秋达心阴笑一声，道：“你的毒我的确不会解，不过师父临终前留下了‘九转续命丸’——你万万没想到我还留了这一手罢？云漫天，如今你中了朱血，不多时就要武功尽失，到时可别来求我。”
云漫天咬了咬牙，恨声道：“算你狠，不过要等‘朱血’发作，少说还要半个时辰，哼！我现在就要了你的命！”话音未落，便一掌朝秋达心心口拍去，来势相当凶猛快捷。围观众人忍不住惊呼，只当病弱的秋达心无法避过，不料眼看那一掌到了秋达心胸前，云漫天却猝然后退了几步，“哇”吐出一口血来。再看他面色，早已惨白如纸，似是受了极重的内伤。
南宫寒潇因着一连串的变故早已是目瞪口呆，此时见了云漫天情状，更是懊悔不已。正叫苦不迭之际又听见秋达心邪笑了几声，道：“云漫天，你可千万别再运气，若是再来一次，嘿嘿，你必全身经脉错乱而死。云漫天，你一定奇怪为何‘朱血’这么快就发作罢？你不是一向鼻子很灵的么？怎么闻不出来呢？”
云漫天勉力支起身体，嗅了几下，他面色突然一变，颤声道：“你用了‘碧魂’？”
秋达心得意地哈哈大笑，道：“你现在才发现已经晚了。我知你鼻子灵光，所以特意将书埋在这个园子里，好让栀子花的花香盖过‘碧魂’的味道。有了‘碧魂’做引子，一中朱血便会立即发作。你若是想要活命，就跪下来求我，说不定我会看在师兄弟的情分上饶你一命。”
云漫天瞬间收敛了面上的慌乱，冷笑了几声道：“求你？好啊……”突然一挥衣袖，一阵浓厚的白雾立时弥漫了整个院子。众人吃惊之下连忙捂住鼻子，待白雾散尽，却见秋达心大汗淋漓跌坐在地上，而云漫天已然没了踪迹。
清平等人连忙上前扶起他师父，秋达心虚弱地道：“快给我吃颗百花丹。”原来他身上毒性虽解，但元气早已大伤，苦撑了半日，此刻已是强弩之末。吃了药又调息了一阵，面色才渐渐缓和过来。
清平问他可要派人追踪云漫天，秋达心摇头道：“他虽然武功尽失，可是诡计多端，你们不是他的对手，待我休息几日再去杀他不迟。”目光一扫看见南宫寒潇主仆三人，顿时冷下脸来，“你们怎么还在这里？难不成要我亲自送你们出去？”
南宫寒潇干咳一声，定了定神。他上前朝秋达心拱了拱手，陪笑道：“道长，家叔的病……”
“住口！”秋达心冷冷打断他，道：“你倒有脸求我？江湖传闻半点不假，你果然是不知廉耻。哼！凭你南宫世家如何了得，我偏不买你们的帐！你若再不离开可别怪我不客气。”
南宫寒潇想到他用毒手段厉害，也不敢和他硬来，见秋达心语气中毫无转圜的余地，懊恼无奈之下他只得与观荷听雨一起离开了清修观。
（三）
南宫寒潇主仆三人沿着山道蜿蜒而下，走了一阵后听雨忍不住向观荷小声嘟囔道：“那个云漫天骄横跋扈，一看就知道不是好人，亏得公子竟然信他。”
观荷忙看了看走在前面的南宫寒潇，见他没有半点反应，这才低声道：“……依我看那秋达心也不是什么好人，诡计多端不说，他不是也想对他师弟斩尽杀绝么？说起来也只是我们赌错了。”
这时见南宫寒潇突然停住了脚步，观荷吓得朝听雨吐了吐舌头，忙跟上去向南宫寒潇道：“公子，这天实在太热，再走恐怕要中暑。上山时观荷无意间发现了一个水潭，公子不如去沐浴一下，待凉透了再走。”
南宫寒潇侧身瞥了她一眼，点了点头应了。片刻后三人到了水潭边，那水潭地处偏僻，潭边有几棵大树的树荫将潭的口密密覆盖住，无法接受光照，是以潭水清冽澄澈，是个沐浴纳凉的好所在。
观荷服侍南宫寒潇脱了外衣，南宫寒潇见那水潭清澈见底，最多只有五尺深，于是道：“你们俩出去守着，我一个人洗就行。”
两个少女依言离开。南宫寒潇脱光了衣衫，走进了水潭里，被冷水一激，下身突然有了变化。他叹了口气，自言自语道：“又这样了。”他一向放纵自流，断然不会因为现下是在野外就要刻意收敛，于是开始闭目安抚起自己来。
