玄沐羽气势汹汹闯进东宫，却看到玄澈睁着大大的眼睛坐在书桌后面，像失去灵魂的漂亮人偶无神地注视着前方，因为生病而消瘦的脸让眼窝更加深邃，双颊上犹带着泪痕。听到有人闯进来，他稍稍侧头，眼珠僵硬地转动过来，木然地看瞄了一眼，又恢复到了原来的姿势。
玄沐羽心疼了，他走到玄澈的面前，握住他冰凉的手，低声地哀求：“澈，你要恨就恨我，要折磨就折磨我，不要再折磨自己了好不好，你的身子根本经不起折磨。”
玄澈停顿了一下，看向玄沐羽，摇头道：“儿臣没有。”
玄沐羽提高了声音：“那你是在做什么？为了一个学院将自己搞成这样？！”
“父皇，您不明白。”玄澈说，“儿臣在做一些不得不做的事。”
玄沐羽手一下子缩紧：“什么究竟是你不得不做的事？你想要什么？权力？名誉？还是这个位子？！你要什么朕给你，你究竟要什么？”
玄澈的眼睛似乎在瞬间睁大了一下，一丝哀痛转瞬即逝，他轻声说：“父皇，您到现在还说这样的话……儿臣若是要那些东西，也不用搞成现在这个样子……儿臣要的东西，父皇，您给不了。”
“澈……”
玄澈沉默了一下，说：“父皇，其实您那日的选择没有错，您是皇帝，在以前的十几年时间里，您给儿臣了超越君臣的信任，儿臣应该庆幸了，只可惜儿臣自诩聪明其实还是没能看透你们的规则，过分沉溺了。我们之间的信任建立在泡沫，这个泡沫名为‘皇家的亲情’，经不起戳，一戳就破，一破信任就崩溃。儿臣以前一直觉得，我和您之间的信任不应该是这样的。但前几日浩给我写信，他说，其实儿臣和父皇这十九年来，谁也没有了解过谁。儿臣一味地索取您的温柔，却不知道你的想法；您一味地支持，却一直不明白儿臣究竟想要什么。浩说，我们之间缺乏真正的沟通。没关系，儿臣今天说给您听，说儿臣究竟想要什么。”
玄澈终于再一次直视着玄沐羽的眼睛，无神的眼睛里点亮了些许光亮。
“父皇您刚才问我为什么要为了学院搞成这样了。或许在父皇心中，这不过是一个玩弄奇巧的地方，在儿臣看来，这却是燎原的一颗火星。
“我们的国家有着各种各样的问题，因为我们的制度有着巨大的缺陷，然而造成制度缺陷的却是我们的文化。儿臣不是要否定我们的文化，我们的文化丰富多彩，然而东西一旦大了就必然会出现漏洞。
“看我们的贪官。朝廷总是在反贪，然而官却越反越贪。为什么？因为我们皇家就是他们最大的榜样。我们汇集了天下的财富，营造了庞大的排场和威势，他们惧怕我们，却又羡慕我们。当年秦始皇出巡，声势浩大，项羽看了说“吾可取而代之”，刘邦则想“大丈夫生当如此”。古人说，学而优则仕。又说，万般皆下品，惟有读书高。这形成我们的文人‘官本位’思想，每个人读书的唯一目的就是为了做官，做了官要学皇家的排场，但他们的俸禄不足以支撑这种奢侈，怎么办？贪污，受贿。
“看我们的帝王。我们的帝王居然不希望官员十全十美，总是希望他们有一点缺点，可能是好美色，又或者喜欢贪小财，这样有缺点的人才好控制。当年的萧何，明明是干干净净的宰相，却偏生要做些欺田霸民的事情才能得到刘邦的信任。受益的是帝王，遭殃的是百姓。
“看我们的朝廷。我们的朝廷、我们的国家不懂得如何去维护百姓的利益。朝廷拿百姓做权力工具，朝廷和百姓不是一个利益共同体。百姓与国家没有共同利益，他们就不会在意究竟是谁在统治他们，他们不会从心里拥护国家和朝廷，我们在外力面前会变得很脆弱。
“看我们的信仰，我们自以为是世界的中心，自以为天朝上国，自以为地大物博，轻视工业，鄙视商业。我们东边是大海，北边是极地，西北是荒漠，南北是高原和丛山峻岭。我们出不去，别人进不来。我们安稳，却也被困在这片小小的土地上。我们的百姓只知道面朝黄土背朝天，目光如豆，心胸狭窄，没有探索精神更没有竞争意识，却不知道外面的世界有多广阔！希腊的文明早在几千年就超越了我们，而几千年后又将有一个英国用利炮铁船敲开我们的国门。而我们，只知道在自己的世界里咬来咬去，最终咬得精疲力尽。
