原来三人来到森林出处，前方良木已尽，却哪有什么野村客店之流。举目所见是一大片平原台地，时逢初夏，平原上油然碧草根根笔直、野野丛生，草深处可没人，草至浅处也及腰际，浓密狂草遮蔽住三人目光不能及远。荆天明遂解下腰间所系青霜剑，连剑带鞘插入地下，使一个金鸡独立式稳稳踏上剑端放目远眺。他不看还好，这一望不由得他不倒抽一口冷气。只见目光所及之处尽是陌陌荒原，草连着天、天连着草，百里草绿之中连树木都不曾见得，再不提更有他物。
“怎么样？怎么样？看见人家了吗？”高月见荆天明收起青霜剑，忍不住着急问道。荆天明沉默的摇摇头。高月一抹泛红的双眼，紧抿双唇，竭力掩饰心中失望，追问道：“那么一定有看见道路了？羊肠小径也算喔。”荆天明没有回答，只是摇头。项羽见荆天明如此表情也不多问，索性坐倒在地，抱头苦思起来。
三人至此除了前进已无退路，几经商议，终究决定折返森林补足水囊食物。临行前荆天明唯恐三人走散，提议撕下各人身上袍服前衿后襬，卷成长索系在彼此腰间，这才步入眼前这铺天盖地而来的草林。
荆天明等人初时还自恃准备充分，三人并肩踏草而行，间或谈笑。但走不到一炷香时分，两旁蔓草越发拔高起来，渐渐拂过腰际膀间，随着草越漫越高三人也越发沉默，就连平时最爱吵闹的高月都再也说不出话来，只能时刻留意别被芒草割伤脸面。荆天明注意到此，当下改横为纵，换做自己打头为高月拨草辟路、项羽殿后随行前进。再走半日，荆天明心知不好，宝剑虽能轻意将掩过自己的野草劈开，但几个时辰下来手臂却早已隐隐发麻，一堵一堵的草築高墙却依旧没完没了的逼近身来，有时压得他几欲窒息，有时却又让他产生瀚海漂流、载浮载沉的幻觉。
走得几日下来，三人竟是谁也不曾言语。夜间极节省的吃过干粮饮水便匆匆裹衣而睡，日里等得金乌升起便赶紧朝东而行，怎奈这广袤无边的草原台地竟化作了深邃迷宫，总是要到夕阳西沉，三人才又发现太阳并非在自己后方坠下，不是偏左、便然偏右，竟似是连头上一轮红日都跟着这片莽原联手嘲弄他们一般，如此十数日下来，三人若非彼此相伴，早已发狂。
这一日，三人几经推让终于半强迫的将水囊推到高月手中，荆天明、项羽二人眼看着高月吞下最后几滴琼浆，毅然决然的拉起半瘫在地上的高月继续往前走。
在口干舌燥、眼冒金星的情况下，又向前硬撑过两日，项羽袋中虽仍有干粮，却是谁也吞不下去，三人尽日嚼着草茎，只为求得连唇也润不湿的水。到得后来，荆天明再也无力使剑，高月仅仅是抓着腰间长索跌跌绊绊的被拖着前进。
再行不远，众人已逐渐麻木，项羽突然停下脚步发狂也似的掘起脚下的草地来，高月、荆天明愣了一下，立即会意开始跟着挖起土来，什么青霜剑、什么宝刀，此时都化做了掘土的工具。霎时间土石奔走、草沫翻飞，三人合力奋战不知过了多久，地上才终于现出一个一人来深的洞。只见项羽从洞中探出头来，对着高月那双充满希望的大眼睛苦笑，荆天明、高月虽然失望至极，但还是使出最后的气力将项羽拉出洞来。
至此谁也没有力气再动一动，也不愿再动一动了，三人纷纷往后一仰，任凭自己躺落在那刚掘出来的沙尘土石、残花败草之间。
“想不到啊。想不到。”项羽说。
“没想到啊。没想到。”高月也说。
“想不到经过这么多事，我都活下来了。”荆天明说。
“秦楚之战没杀死我。”项羽说。
“看到传说中的月神乌断，也没要了我们的命。”高月说。
“真没想到今天……”荆天明说到这里停了下来，三人又复沉默，只是一径的仰望着天空。
天空仍旧如此浩瀚，白云苍狗在荆天明脑海中一一闪过。他想闭上眼睛，又怕闭上了就再也打不开了；他想关上耳朵，又怕从此听不见高月、项羽的呼吸声，日华在天空褪去了颜色，夜色终于展开双臂将草原完全抱住，繁星满天。
