李寒秋沉吟了一阵，道：“我师父就在鲁南蒙山之中。”
苹儿道：“就在你入山前，替我找一个安身之处。”
李寒秋亦觉得世道险恶，苹儿为自己逃出了方家大院，方秀心中恨她甚深，如若要她一
人在江湖上行走，实是叫人无法放心，倒不如在山村之中，找一个落足之处，埋名而居，还
安全一些。心中念转，点头微笑，道：“人在方府之中，锦衣玉食，过惯了富贵生活，山村
中布衣、菜根，你能够受得了么？”
苹儿笑道：“我并非千金小姐，布衣暖，菜根香，纺织下厨作羹汤，我自信还可胜任。”
李寒秋忍不住微微一笑，道：“说来容易，做来甚难，只好……”
苹儿接道：“你不相信，咱们试试看嘛！”
就在李寒秋入山之时，苹儿在一座山村中留了下来。
说它是村，也就不过是三五户人家，集居在一座山下，两面竹林，一面溪流，景色不错，
但却有着一种山居的凄清。
原来，这小村整个不过三五户人家，男耕猎，大纺织，很难得见到个人。
苹儿居处，紧靠入山口处竹林旁，那是座一幢空无人居的茅舍。
李寒秋帮苹儿打扫干净，又去十余里外小镇上，买了被褥、碗筷等应用之物。
苹儿整好了应用之物，送了李寒秋一程，临别依依，黯然说道：“见着你师父之后，如
若无法研究出反制对付七绝魔剑的武功，你准备作何打算？”
李寒秋道：“我师父生性冷僻，我虽然是他唯一的弟子，但他亦不喜常见我面，我将会
尽快来此。”
苹儿道：“别忘了，我在这山林中倚门等待。”
李寒秋点点头，转身而去。
苹儿转回茅舍，掩上柴扉，取过长剑，藏于枕下，换上了一身布衣，尽量把自己打扮得
像个村女。
时光匆匆，李寒秋一去三月。
苹儿预计路程，李寒秋一月之内，就可转回，但一过三月，仍不见李寒秋回来。
这时，忆是岁暮季节，西风凄厉，大雪纷飞，衬托出一副即景凋年。
这是一个凄凉的寒夜，室外厉风挟着大雪。
苹儿燃起了一盏灯，孤坐室中，望着灯光出神。
凄冷的夜，增强了苹儿的盼望、怀念……
突然间，一声马嘶传了过来。
苹儿心中一动，暗道：“山野荒村，不临官道，哪来的马嘶呢？”
数月的平静生活，像枯井中的死水，使她警觉之心，消退了不少。
她想吹熄灯火，但又想到那可能是李郎归来，一时间，犹豫不决。
就这一阵工夫，室外已呼起了一个清朗的声音，道：“夜寒风冷，大雪迷径，冒昧问询，
不知可否借宿一宵？”
苹儿已从来人的声音中分辨出来并非李家秋，立时一口吹熄烛火，悄然得入室中，取过
长剑，握于手中。
只听茅舍传来一声冷笑，道：“朋友，这就不对了，纵然不愿我等借宿，也不用熄去室
中灯火啊！”
苹儿缓步行到门口，向外望去，只见茫茫雪地上，并立着两匹健马，马上各坐一人，黑
色的衣服上，沾了不少雪花。夜色黑暗，无法瞧到两人形貌，只好应道：“前面不远处还有
人家，寒舍中没有男人，留宿两位，实有不便，还望两位原谅。”
那当先一个大汉，突然跃下马背，抖抖身上雪花，飞起一脚，踢开扉，道：“姑娘不肯
开门，咱们只好自己进来了。”口中讲话，人却已行到了茅舍门前，伸手推门，苹儿手中虽
然扣着暗器，但强忍着未打出去，疾退两步，仗剑而立。
那大汉行入室中，随着晃燃火摺子，看苹儿仗剑而立，冷冷说道：“姑娘也是会家子？”
这时，那第二大汉也紧随而入。
苹儿略一沉吟，燃上烛火，道：“我家中没有男人，本不愿让两位借宿，但你们既然进
来了，我也不好撵你们出去，委屈两位，请在这小厅中坐息一宵。”
一面说话，一面打量两个大汉，只见两人都三十四五的年纪，背上各插着一把单刀。
后面一人，打量了苹儿一眼，突然哈哈一笑，道：“咱们的马要食用之物，人也未进食
物，劳姑娘的驾，给我们弄点吃喝之物如何？”
