悠了一圈又一圈，实在没发现有任何一样可卖的东西了，看看病得死去活来的吴夫人，他一咬牙，揣着吉谦给他的那块〃传家宝〃玉佩出了门。
就这样吧，是上天要掐断他最后一点的余念。
吴坤不舍得也不知道怎么把玉佩卖掉，便走进一家当铺，之后被人家坑的换了一点小钱出来。
这点小钱只够请一个乡野村医，还得是特高尚的那种。可惜请来的这位乡医品德虽然高尚，却没有和医术成正比，因此他好几幅药吃下去，吴夫人的病还是没什么起色。
不过说到底好歹也是个方子，许是心理作用，吴夫人喝下第六幅药，竟然面色微红，精神大好，扶着吴坤的手臂坐了起来。
吴坤喜出望外，欢欣鼓舞：〃娘，你好了。〃z
吴夫人抚摸着他满是水泡的手：〃坤儿，你太可怜了。〃
吴坤也觉得自己可怜，但是看到母亲精神恢复还是喜悦压倒了一切：〃没事。〃
吴夫人看看他瘦弱的身板，问道：〃你饿吗？〃
吴坤抿抿嘴，摇头道：〃。。。。。。不饿。你饿了吗？您等一会儿，那里有留的油饼，我去给你拿。〃
他跑过去端过已经凉了的油饼，暗暗吞下一口口水。虽然这张油饼看起来并不怎么好吃，也让他觊觎了很久，刚才给母亲熬药的时候，就是因为满脑子光琢磨这油饼才新烫出那几个泡来的。
吴夫人看着那油饼摇摇头：〃我不吃，放那里吧。来，坤儿，我们说说话。〃
〃噢。〃吴坤听话地放下盘子，看着母亲笑。
吴夫人望着他稚气的表情，忍不住伸出手去摸摸他的头：〃坤儿，你什么时候才能长大呢？〃
〃我不挺大的了吗？〃吴坤傻笑。
吴夫人叹气：〃以后要是你自己可怎么过啊。。。。。。。去你姥爷家吧。〃
吴坤挠挠头：〃是啊，。。。。。。我们为什么不去求求娘舅，让他帮忙救爹呢？〃
〃你以为我没求过吗？。。。。。。没用的，他们根本就不想管你爹的事。。。。。。〃吴夫人停了一会儿，像是下了很大决心：〃坤儿，你听我说，你真正知道你爹犯的事吗？〃
吴坤想起吉谦曾经说的话，不知是该点头还是摇头：〃我。。。。。。〃
吴夫人道：〃你爹的确不是什么好人，做的那些事也实在不可饶恕，其实，我也知道，谁也帮不了他，想要救他简直是千难万难，。。。。。。可是，你知道我为什么还要这么坚持吗？〃
这话倒和吉谦说得差不多，吴坤疑虑地摇摇头。
吴夫人接着唠：〃我做这些，是因为心里有愧，。。。。。。吴全伦。。。。。。我。。。。。。对不起他。〃
〃为。。。。。。为什么？〃吴坤结结巴巴地问。
吴夫人一只手紧紧抠住被头：〃这个秘密除了我谁也不知道，现在，我把它告诉你。。。。。。你不要恨娘。〃
吴坤有不祥的预感：〃什。。。。。。么？〃
吴夫人语出惊人：〃你爹。。。。。。他不是你的亲爹。〃
〃啊？。。。。。。〃吴坤大吃一惊，张口结舌说不出话来。
吴夫人缓缓道：〃我在家乡本来有一个青梅竹马的人，跟吴全伦完全是因为父母之命媒妁之言，不过，却也违抗不得。那时候他很年轻精干，我们成了亲之后，倒还和睦。只是。。。。。。〃她犹豫了一下，还是继续说道：〃罢了，到了这个地步。。。。。。坤儿你终究是要长大的。。。。。。只是吴全伦他在房事上有点毛病，十有六七是不能成功的，想要生育自然也是难上加难。。。。。。。那是我们成亲后不到一年，那时我也年轻，有一天自己出去闲逛，结果竟在市场上撞见我那个青梅竹马的恋人，他说他将要远行，专门从故乡跑来见我最后一面。我见了他也是百感交集，情不自禁便随他去了客店，还一时糊涂，和他。。。。。。事后，我慌忙跑回了家中，而那个人也悄无声息地消失了，从此再没了音讯。再后来，我就有了你，推算日子，恰好是那个时间。因我向来庄重，吴全伦从未疑我，还一直。。。。。。很疼你。只是他认为自己还可有能力，或许恰好也是对我倦了，便一房一房地娶姨太太，与她们不知疲倦地试验，还竟然为此做出伤天害理的事来。。。。。。我问心有愧，从来也不去干涉他，也是因为这个，你姥爷家的人恼他无情多变，恨我懦弱不争，吴全伦也是不吃这套的人，两家的关系便这么渐渐淡了。现在知道他犯了这事，气还气不过来，又怎么愿意去帮他。。。。。。所以说起来，是我害了他。。。。。。〃
