“你为何要告诉我这些？”我木然地问，本能地感觉自己陷入了一张蛛网，无力挣扎，任由蛛丝缠绕。
“这片天下，曲微！这片大好河山。”皇帝的目光却突然矍铄起来，“朕不能长久地看着她，但是曲微，朕要留下一个辉煌的王朝，朕不要再看到她动荡不安，朕要的是四方归心，八面来朝，朕百年之后，仍要这片河山尽享尊荣。”
我看着皇帝沉浸在他的宏图之中，突然感到彻骨的悲哀，为了这片天下，你当真要闹到自己众叛亲离么？如果那样，这已不再是一种牺牲，而是一种残酷。对亲者的残酷，也是对自己的残酷。
“曲微。”他转向我，深吸了一口气，眼中是高位者独有的高傲的请求，“我不能再去找玄钰，朝野之中，也只有你可以信任，只有你可以帮我了。”
夜雾在大殿上方漂浮，凝重的空气压得我喘不过起来，半晌，叹一口气：“你要我如何帮你？”
“下月十四，是你的弱冠之礼，朕下昭赐你正一品亲王王爵，执掌朝政，朕要你三月之内，将谭翊党羽赶尽杀绝，清除殆尽。”
我合上眼，突然嘴角划过一个弧度：“这样你便可安心了吗？”
“南疆已定，民生康泰，贪污群党一除，我当可放心了。”
一阵沉默，突然我听见自己的笑声响彻了整个乾华大殿。
“皇上，我的利用价值不小么，你要我帮你在余下的时间粉饰太平，撑起这篇江山，那么待你去了，新君即位，第一个要除掉的不就是大权在握的我？”我猛地甩开皇帝的手，站起身来，“皇上，自始至终，我为你鞠躬尽瘁，你难道真要我死而后已？”
皇帝的双眼波澜不兴，语气更是平静得可怕：“曲微，你可还记得五年前，你对我的回答么？”
我浑身一震，五年前的话语犹在耳边。
“朕许诺于你，但朕在位，即保你功名权势，荣华富贵，但你这一世必为朕所用。”
一世？一世！一个十二岁的孩子的承诺，却真要我用一生一世来承担？
我冷笑一声：“你万事考量谨小慎微，如今却把赌注押在一个十二岁孩子的戏言上？”
“你自可当那是你年幼无知，打下的诳语。不过曲微，你能吗？”皇帝摇摇头，“你若能做负义之人，乾华殿前又怎会回头？”
心中一寒，咬牙切齿：“五年前，你就不肯给我退路？！”
“我能亏欠于你，但我不能亏欠天下。”皇帝将视线从我脸上转开，默默集中到大殿高处，一个并不存在的地方，
双手紧握，指甲嵌入肉里，直要把掌心割出血来。
“好，我答允你。”我一字一顿，满心决然，“不过，既然当年你有你的条件，我现下也有我的条件。”
“我不会将皇位传于玄庭。”皇帝冷然地说，“他现下对外仍是庶出的身份，又失踪多年，为人也是感情用事，城府手段都不足承继大业。”
“自以为是！”我冷笑，“莫说是我，便是他又何曾想要这皇权帝位？难道要让他坐上龙椅，变成你这样铁石心肠的人么？”
“那你要什么？”皇帝木无表情地问。
“燕北。”我回答，“我替玄庭要下这燕北的封地，你还他一个亲王之爵，他现下心如死灰，燕北又是不毛之地，不会对朝廷有多大威胁。”
皇帝微微皱眉，良久，叹了一口气：“罢了，朕把燕北九州给他，至于他肯不肯收，便不是你我能决定的了。”
我点点头，玄庭，你便去吧，远离朝中是非，也把过往的悲欢离合抛下吧，燕北是你安身之所。
皇帝看了看我，突然脸上却突然现出一抹嗤笑：“曲微，纵是通透若你，终究也逃不过一个‘情’字。”
“彼此彼此！”我苦苦一笑，“你呢，如何安置九王爷？”
“他？”皇帝的眼中一丝复杂的神情闪瞬即逝：“便让他去南疆吧。”
再无话语。
肃穆的乾华殿，淡淡的夜雾，冷冷的清风，绕梁浮龙，摆出一副至高无上，傲视群伦的模样。
