“才怪！如果你以为我会拖着你四处搜查——”
“我不打算像黄瓜上的疣那样枯坐在这里等你的消息，你听到了吗？你要不就照我的方法办事，要不就取消这项协议。”她慢条斯理的用那枚戒指划过她的嘴唇。
他耗尽意志力才没有伸手去掐她白皙的脖子。她又赢了，为了这一点，他更加恨她了。他发誓要以破纪录的速度找到渥特·艾佛力。
“黎明时在出租马行前跟我会合。你有马吧！对不对？”哦！哦，天啊！让她有匹马，他默默祈祷。他想不出来还有什么事能比跟她共骑一匹马更讨厌。
“我有小杰克．角角。”她开心地告诉他。
“很好。”她的马滑稽的名字令他翻个白眼。“现在滚出去吧！”
“在我离开前，还有一件事。”她说，她的手搁在门把上。“我们旅行中的一切开销都得由你来付。找没有钱。”
“我刚给了你一袋金币！”
她瞥向手中的皮袋。“唔，没错，可是你不会以为我会把它们花在吃、住上吧，嗯？我需要用这笔钱来添购些东西。我的花环已经不行了，我还需要几双长袜。搞不好我还会买套新袍子，一件紫色滚金色蕾丝的袍子。另外，我的星期六内裤不见了，所以我想我得再买一件——”
“走吧！现在快滚出去！”
她绽出甜甜的微笑，然后抛给他一个飞吻。“晚安，葡萄探手。”
在她离去之后，他仍旧能闻到她的气味。整个房间都飘散着薄荷的清香。
璐茜亚·匹伦汀，她很笨拙、古怪，最讽刺、荒谬的是，她一点也不怕他。她是他所遇过的最恼人的家伙。而且要命的是，他居然答应让她陪他一块去找渥特·艾佛力！
哦，天啊！他让自己卷入了什么样的麻烦呢？
第三章
渥特·艾佛力既疲 惫又沮丧的滑下马背，从他的马鞍囊里抽出一瓶甜酒，然后拖着沉重的步伐，走向一块映照着月光的大岩石。他瞪着漆黑的夜空喝酒，直到第一线曙光驱走星辰。苦闷鞭笞着他肥胖身躯的每一根神经。
“不公平，失去了一切……没有什么是公平的。”他扔开空酒瓶，看着它降落在一丛茂密的薄荷草上。黄、黑色翅膀的蝴蝶穿梭于紫色的花朵间寻找花蜜。
他瞪着那些蝴蝶，拔出他的枪。“如果我不能得到我所想要的，你们也不能得到你们想要的。”
他射击那些花朵，直到它们一朵也不剩。
他的射击惊扰了一对忙着在附近一株小橡树上孵蛋的麻雀。那两只麻雀展翅飞起，绕着那株橡树盘旋，并且大声的吱吱叫。
渥特冷笑一声，两度举起他的左轮枪，将鸟巢从树上轰了下来。它摔到地上，几颗蛋从里头滚出来。渥特聆听着麻雀的尖叫，站起来，朝那些蛋走去，用鞋跟踩碎它们，然后他抬起头，瞪向那两只在天上盘旋的麻雀。
“现在你们什么也没有了。你们得从头开始，就像我一样。”
（）
他把枪塞进他的皮带，用手搔搔他的鼠蹊，再从他的衬衫口袋里掏出一个锡制的小相片盒。他的拇指轻轻一拨就启开了它。
从盒里仰望他的是一张那样美丽的脸孔，以致片刘后，他才控制住自己激动的情绪。
“我的。”他用一根手指碰碰那留着一头长长的红金色秀发的女孩的画像，颤巍巍地深吸一口气。“实在不公平。”
怀着悲惨的情绪，他跨上马，朝座落于地平线那端的海姆雷特镇骑去。
※※※
当圣提雅各走出海姆雷特饭店时，天空是粉红色的，其间渲染着一抹抹的橘色跟黄｜色。他越过街道，瞥一眼那三个站在店铺前看他的男人。他们忙不迭地压低帽缘、望向地面，他耸耸肩，朝出租马行迈去。
他在进入那里之前，看到令他不禁皱眉头的景象。停在出租马行前头的是一辆小巧、漆成大紫色的货车。它那用木板围起的侧面上用油漆画出红色与黄｜色的花朵，它的驾驶座旁垂挂着一串铜色铃铛。一头老牛 被套在货车前。圣提雅各连看了两眼以确定自己没有看花。
那头牛戴着一顶墨西哥宽边草帽！在进一步的检查之下，圣提雅各发现那顶草帽下有着蓝色的缎带，那两条缎带绕过那头牛的粗脖子，绑成一个完美的蝴蝶结。
一种极度不安的感觉袭向圣提雅各。他摇摇头，拒绝相信它。不，这是不可能的，他想。璐茜亚明明说过她有一匹马的。在安下心之后，他踱进马厩，发现璐茜亚在跟马僮聊天。
