系在胸前。
虽然他不算特别英俊的男人，不过这么一打扮，看起来比平时要精神，那种神秘而深遂的气质也为他平添了几分魅力。
“晚上一起来吗？”瑞雯正在为他系领带，埃瑞克握住了她的手问道。
“这是国王给王后的邀请？”瑞雯笑着吻了他一下。
埃瑞克自嘲起来：“我可不是国王。”
“那么王后只能拒绝。”瑞雯亲呢的拍拍他的脸颊，放开了埃瑞克。“去找你学院的那两个人吧，我就不奉陪了。”
被她放了鸽子，埃瑞克看看沉到高楼大厦之间的夕阳，无奈之下只能自己前往赴会。
在他就要独自出发的时候，办事处里阿丽森悄悄往学院打了一个电话，埃瑞克当然不会知道，这个电话给他的酒会之行增添了一些变数。
此时在学院中，奥罗罗独自呆在房间里，最近高年级学生都不在，巡视任务也不像以前那么繁重，猛的轻松下来，她感到有些不适。
这种不适并非最近才有，自埃瑞克打破了她平静的心湖，让她变得神魂颠倒之后就存在，后来琴的性格融合变成另外一个人，斯科特又选择了离开，她就更加的孤独了。即使教授也无法排解她的郁闷，毕竟教授一心扑在同胞身上，对很多事情可以漠视，而她的心思就没有那么投入，在没有埃瑞克的世界里，也许她会不可自拔的爱上罗根或别的什么人，但在这个世界里，她的脑子里只有那个打破了自己平静生活的男人，那个可恶的埃瑞克。
奥罗罗有时觉得自己像是一支孤独的丁香花，静悄悄的盛开，又静悄悄的凋零，永远也等不到那个肯停下脚步欣赏自己的人。
她走到镜子前，看着镜子里反射出的自己，脑子里转动着各种猜测的念头－－－－也许他不喜欢较深的肤色、或是自己的性格，更喜欢赛琳娜的独立、琴的娇媚野性－－－－她这么想着，越来越黯然，忽然之间她无比羡慕学院里的另一个人，但是这种心情又无论如何不能说出口，于是她只能用另一种方式自我安慰。
音乐像舒缓的溪水一样流淌，而她随之缓缓摇摆腰肢，伸出去的手臂像是攀着那个人的肩膀，在她的幻想中，两个人在聚光灯下翩翩起舞，周围渐渐有看不清面目的人围拢过来轻轻拍手祝福。
沉浸在美好的想象中，奥罗罗忘记了一切烦恼。
这时，她忘了她是这个学院最孤独的人，全身心的投入悠扬的旋律中。
琴不知何时倚在了门边，现在的她性情与以往那个善良拘谨的琴不同，要做的事没人可以阻挡，至少奥罗罗的门锁不能，她轻轻一凝神，门就无声无息的打开了，但是她不忍心打断这个陶醉的人，直到一曲终了。
奥罗罗兴奋的拥抱着，摇摆着，身体随着渐渐激烈的乐声尽情的舒展，直到血脉贲张，鼻尖沁出细细的汗珠。在这一番舞动中，她得到了自己所能得到的最大的幸福，虽然时间不长，却让她呼吸急促，连小腿肚都颤抖了起来。
就在这无限满足的时候，她看到了琴，一惊之下失去平衡倒在了地上。
“你打算永远满足于一个人跳舞？”琴揶揄的说道，她觉得奥罗罗有趣极了。
“从我的脑子里出去。”奥罗罗狼狈的抓起床单护在自己胸前，虽然她衣衫完整，但这一刻却有种被彻底看穿的感觉。
琴看着又羞又窘的奥罗罗，心里忽然有种难以形容的感觉，就像一个调皮的姐姐看见自己不争气的妹妹，既为她难过，又有种想要恶作剧的兴灾乐祸。她一把抓住了奥罗罗的手，有些粗鲁的把她从地上拖起来，然后带着她向外冲去。
“我们去哪儿？”奥罗罗不明所以的叫道，她心里还有些被打扰被看破后的羞涩和怨怼，却听到了琴的答复。
“去做他今晚酒会的女伴。”
奥罗罗浑浑沌沌的被拖着走了十几步才反应过来：“可现在已经快晚上了？”
“那就乘坐飞行器。”琴头也不回，拉着她直奔地下基地的登机室，她火红的头发摇荡着，像一篷熊熊燃烧的火焰。
到了登机室门口，奥罗罗终于有力气挣脱开来。
“我不能……”，没等她说完什么不有，琴就强势的打断了她。
“没有可是！”琴的眼睛里仿佛有火焰在燃烧，奥罗罗和她对视了一眼，立刻被她的热度焚成了灰烬。