苹儿冷冷说道：“我说过，寒舍中人口不多，怨无法给两位帮忙。”
那大汉冷冷说道：“姑娘，可是自觉得会武功，才这般倔强，未把我们兄弟放在心上
么？”
只听那当先之人自言自语地说道：“奇怪呀！奇怪呀！”
苹儿道：“奇怪什么？”
那大汉道：“姑娘一身武功，怎么住在这等所在呢？”
苹儿冷然一笑，道：“这似乎没有什么奇怪之处，厨房就在这小厅后面，两位如想食用
热点的食物，那就请自己动手了……”语声微微一顿，接道：“我希望两位自重，不要招来
杀身之祸。”转过身子，行入房中，随手掩上室门。
这时，厅中点着火烛，苹儿在暗中看亮处，一目了然。
只见两大汉低声商量一阵，那后面一人行出篱外，把两匹健马，也牵了进来，下了马鞍，
取出干粮，分坐在马鞍这上食用。
苹儿无法瞧出两人来路，故而也不敢睡觉，生恐两人施用薰香之类江湖上下五门的手段。
过了半个更次，那先行入室中的大汉，突然站起了身子，轻步向内室门口行去。
苹儿暗道：“果然不是正经人物。”缓缓站起身子，蓄势戒备。
那大汉行近闺房，伸手便推木门。
苹儿冷笑一声，道：“出去。”长剑一展，唰的一声，直劈过去。
那大汉似是未料到苹儿出剑如风，急急一吸丹田直气，倒跃而退。
他应变虽快，但仍是晚了一步，长剑过处，划破了左肩，衣衫裂开，伤及肌肤，鲜血淋
淋而出。
苹儿欺身而上，寒芒闪动，剑尖直点那大汉前胸之上。
那大汉正想翻腕拔刀、已被苹儿的剑势逼住，只好停手不动。
苹儿冷冷说道：“动一动我就一剑穿透你的胸背。”
那大汉完全受制，无力反抗，只好改颜相向，道：“咱们兄弟，不知姑娘是武林高手、
多有开罪，还望姑娘原谅。”
苹儿冷冷说道：“如若我不会武功，或是打你们不过，今夜就要毁在你们的手中了。”
那大汉淡淡一笑，道：“姑娘言重了，我们兄弟从来不作伤天害理的事。”
苹儿冷笑一声，道：“如何能够相信你们的话？”
那大汉心头一凛，暗道：“她如硬是不肯相信，只要微一用力，立时就可置我于死地
了。”心中虽在这样想，口中却微笑道；“姑娘要如何才能够相信我呢？”
苹儿冷冷说道：“那要看你们的表现了。”
那大汉缓缓说道：“要我们如何证明，姑娘但请吩咐。”
苹儿道：“好吧！你们先把兵刃解下。”
另一大汉，虽然已抽出了兵刃，准备出手，但因同伴受伤，不敢妄动。
那受制大汉，回顾了同伴一眼：“放下兵刃。”
另一个大汉无可奈何，只好放下手中单刀。
苹儿剑尖颤动，挑断了那个大汉身上绫带。
但闻啪一声，单刀落地。
苹儿淡淡一笑，收了长剑，道：“你们现在可以走了。”
两个大汉应了一声，转身向外行去。
苹儿极是小心，紧追在两个身后，顺手捡起了两人的兵刃。
两个大汉牵着健马，缓步向外行去。
将到窗门之外，后面一人，突然一个翻手，两道寒芒，疾闪而至，分取苹儿的前胸、小
腹。
苹儿虽然早已暗中防备，但因双方距离过近，那大汉的手劲又极雄浑，两柄装来的飞刀，
挟带着破空的轻啸之声飞到，来不及挥剑拍打，只好一闪身向左面避开五尺。
那大汉一击得手，立时欺身而上，右腿一抬，踢向苹儿右腕，左手疾出，去抢苹儿左手
中的单刀。
那当先而行的大汉，也突然回身抢攻过来。
苹儿为了躲避两口飞刀，失去先机，手中虽有兵刃，但却陷入被动，右手横移避开一脚，
但左手提的两柄单刀，却被人抢了过去。
那夺得单刀大汉，手中单刀还未出的，苹儿剑已然疾刺而至。
这一剑势道迅快，追得那大汉一吸气，疾向后面跃退。
他闪避之势，太过惶急，蓬的一声，撞在木门之上。
这茅舍只不过凭杖几根木柱支持，那大汉一撞之下，立时全屋震动，尘土纷落。
