「是…」
「那我刚刚有喊吗？」
「……」
「有吗？有吗？我有吗？」
「……」
「既然比武都还没开始，那又何来输赢？」我冷笑着给予子夜最后的重挫。
于是片刻之后，换我发出胜利的口哨声。背景是子夜不甘的叫嚷：「下流！太下流了！像我这么正直的学生，怎么会有你这么恶质的老师啊！！」
「哈哈！卑鄙的境界可说是无边无际的啊！像你这么嫩的小鬼头，哪会懂得真正的无耻卑鄙下流，你还要再多磨练磨练！哈哈哈哈！」
「你放心好了！再过几年，我一定会比你无耻卑鄙又下流！」子夜冲着我作了个鬼脸。（喂喂！这样好吗？）
「啊哈哈哈！那我就会比现在更无耻卑鄙又下流龌龊！哈哈哈，你是永远赢不过我的。」我对他吐了吐舌。
于是我和未来的皇帝就在后花园里，讨论自己往后会如何卑鄙龌龊。
看到子夜一脸不服气的样子，我高兴地一边狂笑，一边舞起掌法，片刻就带起了一阵旋风，聚起了满庭落叶飘花。突地肩头一痛，真气登时乱了，我白着脸收力，那些花啊草的，就全数落了下来。
子夜见我不对劲，赶忙冲了过来。「怎么了？」
我咬着下唇，摇了摇头。「没什么…」
「又痛了？！」子夜半是询问，半是肯定的语气，一只手轻轻抚上我的右胛。「…让我知道是谁伤了你，我绝对不会饶他。」
子夜的语气轻轻的，可是一剎那之间，我不由得颤了颤，别开了视线，这才发现，不知何时，周遭满是白色宛如雪一般的东西，飘落、回荡着。
我抬头，只见天上还飘着不少的『雪』，晃晃荡荡地老半天。不像其它枯叶，一下子就落了地。我信手拈起一片雪，赫然发现，那是一片有我半个手掌大，却又薄得近乎透明的花瓣，摸在手上，却有如雪般沁凉。像这样离得近了，还能闻到一股淡然风雅的香味。
「这白白的是什么？」我伸出手，又接了几片。
「是七生莲。」子夜靠了过来。「你看这些树，每近冬日至寒时节，他们就会长出褐色的苞，然后某一天，这些苞会突然吐出白色的花，这花开就像是为了凋落般，只要花一开，通常禁不住一点风吹，就落了，所以满天白花瓣的情景，在这个时节很常见。一花七瓣，一季七期，故称七生莲。」
「一季七期？」我继续捡拾花瓣，放进口袋里。
「是的，像这样漫天白花的情景通常维持不到一天，就都没了。可是隔了几天，又会有另一批的花开花落，一季算下来，大概共有七次花期。」
「我没看过。」
「这花只长在北方。」子夜看了看四周，一脸高兴：「既然这花开了，不久后就要举行七日夜祭了。」
73
「这花只长在北方。」子夜看了看四周，一脸高兴：「既然这花开了，不久後就要举行七日夜祭了。」
「七日夜祭？」我暗暗想著。这名词，听起来好熟悉啊！
「是啊！宫里前些日子就开始准备了，就等花开。」
「不是，我的意思是，七日夜祭到底是个什麽东西？！」我趁著子夜不注意，偷偷在他的头上洒了一堆花瓣，幸亏这些花瓣当真轻若鸿毛，子夜半点也没发现，由得我在他背後偷笑。
「七日夜祭你不知道？！对喔，你老家在江南，江南应该是没办这种祭典的。」子夜咳了声：「就是自冒出花苞後，大家就会开始准备庆典事宜，万事俱备，就等花开，然後，宫里就会公告何时开始祭典──通常离花开到祭典，不会超过三日。祭典从第一天的晚上开始算，以烟花为号，正式开始。接下来，连著七个昼夜，大家会不分日夜地狂欢，市集可以不守宵禁，守更的人也暂时休息。祭典一直到第七日的日落才算结束，接著，所有未放的烟花都会在晚上放尽，那天晚上的夜空是最漂亮的。名义上，狂欢就结束於第七天，可是第八天的时候，全京城都是静悄悄的，没什麽人开店，因为大家都累得睡著了。」子夜边说著，一张小脸有著掩不住的光彩。
「是喔！」忍住忍住，可别笑了出来。我看著子夜那满头的白花，用尽全力克制还是让语音带出了点颤抖：「可是那也是宫外办的，与你何干？」
