“真少见，竟然是威廉。”侏儒科学家的眼神还是那么毒辣，厚厚的镜片完全无法掩饰犀利的视线。
“你好，玻利瓦尔。”四十年来，史崔克还是首次和自己的老上级正式问好。
特拉斯克没有回答，透过眼镜凝视了史崔克一会，然后慢吞吞的继续进行自己的工作。
难得他没有驱赶，史崔克也没有离开，他漫无目的看着工作台上的装备，忽然发觉它有些眼熟。
“这是……哨兵？”史崔克问道，他有些难以确定，因为这个设计已经与过去的机器人有极大的不同，细小的金属片像古代鱼鳞甲叶一样密密麻麻的覆盖在人形盔甲表面，在它们里面没有复杂的仪器设备，只有一个能容得下人体的空腔。
特拉斯克看了史崔克一眼，睛神微微解冻，在这个秘密基地里呆了两个月，即使这位一心埋头于发明的学者也有些气闷。
“没错。”特拉斯克异常高傲的拍了拍他的造物。“在埃瑞克先生的支持下，我已经重新捡起我最完美的发明。”
史崔克沉默了一下，他知道埃瑞克许给特拉斯克什么，疯狂科学家敌视变种人的背后是对自己残缺身体的强烈自卑，而不是真的为了保护人类。
“你真的相信他能给你换一个身体？”
“既然他自己可以办得到，也一定可以帮助我。”特拉斯克比史崔克年纪更大，但他看不上使用血族药剂的上校，一心想把自己转化为自己曾经最敌视也最羡慕的变种人。
侏儒科学家不担心埃瑞克会毁诺，在他看来新万磁王就如同历史上的那些征服者，而征服者们有一个共同之处就是能够容忍伤害过他们、却又真正有才能的人。
有才能的人当然也可以视情况容忍过去背叛过的人，比如威廉。史崔克，特拉斯克希望自己未来在埃瑞克身边得到一个出身相似的同盟者。
所以他不厌其烦的解释起来。
“不要再用过去的眼光判断埃瑞克先生，他不是传统意义上的变种人。难道你没有发现，他既不像那种在某方面有特长的超能力者，也不是野兽一样的运动员。他的力量正在悄悄的深入到难以想象的境界，并且从不忽视科学的作用。不是他不能更加强大，而是他要把力量完全掌控在手里。虽然不知道他具体在想什么，但是我有一个猜测……”
特拉斯克卖了个关子，史崔克果然追问起来。
“是什么？”上校迷茫的问，他近段时间状态不好，对于有些事没有想太多。
特拉斯克满意的笑了起来，侏儒在这一刻确信自己将重新成为两人之中的领导者。
“他想要追溯变种人能力的根源，从复杂多样的天赋中寻找最初的起点。”特拉斯克紧紧的盯着史崔克的眼睛，慢慢的说着。
“你是说？”史崔克的喉咙忽然有些干涩。
“他想成为万能的变种人。一个超级变种人。”侏儒加重了语气。
“不可能，只有主才是万能的！”史崔克下意识的反驳，然后立刻反应过来。
特拉斯克讽刺的笑笑，上校不免有些羞愧于自己的天真，他不知道老上级的猜想是否正确，但是只要想一想就觉得浑身发寒，他承认埃瑞克确实和其他人不一般。
教授能力很强胃口却很小，他要的是维持原状，能稍微好过一些就满足了他的渴望；万磁王则不甘心屈居普通人之下。他想要和人类对抗，扭转不利形势，建立变种人自己的国家。
即使九头蛇这种暗地里的庞然大物目标也很明朗，他们就是要夺取世界的掌控权。
惟独埃瑞克想要什么。史崔克一直没有弄明白。
一边他拯救民众，建立名望，像个超级英雄，一边又培植势力。招揽党羽，接纳那些立场曾经冲突的人。如果他确有图谋，那一定不是简单的想要得到点什么就能罢休。
“这些都是你自己的猜想。也许他根本没有这么想过。”史崔克强打精神反驳。
特拉斯克轻蔑的笑了一下，像抚摸珍宝一样小心的抚摸着细密的鳞片。
“你知道吗，这不是以前的哨兵，人类根本无法操纵它们，只有变种人才可以。我以前的设想只能模拟一些表面的能力，火就是火，冰就是冰，分子结构优化排列后看起来被原型体还强大，其实根本没有成长性可言，最理想状态也只能进行低端能力的复制、共享，一旦那些强大的变种人真的领悟到能力的奥妙像火人那样强行压缩高温，哨兵就只能靠数量取胜。变种人惟一的问题就是族群天赋分配不均衡，一百个变种人可能只有区区几个格外强大，其它的只能做些辅助工作，木桶能装多少水，显然不是由这些特别长的板子决定，但是现在不同了！”
