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就米罗所知，安德和波斯基娜与波斯基娜手下的政府技术人员在从事另外一项重要工作。他们铺设了管道，从河里将水引向母亲树所在的空地。他们还建立了发电设备，指导猪仔们使用电脑终端。同时还教他们各种最基本的农业技术，驯养卡布拉耕种农田。
各种层次不同的技术一下子涌入猪仔部落，情况一时颇有些混乱。但安德向米罗解释，他是想让猪仔们立即看到与人类签约带来的巨大好处：活水、通过显示三维图像的终端可以阅渎图书馆里的所有著作、晚上有照明电。但这一切在猪仔们看来还近于魔法，完全依赖于人类社会。与此同时，安德正努力使他们做到自给自足，发挥自己的创造性，利用自身资源。
辉煌的灯光将会成为各部落众口相传的传言，但在很多很多年内，这种传言仍将仅被视为神话。带来真正变化的将是木犁、镰刀、耙地的技术和苋种。有了这些，猪仔人口就会增长十倍，多余人口将迁往其他地方，随身带着的卡布拉皮囊里装着一小包苋种，还有脑袋里装的耕作知识。
这就是米罗渴望参加的工作。但到了苋田中，凭他蜷曲成爪的手、蹒跚的步子，他又能干什么呢？他能坐在纺机前，用卡布拉毛纺毛织布吗？想教猪仔，他却连话都说不清楚。
埃拉的项目是改良一系列地球植物，甚至扩大到小动物和昆虫，使这些新物种能抵抗甚至中和德斯科拉达。
母亲时时给她提供一些帮助，给她出点主意，但仅限于此，她还有更重要、更秘密的工作要完成。
安德把这个只有他家里的人和欧安达知道的秘密告诉了他：虫族女王还活着，一旦娜温妮阿为她和她即将出生的孩子找到抵抗德斯科拉达的办法，虫族女王就会复活。
这项工作米罗仍旧参加不了。历史上第一次，人类将和另外两个外星种族共同生活在一个星球上，成为异于其他人类世界的异族。米罗却任何工作都做不了。他比猪仔更不像个人。他动手、说话的能力还不到原来的一半，已经算不上是个能够使用工具、运用语言的高等动物了。他现在成了个异种。大家都把他当个宠物养着。
他想走，想消失得无影无踪，甚至脱离自己。
但不是现在。这里出现了一个新问题，只有他一个人知道，也只有他一个人能解决。他的终端出了怪事。
他不再完全瘫痪之后第一个星期便发现了这个情况。当时他正在扫描欧安达的文件，发现自己什么都没做便进入了机密文档。这些文档由好几重保护程序锁着，他不知道口令，只在作最常规的扫描，却调出了文件的内容。这是她对坡奇尼奥进化过程的推测，欧安达在文件里写下了她设想的猪仔们在德斯科拉达瘟疫暴发前的社会与生活模式。这种事两个星期之前她还会告诉米罗，与他讨论。但现在她却把它当成机密文件，根本不告诉他。
米罗没有告诉她自己看到了她的文件，但在谈话中他有意把话题向这个方面引。一旦米罗表现出兴趣，她很乐意谈论自己的想法。米罗有时感到他们又回到了从前，只是现在他讨厌听到自己含糊不清的说话声，于是不大说自己的想法，只听着她说，过去会反驳的地方现在则听过了事。不过，看到了她的保密文档，米罗明白了她目前对什么问题真正感兴趣。
但他怎么会看到这些文件呢？
这种情况接二连三地发生。埃拉的文件、母亲的文件、堂·克里斯托的。猪仔们摆弄起他们的新电脑来的时候，米罗还可以用隐身模式观察他们的行动，这种模式他从来没在终端上见到过。他可以看到他们终端上发生的一切，向他们提出点小建议，改动点什么。他特别喜欢猜测猪仔们真正想做的是什么，暗中帮他们一把。可他什么时候得到了这种非正常的、强有力的控制电脑的能力？
