。
这项短期内无法体现成就的教育工作是艰辛的，但也是难忘和有益的。尼米兹对教育工作及加利福尼亚大学产生了浓厚的兴趣，他与那里的一些教师和学员长期保持联系，必要时候，也会助他们一臂之力。他希望儿子能像他一样考入海军军官学校；而对两个女儿，他则希望她们将来能到伯克利分校学习。
1927年9月，尼米兹被任命为临时海军上校。次年互月2日，被正式任命为海军上校。
第五章 海上骑士
〃参宿七星〃留足迹，〃奥古斯塔〃露锋芒；
指挥才能尽施展，青云直上航海局。
西海岸迷人的风光、辽阔的海岸吸引着爱海的尼米兹夫妇，他们决定在西海岸安家落户。1931年6月，当尼米兹出任以圣迭戈为基地的第20潜艇分队司令员时，他在圣迭戈购买了一套公寓。但是，不久他又将家搬到一艘停泊的供应舰〃参宿七星〃号上。
舰内经过专门的装修，显得极为舒适和别具特色。孩于们睡在用帘子隔开的铺位上。海图室兼做了小切斯特的卧室。这个货真价实的舰艇之家令人想起亨利老人的轮船旅馆。
〃参宿七星〃号既是尼米兹上校的旗舰，又是尼米兹的家。全家由一名厨师、一名服务员和两名食堂管理员服侍。只是甲板上时常飘舞着尼米兹小女儿玛丽的尿布。多少有碍观瞻。
尼米兹的事业蒸蒸日上，他不断地从一个岗位转到另一岗位；从一艘舰艇到另一艘舰艇；由一个基地去另一基地。所到之处总是能够做出惊人的业绩。每逢他奔赴新的岗位时，对于过去的岁且总是充满依依难舍之情。
当尼术兹出任潜艇支队司令时，收到在海军军官学校时的同学威廉·普·弗朗的一封信，信中说他正在编辑学校25周年纪念年刊，需要汇集1905届毕业生的发展状况。尼米兹对此兴味浓厚，他很快寄去自己的照片和简短材料，并在材料之后附了一段朴实、深情的文字。
他写道：〃我热爱分配给我的每一项任务，对于每项工作我都能够投入热情，都能全力以赴和全神贯注。在我倾尽全力的同时，我也尽可能做到深入钻研，并在实践中加以应用。我觉得没有什么比现在更好了，我在海军的生活非常愉快，我不会为了任何其他职业而抛弃现在的工作。〃
最后，他谈到了他引以为豪的家庭：〃'我的大女儿凯瑟琳·万斯，16岁，正准备上大学；儿子小切斯特·威廉，15岁，打算在1931年春季进入海军军官学校；二女儿安娜·伊丽莎白，10岁。我的妻子、孩子、我的海军的职业以及我的健康状况使我成为幸福的人。〃
尼米兹在信中隐瞒了一个秘密，那就是1931年工月17日出生的小女儿——玛丽·梅森·尼米兹。或许尼米兹不希望老同学们认定他是一个有着众多孩子的潜艇司令。但这个秘密很快败露，他为此受到同事们的取笑。
〃参宿七星〃号上的老鼠成患，影响着尼米兹这个幸福家庭的安宁。尼米兹破例允许陆上基地一只名叫库里欧的猫来舱房〃执行〃捕鼠任务。库里欧是尼米兹手下少有的无能〃士兵〃，它没有抓到什么老鼠，却在饭桌下面生了7只小猫……
尼米兹始终重视社交活动，一有空闲，他就与夫人一起参加各种社交活动，与老朋友叙旧道新。
在圣迭戈的日子里，有一次尼米兹夫妇出席海军第11军区组织的舞会，闹了一出极具喜剧效果的笑话。
舞会的主持人，是军区司令的妻子汤姆斯·琼斯·森夫人，这是一位冷若冰霜、态度傲慢的贵妇人。尼米兹夫人称她为〃将军夫人的典型化身〃。