侏儒踩着椅子登上工作台，居高临下的望着威廉。史崔克。
“现在不同了。有埃瑞克先生的英明决定，通过我的帮助，变种人强弱不均的最大短板将被弥补，在不远的将来，只要是变种人，他们就有机会成为超人，无论本来的天赋多么没用，都可以通过我的创造转化成定制的能力，最终我们会有一队队的火人和冰人，他们可以像钢铁侠一样飞上天空，也可以焚烧世界或者让大地冰冻，当他们站到台前的时候，再强大的国家和军队都没有意义可言，超级英雄也会被淘汰，世界将进入神话时代。这就是变种人的奇迹，而我，也会成为其中的一员。”
史崔克浑身冰冷，他踉跄后退了几步，正想转身逃走，忽然看到手里紧握的血瓶。
苦笑一声，上校背靠着墙壁，把瓶子里的殷红一饮而尽。（）
196队长来访
特拉斯克的猜测需要时间验证，埃瑞克不会在意他们的想法，他仍在一步步的按着自己的想法进行，每天接待来访者，和远道而来的同胞们握手谈话，对留下来的人按照既定方案加以安置。
这一套方法已经形成行之有效的程序，在皮特罗和学生们的帮助下运行得很顺利，当然这期间新秘书格温的工作也完成的很好，她渐渐熟悉埃瑞克身边的情况并且进入了状态。
就这么忙碌了一段时间，直到这天上午一位来客打破了紧张的节奏。
这位客人走进大楼，看到的是这样一副忙碌景象：从全美各地甚至是周边国家前来的变种人团体代表、遇到困难来寻求帮助的家庭或个人、试图推销产品与服务的本地企业家，以及各个银行与事务所派来的办事员。
这些人把大楼五层以下全部占满，或者围着沙发挤满一堆等候接见，或是抱着文件用小碎步在走廊里跑进跑出，有一瞬间客人几乎以为自己是到了国防部或者国会的某个部门，在他的印象里只有那些地方才会如此繁忙热闹。
好在这种情况自五楼而止，从那里开始是学生们的私有领地，现在他们远在波士顿，里面一片宁静，当他沿着楼梯一路走上顶楼时，门自动开了，主人带着笑正等在那里。
“欢迎，队长。”埃瑞克走到大厅门边，把客人请了进来。
“你好，埃瑞克。”美国队长诚恳的向他问候，他今天是特意就上次的事件来道歉的，在那次山脚下的冲突中，埃瑞克受到了可耻的偷袭，队长却成了被人利用的刀，在万分不利的情况下埃瑞克还保全了神盾局的同事，为此队长不能不有所表示。
“都过去了。你也救了我，我们互不相欠。”埃瑞克尽力安慰他，客人不免有些感动。
想到后来的惨状，队长自问不能如此洒脱，幸好现在已经完全恢复如初，这让他心里可以好过一点。
一边感叹着变种人的能力确实神奇莫测，一边打量桌上的一片文件，队长觉得自己来的不是时候，此地的主人看起来真的很忙。
埃瑞克看出来队长的想法，随口为他解释起来。
“你看出来了。我现在就像带着一群孩子的单亲老爸，每天都在一片吵闹中生活。”埃瑞克自嘲着，顺手把堆积的文件推到一边。“平时不是这样的，只是最近我的学生们都去了波士顿的工业园，帮助弗瑞局长建造飞行母舰，我的助手皮特罗要在本地协调安置同胞，其它人还在学院教学脱不开身，所以现在只有我和我的秘书斯黛西小姐留在这里，如果没有她。我简直不知道该如何应付才好。”
看到埃瑞克态度放松，队长忍不住微笑了一下，然后站起来郑重向他致以最大的歉意。
“抱歉埃瑞克，我本来想就上次的事专程向你道歉。没想到又给你添了麻烦。”
“噢，这不算什么，我已经出来了不是吗？”埃瑞克无所谓的说道，他问了队长的喜好。给自己和客人倒上一些饮料。
