回了他妈妈的病房，秦炎动手把谢棋父母带来的礼物收拾了一下，还是忍不住问了一句：“隔壁那个人，得尿毒症的，出院了吗？”
他妈妈正躺在床上看杂志，听秦炎这么问，答道：“那个年轻人？昨天晚上就没看到他了，也许是出院了吧。”
秦炎吃了一惊：“不是说他还要换肾？怎么就出院了？”
“谁知道呢？”他妈妈说，“或者是他家里筹到了钱，送他转到更好的医院去了？再不然就是知道没救了，不想拖着浪费医药费，所以走了？我也是昨晚上吃完饭散步回来后正好看到护士在打扫他退掉的床位，今早上就住进去新病人了。”
“没有谁来接他或者找他吗？”
“不知道——你这么关心他干什么？”
秦炎一时哑然。是啊，他这么关心那个人干什么？他是出院了也好死了也好，跟他有什么关系？
也不过是个只有过两面之缘的陌生人而已。
十一即将结束的前一天晚上，秦炎在自己的房间上网。他趴在QQ上，隐身，看着自己好友名单上一个个亮闪闪的头像。他没有聊天的欲望，百无聊赖的跟电脑打拖拉机，总是没有好牌，于是关闭此局从头再来。电脑是不会生气也没有原则的东西，任由他不断的悔牌，然后再开新局。
没多久，他看到谢棋的QQ号在他好朋友的名单中亮了起来。
秦炎盯着那个头像看了很久，开了自己另一个Q号，登陆上线。他给谢棋发消息，他想网络真是个好东西，当你知道对方是谁而对方不知道你是谁的时候，你可以天南地北胡说八道，你可以挖空心思打探对方的隐私，你知道对方不知道你的身份，所以什么话都敢说。
秦炎说，你怎么这么晚上线了？
谢棋没有回复，秦炎就不厌其烦的一遍遍发过去，最后谢棋终于说，你是谁？
秦炎说，我靠！你竟然问我是谁？！然后打了个愤怒的脸过去。
隔了半天，谢棋回话，你改名字了？是同学吗？
秦炎顺水推舟的说，是，以前坐你后面的那个。你回家了吗？
谢棋说，对，在家里。
秦炎猜谢棋肯定不知道这个自称以前坐他后面的是谁，只是不好意思问，大概也是稀里糊涂的回着消息。他不动声色的问，准备考研了吧？复习得怎么样了？打算考哪个学校？
谢棋很久没有回消息，秦炎也不催，耐心的等。
又开始和电脑进行新一轮打牌，谢棋的消息终于传过来，考研的学校还没选好，本来签了一家公司准备毕业就工作的，可是两天前老板突然说要结束国内的公司出国，所以就这么黄了。
秦炎呆住了。对着那条消息发呆良久，机械的打出几个字，怎么会这样？
谢棋说，大概是上天注定吧，不肯让我留下来。
谢棋说，那个，不好意思的说，我还没想起来你是谁，兄弟告诉我名字吧。
谢棋说，你怎么不说话？
谢棋说，你到底是谁？
秦炎“啪”的一声关了QQ号，落荒而逃。
电脑上进行到一半被强行关闭的游戏闪亮亮的提示，是否开始新游戏？
秦炎突然觉得很可笑，如果生活也像这种程序早已设定好的电脑游戏一样，可以玩到一半突然反悔，按个“退出”键就能干脆的再开新局，该有多好？
现在的每个决定，如果将来后悔，便有重新来过的机会，该有多好？
他“刷”的站起来，冲到了阳台上。
仰起头，楼顶上一片寂静，谢棋当然不可能和他心有灵犀，恰在此刻也出现。
秦炎沿着栏杆慢慢的滑下，坐在了地上。
他想只能这样了，现在就算谢棋想留下也留不下来了。不过也好，省去了他的挣扎，也省去了自己的挣扎，现在他们都可以对自己说，我们只是拼不过现实。
他想到自己还是懵懂年少时预想的爱情，不过是找到喜欢的人然后就在一起。他不知道原来放到现实中，这么难。
头顶上是空洞洞的天花板，触手不见五指的黑夜，楼下蓦然响起几声尖锐的口哨声，有小孩子的嬉笑打闹声掠过耳边，瞬间恢复安静。
这个城市的夜晚沉默得令人窒息，只有房间里电脑的音响，还在不知疲倦的哼唱。
