是过年时孩子玩的炮仗在棉被里响起，并不清脆，也不响亮，所以他才想着回头，以为可以看见淘气的小孩子从街头跑过。黑暗的街头并没有玩耍孩童的身影，只有崇学象一团布袋子样地趴在地上，惨白的月光下，血正从他浅色的后背沽沽地涌出来……不远处的巡逻兵似乎在高声呼喝“站住”枪声再次响起，密集起来。可仰恩什么也没听到，除了自己那一声响彻云霄的：
“丁崇学！！！！！！！”
血如泉涌，在冰冷的空气里，瞬间就变得冰凉，以至于沾满了双手，仰恩却不觉得，一直到众人上来抬走了崇学，他却是站在原地不能移动。低头，双手是暗红色粘稠的，带着腥气的液体，依旧在流淌，水波一样荡漾着，扑面而来……
“啊！”猛地坐起身子，仰恩一时不能适应室内的光明，却原来是一场梦。崇学遇刺已经过去一个多月，可仍在他梦里纠缠，第一次看见那么多的血，目睹一个本来强势坚决的人，无力无助地躺在自己的面前，原来死亡离每一个活着人都是那么近，近到只要它想，伸手就能取走一个生命。
崇学遇刺以后，引起舆论一片哗然，大小报刊纷纷抢报新闻，不料崇学脱离危险后，立刻转入私人医院，不接受任何采访，不提供任何消息，这更是激发了不少猜测。两个星期以后，丁啸华出面，以崇学伤重不能胜任为由，辞去他在东北军，北平绥靖公署，及华北地区军政署一切职务，！九一八后不久，虽然丁崇学也曾经辞去当时在北京政府的行政职务，但不久就再复任，职务和实权有增无减。而如今在张学良从欧洲返国，正式就任豫鄂皖三省“剿匪”总司令，东北军准备入陕的时刻，丁崇学竟然辞了个彻底，正式下野了！有人说丁派得罪了南京，才遭遇暗中被逼下野的惨况，也有人说这是保存势力，恐怕丁崇学要从军界正式转入政界……一时之间，飞短流长，原家和丁家一下子站在舆论的巅峰之上。可故事的主人公丁崇学却隐居什刹海的王府公馆，闭门不见客，连原家的人，甚至仰恩，都很少能看他一面。
“大白天睡觉你也会做恶梦啊？”
不知道什么时候，姐姐已经坐在屋子里，仰恩感到诧异，自己睡眠向来浅，怎会有人进屋自己却不知觉？
“哦！是，你什么时候过来的？”
“到了一会儿了，娘说你在午睡，我就坐外间看了会儿书。”
仰恩觉得后背的衣衫湿了，贴在身上有些难受。于是到里间换了身衣服，走出来的时候，见仰思面带难色，想什么想得入神了。他坐下来，翻了翻仰思刚才还在看的书，若有若无地聊着，心里一时猜不出姐姐找他谈话的目的。聊着聊着，说到原家在广州开的分公司。自从看了仰恩那晚在艾顿舞会上的表现，原风眠坚持要他到原家的企业里工作。本来仰恩是顾忌尚文的关系，渐渐地见他也不再执着，相处时也知道注意分寸，而且看起来他跟嘉慧也算恩爱，大概自己自作多情罢了，也不再忧虑那些。原风眠又不只一次提出邀请，再推辞也显得做作，于是便答应了。本来是跟着原风眠在北平的总部学习，姐姐这一提广州的分公司，又强调环境怎么好，地位怎么重要，仰恩自是猜得到，这是有意把自己调过去吧？
“爹娘能习惯南方的生活么？”
仰恩干脆指出，他是肖家唯一的儿子，父母自然是他将来生活的一部分，这是他不容推辞的责任，既然姐姐要调自己去南方，总要考虑父母的意见。
“我会跟他们说的，南方冬天不冷，对他们也是好。”
“行，你安排吧！”仰恩随意说，似乎也没什么不满。这让仰思心里难受，自己一句话就把弟弟“发配”到南方，那里他连个朋友都没有，生活起居还要从头适应，又得独立照顾父母，他还这么小，却连怨言都没有。
