马仙姑忙活了半天，搭上半条命却一文钱也没捞到，哪肯罢休。她扯着高氏这个事主不放，高氏也不是省油的灯。两个老泼皮扯了好一阵子也没见结果。最后是马仙姑自觉今日丢脸太过，精神不济，便放下几句狠话，带着徒弟们离开了。
高氏回去后据说病情加重，一连几日躲在家里没出门。不过病得最重的却是李青桐，她一回到家便人昏迷不醒。李青桐从小到大身体一向极好，这一病把李二成夫妻俩吓得夜不成寐。村里的郎中、镇上的大夫都请来了，李青桐的病情仍是毫无起色。
李二成夫妻双眼熬得赤红，两人都劝对方去睡觉，但谁也不肯动。
王氏看着床上人事不省的女儿，哑声哀叹道：“咱们家咋就这么倒霉，平白无故地摊上这种事。”
李二成的态度比王氏要平静许多，他要么枯坐不语，要么不声不响地到院子里霍霍地磨着菜刀。
王氏觉得丈夫不对劲，生怕他想不开要做傻事。李二麻木而镇定地说道：“你放心好了，我冷静得很，咱家孩子好了便罢，若是有个三长两短，我就趁着夜晚，杀了那婆子然后带着你离开这儿。”
王氏受到了巨大的惊吓，失声叫道：“二成，你千万别这么想。桐儿会好的。”
次日清晨，三胖和花小麦来看了李青桐，但她仍然没醒。当天晚上，李二成和王氏实在熬不住了趴在床沿睡了过去。
李青桐等他们都睡熟了，突然睁开双眼，她借着窗外皎洁的月光，蹑手蹑脚地越过父母下了床，然后再轻轻掩上门出去了。今晚，她正好去探路。
……
翌日清早，李二成夫妻醒来时，反现青桐正睁着眼看着两人。两人一起惊喜地喊了起来。
李青桐虽然醒了过来，但不再像以前那样，她看上去病恹恹地。郎中也瞧不出个所以然，只说是吓着了，慢慢养着就行。
李青桐表面上是在养病，实际上却在私下里悄悄筹划，准备伺机而动。终于，她等来了这一天。
这晚，月黑风高。李二成和王氏因为忙碌了一天早早地歇下了。李青桐等他们熟睡后，带好了计划所需的东西到了马仙姑家。
马仙姑是个寡妇，她原本有一个儿子据说是不满母亲的所作所为，到外乡做生意去了。马仙姑是个耐不住寂寞的人，不少男人跟她都有一腿。这月黑风高夜不但是杀人夜，也是偷、情之夜。
李青桐到的时候，马仙姑和她的奸夫在经过激烈的劳动后，正在说悄悄话。李青桐觉得这个奸夫虽不是什么好东西，但也罪不至死，她在想怎么在不惊动这个男人的情况下杀掉马仙姑。
她潜在窗户下，偷听两人的谈话。
马仙姑道：“死鬼，方才我说的话你考虑得咋样？”
那男人打了个呵欠，兴致缺缺：“不就一个小孩子吗？多大点事，赶明儿，我找个机会把她卖给刘婆子，她那儿不正要买一批女娃吗？”
马仙姑却咬牙切齿道：“不行，我要你亲手宰了那个女娃子，卖了太便宜她了。老娘这条命差点交待在她手里了。”
男人又打了一个哈欠，语气中带些不忍：“何必把事做绝呢，非要弄死一个孩子。”
马仙姑腾地一下坐了起来，冷笑一声道：“我呸，你这会儿发起善心来了，老娘装神弄鬼帮你偏奸那些大姑娘小媳妇时候，你咋没善心哩。因你而死的人谁知道有多少个？”男人干笑两声，没再接话。
这段对话倒方便了李青桐做决定：这个男人死得一点都不冤，既然如此，那就杀一送一吧。
李青桐像一只野兽似的，潜伏在那里，耐心地等待着时机。这两人方才做了一番激烈的运动，没多久便沉沉地睡了过去。
夜色漆黑如墨，阴凉的夜风吹得院中的树叶哗哗作响，半空中隐隐有雷声在响。
李青桐轻手轻脚的堆好茅草和干柴，娴熟地擦了几下火折子。火焰“轰”地一下燃了起来。李青桐担心火被风吹灭特意多点了几处，她把事情安排妥当后，便飞快地逃离了现场。她离开没多久，马仙姑家的院落便成了一片火海。
当到李青桐深一脚浅一脚地穿过整个村子回到家后，风势骤然变大，天空中电闪雷鸣。到了后半夜竟下起了大雨。如果这次烧不死，那明天再想别的办法吧。李青桐睡觉前如是想到。