“看我们的百姓。我们的百姓眼里只有朝廷没有国家。百姓眼里没有国家，他们就不知道什么是爱国。我们的朝廷使用愚民政策，然而这种政策最终将报应在朝廷身上。我们的百姓都成了一群奴隶，他们的一生只有两个时代：想做奴隶而做不了的时代，和暂时做稳了奴隶的时代。百姓的脑子被我们掏空了，不会思考，百姓的脊梁被我们打弯，不懂得挺立。人是一个民族的基础，然而基础都已经弯曲了，一个民族又如何屹立？
“父皇，这只是其中的很小一部分，您无法想象，这小小的一部分将会给我们带来多大的灾难。而这些，都是我想改变的。所以我要去做一些事，去开办一个商行证明商人的重要，去创建一个山庄引导科技的发展，去建设一个学院从思想上改变我们的国民。
“父皇，君王要的是版图、是物产，是天下太平地位稳固，而我要的却是一种精神，一个能让整个民族进步的精神！我们的民族，是世界上最聪明的民族，她美丽而深沉，她应该充满了活力，她会蒙受灾难，但她却会在灾难中涅盘，每一次烈火焚身都只能让她更加壮丽！不论过去、现在还是未来，我们的民族都会屹立在世界之巅上，光华夺目！”
玄澈的眼睛闪烁着玄沐羽所不曾见过的绚丽色彩，斑斓多姿，几乎点亮了整个世界。以往玄澈所展现动人在这瞬间面前也不过是米粒之珠，言语无法形容的辉煌，任何光芒都无法与之媲美！
玄沐羽震惊不已，几年来他看玄澈不断在各种微小的地方改变着整个朝廷，他知道玄澈有着一个远大的理想，或许是一统中原，或许是千古流芳，然而真正听到时才觉得不可思议。
玄沐羽稍稍错愕，却看到玄澈捂着心口喘息，他眼中的光华慢慢淡去，神色间似乎承受了巨大的痛苦，然而这份痛苦却不是来自肉体。玄澈缓慢地说着：“我从没想过自己一个人可以改变一个民族，却还是尽量去做。也许历史无法改变，但我仍然希望后人在翻开历史的时候，即使悲痛，却还是能欣喜地看到，曾经有一个人为了这个美好的心愿而努力过。他们能在那些断言东方文化无法产生现代公民的人面前，拿出微弱但却真实存在的火苗。
“我们的文化宽广得几乎能容纳一切光彩，同样也深沉地能埋没所有光彩。五年根本改变不了什么，甚至五十年都无法改变什么。我本以为我可以用三十年的时间去引导这个国家，用二十年时间教育下一代，再用十年的时间监督和纠正他们。但是现在不行，我无法确定我是不是还有时间去监督我的孩子，甚至不敢确定我是不是有能力教育出我所期望的孩子。
“我怕在我死后所做的一切都将被颠覆。我没有那么多时间，我必须和时间竞争，我要在我离去之前将一些东西固定下来，将一些东西埋到我们的文化里，我在着急，我一度强迫自己去压榨生命。但是我现在累了，好累好累。
“我不喜欢说话，因为有些东西无法说出口，可以说出口的又没有人会懂，既然如此，我又何必浪费口舌。后来我才觉得不是：就是有一些人，一个眼神就能明白彼此所想，掌心相扣就能汲取力量；有些话，并不一定要对方清清楚楚地了解什么意思，只需要信任和支持就够了。
“我不是圣人，我忍受不了‘众人皆醉我独醒’的寂寞，也无法承受‘千万人吾往矣’的决绝。我不勇敢，我的坚强有限度，我会累，会绝望，会轻言放弃，我总是需要有人支持才能往前走。其实我知道，父皇很多时候并不明白我在做什么，或者说不明白我所做的究竟有什么意义，但是父皇还是无声地支持我。我一度以为自己只要回头就可以看到您，您会对我笑，会对我伸手，会说：我相信你。可我却发现不是……
