行昭要走，白总管挽留两句，又差人去给贺太夫人通禀，反正目的达成，定京城上下都知道温阳县主终究踏进了九井胡同口里就够了，心急吃不了热豆腐，从长计议，从长计议。
贺太夫人那头给了准信儿，只说，“若是实在不舒坦，先回宫也好，只是被事儿拖着走不开，不能亲自过来看一看。。。”太夫人以退为进，行昭偏偏不卖帐，她不想去荣寿堂，如果说临安侯府是一口陈腐的棺材，那荣寿堂就是棺材里放着的定棺木。
应了声是，转身就上马车出了贺家。
一出贺家，摇摇晃晃坐在马车上，莲玉一个没憋住，探身过来帮行昭正了正发簪，轻声问：“既然万姨娘和六姑娘都有份。。。您何必抛一个选择给她们，放了一个拘着另一个，打蛇已惊蛇，斩草却未除根，反倒让自个儿烦心。”
“我想让她们痛苦，我想让她们感受到和我一样的痛苦。”
行昭低头拿手抿了抿鬓间，低声道，“太夫人阴狠了一辈子，却拿亲生儿子没有办法，赔上身家性命也要保住临安侯。可顾太后呢？还没危及自身，只提了提顾家的荣华富贵，她便毫不犹豫地抛弃了应邑。为母则强，母亲却偏偏懦弱可欺，可她却有胆子喝下那一瓶药，我不愿意相信母亲是因为感情而伤心，我宁愿相信，母亲是为了保护我与哥哥。。。权势、地位、财富和生命，哪一样让人最看重，就夺走哪一样，才能让人最痛苦。万姨娘和贺行晓。。。已经没有什么可失去的了，死是这个世间最容易的事情，无论生前有多痛苦，死了便什么也感受不到了。死能当成重新活一回，死去的人解脱了，留下活着的人还在世上挣扎。可人往往会为了活着，无所不用其极。万氏和贺行晓要想活，对方就得死，母亲与女儿，骨血相连。谁死了，另一个都只能一辈子活在惊醒与痛苦中，永不安宁！”
话到最后，咬牙切齿。
这是这么久，莲玉头一回见到自家姑娘这样的神情，心头一惊，赶紧拿手轻轻握了握。
行昭胸腔从剧烈地起伏缓缓平静了下来，情绪也慢慢安定了下来，歪头靠在车厢内壁上，静静地看着风吹起卷帘后的市集。
这是为母亲做的最后一桩事，快了结了吧，真好。
回宫三天，方皇后没来过问，倒是六皇子派人来问了问，没提贺行晓，反而提起陈婼，“。。。这些时日，陈家二姑娘不仅仅去了临安侯府，定京城的社交圈子一反常态地去得勤了起来，陈家沉不住气了。”
陈婼是留着钓大鱼的，好货本来是得藏着的，陈家是沉不住气了。
行昭点点头，终究沉下心，同那来通气儿的宫人轻声交代：“陈家是当朝重臣，叫六皇子不要冒这个险去贸然让人监探陈家，派人去看住平阳王府是一样的。”
陈婼活跃了起来，至少代表陈家已经着手准备推她出来了。
陈婼是陈家留着做什么的？
是陈家留着当皇后的！
一个早有情郎，心有所属的姑娘还能清清白白地被陈家推到凤座上去吗？
陈婼与周平宁年少初识，佳酿发酵要留足一个辰光，两情相悦同样的道理，年少情怀之下，做了些什么，说了些什么常常都是悖离常理的，陈婼被陈显带在身边教养多年，见识眼光自然不短，可少女情思，哪里是理智拦得住的呢。
怪不得是男人们统领江山，女人太容易被蒙蔽得瞎了眼了。
行昭暗暗想。
离年节愈加近了，皇帝没精神，除夕家宴自然不大办，恰好在行昭忙着对账册，校名单的时候，林公公过来了，躬身福了礼，便将事儿一言简之地说了明白。
“临安侯府长房的万姨娘死了，贺六姑娘病得起不了身。”
“怎么死的？”行昭阖上账本。
林公公拂尘一搭，头佝得更低，“投湖死的，是自尽。万姨娘投湖的时候，听说贺六姑娘就在旁边儿的阁楼上看着，也没让人去救，等万姨娘的尸身捞出来，贺六姑娘哭得就厥了过去。”
行昭沉默半晌，很平静。
可有些人就显得不那么平静了。
贺现远在西北，万姨娘过世的消息一传过去，便一封接着一封的信寄回了定京。
第两百一五章 前奏（上）
