1月16日和17日，方面军的右翼部队占领了洛托施进和沙霍夫斯卡亚，切断了莫斯科一尔热夫铁路。
朱可夫认为，苏军恰恰应该在这里增加兵力，以便扩大战果，但结果却事与愿违。丑月19日。他接到命令：立即把第豆突击集团军撤出战斗，编入最高统帅部预备队。
朱可夫和索科洛夫斯基立即打电话给总参谋部提出异议，要求把第1突击集团军留下。但得到的回答只有一个：〃这是最高统帅的命令。〃朱可夫接着给斯大林打电话，斯大林回答说：〃无条件撤出！〃朱可夫又申述说，撤走第1突击集团军，将会削弱他的突击部队，斯大林回答说：〃你那里军队很多。算算有多少集团军吧！〃
朱可夫提醒斯大林说他的战线很长，而且所有地段都正在进行着激烈战斗，没有可能变更部署。他要求在已经开始的进攻结束以前不要把第1突击集团军从西方方面军右翼调走，以免减弱在这一地段上对敌人的压力。斯大林没有回答就放下了电话。
12月16日，最高统帅部已经把第30集团军调给了加里宁方面军，一个月以后，现在又要把第1突击集团军编入预备队。这两次抽调部队，削弱了西方方面军的右翼，结果朱可夫不得不加宽第20集团军的正面宽度。由于方面军右翼被削弱，在它逼近格查次克时，被德军阻挡而无法前进了。
1月20日，从战线中部进攻的第5和第33＄团军解放了鲁扎、莫扎伊斯克和韦烈亚。第43和第49集团军挺进到多马诺夫地区，并同尤赫诺夫的德军打响了。从三月18日到22日，为了截断敌人后方交通线，向维亚兹马以前二十四英里的热拉尼耶地区空投了空降兵第201旅的两个营和空降兵第250团。
第33集团军奉命扩大突破口，并在别洛夫的第1骑兵军、空降兵、游击队和加里宁方面军的第11骑兵军的协同下展开进攻，并夺取维亚兹马。1月27日，别洛夫的骑兵军在尤赫诺夫西南二十一英里处突过了华沙公路，三天后同空降兵和游击队会合了。
2月1日，第33集团军的三个加强步兵师，在M·T·叶菲列莫夫中将的指挥下，前进到维亚兹马接近地，并在那里进入战斗。
维亚兹马的战斗值得特别谈一谈。第33集团军在从纳罗一佛敏斯克向维亚兹马总方向展开进攻以后，于双月底进抵到珊斯基扎沃德一多马诺夫地区。随后，决定在敌人能够调来预备队之前攻占维亚兹马，这样就会使敌人陷入发发可危的境地。
叶菲列莫夫将军决定亲自带领突击集群，迅速而大胆地向维亚兹马冲击。但是，2月3日到4日，当他的主力到达维亚兹马接近地时，德军向乌格拉河附近的突破口实施突击，切断了他的部队，接着，德军沿乌格拉河一线恢复了防御阵地。第33集团军的右翼部队，被阻挡在珊斯基扎沃德地区，而它的左邻、位于美登的第43集团军，显然未能执行朱可夫下达的要它援助叶菲列莫夫集群的命令。随后，别洛夫的骑兵在到达维亚兹马以后，它的后方也被敌军切断了。
在这个关键时刻，最高统帅部采取了行动，虽然它投入的部队不是集中派去的。空降兵第4军奉命空降到奥泽列契尼地区以加强别洛夫的骑兵军，并同加里宁方面军骑兵第11军保持协同。但是，由于缺乏运输机，运了好几次，仅仅空投了空降兵第8旅，共二千人。
别洛夫集群、叶菲列莫夫集群以及空降兵部队，在德军后方进行了两个月的作战。2月10日，空降兵部队在游击队配合下，占领了莫尔珊诺沃一迪亚基列沃地区，消灭了德军坦克第5师的司令部，缴获了大量武器装备。朱可夫的司令部同别洛夫和叶菲列莫夫建立并保持着通讯联系，尽可能地向他们空投了弹药、药品和食品。还值得指出的是，许多伤员是用飞机撤回后方的。