但那大汉却借势把手中抢得的两柄单刀，分出一把，扔向同伴，人就地一滚，闪入了院
中。
苹儿急行两步，守在门口。
那后面大汉生恐苹儿伤了同伴，右手一抬，两柄飞叉，脱手而出。
苹儿长剑震动，闪起一道寒光，但闻一串金铁交呜，两柄纯钢飞叉，尽为苹儿击落。
但这一缓工夫，那滚在地上的大汉，人已翻身而起，单刀出鞘。
他连受挫辱，心中大忿，单刀出鞘，立时大喝一声，挥刀直击过去。
这一刀势道猛恶，单刀挟带起一片轻啸之声。
苹儿疾退一步，避过刀势，长剑疾出，一招“起凤腾蛟”，斜里刺出。
那大汉挟忿出手，已犯了学武者的大忌，出刀奇猛，一时又收势不住。苹儿剑走轻灵，
快速攻到，让避已自不及。
寒芒过去，划过那大汉小腹。
这一剑，虽未使那大汉肚破肠流，但也裂衣伤肌，鲜血淋漓而出。
苹儿伤了一人，胆气陡壮，跨上一步，又守在门口之处。
那施用飞叉的大汉，目睹同伴受伤，急急挺刀攻上，一面低声说道：“兄弟快退下去，
敷药包伤，天气太冷，不能受了风寒。”
口中说话，右手单刀却不停地飞舞。
此人较为稳健，不求有功，先求无过，手中单刀飞舞，但却是守多攻少。
两人搏斗了十余合，苹儿长剑突然一紧，攻势顿见凌厉，刹那时，剑光大盛，全是进手
的招数。
那大汉右手一面挥刀拒挡，一面低声说道：“兄弟，挺得住么？”
那中剑大汉道：“还能忍受。”
和苹儿动手大汉，接道：“这丫头剑法凌厉，小兄也难胜他，你快些退出去，上马先
走。”
苹儿疾攻两剑，逼开单刀，突然收剑而退，道：“住手。”
那大汉收住刀势，望着苹儿，道：“姑娘有什话说？”
平儿还剑人鞘，道：“外面大风大雪，你朋友伤得虽然不重，但也不宜奔走，要他进来
养息伤势吧！”
那大汉怔了一怔，道：“姑娘这许，可是出自衷心么？”
苹儿道：“难道我还有心和你们开玩笑么？”语声一顿，接道：“不过，我要先说明一
个事，你们的活动，只限于客厅之中。”
那大汉应道：“这个么，小的们记下了。”
苹儿转身行入室中，直入内室，掩上了内室的木门。
那受伤的和同伴研商了一阵，重又回入厅中。
室外的风雪更大，实不宜连夜赶路。
两人重入厅中，举止十分小心，包扎过伤势之后，挤在厅中一角。
本来，两人腹中饥饿，想讨取一些食用之物，但也不敢开口。
苹儿虽然觉得两人不敢再动妄念，但也是放不下心睡觉。
直到天色大亮，苹儿才缓缓开门而出。只见那两个大汉，盘膝坐在一侧，那受伤大汉面
色铁青，靠在壁间，显是受伤之后，体力不支，耐不住夜间风寒。
苹儿长剑不敢离身，望了两人一眼，冷冷说道：“你们腹中大概很饿了，我去替你们作
些吃喝的东西。”
未伤大汉站起来，欠身一礼，道：“那多谢姑娘．”
苹儿行入厨下，片刻之后，作好了两大碗面，端了上来。
两个大汉见那两大碗面，热气蒸蒸上腾，垂涎欲滴。
苹儿道：“你们吃吧！”
两个大汉饥寒交迫，接过两碗面，立时大吃起来。
两碗热腾腾的面下肚，立时精神大振。
那未受伤大汉，站起身子，抱拳一礼，道：“多谢姑娘一餐，天已大亮，我们也不再打
扰，就此别过了。”
苹儿仔细打量了两人一眼，只见两人粗眉大眼，脸色黑里泛光，倒不似淫恶之徒，微微
一笑，道：“两位怎么称呼？”
那未受伤的大汉，道：“兄弟飞叉赵旺，这位是我兄弟飞刀段平。”
苹化嗯了一声，道：“两位在风雪交作之中，跑到这等荒凉所在，定然是别有原因了？”
飞叉赵旺望了段平一眼，道：“段兄弟，这位姑娘似是隐居的高人，咱们告诉她不妨事
吧？”
段平望望身上的创伤，道：“如若她昨夜下手用重一些，小弟不死亦要重伤了。人家既
无伤害咱们用心，大哥直说不妨了。”
赵旺轻轻咳了一声，道