终端还会自我学习，使自己更适应他。现在他不用键入一长串指令，只需开个头，机器就会自动作出响应。最后他甚至连登录都不用了，一碰键盘，终端便列出他的常规活动，逐项扫描。他只需要触一个键，机器便会直接开始他想从事的活动，省掉了一大批中间过程．免得他一个字母一个字母痛苦地敲击。
最初他以为是奥尔拉多替他新编了个程序，或者是市长办公室的哪个人。但奥尔托多只看着他的终端，说了句“Bacana”，绝了。他向市长发了一条信息，但她没回话，来的人却是死者的代言人。
“这么说，你的终端帮了你很大的忙。”安德说。
米罗没有回答，他想的是市长干吗让代言人来回答他的信息。
“市长并没有收到你的信。”安德说，“收到的人是我。还有，你最好不要告诉别人你的终端的事。”
“为什么？”米罗问，只有这个词他可以说清楚，不用含混不清。
“因为帮助你的不是一个新程序，是一个人。”
米罗笑起来。从那个程序帮助他的速度上看，不可能是哪个人。事实上，它比他以前用过的昕有程序都快得多，而且智力更高，更有创造性。它比人类快，却比程序聪明。
“我想，这是我的一个老朋友。至少是她把你的信告诉我的，还建议我请你更谨慎些。你瞧，她有点害羞，也没多少朋友。”
“有多少？”
“就现在看来，刚好两个。之前几千年时间里，只有一个。”
“不是人类。”米罗说。
“异族。”安德说，“比绝大多数人更有人性。很长时间以来，我们俩一直互爱互助，互相依靠。但这几个星期以来，自从我来到这里之后，我们就有点分开了。我的精力——更多地放在我周围的人身上，放在你家里人身上。”
“母亲。”
“是的，你母亲，你的兄弟和妹妹们。还有有关猪仔的工作，虫族女王的工作。我的那位朋友过去总是和我长谈，但现在我没有时间。有时我们伤害了对方的感情。她很孤独，我发现，她给自己另外找了个伴儿。”
“Nao quero。”我不需要任何人陪伴。
“你需要的。”安德说，“她已经帮了你很大的忙了。现在，你知道了她的存在，你会发现她是一位——好朋友。你再也找不到比她更好、更忠诚、更有帮助的朋友了。”
“你说的不会是只哈叭狗吧？”
“别油腔滑调。”安德说，“我向你介绍的是第四个智慧种族。你不是外星人类学家吗？她知道你，米罗。你身体的残疾一点儿也不妨碍你跟她交流，她现在一个陪她的人都没有，孤零零一个人住在联系所有人类世界的安赛波网络上。她是一切活人中智力最高的，而你是她愿意对之透露身份的第二个人。”
“这是怎么回事？”她怎么会存在？她怎么会知道我？为什么会选择我？”
“问她白己吧。”安德摸了摸耳朵里的植入式电脑。“只提一点忠告：一旦她彻底相信你之后，永远带着她，不要对她有任何秘密。从前她有过一个爱人，把她关掉了。只是一个小时，但他们两人之间的关系却发生了质变。他们成了——只是朋友，好朋友，最忠实的朋友，直到他死那一天都是朋友。但他一生都会后悔自己无意中对她的不忠实。”
安德的眼睛湿润了。米罗明白了，不管居住在那部电脑里的是什么，它不是一个幻影，而是这个人生命的一部分。他正将自己的这部分生命、自己的这个朋友交给米罗，像父亲对待自己的儿子。
安德走了，没有再说一句话。
米罗转向终端。上面出现了一个三维图像。她很小，坐在一张凳子上，靠着一堵墙——也是三维图像。她长得不美，但也不丑。她的脸很有个性，一双一见之下再难忘怀的眼睛，既清纯，又忧伤。嘴唇很美，宜喜宜嗔。她的衣服像一层虚无缥缈的轻纱，掩着下面孩子般的躯体。她的双手轻轻放在膝头，姿势既像坐在跷跷板上的孩子，又像坐在爱人床头的姑娘。
“你好。”米罗轻声道。
“你好。”她说，“我请他介绍我们认识。”
