有一个老者倒在地上，那官兵便是几个皮鞭狠狠抽下去，呼喝着让他起来。但老者大概是实在动不了了，手脚挣扎了两下却没有起来。官兵又是几鞭下去，老者身体挺了挺就不再动弹。官兵碎碎念了几声“晦气”也不再理会，估计那老人是死了。旁边有孩童上前哭喊，却被一个妇女强行拉走，那妇人还说：“再不走你也要死了！”果然，官兵又过来，举鞭就要抽打孩童，还是妇女护着求饶才躲了过去。
沈煜在一旁早已握紧了拳头，他难以自持要冲上去，却被玄澈拉住。
玄澈冷眼看全了这一幕，他只问沈煜：“你要救一个人，还是要救整个辽阳郡？”
沈煜不是笨蛋，听了这话便明白其中意思，只能压制住愤怒，将胯下马匹拉扯得嘶嘶鸣叫。
玄澈吩咐道：“莫言，你去问问，为什么要驱赶这些平民。记着不要惹事。”
“是。”
默言上前问了几句便回来了。事情很简单，辽阳郡里活不下去了，平民要逃到别的郡，但一来别的郡怕流民带来灾祸，二来辽阳郡官员也怕流民出去朝廷要治他们的罪。所以辽阳郡和临近的几个郡达成协议：如果有流民出郡便要赶回来。眼前这批就是先前从辽阳逃到平顶的流民。
沈煜怒道：“怎么可以这样！难道他们不能养活百姓，百姓还不能自己找活路吗？！”
“这种事每逢灾祸就会发生。”玄澈淡淡地说，“人就是这样，谁也不想担责任。”
沈煜愤愤道：“那就要这样算了吗？”
玄澈冷冷一笑：“你忘了我来是干什么的？辽阳太守失职之罪是逃不掉了，至于贪污，现在看来也八九不离十。至于其它郡的太守——偶尔也要杀鸡儆猴才行。”
一行人继续深入，走了两天才看到一座比较有人气的大城。这年头是有钱都买不到食物，还好玄澈他们带足了三天的干粮，不然巡视不成，太子先要饿死了。
城门外聚集了大量的难民，多是瘦弱妇孺，大概青壮年早已卖身为奴了。城门守卫不让他们进去，结果城门外到处是死人和快死的人，呻吟哀号之声不绝于耳，腐败作呕之气冲刺鼻腔，说是人间炼狱也不过如此。
入城门的时候又听人说，刚开始时还有一户好心人家布粥，但是因为难民太多，粥不够，导致难民哄抢，还伤了布粥人，结果就再没人敢来救济灾民了。
玄澈听了只是摇头，沈煜的神情说不出是哀痛还是惭愧，或者二者都有。
其实没什么好惭愧的，死亡面前没几个人记得谦让。
因为难民都被挡在城外，城中的状况看起来还可以，除了平民多有菜色，街道有些冷清外，倒也太平。转了一圈，商铺大多关门，有规模比较大的米粮店还开着，问一下价格，贵得离谱。
虽然沈煜看起来很愤怒，但玄澈却没什么表情。
灾区就是这样，情况甚至比玄澈想象的还要好，起码这些长官们将贵族保护得很好。这话说出来并非玄澈冷酷或袒护贵族，只不过如果贵族都被难民压垮了，再后谁来放血赈灾呢？又如何让太子打压这些日渐坐大的地主豪强呢？
猪总是要养肥了才能宰杀。
再走了几天，玄澈终于到了潼阳——辽阳郡的省会，当然也是我们可爱的郡太守所在地。
如果忽略城外饿殍遍野的景象，光看看到眼前的繁华的话，玄澈还真要赞这太守一句“治民有方”了！
朱门酒肉臭，路有冻死骨。大概就是对眼前景象的最好描绘。
几人在潼阳里包了个小别院住下。玄澈不紧不慢地休整了几天，每日就是逛逛街，上茶楼喝点茶，除了在几家米粮店里询问价格的举动让人觉得他是此次反贪兼赈灾的钦差以外，沈煜几乎要以为这位太子是来度假的了！
三日过去，沈煜终于沉不住气，逮了个机会拦住玄澈，道：“殿下，在下实在不明白殿下这次来究竟是干什么的？辽阳可不以茶出名！”
玄澈微笑道：“立，我可不叫‘殿下’，你叫我林澈或者澈我都会很高兴。”
沈煜憋了口气，闷声道：“林……公子！”
“太见外了，一点也不像结伴同行的朋友。”玄澈摇头道。
