于险地，只有小姑娘忍辱留下，没有落入和尚的圈套。后来花眠被擒，众人束手，又是她抱了玉石俱焚的念头，不顾一切地发出金针，死中求活，扭转了局势。只凭这一点，东岛数百弟子无一可比。再说无双岛上，冲大师将你拿住，逼迫我交出《天机神工图》，老道我一筹莫展，又是她挺身而出，力挫强敌。冲大师一向来算计别人，结果却栽在了小姑娘手里。呵呵，想起来就叫人解气。”
乐之扬听了这话，稍稍安心，叹道：“可她脾气倔强，动不动就跟人打架，遇上能人，怎么得了？”
“也没什么大不了的。”席应真漫不经意地说，“她得了云虚的真传，天下胜过她的人已经不多。再说，《山河潜龙诀》在她手上，小姑娘未来的成就，只会在你之上，不会在你之下。”
乐之扬心头一动，忍不住问：“《山河潜龙诀》是道长给她的吗？”
席应真沉默一下，徐徐点头，“昨天你去打猎，她向我讨要秘诀，说我身为大明帝师，一旦丧命，《山河潜龙诀》一定会落在朱元璋手里。东岛、大明势不两立，所以让我把秘诀还给东岛。”
他说得轻描淡写，乐之扬却听出了其中的蹊跷：席应真武功已失，叶灵苏纵然恃强夺取，他也无可奈何。
想到这儿，乐之扬心头一乱，他本以为自己了解叶灵苏，可是如今想来，少女的心思他从未真正领会，情也好，义也好，许多事情，不过都是他一厢情愿罢了。
席应真见他一脸茫然，问道：“你想什么？”乐之扬迟疑道：“这件事，她、她怎么一个字也没有提过？”
席应真笑了笑，问道：“跟你说了，你又如何？”乐之扬一愣，心想自己如果知道，一定会百般阻止。席应真看出他心中所想，点头说：“是啊，你若知道，必会阻止。但她不愿跟你翻脸，所以趁你不在方才下手。所以说，小姑娘纵然厉害，对你却有许多不忍，如果你也对她有心，她一定不会离开半步。唉，我本以为，你二人共经患难必生情愫，谁知道彩云易散、鸳梦难谐，也不知道你怎么想的，竟然拒人于千里之外。”
老道士说得万分直白，乐之扬呆了呆，忽一咬牙，跪了下来。席应真不胜惊讶，忙问：“小子，你这是干吗？”
乐之扬面红耳赤，闷了半天，方才说道：“席道长，有一件事，我说了，你可不要责怪我。”席应真点头道：“你先说来听听。”
乐之扬便从误入皇宫说起，将结识朱微、互生情愫，直到设计离宫，又与朱微分开的经过一一说了。
席应真听得惊奇不已，一双长眉连连挑动。待他说完，沉默良久，方才拍手叹气：“原来你一身内功出自‘灵道石鱼’，无怪圆融自在、渊深莫测。更叫人想不到的是，你的意中人竟是我的徒儿。”说到这儿，他大皱眉头，想了想，又连连摇头，“可惜，可惜。”
乐之扬见他神气，忙问：“可惜什么？”
“可惜朱元璋出身寒微，称帝以后，唯恐世人轻视，较之常人更加看重门第。他若知道此事，必定杀你而后快。此人心如铁石，决定的事无人可以左右，纵然如我，也改变不了他的心意。”
“道长说的是！”乐之扬悻悻说道，“但不知为何，这些年来我无时无刻不在想她，离她越远，思念越深，就连做梦也常常梦见她，每一次吹笛，耳边都是她的琴声。唉，我也不求别的，只要在她身边，偷偷看她一眼就好。”
“小子鬼迷心窍！”席应真大摇其头，“你看到她又能如何？她是皇家女儿，早晚都要嫁人，那时你一边瞧着，白白增添苦恼罢了。所谓‘当断不断，反受其乱’，你是聪明人，何不运慧剑、斩情丝，斩断这一段孽缘？”
乐之扬听了这话，心潮一阵翻涌：是啊，我也想一了百了，所以才会前往东岛，本想隔着一片大海，或许可以把她忘掉，但到头来，心中的苦恼只有更深。想到这儿，他心灰意冷，起身说道：“也罢，方才这些话，都是我心血来潮，一时胡说罢了。”
席应真洞明世事，深知尊卑有分、天地悬绝，乐之扬一番痴心，注定有始无终。但他与乐之扬忘年之交、性情相得，无双岛上，更是蒙他舍生忘死，方才留得性命。