片刻后突觉有粘热的液体落在自己的面上，他用手一摸，睁眼一看，见满手是血，顿时吃了一惊，“难道我流鼻血了？”却又觉得不对，因为发现血是从头顶树叶间流下。
他立时明白过来，朝头顶喝道：“树上是什么人？”
他这么一喊，观荷马上跑了过来。见他指了指树顶，观荷会意，拿起地上南宫寒潇的腰带贯了真气往树上一抛，随着一声呻吟，便有一人直直落下，跌落在水里。
南宫寒潇低头一看，见那人双目紧闭，面色惨白，气若游丝，不是云漫天又是哪个？他忙将浑身湿透的云漫天抱上岸，这时听雨也跑了过来，看见云漫天她惊呼一声，道：“他怎会在此？”
“他可能在我们来之前便躲在了树上，我们不知道罢了。”南宫寒潇边说边将昏迷云漫天平放在草地上，见他嘴角有血迹，方知适才的血全是他口中吐出。
听雨眼珠一转，道：“这下好了，我们用他做交换，让秋达心替二爷治病。”
南宫寒潇低头看了看云漫天惨白的脸，见他发白的嘴唇紧紧抿着，两边唇角向上弯起，与二叔南宫忘忧微笑时的唇线倒有几分相似。他默然了半晌，摇头道：“秋达心对我们成见已深，即便将云漫天交给他，他也不一定领情，倒平白送了云漫天一条性命。倒不如我们救活云漫天，让他给二叔治病。”
夜雨初歇，天际的星迟疑着沉下，远远的岸边便染上了清冷的黑色。湖面上有一条细白的亮线，那是船舱里透出的灯光投射而成。粼粼的波光在亮线两旁轻颤着蔓延开来，象是凤凰展翅时的双翼，只是经风一吹，那波光瞬间乱成了一团，所有的遐思便也随之坠落于尘埃。
云漫天站在船头，眺望着远方影影绰绰的群山。夜幕里山峦青黑色的脉络微微颤动着，那应该是大风吹过山顶的树木所致——然而也不尽然，或许那脉动只是他的幻觉，毕竟离得太远了。船头的风迎面而来，鼓起他身上宽大的道袍，他恍惚觉得自己飘在了水面上。
这时听见有人从船舱里走了出来，云漫天下意识回过头，不出意外地看见南宫寒潇站在船舱门口。他身着淡金色绣边紫色长衫，腰间缀着金线与黑丝线交杂着编成的丝绦，头戴紫金发冠，经门框里晕黄的灯光一照，全身上下熠熠生辉，奇怪的这样俗艳的打扮穿在他身上却毫无突兀之感，似乎只消他一个多情的眼神，那些累赘华丽的颜色便偃旗息鼓地退后，安静地成为了背景。
“道长呆在这里难道不觉得无聊么？”南宫寒潇伸了个懒腰，睨了云漫天一眼，又道：“况且道长中了毒，夜深露重的，万一着了凉我可是要心疼的。”
云漫天厌恶地瞪了他一眼，道：“我宁可受凉，也好过被淫声浪语吵死。”原来南宫寒潇怕回苏州的水路乏闷，便买了两个歌伎带在船上，这一路上他不分昼夜与她们寻欢作乐，吵得云漫天厌烦透顶。
南宫寒潇一双桃花眼微微眯起，涎笑着凑上去在他耳边道：“若是道长愿意陪我，我即刻便叫她们离开。”近距离里更觉他肌肤冰凉，透明若玉，一时色迷心窍，一口将他的耳垂含在了口里，仿佛有一粒冰糖在他口中迅速化开，一股清凉甘甜顺着他喉间滑落而下。
吮吸了几口后忽然清醒了过来，他急忙离开了身子，看向云漫天。见他不动声色，心里反而不安起来，于是打了个哈哈道：“道长慢慢纳凉，我先进去了。”
“进去继续寻欢作乐么？”云漫天轻轻勾起唇角，似笑非笑，“你若是想要活命，除非从此不和人交合，否则立时竭精而亡。”
南宫寒潇吃了一惊，“你这话什么意思？”
云漫天冷笑了几声，道：“我因中了‘朱血’，皮肤上也沾了毒性。你适才咬我耳朵，那毒已进了你的血液里。”
南宫寒潇惊得“啊”了一声，嚷道：“你这人！怎么都不提醒我一句？亏得在山潭我还救你一命。”
“放屁！”云漫天突然勃然大怒，“上次在山潭我正在调息，若非看见你行那种龌龊事，我又怎会走火入魔差点送了命？你再废话我就阉了你。”
“那是正常需要，怎么算是龌龊事？”南宫寒潇嘟囔着辩解了一句，又问他：“这‘朱血’不是散人功力的么？怎么和那事有关？”