“你愿意么？”仰思问，“你不问姐姐为什么调你过去么？”
仰恩心里清楚，嘴上却没说，反倒笑着应付说：
“你不是说广州刚开始，找不到可靠的人管理么？只要你们知道我是新手，什么都不懂，要是搞砸赔了钱，你和姐夫别怪我就行。”
“仰恩……”
“别说了，姐，”仰恩凝视着姐姐眉宇间郁结的愁云，觉得这么没有意义地嫌扯，实在疲累，索性摊牌，跟姐姐说了实话，“我知道，人言可畏。”
尽管还没有人问过他，可仰恩素来敏感，已经感到身边的人，对待他的态度似乎有了微妙的变化，连一向与他交好的嘉慧，跟他见面时笑得也是勉强，更别提原家老太太那带着厌恶和憎恨的目光……必是有人说了什么，他跟尚文之间的事情，确定知道也就是崇学，可崇学是个一言九鼎的人，他答应自己不会说就绝对不会泄露半个字，他也猜测过可能是尚文坦白了，可又不象，他不会不跟自己商量，就单方面跟家里人摊牌，再说那些都是旧帐，没有翻出来的必要……而如今，大概姐姐也听说，才会急于把自己远远调走。不料，仰思更加坦白：
“我从来不怕人家飞短流长的中伤，我怕的是，她们说的那些，是，真的。你跟尚文，是不是……”仰思长长换了口气，坚定地问，“你今天给姐句实话吧！”
一次次地试探，仰恩想姐姐早就猜个八九不离十了，自己还要睁着眼说瞎话，不是太丢人了么？他点了点头，郑重地说：
“爱过，我爱过他。”
仰思听到了答案倒是松了口气，不似先前的无端地躁乱。
“那现在呢？还爱么？”
仰恩没有马上回答，他的胸脯起伏着，摊在大腿上的手不知不觉地狠狠地扣在一起。见他沉默，仰思心里自然明白，自己这个傻弟弟，虽然表面上做的云淡风轻，在公司和原家看到尚文礼貌自然地相处，心里的感情必定还在，不露罢了。
“仰恩，还记得你喜欢吃的麻辣火锅么？就算你多么喜欢多么想吃，你一吃那个身体就出状况，仰恩，不是你喜欢的东西，就适合你，人总得学会放弃和忘记，才能重新开始，去广州呆几年吧！那里原家的人脉少，凡事你能说了算，给你很多发展的空间，公事一忙，也没时间烦恼，相信姐！没什么能天长地久的，等过两年，你再回北平的时候，该忘的早就忘了，对他可能一点感觉也没有了。”
但愿如此吧？！
二月中，肖家的两位老人起身回东北，既然仰恩接受调去广州，老人总还是要跟着过去，那家里很多的事情需要亲自回去交代，于是约定四月份再回来，跟他一起动身去南方。
就在这时候，仰恩收到了一封信，竟是夏玉书从上海写来的。说话还是那么有趣，除了挖苦他从国外回来不“稀罕”跟老朋友联系以外，还很是花心思地捉弄了一下这支他半路拣来的帮他写信的“魔术钢笔”。玉书识字不多，能写的更少，而信上字迹工整带着苍劲的笔体，应该是个修养不错的文人，再仔细地听玉书的语气，想必是他的新朋友吧？
“仰恩你要是在信里看出什么古怪之处，一定要告诉我，省得这只破钢笔欺负我不识字，挑拨我们两个的关系。”
加注的这一句，简直让仰恩笑翻，眼前仿佛出现了玉书刁难人时习惯挑起的眉尖。想一想，真的，曾经那么亲近的朋友，几年下来自己竟全无跟人联系，不禁有些悔恨了。
信的最后，提了一句，短短的，却让仰恩明白了此信的因由：
“报纸上说姓丁的遇刺，还躲起来不见人，到底怎么着？他还活着吧？”