谁知寂寞？谁知寂寞！
第七章 不记归途（上）
夏日过去，清秋已至。燥热平息，朝中却再不太平。
“废物！”
惊澜殿正厅，我端坐上首，居高临下，狠狠把一本厚厚的折子砸在大理寺卿姜义纯的脚下。
“王爷息怒！”姜义纯诚惶诚恐，扑通一声，跪倒在地上。
“息怒？谭翊对上藐视皇族，妄图谋害本王，对下徇私枉法，收受贿赂，无恶不作。自我押他回京也是两月有余，你却还无法将他定罪处刑，你这大理寺卿是摆在公堂上好看的么？还是，你根本存心和本王作对，故意拖延。”我大发雷霆。
“下官不敢！下官不敢！”姜义纯的鼻子几乎要贴到地面上，“可是，王爷，证据不足，下官实在是无能为力……”
“证据不足？”我冷哼一声，“其他罪名也就罢了，他纵火总督府，意图谋害本王，整个金陵谁人不知，难不成非要待他取了本王的性命，你肯才治他的罪亡羊补牢？”
“可是王爷，谭翊他咬紧牙关，始终不肯画押……”姜义纯支支吾吾。
“那倒怪了，你们牢房的那些厉害家伙，难道是养护不周，生了锈了？”我冷笑。
姜义纯猛地抬起头来，惊恐万状：“王爷，自古刑不上大夫，何况谭翊三朝元老，位列三公。”
“姜大人。”我好整以暇， “这话你对本王说，不觉得可笑么？我来这惊澜殿前，在你们大理寺可是着实逗留了一阵，说起来，本王可还得感谢你们的照顾。”
姜义纯的脸顿时惨白如纸，下一刻早是磕头如捣蒜：“下官知罪，谭翊之事，下官回去立刻查办，王爷大人大量，千万莫与下官计较。”
“罢了！”我想到以后这姜义纯还有些用处，手一挥道：“记下你今日的话，七日之内给我个交代。”
“是，是，谢王爷，下官告退。”姜义纯，狼狈爬起，额上青紫一块。
“慢！”
我一声招呼，姜义纯的脸又青了：“不知王爷，还有何吩咐？”
“过两天，我还要送几个人去你那，你一也并照顾了。”
“是，下官告退！”
姜义纯唯唯诺诺退了出去，我悠闲地靠上椅背，证据毁了，又能如何，几个党首我可记得清楚，既然知道你等的底细，又哪有让你等落网之理。
至于姜义纯——我淡淡一笑——他们本是一丘之貉，不过现下酷吏难求，再多留他几天，待逼他让同党挨个认罪伏法，再请他入翁，想也不迟。
低下头，目光不由自主，定在一张诏书底本上，心中恍然，手也不由自主抚上上面的字句：原庄郡王厚德载物，国之栋梁，赐正一品亲王衔，封燕北九州，急诏回京受印。钦此。又责安亲王即日昭告天下，不得延误。
玄庭，此书两月前发出，一月内月昭告八十一州，你走得再远也当看见，书中写得明白，可是至今又是一月，你却杳无音讯，你终是不肯回来么？
啾啾！脚下突然传来雀儿不甘寂寞的叫声。
我叹口气，一把把它从地上拎起来。放在掌心，圆滚滚一团。这两个月，它在宫里好吃好住，养的脑满肠肥，怕是早忘了自己是鸟，整日和鸡一样，两条细细的棒柴腿在惊澜殿横冲直撞，上蹦下跳，到处乱窜。
伸出手指，狠狠在它头上一敲：“你怎么又跑出来了，看你长得跟个球似的，这辈子都别想飞起来！”
雀儿极度不满，扑腾着与它肥硕的身体不成比例的翅膀，跳到案台上，在折子文书堆成的小山中，安然踱步，甚是滑稽。
我噗哧一笑：“雀儿，雀儿，我真服了你，只怕天塌下来，你也是这般模样。我若能如你多好？”
雀儿却不理我，扑腾一下，又跳回地上，结结实实摔了个跟头，爬起来却如无事一般，头也不回地跑开，不知去哪嬉戏了。
这个小家伙，当真缺乏灵性。
我摇摇头，继续对着满案千篇一律的折子圈圈点点。
圈着圈着，也就倦了。头晕晕的，我于是伏在案上，想小睡一会。