沉煜瞪大眼睛，扬声叫道：“林澈！林澈！林澈！这总可以了吧？！”
“不要这么大声，我听的到。”玄澈轻轻地笑，看沈煜快爆发了，才说，“你不是问我来干什么吗？刚好这会儿我要出门，你跟我一起来吧。”
看玄澈笑得云淡风清，沈煜一肚子火没地方泻，嘴唇抿了半天，终于一跺脚跟在玄澈后面。
玄澈慢悠悠地走在路上，虽是一身青布衫，绝色容颜也被遮去，但只是这背影依旧让人移不开目光。沈煜走在后面看着这清幽的背影，心里不由自主地反问：这便是太子？
玄澈忽回头道：“严兄，你过来我和你说事儿。”
沈煜脚下一顿，加快两步和玄澈并肩走，微微拱手道：“殿……澈，何事？”
玄澈指着几家并立的酒楼说：“你看这几家酒楼，如何？”
沈煜看了看，道：“这三家生意比较好，那家不好。”
“可知为何？”
“不知。”
“那你再看那边的铺子。”
沈煜顺着看过去，玄澈所指的只有一件大门紧闭的屋子，不过从一旁所挂的招牌来看，能瞧出这原来也是一家酒楼。
玄澈问：“看出什么了？”
沈煜摇头。
玄澈又带他往另一条街走，让沈煜留心沿途的米粮店。如此过了三条街，沈煜忍不住问：“澈让在下看这些有什么意思？”
玄澈笑笑，道：“辽阳灾情如此，能把食肆铺子和米粮店开到现在的都是大商家。”
“那又如何？”
“刚才我让你看的铺子，分别属于通川商行、平顶赵家和尧安容家，还有一些辽阳的本地商贩。”
沈煜依然是不明白。
玄澈道：“通川商行的生意遍布整个大淼，财力雄厚，从别的地方运些粮食来卖自然没什么稀奇。赵家和容家本家在辽阳的周边郡县，平顶和尧安虽算不上粮食产地，但要运些粮食来也合情合理。但这些辽阳的商贩们，没有门路，也不是就近郡县人士，严兄难道不奇怪他们的粮食来源吗？辽阳郡内可是半颗粮食都没有了。”
沈煜一愣，沉声道：“官商勾结？”
“不。”玄澈摇头，“那些官员虽然腐败，不过最多就是玩忽职守、纵容投机而已，他们是拿不出这么多粮食来卖的，粮食另有来源。”
沈煜略微一想，便道：“定是那些豪门大户！”转而又说，“澈既然已经知道，为什么还不动手？！”
玄澈道：“贪要抓，灾要赈，我若只是普通钦差大臣，做到这里便可以了，可我不是。木头被虫子蛀空了，一味地用蛮力抓虫只会让木头断裂，房屋也会随之倒塌。这种事我做不得。贪官抓了，换一批廉吏又如何？粮食价格居高不下，从外调粮依然会有投机分子从中作怪。土地都被兼并了，青壮年全成了奴隶，百姓没有土地、没有种子、没有劳动力，剩下一群妇孺望田兴叹，他们能靠什么过活？国库有钱有粮，但不能都投在赈灾上。朝廷只能引导百姓，而不能‘买’下百姓。所以，我们需要一些人的‘支持’。你明白吗？”
玄澈指着不远处的一扇朱门，沈煜明白了。
沈煜盯着那朱门，愤愤道：“那帮吸血鬼，怎么可能叫他们支持？！”
“呵，这就要看我的手段是否有效了。”玄澈微微勾起嘴角，妖娆的笑在平淡无奇的脸上显得很诡异，“他们吸百姓的血，我就叫他们吐出来，不但是吸进去的要吐出来，连他们自己的血，我也要给放干净。这才不辜负你哥哥的一番苦心不是？”
玄澈回眸淡淡地笑着，身子沐浴在夕阳的余晖中，鲜艳的似乎刚刚浴血而出。
第48章
玄澈和沈煜回到别院已是掌灯时分。
玄澈才进院子就听到一个熟悉的声音从长廊的另一边传来，那声音甜而清亮，还带着几分稚嫩。
“澈哥哥！”
玄澈还未反应出来人是谁，就有一漂亮少年飞奔而来。玄澈本要出掌挡开来人，却闻到鼻尖飘过的一缕芳香，心念一动，改拍为抱，揽住扑到自己的身上的人儿。两片红唇在眼前嘟起，甜美的声音娇嗔道：“澈哥哥这样一点也不好看，我喜欢澈哥哥原来的模样！”
说罢，少年就把手伸到玄澈衣领里稍一摸索，随即抬手一剥，玄澈明丽的容颜顿时出现在众人面前。