老道士身在玄门，却很看重“恩义”二字，故而宁可经受“逆阳指”之苦，也不肯为云虚刺杀朱元璋。如今眼看乐之扬为情所苦，他的心里也大为烦恼，既想成全他的痴心，又觉此事太过勉强，犹豫再三，开口说道：“慢着。”
乐之扬本已绝望，听了这话，精神一振，停下来看着老道，两只眼睛闪闪发亮。
“只是要见微儿，倒也不是全无办法。”席应真叹一口气，苦笑说道，“这样吧，你扮成道童，跟我一起前往京城。微儿是我的弟子，我到了京城，必会进宫见她，那时我借口病重，让你一边服侍，自然而然就能见到她了。”
乐之扬大喜过望：“好啊，道长好办法。”
“好个屁。”席应真怒哼一声，“小子，你先别高兴，你随我入京，得依我三条。”乐之扬笑道：“别说三条，三百条也行。”
席应真看他得意忘形，不由大皱眉头，瞪了乐之扬一阵，方才徐徐说道：“第一，你曾经入宫，乐之扬这个名字不能再用，你扮成道童，当用道号。本派下一辈是‘道’字派，你的内功来自灵道人，就叫做‘道灵’好了。”
乐之扬笑道：“好，道灵就道灵。”心里却想：“道灵，盗铃，这不是掩耳盗铃吗？”
“第二，你见了微儿，不得相认，更不能做出逾越之事，如果惹出事来，我也救不了你。”
乐之扬迟疑一下，点头说：“好，我尽力而为。”
席应真看出他心口不一，不由微微苦笑：“至于第三，如非必要，不得显露武功。你的武功与我不同，一旦显露，惹人猜疑。”
“这个不劳你说。”乐之扬笑嘻嘻说道，“我逆练《灵飞经》，一身真气乱七八糟，要用武功也不容易。”
席应真听了这话，忙问究竟。乐之扬只好说出反吹《周天灵飞曲》，以至于经脉受阻，不能运用内功的事情。
老道士更为感动，沉默半晌，方才叹道：“好孩子，你经脉受阻，竟是因我而起，唉，老道又欠了你一份人情！”
“道长何必客气。”乐之扬满不在乎，“如今我不痛不痒，吃喝拉撒一切照常，虽说眼下不能运气，过一段日子，也许就好了。”
席应真看他一眼，欲言又止，心中寻思：“这孩子真是不知轻重，灵道人何等人物，他的内功心法又怎能随便修改？这样的上乘内功，一旦出了岔子，又岂是说好就好的？天幸他修为尚浅，只是废了内功，如果修为太深、走火入魔，只怕连性命也保不住。”想到这儿，忧心忡忡，但怕乐之扬恐惧，故而隐忍不说，只是默默点头。
两人用过早饭，启程出发。当日进入定海县城，乐之扬拿出乐韶凤留下的金叶子，换了银两，买了一辆马车代步，又照席应真吩咐，找裁缝定制了两件道袍。
回到客栈，席应真先让乐之扬穿好道袍，乐之扬对镜照影，心中担忧，说道：“我的模样没变，会不会叫人认出来？”
席应真摇头说：“比起两年之前，你高了壮了，加上风吹日晒，肤色变黑，相貌也有改易，再加这一身道士装束，可谓脱胎换骨，不复当年模样。”他顿了顿，又说，“朱元璋当你死了，先入为主，不会深思，如果只见一面，倒也无关紧要；冷玄眼光厉害，没准儿认出你来，但也没关系，你逃出紫禁城是他一手所为，他心里有鬼，一定不敢拆穿；唯一可虑的是微儿，她痴心柔肠，如果认出你来，忘情失态，那可是大大的不妙。”
乐之扬想到和朱微见面的情形，心子怦怦狂跳，恨不得马上赶到紫禁城。席应真述说利害，本意望他知难而退，谁知适得其反，更添他的渴慕之心，看着这小子跃跃欲试，老道士无奈之极，只好摇头叹气。
住了一晚，次日驾车北上。席应真沿途醒来，就向乐之扬传授道家礼节。乐之扬学了两日，举手投足，倒也有模有样。又想玉笛是朱微所赠，见面之时，一定露出马脚，故而经过一处市镇，买了一支湘妃竹笛挂在腰间，却将空碧笛和真刚剑放在一起，用锦囊包裹起来。
不久进入应天府地界，当真风物繁华、人烟埠盛。乐之扬久别中土，再见京都人物，心中不胜感慨。