“至于这里，这里既不是华盛顿也不是华尔街，没有战争也无关人们的生活。只有些繁琐小事，所有的繁琐小事都有一个共同点就是它们表面看起来很棘手，处理起来也的确很麻烦，但如果你把它放在一边不再过问，过一段时间也许它自己就会消失。我之所以坐在这里只是为了表示我的态度很重视，而不是我真的能解决它们，所以不要介意队长，你的到来反而给我找到了享受清闲的借口。”
“谢谢你的安慰，埃瑞克。”队长接过主人递来的杯子。“战争年代我们也经常遇到这样的事，那时我没有你看的这么深入，在我们那个年代人们常常以为热情可以融化一切，但事实常会告诉我们冷静才是更加重要的品质。”
“没错，所以人们一直想念你，美国队长不应该只是一个战场上打败敌人的英雄，也应该是生活在这个国家的人们关于善良品质与美好追求的体现。”埃瑞克的热情称赞简直让队长有些抵受不住，他本来只是想道完歉就走，如果不能原谅的话甚至可以被苦主猛揍一顿，但是受到这样的对待实在超出队长意料之外。
“叫我史蒂夫就好，你这样说我实在有些不好意思。”队长尴尬的说着。
埃瑞克笑了起来。
“别误会我在吹捧你，史蒂夫。我承认有些时候我会做出一些夸张的恭维，但那只针对美丽的小姐，我想你应该不是她们的一员。”
“我当然不是。”队长笑了，埃瑞克讲话风趣，这让他想起自己的老友霍华德。斯塔克。
“所以这么看就好，凯撒的归凯撒，上帝的归上帝。让美国队长成为一个符号继续在人们心里流传，而你还是史蒂夫。罗杰斯。”埃瑞克提议。
“你说的对，我只是个普通人。”队长点头表示同意。
说到普通人，他们同时想起了埃瑞克在山脚下曾经说过的那句话。
“你害怕承认我们已经把普通人远远抛在身后。我不像你，我自豪的接受现实，没有恐惧。”
在埃瑞克之前，有个长着红色面孔的人也对他如此说过…………在欧洲九头蛇的基地里，隔着仿佛是自地狱里涌出的熊熊烈焰遥遥对峙，那时他的旁边还有最好的朋友巴基。
品味着这句话的意蕴，队长忽然有些惆怅，就如那些早已埋藏在记忆里的时代一样，他的敌人和他的朋友们一起消失在历史的长河里，无论过去如何憎恨或者亲密，岁月对敌我双方一视同仁，现在回想起来往事只剩下一些淡淡的忧伤，他们的形象都像蒙上了一层模糊的光晕。
在队长沉睡的时候，七十年已经过去了。
埃瑞克没有放过史蒂夫一瞬间的失神，他没有打扰队长的伤感，而是举起杯子慢慢的品尝苦涩的滋味，在这栋大楼里，只有他可以理解队长的情绪，因为轮回者的命运要远比超级士兵更加离奇。
时间一秒一秒过去，大厅里难得如此平静，直到队长摇了摇头挥散回忆，他才如梦方醒放下心事。
“抱歉”，队长又一次为自己的失礼道歉。
埃瑞克向他举起杯子，队长大大的喝了一口。
“最近经常会回想起往事，弗瑞建议给我安排心理医生，也许真的是老了，毕竟我的字面年龄已经是个老人。”队长苦笑起来。
埃瑞克安慰他：“变化的不是你，变化的是世界，你只是还不适应而已。知道我的同事罗根吗？”
“金刚狼？”队长显然是知道罗根的。
“对，就是他。”埃瑞克点头答道。“看看他的样子最多只有四十岁，可实际上他早在一百五十年前就已经出生，参加过南北战争、欧战、大战和越战，泽维尔教授上次见到他的时候还是一九六二年，那时教授还是头发茂密的年轻科学家，现在已经坐在轮椅上成了光头老人，而罗根依然是原来一点都没变。你和他一样，你们是历史的见证者，也许你没有亲眼目睹这个国家的诞生，但是或许你可以看到它的没落。”
“上帝保佑美国。”队长下意识反驳。
“上帝保佑美国。”埃瑞克用同样的语气重复。
队长仔细看了他一会，没有感觉到任何异样之处，于是他仅仅把这当成一句随意的比喻。
“我可不希望活的太久，我希望像普通人一样生活。”队长这么说着，好像又看到了躺在病床上垂垂老朽的女特工，这一次他真的心�
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