七日夜祭啊！听起来好像很好玩的样子。
「这你就不懂了。」子夜一脸得意地摆摆手，要我凑过耳朵来。「七日夜祭的时候，宫里有部分会开放，让一些杂耍的、献舞的人进来，在宫里前殿的广场上表演，还有，宫中的人在这几日也可以在前殿的地方见家人，就算偷偷溜出去，管事的人通常也会睁一只眼闭一只眼地让人过…」
「喔～～！」子夜说到这里，我就懂了。「你也想要偷偷的溜出去，是吗？」我微微眯起了眼。
「是啊！」
「子夜，不是我要说，你该不会忘记一个月前，你被一堆人追杀的事吧！」真想狠狠地捏他一把。
「啊……」
「想起来了吧！」
「…被我知道是谁偷袭我们，我一定要他吃不完兜著走！」子夜恨恨地握紧拳头。虽说他刚刚说伤了我的人他绝不轻饶时很让我感动，可是他现在说的时候，才真的是饱含情感。我一点都不怀疑那些匪徒假如被抓到，会有多惨。
就在此时，我却听草丛中有异响。「谁？！」「怎麽了？！」这两声大喝同时出自三人的嘴，一个是子夜，一个是我，那个慢半拍的是飞奔出来的竹儿。
「太子殿下，您怎麽了？」竹儿从腰间抽出竹尺，迅雷不及掩耳地护在子夜身前。
「竹儿？」
「竹儿？你怎麽在这里？我不是要你们不用跟来的吗？」
「……太子殿下的安全是奴婢的责任，请恕我擅自跟来。」竹儿嘴里这般说，却没丝毫歉意。「是谁！鬼鬼祟祟的，给我出来！！」她大喝。
草丛里的沙沙声更响，一只白得近乎透明的纤手，轻轻拨开树丛，走了出来。「唉呀！亏我忍了这麽久，还是被发现了。」来人气定神閒，却是兰儿。我和子夜都松了口气，但是竹儿还是维持著原来的姿势。
「……你在这里做什麽？」竹儿的话声中满是警戒。
兰儿听了，突然轻笑起来，一开始还文雅地捂著嘴，咯咯地笑著，到後来笑声却越来越狂，脸上的表情也越变越邪，最後变为对天狂笑，笑声震天，连树上的飞鸟也被她惊起不少。
我的妈呀！不会兰儿才是最终大魔头吧！我和子夜都往後挪了挪。直到兰儿笑得一个踉跄，扑跌在地，我们才觉得事情有点不对劲。
「哈哈哈哈～～～」兰儿突然痛苦地捂住自己的胸腹，倒了下来。
「兰儿！」我冲了过去，把她抱起来。「你怎麽了？」难不成是中毒了吗？我听说江湖上有些怪毒，的确是能让人笑到死的。
咦？这种感觉……
我疑惑地看向兰儿。
该不会是…可是……这不可能吧……
我兀自发著愣，兰儿喘著气，困难地开口了。
「我…我不行了。」
这下所有的人都冲了过来。子夜也是一脸担心，毕竟是跟了自己那麽久的婢女，也有感情了。
「…我去叫御医！」子夜这麽说。兰儿却颤巍巍地伸出手，一把抓住他。
「不…不用了，没有必要为我劳师动众……」
「你在说什麽傻话？！」
「真的…没必要…」兰儿翻了翻白眼，满身大汗地直喘气。「我…我只是……」
「什麽？兰儿，你说什麽？」
「我只是……」
「什麽？」众人都把耳朵凑近了。
兰儿像是用尽身上最後一丝力量，鼓足了劲。
「我只是……笑到抽筋而已…」
全体人员先愣了三秒，互看了几眼，最後大声叫：
「……啊？」
兰儿逐渐撑起身来。
「就是刚刚啊！你们说的话，实在太好笑了，我忍著不笑出声，可是後来竹儿一问，我就…忍…忍不住了。」
我一听清楚她说了什麽，马上就把撑在她背後的手抽掉。
子夜是我们这一群人当中最具修养的。「兰儿，你来做什麽？」
兰儿四处看看，指了指竹儿。「跟她一样…呃…四王爷要我保护太子殿下…」话还没说完，她的嘴角又弯出一个超级邪恶的角度。
「兰儿，你的脸…」
「啊…抱歉！」兰儿赶紧捏了捏脸。「其实我一直很爱笑，可是一笑就停不下来，而且我笑的时候，很多人都觉得很邪恶，所以我平常都拚命忍笑，忍得好辛苦。但是刚刚破功了，我怕我现在随时都会笑出来，请别见怪。」