虽然他没有发出任何声音，她还是立刻感觉到他的存在。当她抬头望向他时，她几乎停止呼吸。他填满了整个门框。他从头到脚穿着一身黑，他的衬衫熨贴着他宽阔的胸膛，他的枪在微弱的晨曦中发光，他所呈现出来的是一幅令人敬畏的景象。
昨晚的回忆涌向她。不管她怎样努力，就是无法忘怀他没穿那件黑衬衫时的模样。对于他赤裸的胸瞠的记忆是那么的鲜明，以致她好像真的又看到它了——他的肌肉、他平滑的古铜色肌肤，以及他乌亮的发丝刷过宽厚的肩膀的模样。
她忆起当他的嘴唇落在她唇上的感觉，还有他亲吻她的方式，以及他的嘴在她胸部上的感觉……他的舌头绕圆圈的方式，他吸吮她的｜乳头的方式，与她的身体所产生的反应。
即使是现在，一想到那些，她的身体就发烫、颤抖，渴望某种对她而言完全陌生的东西。她的眼睛因为需要眨动而刺痛，但是她继续睁着它们，仿佛怕一闭上眼睛，圣提雅各就会消失似的。她涨红脸，试图对他微笑，可惜她的嘴唇却只能颤抖。
“早安。”她嗫嚅。
他并末同她打招呼，而是打量她的穿着，注意到她那件褪色的蓝白格子棉布袍上的那丝补叮她的裙摆下露出一双破烂的皮靴，其中一只皮靴的脚趾处甚至有个小洞。她的头上戴着一顶破烂不堪的草帽，草帽上插满了五颜六色的花朵，花丛中还窝着一只用红色绒布做的小鸟。圣提雅各觉得这是他所见过最怪诞的一顶帽子。
然而尽管她衣衫褴褛，还是丝毫无损于她的美貌。她的长发看起来就像是一溪流的蜂蜜从她的头顶浇下来，即使是在幽暗的马厩里，它也闪闪生辉。自从遇到她以来，圣提雅各第一次注意到它不是纯金色的，其中掺杂不少亮红色的发丝，使它看起来仿佛是火焰做的。
“我刚才在跟你打交呼吔！圣提雅各。”璐茜亚说，他的大胆审视令她有些紧张。
他领悟到自己一直在欣赏她，遂责备自己不该给这个丫头远超过她应得的注意力。
“你跟我什么？”
“打交呼啊！你知道嘛，我对你说‘早安’啊！”
“那个字，”他进道。“打‘招’呼。”
她略微昂起她的下巴。“唔，请原谅我的无知，不过你知道，头脑并不代表一切。”
“就你的案例而言，头脑什么也不是。现在告诉我，你上一个经过的城镇是哪里？”
见鬼了！她想。这个男人今早的火气可真大。
“上一个经过的城镇？你问这个干嘛？”
她竟敢质疑他！他气呼呼地想道。
“除非你能想到一个能找到渥特·艾佛力的好办法，之前，我们将靠着所有你经过的路线找回去。我们应该能在其中一个城镇逮到他。至少，我们可以打探他的下落。现在，你上一个经过的城是——”
“印第安岩。不对，不是它。是灰岩。尖岩。硬岩。唔……是什么岩。”
这一天几乎尚未开始，而她已经成功的惹火他了！他甚至不愿去想，到了今晚他会气成什么德性。
“是春岩吗？”他努力转移自己的思绪。
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“不是。”
“滩岩？荣光岩？”
“对了！”
“荣光岩？”
“不，是岩泉！”
岩泉，圣提雅各想。那座小城镇在距离此地西方两天的骑程处，可还有璐茜亚跟着，恐怕得花更多的时间。他希望她拥有的是一匹快马。
“去准备吧！我们十分钟后出发。”
“我——我去牵你的马来，先生！”那名马僮嚷道，并匆匆奔向圣提雅各的马停留的马棚。
“我自己来。”圣提雅各说。
他的宣布使那男孩立刻煞住动作。看到那男孩害怕的神色，圣提雅各伸出手，揉揉对方的头发，却懊恼的发现到男孩的膝盖开始打颤了。他只得转过身去，把他的大黑驹牵出马棚。
璐茜亚着迷的看着他轻松、熟练的替那匹马上鞍、套缰辔，再俐落地翻上马背。
上帝，这个男人本来就魁梧，上马之后，他的帽顶距离她似乎有一哩远了。
“你看起来好像某种力量强大的神哦！能够那样高高在上的感觉如何？”她问。
他俯视她，忽然瞥见在她胸间闪烁的那枚戒指。“拿下那枚戒指，我不想再看到它。”