☆、第十二章 身世
李青桐做完这件事心情十分清爽，回家后，在电闪雷鸣中美美地睡了个好觉。李二成夫妇对此事毫无知觉，仍像前几日那样，一个烧火一个做饭，特意给李青桐蒸了鸡蛋羹，烙了张白面饼给她端到床前去。
“爹，娘。”李青桐脆声唤道。
“哎。”李二成笑呵呵地应了一声。
王氏吹了一下蛋羹笑吟吟道：“乖孩子，快起来把饭吃了。”李青桐坐起来把饭吃了就想下床活动一会儿。其实她那天根本没事，那是为了混淆视听，麻痹马仙姑而故意装昏的。她昏迷不醒的事众人皆知，那么马仙姑出了什么事就跟自己无关了。
李青桐刚吃过早饭，王三胖就来了。由于三胖的娘刘桂花嘴比较刻薄，两家曾发生过一些口角，再加上三胖小时跟李青桐总是打架，所以他每次上李家时，总有些别别扭扭的。
王氏不是个小气的人，大人之间的事自然不会怪到孩子头上。再者说，不管怎样，青桐毕竟吃过刘桂花的奶，这点恩情是没法抹杀的。
王三胖一进来，王氏就满脸笑容地端来了一些炒花生和一盆咸鱼片，热情地招呼他吃。王三胖心不在焉地捏了几个花生一边吃着，一边时不时拿眼瞅着李青桐，看样子像是有什么话要说。王氏暗自发笑，借口说有活要干便起身离开了。
王氏刚离开，三胖便迫不及待地从腰间掏出一把用兽皮制成的弹弓，递给青桐：“喏，这个给你，咱们今天我不上学了，咱们偷偷地去马家，把那个坏女人的眼珠子给打瞎了。”
李青桐抬头打量着三胖，她没想到着这孩子倒挺仗义的。不得不说，三胖跟以前相比倒变了不少。首先，他比以前瘦多了。先前圆滚滚的身材开始抽条了，那张脸也从球状的贺变成了椭圆。还有给她留下深刻印象的总是越过楚河汉界的那条鼻涕河，也骤然消失了。
王三胖被她看得十分不好意思，他的脸不由自主地皱成了包子状，故意凶巴巴地嚷道：“青桐，我是为你报仇哎，你跟我说实话，你是不是怕了？”
李青桐摇头，脸上现出古怪的笑容：“你觉得我会怕吗？”
三胖嘟囔一声：“谁知道。”随即他又补充道：“你要是怕了，我就一个人去。”
两人商量未果，就听见门外传来一个熟悉的女声。来人正是王三胖的娘刘桂花。三胖的脸皱得愈发厉害了，他走也不是，留也不是。最后只好把弹弓塞到青桐手里，飞快地说道：“看样子今天是逃不了学了，我晚上去他家。你等着。”
三胖的话音刚落，就听见刘桂花那又尖又响的嗓音响了起来：“胖儿，你这个找抽的，不上学往别人家跑啥？你这个小没良心的，老娘为了供你念书，砸锅卖铁的你竟然偷懒逃学。”
刘桂花说着话，伸手就去拧三胖的耳朵。三胖臊得满脸通红。王氏见此情形，又是劝说又是拉扯的，才好歹让刘桂花消停一会儿。
刘桂花今日看上去心情不错，把三胖轰走上学以后，便顺势坐了下来跟王氏闲唠嗑。上门即是客，王氏自是笑脸相迎。李青桐乖乖地叫了一声伯娘，便静静地坐在那儿不动了。
刘桂花一边跟剥生花生一边打量着李青桐，她将凳子往王氏面前挪近些，邀功似地说道：“妹子，我今儿一早就听到一个跟你家有关的消息，这可是大事啊。”
王氏脸色微变，她以为是马仙姑又要生什么妖蛾子了，赶紧追问道：“嫂子，你快说说到底啥事？”
刘桂花得意地一笑，“噗”一下吐出一片花生皮，接着唾沫横飞、绘声绘色地讲
起了这起重大新闻事件：“啧啧，你说怪不怪？这昨晚不是打大雷下大雨嘛，这一大清早的，有人路过马仙姑家门前，你猜怎么着？”
王氏一脸紧张，忙问：“到底怎么着了？你快说呀。”
“你肯定想不到，她家啊，被雷劈了，那天火烧着了她家的院子，把两人生生烧死在床上。哎哟歪，那景象要多吓人有多吓人，人都烧焦糊了。”
王氏一脸震惊，一时半会还消化不了这个消息。马仙姑竟然被雷劈了。这是报应吗？