兰儿的预言果然实现了，她的确很会笑，一路上她一直拚命狂笑，我、子夜还有竹儿，不得不摆出不认识她的样子，这绝对不是我们太无情，是因为我们还要面子。不过见怪倒是不会，爱笑的人我见得多了，这年纪好像有不少人是这样的。
我见怪的是……
「云月，你一路上一直看你自己的手，在干嘛？」子夜狐疑地问。
「…没什麽。」我摆摆手。
不会吧！应该是我的错觉，应该……
可是这种硬邦邦的感觉……
74
我一向不喜欢猜疑别人，这不是因为我大度能容船，真正的原因很简单──因为猜疑是一件很费神的事。只要有猜疑过别人的人就知道，当你在怀疑别人的时候，固然被你怀疑的人不知道你在怀疑他，相对的，他还是轻轻松松地日子照过，可是心存怀疑的人可就麻烦了。当自己怀疑的人出现时，不管自己有多么不情愿，就是会情不自禁地去观察那人，而且还要小心不被对方发现……种种苦处一言难尽。总而言之，猜疑不是人做的事，至少不是像我这种喜欢直来直往的人做的事。
可是怀疑的种子一但播下，就只有生根发芽的份，你根本别想期望它会干死或枯死。
我不喜欢猜疑，也不喜欢把重要的心事放在阴暗处，独自一人暗自思考，说实在，我不是那种深谋远虑的人。我不这么做的原因是，假如我想要隐瞒某个秘密，那它最终就会真的成为秘密──因为我会以草上飞也望尘莫及的速度把这些事忘光。
所以我花了一段路的时间思考，然后，当所有人正在进行晚餐时，我看向双肩还在不断抖动的兰儿。
「……你是男的吧？」我特意加重了语气。
「什么？」子夜和四王爷一脸莫名其妙地看着我，两人都以『不可原谅』的表情看着我。毕竟从他们出生到现在，应该还没有人敢对他们的性别有所质疑。可是看到我的视线略过他们，直扫后方的兰儿时，他们也将视线转到兰儿的方向。
事情的发展出乎我的意料之外，站在兰儿身边的竹儿突然一脸惊恐，脸色惨白地看着我，然后目光在我和子夜间急促地来回。当子夜将询问的眼神投向她时，竹儿突然跪下了。
「是的，我确为男儿身。男身女装，混乱宫闱，我愿受任何惩罚……」竹儿一脸慷慨就义的表情。
「竹儿…你…」子夜除了这几个字，从他口里再也吐不出什么来，就见他一脸混乱，好象在疑惑，为什么自己的宫女会突然变成男的，还是宫女本来就是男的？只是没人教过他？
就在此时，四王爷拍了拍手，打散了室内宁重的气氛。
「好了，你起来吧！」四王爷如是说道，口气就像在说「上菜了」般平常。我怔怔地看向四王爷，发现他正在打呵欠。
「子夜，你知道你母后吗？」
「……是的…」子夜迟钝地应了声。
「但是你不知道你舅舅吧……至少不是知道的很完全，是吧！」
「是……」
「他就是你母亲最小的弟弟，你的舅舅，因为不放心你，所以混进宫内保护你的。」
子夜没再应声了，静止不动了好半晌，他才缓缓地将头转到竹儿的方向。
竹儿一脸震惊：「四王爷…」
「不用太震惊，要选到子夜身边的人，我不查个透彻怎么能放心？身为皇家的一份子，我发现大家都是超乎寻常的兄友弟恭，真教人欣慰。」四王爷唇边泛起一抹笑：「那位皇后果然还是不放心啊！我一点也不感到意外。我意外的是……」他看向我：「…管太傅，不知你是如何发现的。」
「……啊？」我愣了一会才注意到，四王爷在跟我说话，于是我直觉地…「喔！我指的不是竹儿，是兰儿。他才应该是男的吧？」
「什么？！竹儿姐你是男的？！！」菊儿尖叫一声，跳离他三步远。那尖叫声远远盖过我模糊的问话。
「菊儿，安静点。」子夜捏了捏耳朵，看向我：「你刚刚说什么？」
我才刚要开口，菊儿又开始尖叫，这次的尖叫声很明显有歇斯底里的倾向。我有点惊恐地往后退。
四王爷到底是以什么基准替子