少年拿着人皮面具欢叫道：“还是这样好看！”
玄澈虽没阻止少年的动作，却也在打量少年。杀年红唇白齿，肤若凝脂，水灵灵的大眼睛骨碌碌地转。再一看少年左右晶莹的耳垂上各有一个小小耳洞，这哪是个漂亮少年，分明是个俏皮的少女！这眉目也是熟悉得很：不是傅鸢又是谁？
玄澈看清了来人，异道：“你怎么跑来了？”
傅鸢噘起小嘴，不满道：“澈哥哥太坏了！来这里玩也不叫上人家！”
“我哪里是来玩？”玄澈苦笑，放下勾在自己身上的傅鸢，道，“你就这么出来了，傅将军同意了？”此次虽是秘密出访，但朝中还是有几人知道的，比如晏子期，还有傅曙。只是傅曙应该不是多话的人，傅鸢应该是到宫里去玩却没看到人才得知的消息。
傅鸢支吾了两声，没回答。玄澈更是惊奇：“你是偷跑出来的？只有你一个人！？”
傅鸢倒放大了声音，说：“才没有呢！我可是留了书的。而且我不是一个人噢，澈哥哥，我可带了一个人来，你猜猜是谁？”
玄澈随口道：“难不成是你大哥？”
傅鸢瞪眼：“谁要带大哥啊！是昭姐姐！昭姐姐啦！”
“什么？！”
玄澈大吃一惊，抬头看去，只见长廊尽头站着一名绿衫少女，少女眉如黛画，娇而不羞，柔而不弱，静静地凝视着自己的心上人，似乎已看了千万年般，眷恋竟化为一种信仰停留在长廊的那一边，深沉得让人心颤。
云昭缓缓行来，绿衣翩翩，明明是轻盈得如同蝴蝶一般的身姿，却让人看到了她每踏出一步的坚定。
“云……昭！”
玄澈难以置信地看着少女。
云昭在玄澈面前站定，明眸藏在长睫之下，面浮红云，口中透出羞涩的软音：“殿下……”
玄澈愣了片刻，半天才冒出一句话：“云昭你……也留书出走！？”
云昭脸红得更厉害了，几不可见地点点头。傅鸢在一旁兴奋地嚷嚷：“澈哥哥，鸢儿好吧？把昭姐姐都带来了哦！你们好长好长好长时间都没有见过面了呢，昭姐姐可是很想澈哥哥的，澈哥哥一定也很想昭姐姐对不对？！”
玄澈也不知自己该反应出什么表情才好。他与云昭每年除了元旦宫廷夜宴上会见一次以外，其它时间两人基本没有交集。玄澈对云昭也谈不上什么爱情，只是觉得这女子合他的性子，既然都是要结婚，和这样的女子共度一生也不错。
这次也不知傅鸢脑子怎么想的，竟然翘家尾随而来，还把云昭给拉来了。傅鸢“志向远大”，习得一身好武艺，成天跟着他大哥在外面野，出趟远门自然不怕。可云昭是大门不出二门不迈的大家小姐，又生得美貌，在外行走实在是危险。
玄澈既有感于云昭的心意，又对这两个小丫头的举动很无奈，最终只能苦笑，拉起云昭的小手，柔声道：“路上辛苦了。”
云昭轻轻牵住玄澈的手，用无声的动作表达了内心的颤动。
玄澈对傅鸢说：“你这小丫头，自己闯祸还不够，还要拉着人家云昭和你疯。知不知道外面有多危险？”
傅鸢不服气地说：“澈哥哥真坏！就允许你们男人闯九州岛走四海，就不允许我女儿家四处看看啦？你自己也说以后要让我当将军的，我不到处看看，我怎么领兵？父亲说过的，整天关在书房里带不出好兵！”
沈煜一直站在旁边听这几人的对话，听到傅鸢这么说不由得惊奇道：“你要当将军？”
傅鸢一如四年前瞪着玄澈的模样瞪上了沈煜，道：“干吗？看不起女人啊？！”
沈煜撇撇嘴，道：“女人能打什么战？”
傅鸢毫不示弱：“哼！就你这破落书生能打战？在战场你还和我斗不过三回合呢！”
“我破落书生？”沈煜瞪大了眼，“你看清楚，我和那些小白脸才不一样！我会打不过你——太笑话了！”
“敢不敢来试试！”
傅鸢从腰中抖出软鞭甩得啪啪响，软鞭抽在地上，青砖上就留下一道白痕。傅鸢自小习武，师从名士，一条软鞭使得如蛇似龙，就沈煜那三脚猫的功夫真和傅鸢打起来，未必能占到便宜。
玄澈按住傅鸢执鞭的手