吴坤已经被她这番话给说傻了，只觉得头嗡嗡作响，气都喘不上来了。
吴夫人看他面红耳赤，呼吸困难，惊道：〃坤儿，你怎么了？〃
吴坤勉强站起身来：〃。。。。。。没事。。。。。。屋里怎么这么暗，很闷。。。。。。娘，我出去透透气。。。。。。〃说着，他一溜烟跑了出去。
来到院子里，躲开了母亲的视线，吴坤大口地呼吸新鲜空气。
这都是为什么啊，为什么在短短的时间内，所有的平静被打破，一个个不为人知的大秘密就这么接二连三地蹦到自己面前？他实在是不能再承受了。
吴坤站立不稳，单腿跪在地上，喃喃低语：〃。。。。。。他不是我爹？。。。。。。〃
〃他不是你爹。你是不是不用那么纠结了？〃背后一个声音响起。
吴坤震了一下，吉谦，他是什么时候进来的？
吉谦站在他面前：〃起来吧，你是个男人，要学会面对和接受一切。〃
吴坤仰起脸来看他，吉谦身材高挑，气度不凡，站在那里天神下凡般伸出拯救的手。而自己，就像被他踩在地上的一堆杂草，不用看也知道是怎样一种龌龊相。
吴坤没有去迎合他的手，自己撑着地站起来，一步步向屋里走去。
为什么遇到他之后，在他面前，总是要这样渺小，狼狈，不堪。
吉谦在门口拦住他：〃你不能总是逃避，你到底要逃到什么时候，逃到哪里去呢？。。。。。。你可不可以动动脑子，为自己以后想一想呢？〃
教训的口吻？义正词严的话，谁都会说，可是，全身被抽空了般无力，脑中一片空白，拿什么来想呢？吴坤不想看他，当他透明一样往前走。
吉谦抓住他的手臂，吴坤无声地挣扎着。
突然，女人愤怒的声音响起：〃你放开他！〃
两人同时抬起头来，吴夫人竟然不知什么时候从床上下来了，站在远处，扶着墙怒斥吉谦。
吉谦有点尴尬：〃吴夫人。。。。。。〃r
〃你想干什么？〃吴夫人狠狠地瞪着他，尽管心中可辨是非，终究与他有不共戴天之仇，更何况，还知道他在引诱自己儿子呢。
〃不干什么。我来看看。。。。。。吴坤。〃吴夫人的怨气很强大，吉谦都有点抵挡不住。
〃你滚！〃温文尔雅的吴夫人也忍不住爆粗口了。
吉谦兀自要解释：〃夫人，我和小坤他。。。。。。〃
〃闭嘴！〃吴夫人怒不可遏，〃你还是不是人啊，你要是还有一点人性就赶紧走。〃
吉谦拉住要投向母亲怀抱的吴坤：〃。。。。。。我只是想帮帮你们。。。。。。〃
吴夫人怒道：〃我们不用你帮，你快滚！〃她看到吉谦的手仍然拉着吴坤的手，直气得天旋地转心若刀绞，竟然一头栽在地上。
〃娘。〃吴坤大惊失色，整个身子都吓软了，想要奔去察看却连腿都抬不起来。
吉谦丢了他过去扶吴夫人。吴坤也想过去，然而摇晃了一下，腿一别摔倒在地。他也不觉得疼，执著地伸出手去挥舞：〃别碰我娘。〃
他喊的实在闹心，吉谦也急了，大吼一声：〃我是要救她！〃他不理吴坤，把倒地不起的吴夫人抱到床上察看。
吴坤还在疯狂地嚎叫着：〃别碰她，你别碰她。〃他一边喊，一边拼命地向前爬行。
吉谦满头冷汗，一时顾不上管他，因为他发现，吴夫人好像没有什么救治的必要了。
吴坤一点一点艰难地爬到吉谦脚下，伸出去的手还没来得及触到床沿，头就垂了下去。
27、叙前情
吴坤的昏迷很短暂，他醒过来的时候，吉谦还没有把吴夫人的事处理好。
吴坤睁开眼睛，首先看到几个人影晃动，之后目光聚焦，停留在屋子中央一口黑红色的棺材上。
一瞬间，像有什么东西从胸口连根拔起。
他知道，一切都无可挽回了。
然后心就彻底空了。
然后周围一下子灰了。
然后一切都无所谓了。
他安安静静地缩在床上，像局外人一样看着这个世界，看着在屋里穿梭晃动的人们。