我确实睡着了，一直睡到上灯时分。
做了一个梦，梦醒时分却已经忘了梦的内容，只是脸上凉凉的，伸手一抹，却是多了两道尚未风干的泪痕。
暮色朦胧，晚风徐来，灯火飘摇，满室影影绰绰。
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
心头没来由想起这一句，一阵悲喜交加。
伸个懒腰，身上一件事物顺势轻轻滑落，无声落在地上，却是一件素色袍子。
拾起袍子，一阵惊异。
玄庭？我心念一动，发疯一般向殿外跑去。
雕像一般的侍卫，冰冷的垣壁，殿外空旷冷清，暗彤的天空，火烧云红的要滴出血来。
“玄庭！”我放声大喊他的名字。
回音在禁城的上空反复地回荡，却没有我想见的影子。
“玄庭！玄庭！”我不甘心，我继续大叫着他的名字，直到自己声嘶力竭，几近崩溃，却仍是没有回应。
疲惫地向四周看去，大殿的侍卫们无不惊恐地看着我。
他们以为我疯了吗？我嗤笑一声，为了他们，也为我自己。
“王爷？”一个惊讶的声音从身后响起。我转回头，却是杨挚。
“什么事？”我紧紧皱眉，极不耐烦地问。
“王爷忘了，您今天下午让我去太医院，把褚云修太医请来，有要事商量。现在，褚太医已经在偏殿候了半个时辰了。”
“他来了半个时辰？”我奇道，“你为何现在才告诉我？”
“禀王爷，褚太医来时见王爷伏在案上，说王爷气色太差，让我们不要打扰。”
我微感讶异，心念一转：“那……这衣袍……”
“回王爷，是褚太医的。”
心中颓然，紧绷的弦也松了，身上的力气仿佛被抽干了一般。
“你让他过来正殿见我吧。”
我无精打采地丢下杨挚，转身走回那个满是压抑的地方。
你在希望什么？又在失望什么？
我扪心自问，却早已辨不清心中的酸涩滋味。
第七章 不记归途（中）
初见褚太医，吓了一大跳，所谓太医，不都该是白发苍苍，胡子一把的老头吗？可是眼前这个平易近人的青年是谁？若不是杨挚一口一个褚太医，神情恭敬无比，我倒真怀疑那个褚云修是不是活腻了，随便找个药童来应付我。
定了定神细细打量，这个褚云修五官实在不算出色，只是笑容和煦，竟让人有如沐春风之感。
例行的寒暄，二人坐定，他不紧不慢，端起面前茶盏只浅浅品了一口，举止稳重沉着，温文尔雅。
“褚太医，本王招待不周，让你久候了。”
“王爷政务繁忙，难得小憩一会，又何必自责？”他淡淡笑道，“下官也不想过多叨扰王爷，王爷有话不妨直说。”
“就依褚太医。”我目视左右，他们当即知趣退下，只留我与褚云修二人。
“褚太医也不爱繁文缛节，本王也就直言了。”我轻描淡写，“听闻近来太医常常进宫为皇上诊视。”
“王爷多心，例行检查而已。”褚太医淡淡笑道。
“褚太医何必隐瞒，同在宫里，皇上的情况瞒着天下，又岂会瞒着我？”
“安王爷既然知道，又何必再问下官。”
“我知皇上自小落下的毛病，也知皇上极难熬过而立之年。今日叫你来，只为问个确切。”
说道这，我突然沉下声，“敢问太医，皇上的病可是确实无药可救，若果然人力难为，那依太医之见皇上还有多少日子？”
褚云修直直盯着我，表面不动声色，手上却是一震，几滴茶溅在他素色的衣袍上。
“王爷，你可知问出此话，是大逆不道之罪么？”笑容不再，一张冰冷的面孔。
“太医何必如此，本王只是要问实情。” 我把玩着手边的茶盏，漫不经心地答道。
“皇上信任王爷，才会让王爷知道实情
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