云漫天满面讥诮地看着他，眼中却流露出怜悯的神气，他一字一顿慢慢道：“南宫公子，请问你有一丝半点的功力可以散么？要是你有功力，在清修观后院时中朱血的就是你了。”
（四）
南宫寒潇有些怔住，默然了半晌，方苦笑着道：“你怎知我完全不会武功？所有人都当我只是武功低微而已。”
“我精通医术，自然一望便知，还有秋达心也是。当日在清修观后院你先我打开那本书，却没有中‘朱血’，便是因为你没有武功，‘朱血’不肯进你体内。而观荷听雨那两个丫头虽然武功不弱，哼！可是‘朱血’从不进女人的身体——秋达心会选择下这个毒，早就是算好了的。”
“那万一你当日让他或者他的徒弟先看那本书呢？”南宫寒潇不解地问。
云漫天轻蔑地瞟了他一眼，道：“他们自然是事先服了抗拒‘朱血’的药物，就算让他们打开那本书，也是不会中毒的……哼！总之从此你还是清心寡欲的好。”
南宫寒潇无可奈何地长叹一声，苦着脸道：“难道是因为我从前做的太多，把一辈子的次数都用光了。”说到这里他忽然又笑了，“说实在我还真想尝一尝竭精而亡的滋味。一泻千里——那种滋味定是酣畅淋漓到了极点……”这时突然感觉船身剧烈摇晃起来，他忙扶住船舱的壁，高声朝船尾方向喊道：“艄公，这是怎么回事？”
这时观荷听雨一起冲出了船舱，听雨急急道：“艄公不见了，船下似是有人……啊……”突然船身一个剧烈的晃动，她急忙扶住栏杆，这才没有跌倒。
观荷跌跌撞撞跑过来拉住南宫寒潇的手臂，急声催促道：“公子去船舱里躲着，让我下水看看。”
南宫寒潇忙拉住她制止，道：“敌暗我明，你们不要轻举妄动。”
“我的水性极好，不会有问题。听雨，你好生保护公子。”说罢便纵身跳进了水里。
南宫寒潇见观荷下了水，忙向听雨道：“你也下去助她，她一人太过危险。”
听雨踌躇道：“我若是下去，谁来保护公子你？”
南宫寒潇不耐地道：“你下去便是，谁要你保护？”
听雨听了这话，只得也跳进水里。这时舱里那两个歌伎互相搀扶着跑了出来，一看见南宫寒潇便扑到他身上，哭哭啼啼问他到底发生了什么。南宫寒潇第一次发觉美女竟也如此令人烦心，只得随口敷衍了她们几句，又看向云漫天，见他正扶着栏杆往水里看，便推开两个女子，摇摇晃晃走到云漫天身后。
两人趴在栏杆上往水里看着，藉着船舱里微弱的灯光，看见水里一个个漩涡里，不时泛起一缕缕的血红色。南宫寒潇面上微微变色，忙朝水里喊道：“观荷听雨，你们先上来再说……”一言未尽，忽见一缕水柱朝他面门射来，南宫寒潇急忙闪躲，此时船身忽然一个大的倾斜，他一个站立不稳，身躯便直直落进了水里。
水流铺天盖地席卷而来，将南宫寒潇全力压下。仿佛梦魇般地，他想要挣扎，却又无法挣扎。水从他喉咙间灌了下去，让他无法呼吸。绝望中他努力将手臂伸出水面胡乱挥舞，脚下却被人一拖，身子不由自主沉了下去。水流冲刷下感觉到胸口一阵尖锐的刺痛，似是被什么利器刺穿，那痛风驰电擎地蔓延，让他瞬间失去了意识。
“南宫惊雷，太湖藏花；洛阳赏剑，西湖折芳”——凡行走江湖的无人不知这句话。这句话指的是名震天下的四大武林世家——苏州南宫世家、太湖藏花阁、洛阳赏剑山庄以及杭州折芳剑派。
然而这日清晨，四大世家之二的太湖藏花阁里却乱作了一团。清晨时有下人在谈家后花园发现了藏花阁阁主谈风随的尸首，他被人当胸一剑刺死，蹊跷的是心口那剑痕呈现出清晰的月牙形，看得久了，那月牙儿象是浮在了胸口的皮肤上，让人的心也跟着浮在了空中，轻飘飘的踏不着地。
一个英俊青年跪在尸首旁沉默着，他神情寂然，只从他紧握的拳头方可察觉出他心中的悲恸。青年今年二十五岁，是谈风随的独子谈怀虚。自他出道以来，除了南宫世家的大公子南宫嘉炎，整个江湖再无人能出其左右。然而南宫嘉炎能与他相比的也不过是武功罢了，若论为人行事，孤僻的南宫嘉炎远不能与他相比。
这时听见