汝俭难得有害臊的时候，转过头去，叩齿的声音可小多了，“没有的事儿，听人瞎说呢！”
她知道他是担心自己现在这情况，娶了亲怕将来对人家不利，自己吃过苦的，不愿意拖累不相干的人。她叹口气，把筷子递了过去，“咱们现在挺安定，往后也会慢慢好起来的。如果十二爷不再满世界找我们了，长白山那头又说温家哥儿仨都死了，咱们隐姓埋名，活得和寻常人一样，怎么不能娶亲呢！你说要光大咱们温家的，你把我嫁了，我出了门子生儿育女，还是跟着人家姓。不像你，温家的重头在你，你赶紧娶房媳妇儿开枝散叶吧，别整天介忙做买卖，把自己耽误了。今年可二十八了，再晚两年，老头儿了，没行市了。”
他憋半天没说话，隔了好一会儿才道：“老爷子坏事那年我十五，家里给定过一门亲。姑娘家住秦老胡同，她阿玛给皇上管金库，家里头富裕。像招远、遵化的皇商，给他们家上供，狗头金论车送。那官是个肥缺，就是衔儿不高，从四品，愿意巴结军机上的人。那时候是诚心结亲，家里姐儿俩打算跟哥儿俩，后来二哥相上了定王的六格格，上头那宗没成，我这儿过了礼……”他沉默了下，显得有点失落，“满人家姑奶奶能干，还帮着爹妈管家，那时候她十四，比我小一岁，两个人偷摸着见过几面。转眼过去十三年了，物是人非事事休……我也不想娶媳妇的事儿了。”
原来他也有过喜欢的人，过去这么多年，还在心里念念不忘。定宜突然觉得他很可怜，最好的年纪全撂在长白山，当年青梅竹马的姑娘嫁作他人妇了，恨宇文氏也恨得有根底。
所以劝他忘了以前的事儿，赶紧娶媳妇之类的话就不能再说了。定宜自己也有过这样的感受，你没那心思，别人怎么说合都没用。还是得等他自己看开，等想明白了，或者再遇上个有缘的，自然会给自己张罗的。
用过早饭各奔东西，汝俭上北山上巡视去了，新得的山头，新鲜着呢！定宜还上铺子里去，那天买了头油让她教梳头的客人又来了，买几绞鼠线，回去编玩意儿。进门看见她就咋呼起来，说哟，“大姑娘，您家梳头嬷儿回来了？”
十二爷早上临走给她绾了个小两把，两头有流苏垂挂着，走一步都跳脱俏皮。女孩儿家，干干净净把头发梳起来是好看，她的脖子生得也漂亮，纤长秀致，燕尾压着云头背心的立领，更能显出凛凛的美来。就是把他比作梳头嬷嬷有点可笑，有那样的梳头嬷嬷么？她也不和人分辩，只含笑说是，“我那嬷儿从老家过来了，他手艺好，绾的头发不松散。”
客人来了兴致，“那好那好，你开着铺子，让她过来帮衬帮衬，生意更红火了。”
她笑着调侃，“一天几吊钱的交易，两个人扑在上头，本儿都回不来。我那嬷儿只给我梳头，不乐意上店里凑热闹，请他也不来。嗳，您今儿多挑几样，我这铺子要盘给隔壁做库房，开不了几天了。您多挑，我给您算便宜点儿。”
客人啊了声，说可惜了，转念一想又笑，“大姑娘好事将近，关了铺子好，做少奶奶强似自己经营。只是苦了我往后买头油得上西市，太远了，小脚伶仃不好走。”说着叹口气，又挑两朵绢花，怅然去了。
定宜给铺子做收尾却做得很高兴，也就三四天光景，零碎小东西半卖半送全兜售完了，一数银子没亏本儿，比她预想的要好。那个小门脸儿，当初是十五两银子买下来的，转手卖十八两半，净赚三两多。回家去菜市上转一圈，买两条鱼，活宰几只鹌鹑，回家做菜去了。
这就赋闲了，汝俭白天不着家，他谈买卖、监工、督促人开山挖煤，一般要到擦黑才回来。定宜没事儿干无聊，就串门子，上北屋消磨。十二爷虽在山西，京里的事儿他也掌控。当然宗室不能随意离京，对外称病谢绝迎客，对皇帝的交代无非两个字——“办案”，天南海北任他跑，消息往来靠信鸽。他办事，她在边上坐着，他偶尔抬眼冲她一笑，即便没有一句话，也觉得心里踏实，岁月静好。