“浩儿要我跟您和好，他说您很爱我；晏子期要我和您和好，他说您的地位对我很重要；默言要我和你和好，他说我还需要您的支持；只有张桐说要我和您和好，因为现在的我看起来很痛苦。四个人劝我，却有两个人是因为你的权势和地位。我不需要这些，我要这些的话那夜就不会赶去清凉殿，不会中箭也不会挡刀。
“他们说的我都知道，但是我做不到。他们不明白你的信任对我有多重要，更不明白那一剑对我来说是毁灭性。你对我，就像一根脊梁对于一个民族一样重要，你是我的精神支柱，那一剑抽掉了我的支柱！”
玄沐羽心碎了，他知道自己伤了澈，却从未想过是这样严重。他一直恐惧着伦常，恐惧着欲望，以至于看不清自己在澈心中的分量，他忘记了两人曾有默契，忘记了澈从不对他人展现的孩子气，忘记了澈向他伸来的手是冰凉的，澈不是在赐予温暖，而是在祈求温暖。
玄澈痛苦地喘息着，精神的痛，肉体的痛，叠加在一起令人无法承受。肩膀和腰部的伤口又在隐隐作痛。一口血气往上冲，玄澈压抑着自己，却仍然没有办法阻止鲜血从嘴角溢出。
“是我太傻，我不懂您。您太温柔，让我忘记了您不但是我的父亲，还是我的君王。呵，‘父皇’‘儿臣’，这个称呼无时不刻都在提醒我，我却傻乎乎地当成耳边风……最是无情帝王家，您是高高在上的君王，我、我……我不配……”
“不！不是的！我不是高高在上的君王，不是的……”玄沐羽慌乱地叫喊，却只勾起玄澈一抹自嘲的微笑。
玄沐羽终于忍不住将玄澈揉入怀中。病痛将玄澈折磨得异常消瘦，抱在怀里有些硌人，他的腰身只需要一节手臂就可以环过来，身子冰凉凉的，虚软无力，那颗心跳，微弱而混乱，血顺着嘴角流下，划过雪白的脖颈最后没入衣襟，形成一道惊心动魄的线条。
“澈，我们不要再这样了……你和我说你的理想，说你的想法，我们一起完成，好不好……”
玄沐羽的声音低沉地回响在耳边，是哀求，是怜惜。玄澈将脸埋在玄沐羽地颈边，神情木然着，眼睛似乎脱离了身体独立出来，泪水不断地涌出，却悄无声息。
沁凉的液体淹没了玄沐羽的心，悲伤漩涡深不见底。
太子不能激动，激动要伤身，伤身则难愈，难愈就必须静养。结果太子病刚好又不得不卧床。
“父皇，你会理解我吗？”
“父皇，我们和好吧，我不想再一个人走下去。理想太过庞大，我一个人承受不起。”
“父皇……”
玄沐羽注视着玄澈安静的睡脸，他的话似乎犹在耳边。
澈的话，玄沐羽并不完全理解，澈有太多的秘密，他从小就与别的孩子不一样，他似乎生而知之，眼睛里藏着超越年龄的淡漠和睿智，他的目光总是透过高墙穿越到另一个天涯，他的思想像是站立在另一个峰顶向下俯视。他的心中有一个想法，那个想法在微小的变革一点点地体现，可是没有人懂他。他应该是寂寞，因为没有人站在他身边。
那声“支柱”撼动了玄沐羽，玄沐羽觉得自己很卑微，卑微的思想才会去怀疑澈的清澄。
“澈，我们重新开始好吗？”
玄沐羽的声音穿过梦境落在玄澈的心里，或许这句话不会在他的记忆里留下半分痕迹，但玄澈却下意识地点头了。
父皇，我们重新开始，不要再猜忌了。
东宫里——
“唔……好苦！”
玄澈喝了一口药汁，眉毛顿时拧成了一团。真不知道以前是怎样一天三碗地喝下去，看来人有依靠的时候果然会变得软弱。
玄澈看向玄沐羽，可怜兮兮的像个不爱吃药的孩子。
玄沐羽心里甜滋滋的，好笑道：“喝完了再吃糖。”
玄澈扁扁嘴，一咬牙，把一整碗药灌进了肚子里，苦得连胆都缩了起来。玄澈张口想要喘气，却突然伸过一只手往他嘴巴里塞了什么。玄澈下意识地闭嘴伸舌一卷，发现舌尖甜甜的，原来是一块糖。
玄沐羽连忙收手，指尖上似乎还残留着玄澈舌头湿软得触感，身体已经被电麻了，小腹里火苗苗噌噌地窜，他却还要装作若无其事地笑说：“怎么连朕的手都咬了。”
玄澈不好意思地笑笑，吐吐舌头，道：“对不起，父皇。”
玄沐羽眼睛里只剩下那两片粉唇和不经意间露出的香软小舌。