没有什么过不去。
只是再也回不去。
24
十一过后，谢棋就回了学校，没有和秦炎道别。
之后的日子还是照旧，没什么起伏，有时候想想，谁不是这么走过来，热闹的开始，潦草的收尾——或者说，生活本来就是这样，每个人都渴望改变，可又不知道怎么改变，所以还是随波逐流。
大四下半学期的时候，谢棋收到了研究生入学的通知书，他握着那张简单的纸片，仿佛握着一块滚热的碳。同寝室的室友闹着要他请客，于是他一把将那张通知书丢在了脏乱的书桌上，摸起钱包随着众人出了门。
请客请客，大家叫嚷着挤进学校附近的小饭馆，拍桌子叫上啤酒，一个个喝得东倒西歪，好像拿到通知书的不是谢棋，而是他们。
而最应该兴奋的人，却从一开始就只是沉默的喝着酒。
有人指着满桌子的酒菜骂：他妈的怎么还不上菜？
另外的人哈哈的笑着说，上齐了已经上齐了，谢棋，再干一杯啊！你可真行，不用考试就上了那么好的学校——你怎么不说话？干吗板着张脸？哥们儿几个运气最好的就是你了，还不多喝几杯？
谢棋来者不拒，一杯杯喝光敬到他手边的酒。酒精随着汗意蒸发，怎么喝都醉不了。明明是早春，只有他已经汗透了后背，手里紧紧的握着手机。
他在渴望一个电话，他在渴望一个声音，他对自己说，如果那个人肯打电话来，哪怕不说话，只要看到那个号码，他就把那张通知书丢到垃圾桶里去。
手机突然响起来，谢棋跳起来，看清楚是个陌生的号码，兴奋消失了，起身走到一旁去接电话。
原来是他当初大学毕业准备签约的那家公司老板的电话，说很抱歉那时候放了谢棋的鸽子，自己的公司虽然结束了，但是之前合作过的好几个不错的客户公司正在招兵买马，如果谢棋有兴趣的话，可以帮他推荐的。
谢棋有些想笑，这个电话来得已经没有意义，他并不是多么想找工作，他只是当时想留在那个城市。但他还是道了谢，然后忍不住问：“陈哥，怎么好端端的就突然结束国内的公司了？”
那边的声音沉默了一下，说：“因为临时有急事要凑钱，一时间拿不出来，只好卖了公司。”
谢棋说：“那你在国外还好吗？”
“还好，你知道我一直在找一个人吧？找到了，就和他出国了。”
“真的？那可真要恭喜你了！”
那边的声音笑了一下，然后说：“恭喜我？我千辛万苦找到他，他告诉我其实我没必要堵这口气——因为他已经没有时间爱我。我带走他，也许几个月，也许几年，也许他还是来不及爱上我，他就会再次从我面前消失，而我连第二次找到他的可能都没有了。”
谢棋一句话都说不出来，他完全呆掉了。
“谢棋，你说过你有喜欢的人，那时候你就说毕业后就要跟他在一起。其实我真羡慕你，你们有一辈子的时间相爱，”低低的声音从听筒对面传来，“而我浪费了三年光阴，我不知道原来过去一天少一天。”
谢棋靠在门边，外面是一条黑漆漆的小巷子，他抓着手机蹦起来，想要避开酒店内嘈杂的人群。他想着那句“我不知道原来过去一天少一天。”，他要跑到一个安静的地方，给那个人打电话。
他想说，如果我们不管怎么做都是错，大不了一错到底。
只要你肯陪我。
号码拨不通，显示没有信号。谢棋在黑暗的巷子里飞奔，不停的拨着那个号码，冲到巷子尽头时，谢棋撞到了一辆摩托车上。
手机飞出去老远，谢棋飞向相反的方向，在地上滚了几下，不动了。
再醒来时，已经躺在医院的病房里。床边的护士说：“你醒了，有没有觉得头部不舒服？”
谢棋无声的闭上眼睛，摇了摇头。
“那你算运气好，擦破了点皮，撞晕了而已。下午去拍个片子，过几天就能出院了。”
谢棋在医院躺了一个星期后，出院了。胳膊上腿上留下了几道伤疤，手机被摔得粉身碎骨，那个电话始终没打出去。
他已经失去了那个晚上的勇气，他换了新手机新号码，只有他一个人在用力挣扎太辛苦了，一厢情愿太辛苦了。