仰恩的心细微地一丝颤抖，嘴边已是苦笑。想来是因为报纸上没说崇学究竟怎样，而玉书估计也是花费了不少力气，却打听不到他的消息，心中焦急，才会向自己询问吧？他对崇学毕竟还是放不下……
本来想回玉书说，虽然跟崇学没有什么接触，但请放心，他的伤在愈合中，不碍事了。可就在隔天，崇学竟派了副官来接他，请他去吃饭，这邀请却是在仰恩的意料之外，隐隐觉得，崇学大概是有什么重要的事情要跟他说。
崇学的脸色依旧不好，带着灰败。仰恩刚走进花厅的时候，他站在窗边，正忙着关窗户，屋子里还剩一股淡淡的烟味。
“给我逮到了吧？竟敢偷着抽烟啊，你。”
“不偷着抽，给那些人念得头疼。”
“谁让你受了伤？也都是为你好。”
“这点小伤算什么？以前给三颗子弹打穿过，还不是活得好好的？”
崇学给人的感觉就象铁打的汉子一样，什么外伤都摧毁不了的那么坚固。仰恩也觉得他的低落和黯然多是来自内心的不痛快。以他的性子，似乎是宁愿自己躲起来抽烟，也不会在人前示弱。
“爹调任苏州，要我去上海休养。” 崇学的声音低沉下来，“以后，真跟东北军撇清关系了。”
这才是他郁闷的症结。仰恩心里想，一个在军队里长大的男人，把年轻的热情和精力都投入其中，而如今，被迫躲在上海滩的繁华庸碌之中，以他这样的顶天立地的秉性，恐怕觉得不磊落不光荣的吧？
“我十八岁入讲武堂，事事都争做最好。当时的同学战友，有在直奉战争里就牺牲的，有至今仍然在陆兵连里碌碌无为的，而我平步青云，享尽做为军人的一切荣耀，在东北军最需要我的时候，我却得按照集团的决定，暂避风头保存实力。。。。。。”
崇学忽然停了口，对自己在仰恩面前的直舒胸臆感到诧异。他没有跟人倾诉心事的习惯，他甚至一直觉得那是不会有帮助的，可他刚刚与仰恩的侃侃而谈，却又那般自然。。。。。。仰恩却又一脸泰然自若，似笑非笑地问：
“不好么？这样与人分享自己的心事，不会感到如释重负么？”
他的口气有些飘渺，似在开解崇学，又象是安慰自己：
“就象是一层皮肤一样，那种东西贴在身上，吸附在皮肉之间，当你要放弃的时候，要拿刀一寸一寸地割下来，很疼，可要想好好活下去，要想让身边的人开心，疼，是唯一的方法。我姐说，人总要学会放弃和忘却，才能重新开始，至少我们还能重新开始，不是很幸运么？”
崇学仔细地看着近在咫尺的仰恩，他长得并不女气，只除了那双眼睛，乌黑晶莹，总是让人觉得配给男孩子，太过漂亮了。此刻，那双黝黑的眼睛，带着忧郁扫在崇学面颊上的时候，不自然的留下两团热辣。丁崇学第一次感到，自己心中坚守的某种东西，松动了。
仰恩振作了一下精神，语气变得欢快：
“玉书写信来了，很关心你的伤势呢！”
“哼，他能关心？是问我死没死吧？”
仰恩扑哧笑出声：“你们两个人说话还真象，他是这么问的，既然你要去上海，就直接到他面前，向他展示你旺盛的生命力好了！”
崇学不再提玉书，却忽然说：
“我请了尚文过来。你要去广州，总得跟他道个别，这么躲着，倒显得矫情。”
仰恩本来带笑的脸，不禁僵住，自从决定去广州，他是尽量避免与尚文见面。以他对尚文的了解，知道自己要离得这么远，必要纠缠一番，不见面就是不给他挽留的机会。可他没想到，崇学深入简出，竟然外面的消息如此灵通。
“我知道你顾虑什么，尚文不会的，”崇学停了一刻，脸上露了些为难，却还是说，“大嫂她，怀孕了。”
仰恩