软，你手脚可轻着点，磕了碰了你可是赔不起的。”
阿根忙应着，弓着身子进了房。
许家玉道：“二嫂，你这是忙什么呢？”
童贞娘拿帕子拭了拭额上细细的汗珠子，然后抬起手看那涂着大红蔻丹的手指有没有受损，拿眼睛一溜在一旁歇息的小九道：“小妹，我哪里知道，不过是娘吩咐的，我照做便是了。”
许家玉本来就是兰质蕙心，知道是小九在场，童贞娘不好多说，便点点头，叫了小九，将手中的碗筷交给他，道：“小九，你帮我将这些放到厨房里。我原先晾了一壶茉莉花茶，怕是不烫口了，喝着刚好。锅里还有些馒头稀饭之类的，你和阿根饿的话也再吃点。”
小九也是个机灵的，知道主家有事避着他，多一事不如少一事，二嫂的那些个箱子里也不知道装了什么，死沉死沉的，搬得他腰酸背痛，正好可以乘机躲躲懒。便应了一声，接过碗筷，猫进厨房不出来了。
童贞娘见院子里没人了，便一把将许家玉拉到月季花丛旁，用帕子扇着风，也不说什么事，只是娇声道：“这天倒是反常，都过了十月中了，咋还那么热？大嫂，她可好些了？”
许家玉知道二嫂和大嫂别着劲，这不过是顺嘴白问一句，点着头道：“好是好些了，怕还得要些日子养着。”她见童贞娘虽然也是折腾到了后半夜，但那张脸还是拾掇得精致妖娆，眉毛又细又弯，丹凤眼斜斜地挑着，一张脸涂得红是红，白是白的，全然看不出倦意。
许家玉留意到院子里堆着的都是二房的箱笼，有些是童贞娘陪嫁来的，便故意道：“二嫂，莫非是要收拾东西回娘家？”
“小妹，你可不敢乱说。”童贞娘用帕子掩着嘴道，“你这一早都在大嫂那里忙乎，怕是还不知道吧？”
“什么？”
“爹说了，让我们拾掇拾掇，回连家庄住几日。”
☆、第71章 避祸连家庄
“什么？”许家玉一愣，“回连家庄？”
“小妹，你也收拾收拾，你二哥已经去叫马车了。”童贞娘扭着腰肢回了房，嘴里叨叨着，“这阿根怎么回事，就几个箱子，笨手笨脚的，还没弄好。”
许家玉看着童贞娘堆在院中的箱子，怕是将大半的家当都拿出来了，那回连家庄是为了小住还是……
许家玉清秀的眉头皱了起来，想去看看许掌柜，刚好在厅堂碰到了许陈氏。许陈氏富态的脸早就垮了下来，虽然穿着打扮还是如常，但那精气神却是差了好多。
许家玉留意到许陈氏的额上勒了条带子，便问道：“娘，你这是怎么了？”
“没怎么，就是脑仁有些疼，拿根带子勒上要好过些。”
“有没有让刘郎中看过？”
“娘没事。”许陈氏携过许家玉的手，上下打量着自己的宝贝闺女，道，“娘只是担心你，这些日子你忙里忙外的可别累着自己了。”
许家玉一笑道：“娘，我不累。”许陈氏虽然对媳妇苛刻点，但是对这唯一的女儿却是万般的疼爱。
许陈氏抚了抚额头，又叹了口气道：“早上又请刘郎中给你爹诊了诊脉，说是脉象还不如昨天平稳，如若再不好好静养，拖下去怕是不好医治了。”
许家玉心里一急，就要进房去看看许掌柜。许陈氏忙拦住了她道：“你爹也不知道和你大嫂说了些什么，之后便一直长吁短叹的，这一夜都没合眼。也就现在喝了药，才眯过去了。”
许陈氏朝院子里瞟了一眼，转而又咬牙道：“你昨天是不在，没听到你二嫂说的那些话。你二哥是个耳根子软的，被你二嫂撺掇着竟然提分家的事，你爹没活活被他们气死过去。”
许家玉已有耳闻，只得好言安慰道：“娘，他们怕也是好意。爹病着。家里的生意也得有人担着。”
“好意？”许陈氏冷笑道。“你二嫂当我们全是傻子呢。我不是不知道，你二嫂早就留心着那铺子，恨不得立刻将它抓到自己的手里。”
“娘，这铺子迟早也是给二哥的。”
“谁说不是呢，你大哥怕是也好不了的了。”许陈氏擦了擦泪道，“唉，这铺子早晚得留给他们。只是你爹刚病倒，便急吼吼地要说分家，没的叫人寒心。”