在将睡未谁之际，忽然有人开了口。
“啊，有蟋蟀。”那声音有气无力的说道。
“在哪里？”另一个人有气无力地问道。
“在我脸上。”
“……打它啊。”
“打它干么？拉它陪葬吗。”
“哼哼……哼。”
“哈。”
时值中夜，正是夜色最浓之时，点点星光像是被谁关掉似的，四下突然漆黑一片。高月将手伸到自己面前却一根手指头也看不见，一会儿她十分确定有听见窸窸窣窣的声音闪过旷野，一会儿她又不那么确定，就在她刚刚要成功说服自己什么都没听见的时候，那声音却又忽前忽后的响起，而这一次高月十分确定，她听见有人在哭。
“有鬼！”高月想到鬼，碰地一下跳起身来，紧紧的抓住了荆天明的手臂，语无伦次的喊道：“臭包子……有有有有有……”
“嗯？”荆天明回道：“喔，放心拉，世界上没有鬼。”
“就是嘛。”项羽也说道：“何况等不了多久你也就变成鬼了。”
“真的有啦。”高月听起来就快哭了，“你们听，鬼在哭。”高月的话语才落，荆天明、项羽两人果然听见一个好久以来都没有听过的声音，就在他们的身边。
“咩……”
“咩咩……咩……”
这一下荆天明跟项羽也碰地跳起身来。
“天啊！有羊。”项羽欣喜万状的喊道。“有羊就有人！”荆天明随即解下绑在自己腰间的长索，反套在羊角上，“快，大伙儿跟着羊走。”三人旋即摸着黑跟着羊走，走不多时，果然不远处的草原上，有一小片烧成空场的地方亮着营火火光，火光中三人互见到彼此衣衫残破、脸上表情困顿不堪，想起片刻之前的遭遇都有恍若隔世之感。
“哪，薄粥马上就好。”方面宽额的中年妇女在灶旁伸动长勺，一边搅拌着锅里的薄粥，一边和蔼的跟荆天明等人说着话，“我想你们一定饿坏了吧？”
“小玉！”中年妇女转头过去喊着在屋子里乱窜的小女儿：“别在那儿乱，去打点水来给大哥大姊们煮茶喝。”
“好啦。娘。我这就去了嘛。”小玉嘟起圆圆的嘴唇，慢吞吞的向放在屋角边的水桶走去，走过蹲坐在大门口的老猎人身旁时，还刻意放慢脚步向爷爷求救。老猎人看到小玉脸上心不甘情不愿的表情，呵呵一笑逗她道：“乖孙女，听你娘的话儿，快去。爷爷会帮你看着这些客人，不会让他们趁你不在的时候跑掉的。”
“不用了啦。”高月连忙说道。
“怎么不用了哪？”中年妇女催促小玉道：“你还不快点儿去。”
“我看这样吧。”荆天明蹲下身子跟小女孩说道：“我陪你去，顺便帮你提水回来，你说好不好？”中年妇女本来还欲阻止，但看见荆天明脸上诚挚的神情，也就打消了这个念头。荆天明拿过水桶，跟着小玉正要出门的时候，却听得一个声音在屋外喊道：“周大婶。周大婶！”
“告诉你一个天大的好消息，嗐，杨大婶她们家来了客人啦！”一个矮胖胖的圆润妇人，一脚踩进门来。
“是李大婶啊，你……”煮粥煮到一半的周大婶搁下锅勺，才刚要回话，又被打断，“唉唷！”那李大婶还没站定，便尖着眼儿瞧见了荆天明、项羽一行人，顿时忘形的又大叫了起来：“怎么着？你们家也来了客人呀！”
“杨大婶！杨……”矮胖妇人见状连忙转身踏出门去，作声喊道，喊到一半却忽然又住了嘴，回身探进门来，将音量放得小声点儿摆手说道：“对了周大婶，我是要来跟你说，大伙儿都在杨大婶那儿，杀鸡宰羊准备要请客人吃饭，你们待会儿一起过来。”说完手扒着门框要走，想了想又回头，用手指着荆天明、项羽、高月，说道：“你、你、还有你！等会儿可要一起过来喔。”李大婶这才兴兴奋奋的笑咧了嘴转身出去，脚下加劲，一路撒开了嗓门喊着：“杨大婶！杨大婶！多杀两只鸡！周大婶那儿也有客人，瞧瞧这个好喔！”
门边的老猎人喷出一口烟，呵呵一笑，拿烟杆碰碰墙角，对愣在原地的荆天明说道：“我看你们得快点儿去打水，不然等会儿茶还没烧热，李大婶又来催啦。”