大周地域宽广，西包鞑靼，南起安南，东起辽东，北距大碛，东南一万一千七百五十里，南北一万零九百四里，平西关恰好在最西端，途经三十二个驿站，要快马加鞭三天三夜才能从平西关到达定京城。
而身在西北的贺现，在近一旬的时间里，一连发了四封家信回京。
劳民伤财。
户部颇有微词，却得掂量着贺现如今的地位，只好按下不发。
“贺现是真慌了神儿了。”方皇后抿了抿嘴，不太在意地说，一道说一道将手上那本厚实的册子递给行昭“六司的管事名单年前背完，宫里头女人多，女人多的地方不用搭台子就能唱戏，谁和谁交好，谁和谁又闹翻了，都得记着。”
行昭一只手捧着huā名册，一只手去接那本册子，册子太厚，一个不小心险些砸到自个儿脚背上。
方皇后看着小娘子手忙脚乱的样子，侧过身去和蒋明英说笑：“。。。还没长大，就快嫁人了，叫我怎么放心得下来哟。”
年关越近，方皇后越忙，不仅忙活宫里头的事儿，还有行景的亲事，邢氏表示很惆怅——明明自个儿这个舅母才是该扮演行景亲娘这个角色的好吧，方皇后老老实实管着行昭不就行了，西北吃牛肉喝羊奶长大的姑娘要不要精力这么旺盛地抢她戏份啊。。。
行昭也很惆怅，前一世方皇后是把当成公主在养，这一世。。。方皇后直接把她当做皇后在教养了，看账册，校名册。背兵法。。。方皇后教她的时候，神色很平静，教得也很用心，可行昭仍旧能看出来方皇后的迟疑。
悔教夫婿觅封侯。
普通人家念出这句诗来是闺怨，可身在皇家是没有闺怨的，有怨就有恨。有恨。。。就会出人命。
一想，就想出了这么多事儿，行昭捏了捏手上厚重的账册本子，轻叹了口气儿。
值得，是她自己在权衡利弊之后，亲口说出来的话。
无论六皇子是功败垂成。还是荣登大宝，她都不会后悔。自己选的路，自己选的人，既然选了，是苦是甜，都要咽下去。六皇子败了，她便随他一起下地狱。六皇子若是胜了。。。
他定不会负她。
人心往往最难测。行昭偏偏相信他，就像信任方皇后一样信任他。
年关将至，行景上了折子说是请皇帝开个恩典。他要回来娶媳妇儿，行景都十九了，这要求合情合理，皇帝没有不批的。隔了三五天，贺现的折子也上来了，说是侄儿成亲，做叔叔的要回来观礼，皇帝糊里糊涂地也觉得有道理，朱笔一挥也批了。
皇帝批示的第二天，邢氏就递了帖子求见方皇后。
“贺三夫人前些时日来拜见我，我没接她帖子，估摸着心里头是明白东窗事发了。那万姨娘一死，贺家三房就坐不住了，就差没蹦跶到天上捅一个洞出来！哪晓得选来选去，选了个最晕的招儿——回定京？嗬！他以为离了西北，方家人就奈何不了他了？回定京城来，也得看看贺家那个太夫人放不放过他！老鼠都知道别在屋檐下打洞，后面儿有鹰，里头有猫，东南西北都是个死！”
邢氏说话一贯爽利，行昭跟听相声似的，抑扬顿挫的，显得很有精气神儿。
方皇后没打算这时候收拾贺现，她还得留着贺现给贺太夫人添堵呢。
贺太夫人想把方家变成收拾贺现的刀，方家又不是脑子缺根筋！你要看着我们斗，我们凭什么不能看着你们斗得个死去活来的？算起来，论着急，贺太夫人铁定比方家人更着急。
贺太夫人怕是一开始就知道谁是最后手上沾血的人，却一直忍着，寻机揭开。。。
这个老太太，心太狠了。
方皇后没打算在行昭面前再提这码子事儿，万姨娘身亡，还留下个庶女碍眼，庶女好解决得很，秘密赐条白绫也好，出手指给个荒唐人也好，都好说。
外头的阳光这样好，阿妩没必要一辈子都活在这个阴影之下，笑着转了话头：“不说这些闹心事儿了。。。小娘子的名字还没定？都快百日了！千万别叫哥哥取名字，小娘子家家的乳名叫阿练算什么道理！”
上一年深秋时节，欢宜产下长女，也是方家长房嫡系头一个孙辈。