“娘，你放宽了心。别想这些了。”许家玉拉了许陈氏在厅堂坐下。
“咋能不想呢？娘知道你贴心，可你毕竟是个姑娘家。也不能在娘身边留一辈子。你那两个嫂子，一个是钻到了钱眼里，一个是不知道打算的——都不让人省心啊。”
许家玉忙偎着许陈氏道：“那我就一辈子陪着娘和爹。”
“这哪成呢？”许陈氏又想到了愁心事，“你十五了，也到了该出阁的年龄了，本来娘给你托了几门亲事，可是家里接二连三地出事。就耽搁下来了。”
许家玉忙道：“娘，我还想多陪你几年呢，你可不许早早地将我赶出去。我刚刚听二嫂说，我们要回连家庄。”
“可不是！”许陈氏眼泡浮肿着，眼角突然多了些细密的皱纹，“我和你爹商量，这铺子眼下是开不成了，倒不如去连家庄里住一段时间。”
许家玉释然：“家里几个病人，连家庄山好水好。说不定去住一段时间倒都好了。”
“唉，当年从连家庄出来的时候就没想着要回去。这真是三十年河东三十年河西啊。”
许陈氏最好面子，要不是实在被逼得没办法，也不会同意回连家庄。昨晚偷听了老头子和庄善若的话，她是一阵阵的后怕，胸口是砰砰地跳。郑小瑞盯上了她家小妹，万一真有个好歹，她怕是也不用活了。他们惹不起，就只能躲了。
许家玉故意做出欢喜的样子道：“娘，连家庄的宅子又大又舒服，瓜果也都新鲜，养人是最好不过的了。”
许陈氏的目光爱怜地从许家玉脸上掠过，叹了口气道：“就怕是回去容易回来难，那姓郑的手段歹毒，还不知道要怎么对付我们呢。这次幸好是你大嫂，要是你，娘就不知道该怎么活了。”
“娘，你这话说的，没的让大嫂寒了心。”
许陈氏摇摇头，道：“你大嫂再好也终究是外姓人，你大哥现在这个样子，我们家又落败了，也不知道你大嫂守得住守不住？”
许家玉不语，想起刚才在房中两人的模样，对许陈氏的话不以为然，却道：“爹怎么竟舍得放下铺子了？”
“放不下又怎么的。”许陈氏过了快四十年的舒心日子，这大半年来觉得是心力交瘁，“难不成为了这个铺子连命也不要了？”
许家玉黯然，想起郑小瑞那如毒蛇般阴冷的目光，不禁全身一颤，被他缠上，那是万万不能全身而退的了。她赶忙岔开了这个话题：“那我也去收拾收拾。”
“那些粗苯的就不用带了，带些细软就是了。”许陈氏看着院子里堆满的箱子不禁头疼，“我今早已经托人给你三婶捎了话，让她帮着将宅子打扫下，人过去了就能住了。”
许家玉点点头。
三叔三婶名义上是许家玉的长辈，实际上却是许家出了五服的远房亲戚，家里生活艰难，带了一个女儿叫喜儿的过来投奔。许家举家搬到县城里后，他们一家便留在连家庄便帮着许家看管宅子，收收租子。
母女俩正说着，许家宝咋咋呼呼地进了院子。
“二郎，车子的事怎么样了？”
许家宝一身青色的绸褂子皱皱巴巴的，他来到厅堂上先是一口气灌了两碗茶，然后抹着嘴道：“妥了，在车行里定了三辆车，两辆坐人，一辆放东西。”
许陈氏思量了下，用嘴呶呶院子道：“只一辆车放东西怕是不够，你看看你媳妇收拾出来的东西，光她一个人的就够装一辆了。”
许家宝挠挠头，嘿嘿地笑着不说话了。
许陈氏瞟了他一眼，不满地道：“往日里一味喊打喊杀的，在你媳妇面前便成了鼻涕虫。这大箱小箱的，叫右邻右舍看了像个什么样子，活脱脱一副逃难的落败相。”
“娘——”许家宝为难地喊了一声。
许陈氏皱着眉头，摇摇头，自是进房间去了。家里别的也就罢了，那些房契地契金银细软的可要好好收起来。
庄善若听得要回连家庄的消息倒也没有多少吃惊，竟有丝淡淡的欣喜。连家庄有老根嫂在，老根嫂和王大姑情同姐妹，以后就是想见姑妈了也方便些。
许家安嘴里念叨了几声“连家庄”，眼神迷蒙了一阵，转瞬喜道：“媳妇，连家庄可好玩了，到时候我带你去柳河那里摸鱼玩。”