教室里，教授看着窗外一颗银星拔地而起渐渐远去，微微的摇了摇头。
“让我们翻开课本，看下一页。”
在孩子们稚气的朗读声中，查尔斯·泽维尔忽然回忆起了那个亚历山大港的小扒手，奥罗罗小时候的模样仿佛还在眼前，她的人已经变成了大姑娘。
在这个美丽的夜晚，一条无形的线超越距离的阻隔，把曼哈顿和韦斯特切斯特串联了起来，一百英里外，年轻的心脏砰砰跳动着，奥罗罗的青春无声无息的盛开。
088结盟
六点五分左右，埃瑞克到达会场，这个时间不算晚，宾客们才刚刚入场，有些人还要再迟一点才会到，不过通常说来不会超过半个小时，因为再晚就有对主人不敬之嫌了。
在记者的闪光灯下，一辆辆豪车驶到酒店门前停下，走出一位位明星人物，他们是惯于被人追逐着的，像埃瑞克这样自己走过来的很少见，不过接待者并没有以貌取人，而是客气的收下请柬看了姓名后向正在一边与来宾寒喧的主人通报。
和哈利的父亲含笑打了个招呼，埃瑞克没有急于过去说话，随意的打量起周围的布置来。这是他的习惯，每到一处总是先行检视环境，然后才能放心与人打交道。
正在他观察四周的时候，一位女性走到了他的身边。
“抱歉。”她未语先笑，态度温和有礼。“您是来参加奥斯本先生生日酒会的吗？”
埃瑞克点头，好奇的看着这个肤色雪白身材高挑的女性，没等他询问，这位女性就自我介绍起来：
“我不是记者。我是佩珀·波茨，托尼·斯塔克先生的秘书，我有急事需要得到他的授权，他就在里面，可是不肯接我电话，能请你带我进去吗？我知道这个要求很冒昧，但是……”说到这里，她无奈的摊开手，歉意的笑了起来。
“我听说过斯塔克先生的脾气，乐意为您效劳。”埃瑞克点头微笑，对于美女他一向抱有极大的善意，正好这时哈利的父亲和来宾寒喧完了，笑盈盈地朝这边走过来。
“诺曼·奥斯本。”他先向波茨小姐致意，然后用力握住了埃瑞克的手，微笑着介绍自己。“我很喜欢哈利的生日礼物，听说他承蒙款待，于是冒昧邀请了埃瑞克先生，希望能令您有一个愉快的夜晚。”
“感谢您的邀请，奥斯本先生。”埃瑞克微笑说道。“这对我来讲荣幸之至。”
他的态度颇得这位奥斯本先生的好感，本来还有些担心有超能力的人不好相处，现在他可以放心了。
“叫我诺曼。我听说过你的事，我想我们会有很多共同语言，今晚会来很多朋友，他们都是不错的人，如果有兴趣我会为你一一引见，现在请容我暂时失陪。”他说完松开了手，又转身迎向了另一位来宾，接待员代替他殷勤的招呼埃瑞克进场。
“诺曼先生一向如此，性格热情不拘小节。”波茨小姐看着埃瑞克笑了起来，看来诺曼的性格已经在社交场上广为人知。
埃瑞克微笑不语，从诺曼的磁场和那只又湿又凉的手，埃瑞克发现了很多东西，不过他并不打算向别人透露，而是慢慢的陪着波茨在场中四处打量着，很快她在人群最密集的地方发现了自己的雇主。
一个面貌熟悉的小胡子正搂着一个女人，同时向另一位女宾搭讪。
谢绝了波茨为他引见的请求，埃瑞克走到场边要了一杯加苏打水的威士忌，然后靠近了一个有过一面之缘的女孩。
“没和哈利在一起？”埃瑞克走到那女孩身边，随意的问道。
那女孩本来正在发呆，闻言微微吃了一惊，转身发现是埃瑞克后才把身体放松了，从她这副弓起身来像自我保护的小猫似的模样，看来这里灯红酒绿的环境对她来说有点难以适应。
这是玛丽简，哈利的女朋友，彼特朝思暮想的梦中情。人，上次送班的妻子梅来办事处的时候和埃瑞克见过面，那时给埃瑞克的印象是个大方开朗的女孩，完全不像现在这样。
此刻她站在墙角边缘，虽然离人群不远，却有种格格不入的感觉，好像有一条无形的沟壑把她和哈利隔开。
认出了埃瑞克，玛丽简向他致意，然后举起手中掺了柠檬汁的杜松子酒一饮而尽。