他实在是太安静了，以至于等吉谦安排好一切回过头来时，才发现他已经醒了。
吉谦满腹诗书也自信随时能够舌灿莲花，然而一时间，他找不到合适的措辞。
不是没话说，是不知道什么话，能够在那样空洞的眼中留下痕迹。
〃小坤，我实在是无能为力。〃
〃小坤，后事我一定处理好。〃
〃小坤，你别这样。〃
〃。。。。。。小坤，你跟我走吧。〃
最后，无论他说什么，吴坤只肯对他说两个字：〃你走。〃
在这两个字被间断性地重复过多次后，吉谦真的走了。
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夜深人静，该睡的都睡了。
所以没有人能够看到，向来刻板严肃、不苟言笑，二十岁的人，四十岁的心的县太爷尹良玉，正在碎碎念。
〃这次依你就依你了，可你以后把那一身臭毛病给我改改行吗？〃
吉谦心不在焉地把玩一块玉佩：〃我有什么毛病？〃
尹良玉扳着手指头历数：〃恃才放旷，做事不计后果，说话没轻没重，想起一出是一出，没个长性，欺硬怕软，专爱硬碰硬，还。。。。。。还爱过那个调调。。。。。。〃
吉谦突然变脸：〃你有完没完？〃
尹良玉不吃他那套：〃没完！你不要以为帮了我一个大忙我从此就得对你俯首帖耳惟命是从，说都不敢说你一句了！。。。。。。把命赔上也是你自找的，就你这样的长工，被人家打死也是活该。就你这个脾气，做个风流文人也便罢了，在官场上非吃亏不可。〃
吉谦斜他一眼：〃我吃亏？你这不吃亏的不也就是个七品县令吗？〃
尹良玉气个倒仰：〃行！你是钦点的探花，圣上大力嘉许的才子，翰林院的编修，未来的盐运司副使，平步青云前途无量，我哪里配跟你在一处！〃
吉谦道：〃知道不配就闭嘴，应了就完了，罗罗嗦嗦干什么！〃
〃行行行，你就继续嚣张吧！你是云，我是泥，赶紧去收拾收拾，明天就滚到你的海州上任去吧，仔细我这里污了你的气派。〃尹良玉撵他。
吉谦置若罔闻，反而走到床上坐下：〃也差不了几级，玷污不了太多，先让我歇歇。〃
〃别介，庙小容不下大菩萨，官大一级压死人，我惹不起你！〃
吉谦懒洋洋地靠在被子上：〃我可没什么兴趣压你。〃
尹良玉脸色由白转红：〃你，你又喷的什么粪！〃
〃没兴趣都听不懂吗，就是看不上你。〃
〃你胡说八道什么，越来越恬不知耻了！〃尹良玉愤怒。
吉谦继续羞辱他：〃是没兴趣啊，就你这马脸，这身材，这气质，看见就倒胃口了。〃
尹良玉气得呼呼直喘：〃你好！我带人去客店找你的时候，你跟个被打断了腿的叫化子似的，张着嘴在那里哭爹喊娘。〃
吉谦不屑地昂头：〃拜托别把自己的事给我栽赃。〃
〃我栽赃？〃尹良玉非得给他讲出个是非来，〃你当时晕得不知道东南西北，人都认不清了，抓着王捕头一口一个少东家，还只往人家怀里蹭，你丢不丢人呢！〃
仿佛被点了死｜穴，吉谦一下子就萎顿下来，一句话也没有回的，睁着眼睛发起呆来。
尹良玉和他是发小，关系非比寻常，早就攻击打闹惯了的，所以互相对骂得再厉害，也都不会往心里去。何况他深知吉谦为人，越是亲近的人，就越是刻薄不客气。此刻见他像个泄了气的皮球，怏怏不乐非比平常，不由得又担心起来：〃哎，我说，你不会真是看上吴全伦的儿子了吧？〃
吉谦不答，半天软趴趴给他一句：〃没看上他还看上你了啊。〃
尹良玉不跟他计较这个：〃你怎么又来这套？你不是跟我说不喜欢男人只喜欢过吉和吗？结果疯到现在也不娶妻生子，早晚让世伯知道把你骂死！。。。。。。哎，你是玩玩对吧？〃
吉谦不看他：〃你管我呢。〃
尹良玉继续絮叨：〃是玩玩？是吧。就算你找男人也得找个像样的吧，我就不信你能看上他。我又不是没见过他，人长得是不错，可除了那张皮什么也没有，不学无术，一无是处，我最看不惯这样的公子哥了，你一直不也是吗？要是贪图漂亮你完全可以找女人去。。。。。。〃
吉谦忍无可忍：〃用你告诉我！出去