4月，当德军决定拔掉这个〃刺〃的时候，他们的情况恶化了。春天开始解冻，使突击集团很难进行机动。于是朱可夫指示别洛夫和叶菲列莫夫脱离战斗。设法同西方方面军会合。朱可夫命令他们经过游击区，沿杰斯纳河沿岸的森林向基洛夫方向突围。在这里，第10集团军将在德军防线的薄弱地段为他们打开一个缺口。可是，叶菲列莫夫中将认为这条路线对于他的疲惫不堪的部队来说是太长了，于是用无线电向总参谋部请求准许他走一条最短的路线——渡过乌格拉河突围。斯大林同意了这个意见，否决了朱可夫的决定，并命令在第43集团军的地段组织相向突击。叶菲列莫夫集群的协们突击没有实施，因为德军发现了他们，把他们打散了。叶菲列莫夫牺牲了，他的炮兵主任Ⅱ·H·奥弗罗西莫夫少将也牺牲了。
与此同时，别洛夫的骑兵同空降兵部队一起准确执行了朱可夫的命令，绕过敌人的重兵集团，终于回到了方面军阵地。虽然许多重武器和很大一部分战斗装备都失掉了，但大都分人员仍然归队了。
朱可夫在评判1941年冬和1942年春的这些事件时说，最高统帅部的领导人当时对维亚兹马的情况作出了错误的估计。他们过低地估计了德军的力量，而且更糟糕的是，在方面军的兵力和兵器已遭到严重消耗的时候，他们下令准备在3月发动进攻。朱可夫说，情况严重到这种地步，每当他被召到最高统帅部去的时候，他就央求斯大林发给他们一些防坦克炮、冲锋枪以及最低限度的炮弹和迫击炮弹。朱可夫把他通过这种方式得到的一切，立即装上汽车，运往急需的部队去。
朱可夫描写了部队极端缺乏弹药的情形，列举了一些统计数字。朱可夫写道：对别人也许很难相信，我们当时不得不规定每门炮一昼夜发射炮弹不得超过一两发，而且这还是在进攻期间！〃1942年2月14日，朱可夫在给斯大林的报告中说：〃正如战斗经验表明，缺乏炮弹就不可能实施炮兵突击，结果，敌人的火力配系没有被消灭，而我军在向未被很好压制的敌人防御阵地冲击时，就会遭到很大损失，不能取得应有的战果。〃
2月1日，最高统帅部认识到西部方向的任务艰巨复杂，必须保证加里宁方面军和西方方面军之间的密切协调，因而重新设立了西部方向总司令这个职务，并任命朱可夫担任此职，同时继续兼任西方方面军司令员。
1942年2月底和3月初，在最高统帅部决定加强西部方向各方面军的时俟i德军也已开始加强其部队。快到2月底时，德军的作战行动重创了苏联守军，并使在2月初德军发动反击时被合围的苏军第29集团军遭受沉重伤亡，只剩下大约六千人。他们历尽艰辛才突出重围，重武器全部损失了。
苏军部队已经疲惫不堪，要想粉碎德军的抵抗，越来越困难。朱可夫多次要求准许他的部队停止进攻，巩固已夺取的阵地，但均遭拒绝。斯大林继续坚持继续进攻，但不论是加里宁方面军，还是西方方面军都没有取得任何进展。列宁格勒方面军和西北方面军的右翼，以及苏联南部的各部队也都在进行着旷日持久的战斗。
朱可夫写道。〃尽管付出了沉重的代价，而且在战略上毫无效果，但最高统帅部在3月20日的一项指令中，再次翼求各部队竭力去完成先前交给它们的任务。可是，西部方向的各方面军得到的增援部队数量有限，因此无法完成这项任务。〃不过，在3月底到4月初，西部方向各方面军仍然努力执行了这一指令，设法粉碎尔热夫…维亚兹马地区的敌军，但鉴于末能秦效，道路不好和补给品没有保证，增加了部队作战的困难。最后，最高统帅部不得不下令在大卢基…韦利日…杰米多夫…别雷伊…杜霍夫施纳…第聂伯河…涅利多沃一线转入防御。这时尔热夫、格查次克、基洛夫仍然在德军手里。
尽管如此，从1月到3月的攻势期间，西方方面军的部队向前推进了大约四十到六十英里，在一定程度上改变了总的战略战役态势，尤其是使莫斯科获得了一定的喘息时间。
朱可夫指出，曾经发生过的种种问题，无论如何也不能缩小苏军在莫斯科会战中取得的胜利的重大意义。这一场血战，把德军打退了一两百英里。苏军未能赢得决定性的胜利，其原因是缺少坦克。朱可夫说：〃这场战争证明，没有坦克，要想实施坚决的、大规模的现代化进攻战役是不可能的。要超过敌人的机动能力、迅速迂回到敌人侧翼，突破到它的后方，包围和分隔敌军集团，这些只能借助于强大的坦克和机械化兵团。〃