这一日，望见京师城楼，席应真忽道：“小子，先别入城。”乐之扬怪道：“不进城去哪儿？”席应真说：“道士有道士的去处，皇帝召见以前，我们先去城外的‘阳明观’。”
乐之扬无奈，掉转马头，一阵风来到蒋山脚下。远远看去，青瓦玄宫，高出浓荫之上，汉白玉道，直通巍峨山门，山门上玉匾鎏金，写着“敕建阳明观”五个御笔大字。
阳明观隶属皇家，不许闲人靠近。乐之扬生在京城，也从没进去过一次，这时还没走近，看门的道士就迎了上来，横眉竖眼，冲着他喝骂：“哪儿来的野道士，活腻烦了么？睁开你的狗眼看看，这是什么地方，也是你能来的吗？”
乐之扬还没答话，席应真挑开帘子，探出身来问：“你说谁啊？”看门的吃了一惊，面如土色，“扑通”一声跪在地上，磕头如捣蒜一般：“看我这嘴，不知老神仙驾到，该死，该死。”
“死也不必！”席应真淡淡说道，“以后少骂老道两句就是了。”道士羞红了脸，砰砰砰使劲磕头，磕得额头一片红肿。
早有小道士远远看见，一溜烟报于观主。登时钟磬齐鸣，各路职事道人从山门里雁行而出，来到马车之前，纷纷稽首作礼，齐声迎接“老神仙法驾”。
乐之扬见这声势，暗暗咋舌。席应真却大皱眉头，挥手说：“免了，我自来自去，用不着这些虚礼。”说完伸出手来，乐之扬扶着他下了马车。为首的观主一脸惊疑，躬身问道：“老神仙有恙在身吗？”
“只要是人，难免年老体衰。”席应真漫不经意地看了那观主一眼，“道清，几年不见，你倒是越发年轻了。”
“老神仙取笑了！”道清一脸尴尬，“徒儿纵是肉眼凡胎，也看得出老神仙气色欠佳，您老金玉之躯，若有些许差池，徒儿万死莫赎，还请先入观中，我这就派人去请太医。”
“免了。”席应真徐徐摆手，“若论岐黄之术，那些太医也未必胜得过我。我若有病，自己能治，我若无病，又何苦劳烦他人。”
道清无奈，只好说：“老神仙一路辛苦，还容徒儿亲自服侍。”
“不用。”席应真又指了指乐之扬，“这是我新收的童儿道灵，有他在就够了。”一手搭着乐之扬的手臂，缓步走向观门。
道清连番遭拒，一张脸阵红阵白，手持拂尘，默默跟在后面。观中曲径通幽，乐之扬扶着老道走了一程，进入一间云房，但见玉鹤金炉、锦茵绣铺，不似修道之家，倒如王侯之府。正看得眼花，忽听席应真在耳边低语：“小子，你知道我为何不爱留在京城了吧？”
乐之扬回头看去，但见老道士一脸苦笑，他心下明白，口中故意笑道：“我哪儿知道？”席应真皱眉道：“你看这地方。”乐之扬笑道：“很好啊，又奢华，又气派。”
“好个屁！”席应真瞪他一眼，“浓不胜淡，俗不如雅，这也是修道人住的地方吗？”
乐之扬几乎想笑，忽又想起道清在旁，转眼看去，那观主站在一边，望着二人不胜惊疑。席应真也想起他来，挥手道：“你去，这儿用不着你。”道清看了看乐之扬，脸上闪过一丝妒恨，赔笑说：“好，好，老神仙，我这就去安排膳食。”说完一步一顿，退出云房。
乐之扬服侍老道坐下，笑道：“席道长，你不喜欢奢华，何不把这些金玉统统去掉？”
“那样就矫情了。”席应真叹一口气，面如不波古井，“世间许多修道之人，栖宿岩穴，恶衣藿食，见了金玉美色，唯恐避之不及，其实如此做派，反而更见心虚。他们内心深处，对于富贵美色仍有莫大的欲望，所以刻苦修行，拼命压制心魔。然而道高一尺，魔高一丈，心魔这东西，越是克制，越是厉害，好比火上浇油，反而助涨其势。结果修道不成，利欲熏心，饰诈虚伪，欺世盗名。”
乐之扬听得有趣，问道：“如何才能克制心魔？”
“大道如水，顺之一泻千里，逆之浊浪滔天。故而大禹治水，堵不如疏，与其出世佯狂，不如和光同尘。万物由外观之，各个不同，由内观之，均为一体。如能真正看破，明白内外相同之理，自然视金玉为粪土、以红粉为骷髅，身在岩穴之间，如处七宝楼台，坐于