李寒秋暗暗吁一口气，急急行入林内，纵身跃上大树，道：“左兄，情形有些不对。”
左良平道：“什么事？”
李寒秋道：“方秀亲率从人一名，赶去金陵。”
左良平低声说道：“李兄可是怀疑他们赶往金陵有所作为？”
李寒秋略一沉吟，道：“此时此情之下，方秀如非有特别要紧之事，绝不会赶往金陵
了。”
左良平道：“听李兄口气，似是已胸有成竹了？”
李寒秋道：“兄弟看咱们原定之策，不得不稍作变更了。”
左良平道：“如何变更？”
李寒秋道：“左兄请赶向金陵，通知侯瑞山一声，告诉他方秀已在金陵城中，要他酌情
自理，最好是设法暗示他，要他尽出督府干捕，把方秀捕捉，扣留于督府之中。”
左良平笑道：“李兄弟认为那督府捕快，能够捕得方秀么？”
李寒秋道：“如若凭武功动手相搏，十个侯瑞山也难是方秀之敌，不过，料方秀还不敢
正面和官兵冲突。”
左良平道：“可是他的属下，就未必肯听凭摆布了。”
李寒秋道：“由左兄和崔重山再加上知禅大师，足可对付了。”
左良平道：“李兄呢？”
李寒秋道：“小弟准备混入方家大院去，看能否和雷兄会面，如有机会，顺便救出那位
钦差大人。”
左良平点点头，道：“好吧！但李兄要小心一些，不要太过冒险。”
李寒秋道：“多承关注，小弟去了。”跳下大树，直向方家大院奔去。
沿途之上，经过了两处问询的暗卡，李寒秋均以暗记回答，顺利通过，直抵方家大院。
守门人仍以暗号相询，李寒秋仍然以暗记回答，轻而易举地混入堡中。心中却在暗暗吃
惊，忖道：“这方家大院的防守，确然严密，如非问得详细，知晓了全部的联络暗号，只怕
很难通过此关了。”
这时，天巳黄昏，方家大院中，已点燃起数处灯火。
大门内广大的场院中，却是一片静寂，未见一个防实的人。
李寒秋回顾了一眼，缓步向前行去。
他虽然来过一次方家大院的景物，并不熟悉，只好举步向古堡式房舍行去，心中暗作盘
算道：“那小黑子说这方家大院中，住了很多江湖高人，怎的一个也瞧不到呢？着来只有设
法混入那古堡式的宅院之中瞧瞧了。”
在广场角落中，紧靠那高耸的围墙处，建筑有很多排房屋，但李寒秋心中知晓，那都是
仆从等人的宿住之地。
方家大院，是一幢很奇怪的建筑，整个的宅院，似是座连环石堡，青石作壁，看上去坚
牢无比。
虽然，李寒秋明知那堡中布设有很多的机关，但却不得不硬着头皮进入那宅门之中。
门口高燃着一盏垂苏宫灯，照得甬道中一片通明。
一个十四五岁青衣童子，突然由门后闪出，拦住了李寒秋的去路，冷冷说这：“站住。”
李寒秋停下脚步，一抱拳，道：“小管家。”
青衣童子神情倨傲，礼也不还，说道：“你到此好久了？”
李寒秋暗道：“他把我认成护院教师了。”
当下说过：“小弟到此半年多些。”
那青衣童子道：“那你应该知晓院中规矩了。”
李寒秋道：“小的知道。”
青衣童子道：“你既知道，为什么还要闯入内宅？”
李寒秋道：“小的找人。”
青衣童子奇道：“你找人，找哪一个？”
李寒秋道：“找苹姑娘。”
青衣童子打量了李寒秋一阵道：“你找苹姑娘有什么事？”
李寒秋道：“苹姑娘托在下办一件事，在下要回苹姑娘的话。”
那青衣童子皱皱眉道：“你叫什么名字？我先要告诉苹姑娘一声，看她是否愿见你。”
李寒秋心中大感为难，暗道：“此情此景之下，自是不能说出真实姓名，但如随便捏造
一个名字，只怕那苹儿无法知道是我。”
但闻那青衣童子怒道：“这人怎么了，难道连自己的名字，也弄不清楚么？”
李寒秋道：“小的叫李冷，名字不雅得很。”
那青衣童子道：“好吧，你在这里等，我去替你通报一声。”
李寒秋道：“多谢小管家了。”