对于斯大林的贡献，朱可夫所作的评价，看来是公允的。他写道：
在整个会战期间，斯大林一直在莫斯科为粉碎敌人而组织人力和物力。应该给他以应有的评价。他领导了国防委员会并依靠了各人民委员部的领导成员，在组织为作战所必需的战略预备队，和物质技术器材的保障方面，做了巨大的工作。在莫斯科会战期间，他总是能够注意听取意见，但可惜的是，他有时作出了不符合需要的决定。把第豆突击集团军重新编入预备队和命令所有方面军发动进攻就属于这种情况。
朱可夫指出，在莫斯科会战中，红军第一次使德军重兵集团遭到重大的战略性失败。在这以前，也曾经取得过一些局部性的胜利，但它们绝对不能同莫斯科会战相比。在这里，苏军的顽强防御使它能够相当巧妙地发动反击，表明苏联军事领导人正日益成熟。红军官兵经过战斗的磨炼，从一支退却的、防守的军队，变成了一支强大的进攻的军队。朱可夫说，莫斯科会战是他记忆最深的一次战役。
这次会战对许多德军指挥官来说也是无法忘记的。在莫斯科会战期间，担任德军第4集团军参谋长的布卢门特里特将军，在他的回忆录中流露出他的凄楚心情。他写道：
莫斯科会战使德军在第二次世界大战期间首次遭到重大失败。它标志着希特勒和德国军队曾赖以在波兰、法国和巴尔于各国赢得辉煌胜利的闪电战术的完结，第一个致命的决定正是在俄国作出的。从政治观点来看，一切决定中最致命的决定，乃是决定首先进攻这个国家。因为这时我们与之交徒的敌人比我们以前遇到过的敌人要强大得多。在那无穷无尽的东线，再也不能轻而易举地打胜仗了。
我国的很多领导人严重地低估了这个新的敌人、造成这种情况的原因之一是无知，因为他们当中有些人既不了解俄国人民，也不了解俄国军队。我们的一些负责的高级军官。从来没有在东线作过战。整个第一次世界大战期间。他们都是在西线度过的。因此，对于地理条件造成的困难，对于俄国军人的顽强，他们是毫无所知的。他们对专家们提出的警告置若罔闻。
布卢门特里特还伤感地描写了德军接近莫斯科郊区时的情形：
然而，当莫斯科几乎已经在望的时候，指挥官和部队的情绪却发生了变化。在那些星期里，敌人的抵抗更加顽强了，战斗一天比一天更加激烈了。朱可夫元帅这时开始指挥掩护莫斯科的部队。他的部队接连好几个星期一直在防御纵深修筑一条防线，这条防线穿过伸展到纳拉河边的森林，从南面的谢尔普霍夫直到纳罗一佛敏斯克，从这里再往北延伸。在覆盖莫斯科西部接近地的森林中布满了巧妙伪装的支撑点、铁丝网以及密集布雷区。
……几天之后，朱可夫元帅就发动了俄国军队的大反攻。反攻于12月6日开始，起初矛头指向莫斯科西北的两个坦克集群。东线战场到了一个转折关头，我们要在1941年打垮俄国，结束战争的希望，在最后一刻破灭了。
……置身莫斯科郊外的每个士兵都懂得，这是一次生死存亡的战斗……1941年，德军的选择只有两个，要求坚守，要末被消灭。①
①布卢门特里特劳《莫斯科》，第35页…第38页，第64页…第72页。——原书注
朱可夫作为莫斯科的拯救者而声名大噪。战胜德国以后，斯大林高度赞扬了他的这位勇士。斯大林在1945年5月25日举行的一次庆功宴会上讲话时说：
祖国和党永远不会忘记苏军指挥员在我们的民族保卫战中所起的作用。所有这些打了胜仗、拯救了祖国的将领们的名宇，永远铭刻在历史将在战场上材起的荣誉之碑而流劳百世。这些战场之中，有一个战场具有非同寻常的意义，它就是苏联首都莫斯科会战的战场。而朱可夫同志的名字，作为胜利的象征，将永不分离地同这个战场联系在一起。
可是，朱可夫没有时间去休息。当冬雪消融，德军已为他们1942年的攻势制订出新的计划的时候，朱可夫又被派到新的危急地区去执行任务了。
第九章 斯大林格勒会战（1）