“哈利很忙，有人在给他介绍朋友，看见那个女孩没有？”她把玩着空空的高脚杯，透过晶莹虚幻的玻璃看着对面。“那是格温·斯黛西，本地警察局长的女儿。”
“所以你感到不安了？”埃瑞克轻轻笑起来，他过于直接的话刺伤了女孩。
玛丽简竖起眉毛，然后又沮丧的落下。
“哈利有他的世界，而我只是个普通人家的女孩，他人是很好，可也许彼特才是我的选择。”
“相信我，听了你的话彼特不会不高兴的，不过这可不像你，你该对自己有信心。”埃瑞克安慰道。
“也对。”酒意上来，玛丽简醉眼惺忪。“我要登上舞台，成为明星，我会做到的。”
和玛丽简聊着天，客人不停进场，很快酒会就开始了，主人诺曼·奥斯本上台致词后不久，就找了个机会来到埃瑞克身边。
“久等了，请容我为你介绍这位奥巴代·斯坦先生。”诺曼身边是一个留着络腮胡须的光头男子，大约五十岁上下，眼睛里透着一股精明狡黠的神气。
“斯坦先生是斯塔克工业的最高执行长？”埃瑞克明知故问。
“同时也是探索航天公司的幕后所有者。”奥巴代笑道，他毫不掩饰的态度令埃瑞克有些惊奇，不过看到诺曼波澜不惊的表情他就明白了。
“看到两位先生和平相处真是难得。”埃瑞克举杯表示庆祝，这两个人没有举枪把对方的脑浆打出来的确是件希奇的事。
不过再希奇的事一旦有了合适的理由，也就显得顺理成章了。
“以前我也这么认为，可是现实总是比小说更离奇，当我们发觉自己面对相似的危险，我们就决心步调一致了。”诺曼举杯回敬说道。
“直说了吧，我和诺曼有过一些商业上的冲突，但那仅仅是商业上的，我们都不想放任它继续扩大，但现在有一只手在推动我们，让我们停不下来，所以我们希望有更多的朋友和我们站在一起。”奥巴代直言不讳希望埃瑞克加入。
埃瑞克没有立刻答应，他向会场中央看了过去，那里有位风云人物。
“为什么不拉上他，我想斯塔克先生更加合适。”
诺曼脸色古怪的看着奥巴代，奥巴代摸摸光头苦笑。
“别让我难堪，埃瑞克，你不会猜不到原因。”奥巴代摇头说道。“斯塔克工业自己就是棵碍眼的大树，否则那些人也不会抓住我的把柄。探索航天公司是我的心血，我不能让他们把我的心血当成打击对手的工具。”
奥巴代说完，诺曼接着道：
“本来我们还在犹豫是否邀请你的加入，但当我看到你送给哈利的磁性材料，我忽然发现我们是有共同利益的。首先我们有同一个敌人，那些人不仅盯上我们的公司，也是迫害变种人的幕后推动者。此外为变种人考虑，在国会出。台协议后你需要资金和外界援助，在我们而言，我们需要你的力量和材料，这种材料不需要太多，只要利用在最关键的部位就可以使我们的产品得到质的突破。只要你愿意，奥斯本和探索航天就会成为你的后盾。”
“我似乎没有拒绝的理由，那么具体我们要如何合作呢？”埃瑞克的回答让这两方大为兴奋，他们已经做好了被敲竹杠的准备－－－－从听证会来看，这位是擅长做这种事的－－－－没想到对方一口就答应了，这让他们看到一条金光大道向自己敞开。
接下来的讨论埃瑞克没有过多计较。由于主动权完全掌握在他手中，他既是磁悬浮材料惟一的供货方，又是共同防御体制的有力一角，无论怎么变化，只要这个奥斯本－探索航天－变种人体系还存在，他就有不可动摇的地位。
在他们讨论的时候，埃瑞克感到不停有人看过来，开始他没有理睬，直到谈话结束，三个人心头的石头落了地，他才顺着那道视线回望过去。
“那是苏珊·斯托姆小姐，商界后起之秀杜姆的神奇女友，是个非常火辣的姑娘对不对？”奥巴代冲着埃瑞克挤挤眼睛，他知道在埃瑞克的带领下，变种人曾经和神奇四侠有过一次争斗，不过他并不知道后续的发展，在从西部归来的一路上，埃瑞克曾经和那位漂亮的小姐有过不小的口角。
现在苏珊小姐正远远的瞪着他，看到埃瑞克看过来，毫不留情的抛给他一个大大的白眼。
诺曼注意到她的举动，对此