尼卡兹草草吃完晚饭。〃不知出于何故，他穿上了几十年前当学员时的礼服，他把礼服上衣上的金镶边拆掉，称之为〃具有特殊意义的上校礼服〃，夫妇俩迈着绅士的步履，在女儿凯瑟琳恶作剧式的夸赞声中走出门去。
夜半时分，凯瑟琳披甲板上铿锵走近的脚步声惊醒，她看到风度翩翩的父母走近舰舱时，母亲一直掩嘴而笑，而父亲则一个箭步穿过饭厅进到卧室。母亲兴奋地告诉凯瑟琳，舞会开始不久。森夫人的长柄眼镜掉在地上，尼米兹弯腰去捡，却把裤子后面撕破了，他只得靠墙一直站到晚会结束。
尼米兹第二天继续发挥幽默。进早餐时，他对二女儿说：〃我要给森夫人打个电话，告诉她昨晚我见义勇为的行为破费了我90美元。〃
不苟言笑的森夫人对此也露出了笑容。
1931年秋天，小切斯特横跨大陆去参加海军军官学校的入学考试。1932年夏，他被该校录取，经宣誓参加了海军。两个女儿在外住校学习，欢闹的〃参宿七星〃号一时间空空荡荡，显得特别清静。家里的宠物——哈巴狗波利也因气喘病死了。由于它是海军人员养的狗，所以实行了海葬。
1933年夏，尼米兹迎来了他海军生涯无数次调令中的又一次重要任命——奉命去指挥〃奥古斯塔〃号重型巡洋舰，并随舰前往上海组成亚洲舰队，〃奥古斯塔〃号为旗舰。
尼米兹对重返青年时代曾经工作过的西太平洋水域十分兴奋。他对在大洋里指挥舰艇历来兴趣浓厚。但是，新的任命又一次使他的家处于分离状态。像所有海军家庭一样，尼米兹夫妇不得不在以往多次调整安排的基础上再作一次安排。而类似的变动，对大多数在陆上工作的家庭来说，一生中恐怕也只有一两次。
〃奥古斯塔〃号是一只具有历史意义的舰船，它的三任舰长在调离之后都有着辉煌显赫的声名。第一任舰长詹姆斯·欧·理查森后来任美国舰队司令；第二任舰长罗亚尔·英格索尔后来任大西洋舰队总司令；而即将到任的舰长尼米兹将是未来的太平洋舰队总司令。
当尼米兹刚刚接管〃奥古斯塔〃号时，舰上人员不整，巡洋舰本身也刚刚经过两个月的截尾检修。舰上清洁状况很差，更换管道的地方，油漆上沾满了手指印。新来舰上的官兵对此大为不满。尼米兹决心下力气使之焕然一新。
〃奥古斯塔〃号从西雅图出发，行程21天，横跨半个地球一于1933年11月9日凌晨抵达上海黄浦江港。11月14日下午5时，亚洲舰队司令弗兰克·本·厄珀姆将军离开即将退役的〃休斯敦〃号，在〃奥古斯塔〃号舰上升起了他的将旗。
〃奥古斯塔〃号的主要任务是在中国沿海口岸〃炫耀武力〃，它通常春秋两季在上海附近游弋，冬季停泊在马尼拉，夏季折返中国的青岛港。
1934年夏天，尼米兹夫人带两个女儿到日本长崎山区的小镇——云仙避暑。同年秋天，尼米兹夫人回到上海，二女儿则在上海的美国学校里念书。
〃奥古斯塔〃号在尼米兹上校的指挥下，很快从一艘面目陈旧的军舰变成为一艘熠熠生辉的一流旗舰。许多人将此功绩归于尼米兹本人。事实上，一个高级官员的突出表现并不在于事必躬亲，而是要善于充分调动下属的积极性和责任感。尼米兹通过巧妙的层层下达的方式，尽力使每个军官和士兵们都相信：他们卓越的表现，不是为尼米兹，也不全是为〃奥古斯塔〃号或者是整个海军，而首先是为他们自己，为他们自己的尊严和荣誉。