行昭没出阁，洗三礼不好去，到底只生了女儿，方皇后也没名头去雨huā巷看看，拖到现在方皇后与行昭也没瞧见过小乖乖，只听说欢宜难产，生了一天一夜才生下长女。欢宜生多久，桓哥儿就在产房外头攥着拳头等了多久，婴孩的哭声一出来，桓哥儿一个八尺高的男儿汉脚下一滑，在地上打了个趔趄，摔了个四仰八叉。
方祈原是希望能有个带把儿的孙儿传宗接代，可白胖的嫡亲孙女一出来，看着一张白白糯糯的小脸蛋儿，便嚷嚷起来“臭小子算个什么！桓哥儿和景哥儿两个小兔崽子，哪个过年过节的时候记起过老子？还是小娘子好！会笑会哭，还会给老子做鞋袜！”
大老粗得了个娇滴滴的孙女儿，抱是不敢抱的，邢氏和欢宜也不敢让他近小姑娘的身——满脸胡须扎着人怎么办？
方祈很委屈，方祈一委屈，倒霉的一定是别人，毛百户跟着行景去了福建，倒霉蛋就换成了方祈身边用着顺手的李副将了，人李副将好歹有官职有军衔儿，可人已经在方宅里扫了整整半个月的地了。。。
事儿传到了方皇后耳朵里头，方皇后快被自家哥哥蠢哭了。
方皇后想了想又加上一句“别叫人李副将再扫地了，小心御史大夫再参哥哥一个为所欲为，哥哥哭都哭不出来。”
说起孙女儿，邢氏笑开了huā儿“铁定不叫他再扫地了！”又笑道“欢宜也是个憨的，非得请你哥哥定名字。不仅是乳名，大名也请他定！您想想桓哥儿和潇娘的名儿，全听二舅公的，一个命里缺木，一个命里缺水，这倒好取名儿。我请定云师太帮忙算了小娘子的命格。足足有八斤二两重，五行缺的都少，取名字就得慎之又慎，得取个大气的名儿，左右也压得住！”眼神落在行昭身上，啧啧称奇“到底是要出嫁的姑娘了。学得了文静，话儿也不掺合了！潇娘前些时候才来信说要回来不了。只送礼给添妆。。。是想要头面还是铺子？舅母转个身就回家备上，铁定嫁妆一百二十台置办得手都插不进去，叫端王惊得说不出话来！”
“小富婆从七八岁就在自个儿攒嫁妆了！”方皇后心情大好，乐呵呵地瞥了眼行昭“发的份例，年前年后赏的东西，老六上缴的铺子。。。出嫁的时候铁定得绕着定京城东南西北都转上一圈儿。得让老六吓得腿打软。”
女人家思维跳跃得太快了，行昭表示有点痛苦。
这不是在讨论欢宜的长女吗？怎么就一说又说到了她脑袋上。。。
人淑妃也是土豪啊。。。甩银票甩得盹儿都不打一个。。。
三句两句的，又扯到了行景的婚事上。邢氏很〖兴〗奋，方皇后听得很认真，行昭便抬头望着天huā板走神。
其实行景的婚事，一早便定得很清楚了，那日临安侯府赏绿萼，行昭在陈婼莫名其妙的敌意下提早退场，没能去瞧一瞧贺家给行景准备的新房。
有点担心太夫人会借此事再起波澜，可静下心来想一想，便觉得不太可能了。
贺太夫人如今的眼中钉是贺现，若在行景的婚事上出事故做文章，岂非本末倒置？
回过头来再想一想，行昭越发觉得陈婼的举止很奇怪——就算在前一世她自作孽下嫁周平宁，陈婼与周平宁旧情未暴露之前，陈婼待她都是一派的大方与端和，可那日为何陡然寻衅撩拨她？
行昭想了很久，这一世她和陈婼有交集吗？
陈家和方家斗得不亦乐乎，这算是交集，可女眷的面子情也该做足了，陈婼被陈显教导这样久，不可能因为这个沉不住气。
再想想，唯一的交集怕就是六皇子求娶陈家女那次了。
六皇子要声东击西，先和陈家示好，最后皇帝中计，反倒赐婚她与六皇子，过程来得很快，不过三两日，陈家人当时没反应过来，过后呢？她才不信陈显没有在皇帝跟前安插亲信。
就因为这桩事？
陈婼觉得颜面上挂不住，便将气发在她身上？
行昭越想越觉得荒唐，姑娘家的心思猜不透，她便不去猜了，反正陈婼这张牌，陈家是会砸在手里的。
过了年，行昭扳着指头算日子，盼来盼去�
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