原来三人在草原遇难以后，幸得遇上出门放牧的周老汉，这才绝处逢生。据周老汉所言，他们几户人家本是燕国子民，只因受不了连年征战，所以才避到了荒山野岭之中另辟地方居住。几番言语之后，荆天明方才知道三人迷途之下莫名其妙的进入辽西领地，周老汉相询三人的遭遇，当下收拾羊马骆驼，带领三人回返到众人居住的山中村落来。
这山中小村不过十来户人家，皆以猎牧为生，其中便以那杨大婶家最为豪富，但所谓豪富也不过就是二十来只羊、五六匹骆驼，跟自养着的一些鸡罢了。由于地偏境远，一年间难得一次碰上无意路过的旅人，村人总要几番盛情款待方能罢休。这时，荆天明等在周家一行人的带领下走上山间小径，穿过几户人家，那杨大婶的家渐渐在山脚中露了出来。
杨家的小伙子正跟几名邻居合力在院子里宰羊，远远瞧见周老汉一行人来了，便不停的跟他们挥着手。
“好俊的马啊。”周老汉眯起双眼瞧着拴在院前的两匹骏马，对着杨家小伙子赞叹道：“什么时候你们家添了这一对宝物啊？”
“周大叔说的是哪里话儿。”杨家小伙子露出羡慕的眼光，轻轻抚摸着系在大树下的一匹剽雪白马、一匹灰斑马说道：“咱们家哪儿买得起这样两匹好马，这是客人的。”
荆天明、项羽也走上前去，对这两匹马赞叹不已。两人正看间，忽然大树树干后头伸出好大一个黑色马头，那黑马张大了鼻孔发出噗嗤噗嗤的声音，甩了几甩，这才懒洋洋地从烂泥地上站了起来，就往荆天明身边挤过去。
“宝剑配烈士，香车配美人。”项羽看了这马不禁失笑，对荆天明取笑道：“人都说动物最有灵性，这话儿果然不假，我看这马儿就非常适合你。”原来这马身上东一块西一块的长着癞子，看起来黑黝黝的，除了长癞，浑身上下还沾满了烂泥巴，四条腿里头还瘸了一只，与其说它是马倒不如说它长得像驴还比较贴切一点儿。
“好嘛，你看我，只顾着看马了。”杨家小伙子拍了自己的脑袋一记，冲着身后屋子高声喊叫道：“乡亲们，他们人来啦！”此话一出，杨家大门屋内、前场后院，羊圈骆驼栏里头，跟变魔术似的，哗地一下子涌出二十来个村民，个个都把荆天明三人当作自个儿家人、好友一般欢迎招呼。
“请进请进。”
“茶已经煮好了。”
“别客气！拿这儿当自个儿家一样啊。”
“粗茶淡饭，没什么好招待的。”
“哎！你怎么说这个话，这是杨大婶家呢，不是咱们家呢。”
“唉唷，你瞧我说的呢。”
二十来个人七嘴八舌的一面抢着说话，一面把三人死扯硬拉的拽到屋子最中央坐下。热情的村民们忙着端碗拿筷、添酒夹菜，虽然端上来的菜肴无非只是些野菜，杂粮面什么的，热黄酒也筛的不够干净，但吃在荆天明嘴里、喝在项羽口中真可说是此物只应天上有，难得几时到人间；婆婆妈妈们围着高月左一句“可怜啊，怎么受了这种苦。”右一句“好姑娘，真是难为你了。”把个高月听得热泪盈眶，妇女们又逼着她死吃硬吃，只要高月手中的碗露出一点空隙，立刻就有人拿食物把位置用力填满。
另外三位客人也受到村民们热情的招待，坐在主人杨大叔、杨大婶身侧的一对男女，俨然是一对夫妻，男的约莫三十五、六岁，女的看模样年纪也只比男的小上一些，夫妻俩的衣着十分光鲜，显然外头那一对骏马是他们的了，两人身后还坐着一位丑老婆婆，眯眼驼背，作一身仆从打扮。
当高月、项羽一个在低头猛吃、一个喝到酒酣耳热之时，荆天明却注意到这对夫妻举止不俗，腰间皆系有长剑，不禁留上了神。那男子穿了一身青布袍，双目炯炯，除英气外还流露出一股书卷气，那少妇娟秀文雅、面目姣好，只是眉间略带愁苦，像是有什么无限心事似的。
荆天明移回目光再看那男子时，不小心却与他四目交顾，原来那男子也正自看着自己。那人一笑说道：“小兄弟，看你的模样也是习武之人吧？”荆天明习武虽久，但如此与一位萍水相逢的江湖人士这般攀谈，还是头一遭，些些犹豫一番，这才说道：“在下荆天明。”