她很安静，很拘束，但觉得不好意思的却是米罗。很长时间里，除了家里人，他生活中的女人只有欧安达一个，他在社交方面没什么信心。与此同时，他也意识到同白己说话的对象是一个三维图像。图像和真人几乎没什么分别，但毕竟是投射在空中的镭射图像。
她抬起一只手，放在胸口。“什么都感觉不到。”她说，“我没有神经。”
泪水涌上米罗的眼眶，这是自伤自怜的眼泪。一生之中他可能再也找不到比这个三维图像更真实的女人了。如果他想抚摸某个姑娘，他那双残手只能笨拙地抓扒，有的时候，一不留心，他还会淌口水，自己却一点都不知道。真是好一个情人。
“但我有眼睛，”她说，“也有耳朵。所有人类世界上的一切我都能看到。我用上二千具望远镜遥望天空，每天我都会听到上万亿次对话。”她轻轻笑了，“我是宇宙中最大的长舌妇。”
接着，她站起身来，变大了，更近了。只能显出腰部以上，好像她冲着一具看不见的摄像机走了几步。她的眼睛闪闪发亮，注视着他。“而你是个只上过本地学校的小伙子，没见过多少世面．一辈子看到的只有一个城市、一座森林。”
“没多少旅游的机会。”他说。
“咱们以后再想想办法。”她回答，“今天打算干什么？”
“你叫什么名字？”
“你用不着叫我的名字。”她说。
“那我怎么叫你？”
“只要你需要我，我就在这儿。”
“但我想知道你的名字。”他说。
她指指自己的耳朵，“等你喜欢上了我，愿意时时刻刻跟我在一起，到那时我再告诉你我的名字。”
一阵冲动下，他把白己从没有告诉任何人的计划告诉了她，“我想离开这里。”米罗说，“你能让我离开卢西塔尼亚吗？”
她一下子装出风骚样子，开玩笑地说，“可咱们才认识不久呢！希贝拉先生，我可不是你想的那种姑娘。”
“好好，也许咱们该多花些时间互相了解。”米罗大笑着说。
她不知怎么摇身一变，化为一只瘦瘦的野猫，姿态优雅地爬上一根树枝，喵喵叫了几声，伸出一只爪子梳洗打扮起来。“我一爪子就能打折你的脖子，”她嘶嘶地低声问，挥着锐利的爪子说道，声音却充满诱惑。“等你落了单，我一下子就能亲断你的喉咙。”
米罗又大笑起来。这时他才发现，这场对话中，他完全忘了自己含混不清的声音。她能听懂他说的每一个字，从来没说过“什么？我没听清”。其他人客气礼貌得让人恼火的那些话她一次都没说过。她不需要作出任何特别努力就能明白他的意思。
“我想了解一切，”米罗说，“想知道一切知识，掌握事物的本质。”
“这个计划真是太棒了。”她说，“写求职信时别忘了加上这两句。”
安德发现，奥尔扎多驾驶飘行车比他高明。这孩子的景深视觉比正常人好得多，而且，他只要把眼睛与车载控制电脑联在一起，驾驶过程几乎就是全自动的。安德尽可以把所有精力都用于四面观察上。
勘探飞行开始时，四面的景物显得很单调。无尽的草原，大群大群的卡布拉，远处不时出现一座森林。当然，他们从不接近那些森林，不想引起居住在森林里的猪仔们的注意。他们有任务，为虫族女王寻找一个理想的家，距离森林和猪仔太近不合适。
今天他们朝西去，这是鲁特的森林的另一边。他们沿着一条小河飞行，直到它注入一大片水域，一排排碎浪冲刷着岸边。安德尝了尝水，咸的。海洋。
奥尔拉多让车载终端显示出卢西塔尼亚这一地区的地图，指出两人现在的方位、鲁特的森林，以及最近的其他居住着猪仔的森林。这个地点不错。安德的脑海中传来虫族女王的赞同。近海，水源充足，阳光灿烂。
他们溯河而上，掠过水而飞行数百米，来到一道缓堤上。“有地方停车吗？”安德问。
奥尔拉多找到了一处地方，离山丘五十米左右。他们沿着河岸走着，苇丛渐渐让位给爬根草。当然，卢西塔尼亚上每条河都是这样。
埃拉获准接触娜温妮阿的文件，开始研究这个课题后没费什么力气就确定了基因模式：芦苇