那青衣童子转身向内行去，去了约足足有一刻工夫之久，才急步行了出来。
李寒秋心中暗道：“这通往大厅内宅的甬道，防守得极为森严，如若擅自闯入，必将要
被人发觉，是以，只有耐心地等着。”
那青衣童子直行到李寒秋身侧，举手一挥，道：“苹姑娘忙得很，此刻无暇和你相见，
要你先回去，有话明天再说不迟。”
李寒秋心中暗道：“这甬道虽然有人阻拦，但未必能拦得住我，只是那重重机关，却叫
人防不胜防。”
那青衣童子见李寒秋仍不退走，不禁怒道：“你这人怎么搞的，听不懂我的话么？”
以李寒秋的武功而言，举手之间，得可把对方伤在手下，但他顾全大局，不得不忍气吞
声，淡淡一笑，道：“有劳小管家再向小苹姑娘通报一声，在下有要事……”
青衣童子连连挥手，道：“快退出去，我替你传报一次，已经很帮忙了，你这人得寸进
尺……”
只听一清脆的声音，接道：“什么人要找我？”
青衣童子道：“就是这人。”
只见苹儿一身绿衣，组组行了过来，两道目光盯住在李寒秋脸上，道：“你找我？”
李寒秋道：“姑娘要在下办的事，已经办妥，特来回报姑娘。”
苹儿已听出是李寒秋的声音，不禁脸色一变，道：“都办好了？”
李寒秋道：“办好了。”
苹儿目光转到那青衣童子身上，道：“不惜，这人确是给我办一件事，我带他到后面一
趟，立时送他出来。”
青衣童子笑道：“苹姑娘的吩咐，还有什么不妥，你带他去吧！”
苹儿道：“跟在我后面走，小心一些，不要撞上了机关。”举步向前行去。
李寒秋对那童子一抱拳，紧随苹儿身后行去。
苹儿在甬道之中转了几个弯，穿过一个天井，直进入—座房间之中。
李寒秋追在苹儿身后，行入房中。
苹儿回身掩上房门，低声说道：“你好大胆子。”
李寒秋微微一笑，道：“不入虎穴，焉得虎子，反正方秀不在院中。”
苹儿道：“你怎么知道他不在院中……”大约自知问得太蠢，急急改口道：“你在途中
看到了他？”
李寒秋点点头，道：“我扮作你们的暗桩，还替他打了信号。”
苹儿道：“你杀了那个人？”
李寒秋道：“没有，只是点了他的穴道。”
苹儿道；“每晚上所有的暗桩，都要换两次人，二更左右，你将被发觉身份，你必须在
二更前办完事，离开此地。”
沉吟了一阵，接道：“你要那守门童子来找我，留下了一个被人追查的线索。”
李寒秋道：“在下也想到了，心中不安得很，看来只有设法杀他灭口了。”
苹儿改变话题，道：“你找我有什么事？冒此大险，想来必定很重要了？”
李寒秋道：“请教姑娘三件事。”
苹儿道：“你好像心中很有把握，我一定会帮助你，是么？”
李寒秋道：“在下碰碰运气罢了。”
苹儿忽地嫣然一笑，道：“算你的运气好，什么事，快些说。”
李寒秋道：“姑娘带在下来此，会无避忌，不怕被人发觉么？”
苹儿道：“这是后宅内院，从无一个敌人能够到此。什么事，可以说了。”
李寒秋道：“姑娘见过了雷飞没有？”
苹儿摇摇头，道：“迄今为止，还未见他之面，我忙得无法到前面去，他也无法进入宅
内中来。”
李寒秋道：“第二件事，是那位钦差大人，是否是方秀掳了来？”
苹儿一皱眉头，道：“怎么？你和官府也有了勾结？”
李寒秋道：“在下被捉将官里去，不得不虚与委蛇，姑娘但请放心，在下绝不会借官府
力量，对付方秀。”
苹儿点点头，没有答话。
李寒秋道：“姑娘不讲话，那是默认有此事了？”
苹儿仍不作声。
李寒秋知她心中还念方秀相待之情，也不满自己和官府中人为伍，也就不再多问，一转
话题，道：“目前这方家大院中，住有很多武林高手，是么？”
苹儿道：“嗯！不错，你一个人武功再高，但被发觉是奸细，也无法离开方家大院。”