尼米兹精心挑选骨干，组成强有力的舰员班子，毫不留情地把不称职的军官和士兵调走。同时，他还通过在华盛顿的朋友为他物色合适人才。他知道，如果没有齐心合力、精明强干的官兵支持，他纵有三头六臂，也难以将宏愿化为现实。
于是，尼米兹把人才培养的工作放在首位。为了使舰艇和舰员们能够出类拔萃，他把青年军官水平的提高放在首位。尤其是舰上6名海军军官学校1931年和1932年毕业的少尉，他更是重点扶植，决心尽快把他们培养成称职的舰只管理人员和具有各种业务能力的军官。
尼米兹培训军官的一个原则是：人尽其才，委以重任。他分配给每个人的任务常常要比他们自己认为能够担负的职责更多一些。为了充分锻炼新手，他把上一级军官们行使的职权交给他们，再让上一级军官执行更高职权，直到最高一层。如此权力下放的好处在于，他能够集中精力思考有关指挥、行政管理等重大问题。尼米兹始终不变的信条是，从不做下级可以完成的事。他最讨厌的是一个中级军官只会掌舵，他说：〃在驾驶舱指挥掌舵，那是少尉的工作。〃
尼米兹注重身体力行，言传身教。每逢军官出错时，他并不显出恼怒，而可能会说：如果是我，我会如何做。或者亲自做示范，让他们心领神会。
尼米兹对下级军官掌握技术的程度了如指掌，他会突然把某个少尉或中尉叫到指挥塔，然后说：某某先生，把船开出去。
有一次，一位名叫奥戴尔·迪·沃特斯的海军少尉开船进港时，一时心慌，忘记减速。结果不得不把船退了回去。尼米兹一言不发，看完整个过程。等船停稳后他才说：〃沃斯特，你知道你错在什么地方吗？〃
〃知道。长官。〃沃斯特红着脸回答，〃我进港太快了。〃
〃很好。〃尼米兹点点头。然后便不再追究此事了。
对于自己指挥上的失误和错误，尼米兹也毫不避讳，而且指出来让大家共同吸取教训。
有一回，〃奥古斯塔〃号驶向停泊的〃佩科斯〃号油轮准备加油。这时，狂风大作，巨浪排空。出于保险起见，尼米兹冲进驾驶舱亲自驾船。
临近〃佩科斯〃号时，一切顺利。水手长已将锚绳掷向油轮。正在这时，大风突然转向，向舰首方向袭来。〃奥古斯塔〃号高大粗壮的舰首开始向〃佩科斯〃号驾驶舱的吊架撞去。尼米兹试图让下属将绳索放开，把舰倒退出去。但是已不可能，因为错还挂在〃佩科斯〃号上。
〃你看怎么办？〃尼米兹上校问一个少尉。
〃让我紧紧拉住3号绳。〃少尉回答。
〃就这么办。〃尼米兹马上同意。
风向又一次改变，被绳索拉紧的〃奥古斯塔〃号不再摇晃了，它已安全地靠在〃佩科斯〃号油轮旁边。
尼米兹扭头再问那个少尉：〃汤普森，我错在哪里？〃
〃长官，你过分自信，错误地估计了劲风对飘浮在水上船只的影响。〃
〃那么，当时应该怎么办呢？〃
〃保险的做法是像刚才那样，放下右舷锚，并把它放开。〃
〃很好。〃尼米兹用手指着少尉说。〃汤普森，永远不要忘记这个教训！〃
尼米兹注意充分调动和发挥每个人的特长，当他获知海军军官学校毕业的小赖伊在领航课六分仪学习中成绩优异时，马上任命他为助理领航员。〃奥古斯塔〃号的官员以致于产生了这样的念头：不要在不恰当的时候显示自己的特长，以免使自己陷入尴尬境地。当然，这无非是一个诙谐的说法而已。
一天夜晚，J·威尔逊·莱弗顿少尉在甲