不如听天由命。
秦炎在忙着跑关系，系里院里学校里，事四处奔波。留校名额只有一个，虽然辅导员偏向他，但争的人还是不在少数。秦炎向来是个懒骨头，可是在这种节骨眼上也不得不要利用父母的人脉，请人吃饭，陪人笑脸，不露痕迹的将对手一一击倒，最后终于确定得知自己争取到了留校名额。
他像打了一场长长的战役，累得精疲力尽。恍惚中察觉，大学四年，就象是打包青春最后一次性甩卖，再不久，他就要被清仓处理出去了。
离开大学，就像是刑满出狱，自由是最好的，你期待着从一个牢笼飞奔到广阔的天地，你不知道外面是不是个更大的牢笼。
麻木在床上躺了半天，秦炎像只虫子一样的爬起来，从裤兜里翻出手机。
没有未接电话，再看短消息，也都是些无关紧要或者可回可不回的。犹豫了一下，还是拨通了一个号码。
他想听到一个人的消息，哪怕只是片言只字也好。
手机里传出一个柔美的女声：对不起，您拨打的号码是空号。
秦炎呆住了，颤抖着又拨了一次，还是空号。他想谢棋换手机号了吗？终于不死心的打到了他家里，谢棋的妈妈说，是啊，他手机摔坏了，换了号码，你等等我去找他的新号码——对了，他上研了你知道么？
秦炎机械的听谢棋的妈妈报了一串数字过来，手机在手心合上，最后被远远的扔开。
他没有记下那串号码。
没有了，机会没有了，连开口问候一声也不用了。
他知道，一切已成定局。
秦炎毕业前，他们全系聚餐，抬了不知道多少箱啤酒上来，每个人轮番的敬酒，就连平日里最矜持的女生也一个个喝得满脸通红。
有喝醉了的男生开始耍疯，奔到所有人都知道他一直喜欢着，却死活不敢开口的女生面前，醺醺的说：“你能跟我喝一杯吗？”
那个女生站起来，二话没说的喝光了杯中的啤酒。
男生赤红着双眼，盯了那女生良久，两滴眼泪挤了出来，也一仰头，把杯中的啤酒喝了个底朝天。然后就一头栽在了桌子上，号啕大哭，没有一点形象。
没有人上去劝他，大家红着眼，都在拼命的喝。那个女生手里握着空酒杯，隔着几桌子的人群，望住秦炎。
是倪雁。
秦炎在人山人海的背后，向她微微举了举杯子。倪雁端起酒瓶，往自己的杯中加满了酒，泡沫全流了出来，顺着她细细的手腕滑下去。
她用唇型向秦炎说了句“goodbye”，低头喝光了杯中的啤酒。秦炎知道她预备七月末就去沿海城市的一家大公司就职，就像电视剧里面演的那样，从此后过上所谓白领丽人的生活。
他和她，终究还是擦肩而过。
于是只能一杯见底。
25
毕业后，秦炎顺利成章的留校，做助教，教非专业系学生的英语。认认真真兢兢业业，备课讲课出考卷改考卷，并且开始存钱，漫无目的，为以后不可预测的生活。
办公室里热心的大姐开始积极的为他介绍女朋友，高矮胖瘦，各类职业。秦炎推辞不得，只好一次次赴约。每次见面前都想，如果这个还可以，不如就干脆的谈一场恋爱。可是每次见了面都觉得不是这个，或者脸型不喜欢，或者声音不喜欢，实在挑不出什么毛病，也统归一句话，没感觉。
他妈妈就骂他：“实在没交过一个女朋友的，怎么还这么挑剔？你以前那个大学女同学样样都好，你也没看上，挑肥拣瘦的，小心将来一个都没有！”
秦炎不回嘴。
他妈妈又说：“是不是心里其实有喜欢的，所以哪个都看不上？如果人家已经不在了，就早点死心！当追的时候不追，这时候开始痴心了？以后的日子还长着呢，就你这么个挑法，耗得起几年？”
秦炎说：“我没有……”
他妈一把打断他：“你大学四年就没一个喜欢的？时常看你一个人偷偷摸摸的讲电话，跟谁呢？”
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