就是难为他，自打重逢之后披星戴月，半夜摸黑来，早上天不亮就得走。有时候细想想难免伤嗟，这是图什么呢，也不是光图一张炕上躺着，是因为难舍难分。他真作孽的，有两回睡过了头，差点儿碰见汝俭，吓得够呛。
不过他在山西停留的时间没法过长，因为案子在京城，又牵涉到江南盐道，光靠他隔空发号施令，毕竟鞭长莫及。小庄亲王是和硕亲王，同他一样的衔儿，朝中混迹多年，活脱脱的官痞，滑不溜手，要想连根铲除得下狠药。她没有打听案子审到什么阶段了，他心里有重压，常常夜里睡不着，翻身怕吵着她，就睁着两眼到窗户纸发白。她只作不知道，怕提起来更把他逼急了，他已经够累的了。
第67章
养鸟儿是定宜的老本行；北屋的十来只信鸽后来成了她的好消遣。王公贵族玩儿鸟和平常人还是不一样；养鸽子，鸽子也分三六九等，像那种大鼻子灰色【shǎi】儿的，不值钱，玩家都不稀罕养。要养就养紫环儿、墨环儿、老虎帽；这种有行市；调理得好；会飞盘儿。什么叫飞盘儿呢，就是一群鸟儿起飞，到半空中首尾相接转成一个圈，就那么旋磨飞；是养鸽人爱看的一个景儿。
十二爷养的是短嘴凤头，只吃高粱籽儿，那鸽子嘴张不大，得一粒一粒往里拨，伺候起来很费劲。不过也有好的，像今天，出去一个时辰，带回来两个生面孔，大概是别的鸽群飞岔了，叫它们懵来的。
定宜高兴得直搓手，养鸽子有规矩，走丢的鸟儿主家不会找，到你们家就是你们的了。她领十二爷来看，“回头把膀儿缝起来，喂它两天就熟了。我看了，都是公的，等它们认了房，再成个家，这就住下来了。”
十二爷在边上点头，“要不说公的傻呢，咱们这群鸽子母的多，想媳妇儿了，旧家也不要了，和人似的。”
她听了回眼一笑，“说自己呢吧？男大当婚呐，人和鸟儿都一样。谁不想有个家呢！光是一所大宅子不能叫家，里头得有坐镇的人，你回来，看见这人在呢，等着你呢，那才是家。”
他在她脸上掐了一把，“现如今说起来一套一套的，不过人比鸽子聪明，人诓媳妇儿，最后带回去过日子。鸽子就不对了，性急的全当倒插门儿去了。”
“那不是瞧人家都成双成对，自己心里着急吗！”她伸进鸽笼把鸟儿掏出来，拿线给翅膀扎了起来。张不开羽儿，鸟不能飞，只能在院子里溜达，熟悉地方。她心满意足抄着两手说，“早早儿下蛋吧，孵出小鸟来，多好玩儿呀！”
那两只公鸽子像听得懂人话似的，咕咕叫着，这就追赶母鸽子去了。没准儿是前几回在天上打过照面，有了感情吧！几只鸟目标特别明确，没有你好他好瞎胡来，它们就追那两个母鸽子。母鸽子不怎么理他们，他们冲人家直点头，算是讨好的一种手段吧，看着特别逗趣儿。
弘策从身后抱住她，把下巴枕在她肩上，惆怅道：“那公的有点像我，媳妇儿不到手，急得抓耳挠腮的。”
“德性！”她笑着回身推他，“我可没给过你脸子瞧，一喊定宜——‘嗳’，屁颠儿屁颠儿就来了。”
“可我也没少费功夫，做灯呐什么的，我这辈子干的最出格的事儿就是这个了。”他想想，自己笑起来，“谁没年少轻狂过，大雪天里和你一块儿放灯，到老了也是个回忆。我就想着，咱们快点儿成亲，快点儿要个孩子，老这么下去不成事，回头憋出病来。”
她刚开始没闹明白他是什么意思，后来回过神了，羞得脸颊通红，支支吾吾说：“那不是你的意思吗，我都听你的……”
她这模样，更让人心浮气躁了。他如今是调唆不得，一点就着。赶紧把脸转开吧，刚想说话，看见那两只公鸽子得手了，母鸽子愿意和它面对面，也是蜜里调油，还亲上嘴了。
他看得稀奇，“真跟人似的！”
定宜回身张望，正看见公鸽子耍流氓，扇着翅膀上了母鸽子的背。两个人大感惊讶，惊讶完了就剩尴尬了，她小声嗫嚅：“没羞没臊的，不知道找个背人的地方……”然后被他拉进屋里，砰地一声关上了门。
她翣翣眼，扭捏着说：“这是干什么呀，有话好说嘛。”
他把她顶在墙上，呼吸有点急促，“明天立冬了……”