李寒秋道：“多谢姑娘指点。”
苹儿轻轻叹息一声，道：“方院主的作为，我极反对，但格于身份我无法劝他，但他对
我一直不错，我希望你不要出难题给我。”
李寒秋道：“我明白，在下绝不让姑娘为难就是，只求能够暗中相助，我已经很感激
了。”
苹儿道：“你还想什么？”
李寒秋道：“我和方秀固然是私仇，但目下，我和他为敌斗智，却并非为了私忿，而为
了武林的正义、安危。”
苹儿道：“雷飞也是如此？”
李寒秋道：“不错，如若我只是要报私仇，刚才他未带人手，我就可以挺身而也和他相
搏。”
苹儿道：“你可是觉着一定能够胜他。”
李寒秋道：“我相信不会败在他手中。”
苹儿道：“你很自负。”
李寒秋道：“在下如没一点勇气，也不敢冒险此来了。”
苹儿叹道：“我听明白了，告诉我如何助你？”
李寒秋道：“方秀耀武扬威，但他并非是主要人物，我想知晓方秀背后的人物是谁？”
苹儿沉吟了一阵，道：“我暗中留心观查，确也值形如此，起初我认为是紫薇宫，但后
来，我又发觉不全是，似乎是另有一股力量，在主宰着方秀。”
李寒秋低声道：“姑娘可知那人是何许人么？”
苹儿摇摇头，道：“我不知道，但他们来往一直很神秘。”
李寒秋知他说的实言，再问也无法问出个所以然来，略一沉吟，道：“张三公子和方秀
联盟的事如何了？”
苹儿道：“联盟事内情如何，方秀是守口如瓶。”
李寒秋道：“张三公子是否还在金陵呢？”
苹儿道：“回去了。”
李寒秋道：“看来内情很复杂，是么？”
苹儿点点头，道：“不错，方秀举动，有些不由自主，似乎是被一种力量在暗中操纵，
但我看得出，那小童并非来紫薇宫。”
李寒秋道：“照姑娘的说法，方秀的一切作为，似乎都为人控制、支使。”
苹儿沉吟了一阵，道：“那也不是，方秀极力在挣扎，他希望能够自主，但那外来的一
股压力十分强大，便他无法抗拒。”
李寒秋道：“那位才华绝世的韩公子呢？是否还在金陵？”
苹儿道：“回徐州去了，前天，他和方秀秘密商谈很久。”
李寒秋道：“姑娘可知他们谈些什么？
苹儿摇摇头，道：“不知道，但事后，他们神情都很严肃，尤其是韩公子，严肃的神情
中，还隐隐可见忿怒，想来，那密谈定然是不很愉快，当夜韩公就离开金陵，自回徐州去。”
李寒秋心中暗道：“难道两人发生了什么争执不成？”
但苹儿接道：“方秀和韩涛在江湖上的作为，一直瞒着韩公子，但这一次，韩公子到金
陵来，似是看穿了内情，而且，方秀也需要借仗那位侄儿的才华，因此，很自然，使韩公子
参与机密。”
李寒秋点点头道：“还有一事，请教姑娘。”
苹儿道：“方秀的心机很深，他不会让重要的事，轻易泄露出来，你不要太存奢望，从
我这里得到很多消息。”
李寒秋道：“在下此来的收获已经不少，甚感满足了。”
苹儿淡淡一笑，道：“我知道的已说得差不多了，你还有什么要问的？快些问吧！”
李寒秋道：“目下你们这方家大院之中，住了很多高手，都是些何许人物？”
苹儿道：“人物很庞杂，各门各派的人物都有。”
李寒秋道：“难道各正大门户，像少林、武当等大派，也有人么？”
苹儿沉吟了一阵，道：“我看到有和尚、道士，但不知他们是否是少林武当门中人。”
李寒秋道：“有一件事，在下想不明白。”
苹儿道：“什么事？”
李寒秋道：“那些人，为什么一定要和方秀在一起呢？”
苹儿道：“自然有很多好处。”
李寒秋道：“什么好处？在下一点也瞧不出来。”
苹儿道：“你要能瞧出来，那也不足为奇了。”
李寒秋道：“所以，在下才请教姑娘。”
苹儿谈谈一笑道：“你爱女色，方秀养有无数美女，投怀送