庄善若淡淡一笑，不知道许家安曾经带着连双秀在柳河摸了多少条鱼。心头一想起连双秀，庄善若便有点恼了自己，这个连双秀与她何干，自己竟然像是魔怔般时不时地想起。
庄善若连忙甩开这个名字，慢慢地从床上下来，寻思着该收拾点什么东西好。
“媳妇，你下床做什么，都没好呢。”许家安急道。
“没事，慢慢地走也不疼。”庄善若用手按按胸口，除了肋骨那里还有些疼外，别的地方也没什么大碍。
阿根小九垂着手站在门口。
小九道：“大嫂，有什么东西要搬的吗？”
庄善若环视了一下房间，这个房间里的东西没有一样是属于她的，除了那两只朱红色的石榴箱笼。
“有劳了，就那两只箱子，别的我自己收拾就好了。”
小九嘻嘻笑道：“我还当大嫂跟二嫂一样有十个八个箱子好搬，特意多吃了两个馒头好长力气呢。”
庄善若纵然有满腹心事，也被他说得发笑，道：“虽然不多，可这箱子沉着呢。”
小九打量着那两口雕着石榴花的箱子，用手比划了下，满不在乎地道：“看着不大，我一个人就行。”说完，蹲下身子，岔开双脚，将双臂合拢抱住箱子，嘴里喊道：“起——”
竟然一下没起来，倒是差点一个趔趄摔倒，小九不由地讪讪道：“大嫂里面莫不是装了金子，竟然那么沉。”
庄善若含笑不语，这里面的书是秀才爹唯一的遗物，还有那张给予她保障的和离文书，哪能不沉呢。
许家安文绉绉地道：“书中自有黄金屋。”
小九哪里听得懂，笑道：“怕别真的是金子吧。”
几人正说笑着，听得童贞娘在院子里火急火燎地喊：“阿根，小九，快来，快来！不得了了！”
阿根小九脸上一苦，童贞娘使唤了他们一个上午，还没个好脸色，这下不知又要折腾什么。
庄善若道：“你们先去吧，我这里不急。”一边扶着窗看着外面。原来外面好好的天，竟然落了几滴长脚雨，还有愈下愈大的势头。
童贞娘看着院子里堆的箱子，急得跳脚，赶忙将包袱放回到房里，可那些大大小小的箱子，她却是万万搬动不得了。许家宝刚露了个面又被许陈氏叫走了，情急之下只得去叫那两个伙计。
阿根小九忙钻进雨里，搬那箱子。雨下得又急，箱子又重，只得就近先将箱子搬到大郎住的厢房的廊下。两人跑了七八趟才将那些箱子搬了过来，累得是不行。
童贞娘却是一句好话也没有，只顾在廊下清点着箱子，嘴里啧啧有声道：“悖时，悖时！”
☆、第72章 妯娌的暗战
庄善若拿了两条汗巾递给阿根小九擦拭，并招呼童贞娘道：“弟妹，来我房里坐坐，我刚沏了一壶茶。”
童贞娘被雨淋得狼狈，额发胡乱地沾在脸上，裙裾边也都溅满了泥点子，哪有心思顾得上其他，嘴里应承着，手却拿着帕子擦拭着箱子上的水渍。
小九擦干了头脸，一时捉狭心起，道：“这雨可下得真不是时候，这几口箱子外面全湿了，水可别进到里面去了。”
童贞娘听得心里一动，嘴里道：“哪能呢，箱子外面擦擦就是了。”
小九又道：“我刚才搬的时候，也不知道是哪口箱子，里面是叮铃咣当地一阵乱响……”
童贞娘面色一白，犹疑地从胸口掏出钥匙将面前的两口淋得最厉害的箱子打开。
众人眼前一亮，只见这两口箱子里面整整齐齐地放着各色尺头，颜色鲜亮，花色精致。
小九探着头道：“只是些衣裳料子，咋能这么重。怕别是箱子底进了水了。”
童贞娘恼怒地瞪了小九一眼，还是伸出一只手探到了箱底摸了摸，如释重负地道：“没事，没事。”
庄善若却留心到童贞娘的手探下去，掀起了几块尺头，下面隐隐约约地放了一个梳妆盒模样的东西，既然小九说这箱子重，怕是童贞娘将一些金银细软都藏在了这些尺头里面。
童贞娘生怕被人看出了什么，匆匆忙忙地将那两口箱子重新锁上，这才吁了一口气，用手撩了撩头发，看着细密的雨帘，发愁道：“这雨一下，今儿是回不了连家庄了。”
庄善若淡淡一笑，对她来说不论