这话不着四六啊，不过她还是点头，“嗯，明天该祭祖了。不知道七爷那两只鸟好不好，挺长时候没看见七爷了，他这会儿忙什么呢？”
他低头嗅她颈间香气，那味儿馨甜，让人晕乎乎找不着北，随口道：“皇后给他指了个蒙古格格，那位好打架，他八成忙着想辙应付呢！”撼她一下，有点不大高兴，“提他干什么，往后我在跟前不许提起他，我再好性儿也要吃醋的。”
她被他摇得风里柳条似的，掩嘴笑，笑弯了一双眼。
他凑过去亲她耳垂，腻歪道：“我明儿要回京了，弘赞沉不住气露了马脚，好歹让我抓住一处把柄。接下来顺藤摸瓜，案情算有大进展了。可是我走了你怎么办？你要是能跟我一道回去就好了，能看见你在身边，我干什么都起劲。把你一人撂在这里，叫人怎么放心？”
她拨弄他腰上香囊，鼓着腮帮子说：“我也想和你一块儿走来着，就是汝俭跟前张不开嘴。你只管忙你的去，我留在这里等你的好信儿。”
他无奈应了，“那我给你留下两个人，让他们就近看护你，有什么事儿只管吩咐他们……再别悄悄跑了，汝俭敢再来一回，我逮住他可有他好果子吃的。”
装了这半天，最后还是原形毕露了，定宜笑道：“打量我不知道，留两个人看住我呢！你放心，这回我再也不跑了，你要是发个缉拿令，这大英疆土哪里是咱们兄妹落脚的地儿？我猜汝俭也是这心思，谁愿意老被追得满天飞呢，事儿真能了结，他也不是个死脑筋。咱们到底在北京长大，虽说大同是老家，毕竟爹妈族亲都不在，和其他待过的地方没什么分别。这儿人说话呀，口味呀，我都不能习惯，还是回北京好。”想起汝俭那天说起定亲的事儿，忙问他，“内务府的人你熟不熟？现在看金库的是哪家？”
弘策在军机上行走，和内务府当然也有牵扯，便道：“内务府是六爷和老十三在打理，看金库不是长久的职务，隔三差五有变动。据我所知现在有两家，一家管着仓，一家管着金厂，一家姓甄，一家姓索，你说的是哪家？”
“管仓的，姓索那一家。”她仰着脸说，“我三哥原和他们家二姑娘定过亲，那时候两个人感情挺深，我三哥到现在都惦记着人家。你回京，劳你帮着打听打听，看那家姑娘嫁人没有。要是没嫁，我三哥可有救了。”
弘策一琢磨有门儿呀，现在就是想法子讨这位舅爷的好。定宜看重这个哥哥，汝俭不点头，他想把人从他手上接过去很难。婚姻的事，自然是亲朋都乐见其成为好，再说自己知道相思苦，也能理解汝俭的难处。只不过时间过去太久了，如花的年纪蹉跎着，到现在已经奔三十了，姑娘自己愿意等，恐怕家里也不会答应。
他说：“打听不是难事，怕就怕人家早已经嫁人生子了。”
定宜摊手道：“那也没办法，叫他死了心也好。你不知道他不声不响的，其实心事重着呢。真可怜见儿的，不像你能够满世界找，他回不了京城，连人家下落都不敢打听。我有时候远远看他，一到闲时他就坐在廊檐底下吹笛子，那声儿呜呜咽咽，像哭似的，可见他心里难过。”
他唔了声说：“知道了，爷们儿想一个人全藏在心里，这种苦处我懂。就是不知道汝俭有没有我这样的运道，你有志气一辈子不嫁，他和人家姑娘也像咱们一样吗？”
她说不一定，替他捋了捋玉冠两边的组缨，温声说：“不能强求人家，就撞大运吧，没嫁自然最好，嫁了也在情理之中。夫家坏了事，没头没脑地守着，什么时候是个头？”说着有意逗弄他，“你打听归打听，不许强把人弄回来。戏文里好些王爷是坏人，欺男霸女的，咱们不干那样的事儿。”
他低呼一声，带着娇嗔的味道，“你拿我当老七那呆霸王呢？但凡我动点儿歪门邪道的脑筋，你早就跟我回王府了，用得着在这儿穷折腾吗？我处处以你为先，你还这么说我？”
总算让他找到了机会，他借题发挥呀，把她揉成一团。
外面淅淅沥沥下起雨来，院子里的芭蕉树半青半黄，透过窗
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