过了好半晌，王氏突然反应过来，上前搂着青桐的肩膀，十分解恨地笑道：“真是大快人心，看来连老天爷都看不过眼。”
刘桂花不禁又多看了一眼李青桐，接着道：“谁说不是呢。我可不是那马后炮，我这人虽然爱说道，但也不是那种没见识的人。前几日那死婆子要烧你家青桐时，我就觉着不对劲。凭啥那马婆子说是妖孽就是妖孽，她真以为她是天仙哪。别人不知道，我可知道那婆娘的底细。那婆子原名叫马春儿，她娘家跟我娘家隔着一条河……”
刘桂花扒拉扒拉地说了一大堆。王氏心中有些不以为然。当初，马婆子带人绑了他两口子要对青桐不利时，那刘桂花可是一句话都没说。现在又说这些，无非是看着马婆子遭报应了，来显示自己消息灵通，有见识罢了。
王氏突然察觉到自己似乎漏了一个问题，她压低声音道：“咦，马婆子的儿子不是不在家吗？怎么会是两个人？”
刘桂花早就等着她问这句话了，当下神秘而暧昧地一笑：“嘘，我跟你说哦，那男人是……”两人多少顾忌青桐在场，觉得某些话是少儿不宜，因此极力压低了声音说话。
王氏听罢脸色绯红，唾骂道：“这个婆子一把年纪了，竟这么老不正经。”
刘桂花眉毛一挑，用轻佻的口吻道：“人家可是仙姑，采阳补阴呢。哈哈……”
李青桐看着这自己的娘跟这个女人说说笑笑，不得不说，这个世界的女人之间的关系真的很奇怪。明明心里互相讨厌，表面上仍能装得亲如姐妹。她们还喜欢凑在一起说些没营养的话题。华犹美拉星球上人类之间的关系十分简单透明。历史学家分析说，这是因为由于男性的消失，女人之间的最大的、不良的竞争关系解除了。其他的诸如事业和工作上的竞争，大体上说来是良性的，有规则可寻的。那些据说是女性与生俱来的小心眼小算计渐渐消失，变成了历史的尘埃。难道，现在她不但要学习如何与男性相处，还得学会与同性相处？这真是双重挑战。
李青桐的神思正在九天云外游荡，忽听到王氏说道自己的身世：“我们青桐的来历就不一般，自然跟别的孩子不一样。我听江上的老梢公说，那一天路过的客人有举人老爷，还有五品大官……”
刘桂花以前也听过一些风声，便具体的又不清楚，做为喜好八卦之人，她自然不肯放过这个挖猛料的好机会。她故作怀疑道：“真的假的？你不会蒙我吧。要真是举人大官，会养不活一个孩子？咋会把娃丢江里呢？”
经过马仙姑这事后，王氏是心有余悸，生怕以后再有人再拿青桐说事。便有心借刘桂花的嘴把隐瞒了几年的真相抖露出来。她站起身一脸严肃地说道：“你且等着，我拿样东西给你看，你就知道我说的是真是假了。”
☆、第十三章仙女还是妖怪
王氏走进里屋窸窸窣窣地在床底下摸索了一阵子，拿出了一只木箱。刘桂花迫不及待地凑上前去看。
王氏拍打一下木箱上面的灰尘，转头招呼宛如老僧入定般的李青桐：“青桐，你也过来瞅瞅，这是你亲生爹娘留给你的东西。”李青桐走过来跟刘桂花一起看。这几年中，李青桐从没问过一句关于自己身世的事。她之所以不问，一是怕伤了养父母的心，二是她又没见过亲生父母，对他们根本谈不上什么感情。
王氏在刘桂花激动期待的目光中打开了箱子。箱子里有一件婴儿穿的鲜红色稠子小衣服，那衣裳虽然过了好些年，但颜色依旧鲜艳如新。一个对儿金锁，一块晶莹剔透的玉佩。
刘桂花看得两眼放光，她用手摸着衣裳和玉佩，嘴里啧啧称赞：“你说得没错，这东西一看就是富贵人家才有的。”说着，她重新打量了青桐一番，蓦然发觉这孩子长得真好看，咋看咋顺眼。
王氏顺势说道：“桂花嫂子，你也看到了。我们家青桐的来头不一般，这自然就跟别的孩子不一样。我以前听那说书的讲古，说啥甘罗十二为相，曹冲八岁称猪的。这小孩子中也有奇人能人。俺们青桐不就是力气大点吗？有啥好奇怪的。”
刘桂花连声附和：“对对。那些人都是些没见识的。动不动大惊小怪的。”
刘桂花又