在他那致命的瞪视下，她的肠胃纠结成一团。他的声音……它听起来就像某种武器，像枪、剑，像大炮，像任何能杀死人的东西。
“快上马。”他吩咐道。
他把手掌放到马的肩膀上，轻轻一压，那匹马便温驯的踱出马厩。
璐茜亚握住那枚戒指。那个男人竟敢命令她能或不能在自己的身体上戴什么！她叛逆的一面呐喊着自己不仅要继续戴着那枚戒指，还要把它黏在额头上，让他分分秒秒都无法漠视它。
可是她的同情心击败了她想要反抗他的意志。她不知道这枚戒指为何令他不快，不过这其中的原因显然是很强烈的。她耸耸肩，解下那枚戒指，把它放进她的口袋，并暗自发誓绝对不再让他看到它。
她走出马厩，停在她的货车旁，当她发现驾驶座是空的时，她蹙起眉头。“老鼠杀手！”她扯开嗓门唤道。
“哦！天啊，你在鬼叫什么啊？”
她把头伸到货车下，但是除了干裂的泥土与几株枯草，她什么也没找到。
“我的猫，尼尼。它不见了。”
“尼尼？可是你刚才不是这样叫——”
“哦，我几乎从不叫它尼尼，”她边解释，边四下张望。“它比较喜欢绰号，而且它差不多有一千个绰号。早上醒来时，它是毛球，现在它是老鼠杀手。它——”当她瞧见那只虎斑猫朝她跳来时，她煞住话。“你真丢脸，斑纹先生。”她斥责它。“我明明叫你待在货车里，你却——”
“那辆货车是你的？”圣提雅各问，当她点头时，他的心直往下沉。“你驾着一辆由衰弱的老牛拉的破货车，你想我们能走多快？”
“哦，我们根本无法走快，”她把尼尼抱上货车，然后爬坐到它旁边。“我们必须慢慢走，以免角角累坏。它戴着那顶帽子是不是很可爱？那顶帽子可以使它的眼睛不致照到太阳。你知道，只要它的眼睛照到一丁点的太阳，它就半寸也不肯挪动了。”
圣提雅各纳闷那顶墨西哥草帽是否是她的客人付给她的酬劳。也许她就只值一顶草帽。
“你有没有想过，那个叫渥特的家伙之所以能追踪你的原因，就在于你这种白痴的排场？难道你不懂人们会‘牢记’这种愚蠢、花俏的交通工具？渥特只要问问是否有人看过它，就知道自己是否跟对了路。该死！去弄一匹马！”
要地放弃她心爱的老公牛的念头使她悲伤的瑟缩了一下。
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“角角和尼尼对我而言不只是动物，它们是我唯一的家人，我宁可穿着｜乳酪做的内衣通过一条老鼠横行的暗巷，也不愿放弃它们之中的任何一个！你听到了吗？”
他翻个白眼。“一头公牛跟一只猫是你的家人？”
她点点头。“我是妈妈，它们是我的小孩。现在咱们走吧！”
她拾起缰绳，把它们移到旁边，好让它们能够轻轻地滑过角角的背部。那头公牛发出一声宏亮的“哞”，然后开始向前走，它沉稳的蹄声伴随着铃铛欢愉的“叮铃”声。
圣提雅各动也不动的坐在马背上，瞪着璐茜亚的背影和堆在她那顶草帽上跳来晃去的花朵。
“你走错方向了！”他愤怒地吼道。
他没有等待她调回头，便迳自催促他的大黑驹朝相反的方向快跑，留下璐茜亚在后头苦苦追赶。在骑过小镇时，他的嘴唇无声地蠕动着。他已经有许多年没有祷告，不过，在衡量过自己的情况之后，他领悟到要撑过这段旅程的唯一办法就是获得上帝的协助。
※※※
四小时后，圣提雅各估计他们只走了三哩路。短得可怜的三哩路！
他眺望远方，除了偶尔冒出霸王树、仙人掌、多刺的灌木、刺槐与矮橡树之外，只有一望无际的黄土地。他的右侧躺着一条上头布满石头与杂草的干涸河床。他的头悸痛不已。他抬起手揉揉太阳｜穴，当璐茜亚又开始唱歌时，他打个哆嗦。她那鸭子般的歌声使他的头痛得更厉害了。
哦！天啊，他要如何熬过这趟旅程？他们才走了三哩路，而她就已经从她的货车上摔下来三次。另外有一次，她坚持要停下来，只为了采一把路边的黄｜色野花。她那只该死的猫走失了好几次，而她那头可能有百岁的牛瑞则不时的得停下来休息；更可恶的是，无论他如何气愤的要求她，她都不肯停止唱歌！
终于，他的头疼与怒火达到了快要崩溃的