到了前院，灵堂已张罗好了。张氏已被移到了棺木里。前院正厅挂起了素帐素幡。香烛果盘都摆上了香案。
平时张氏院里侍候的奶娘和两名丫头正哭着往盆里烧纸钱。杜惜福忙得脚不沾地，正指挥着府里的侍卫下人们挂黄白绢扎成的花牌。
少夫人，做法事的僧侣道长都派了马车去接了。报丧的贴子都写了送出去了。一会儿就会有人来吊唁。老夫人不便在灵堂待客，她老人家的身子也受不住。这灵前没有人却是不行。杜惜福擦了把汗说道。
岑三娘想着杜燕婉，只能告诉杜惜福：去请了大房的大伯娘过府帮着操持。眼下最重要的是得把二姑娘接回来。我不去，怕开国侯府不放人。杜总管，头一批来的肯定是大房二房的亲戚，咱家什么情况都心里清楚，不会见怪的。您先迎着。
您可一定得把二姑娘接回来！杜惜福说着，点了四名侍卫护送岑三娘。
岑三娘点了点头，领着阿秋和黑七坐了马车去了。
☆、拖延
拖延
马车停在开国侯府门前，阿秋上前递了名帖。
门房管事的见岑三娘一身大孝从马车里下来，吓了一跳，顾不得和杜家的恩怨，匆匆去禀了开国侯和夫人。
杜夫人过世了？李氏憋了半年，心里的郁结仿佛在这一刻解开了，竟呵呵笑出了声来：杜家也有办丧事的一天啊！
崔侯爷见管事在场，咳了两声道：去请杜少夫人前厅奉茶。
管事的应了，小跑着出去了。
李氏站起身让丫头给她换了件红色刻丝夹袄，衣袖上用银线绣了万字不断头回纹，系着降红色裙子。还特意重新挽了高髻，正中插了枝金制垂红宝石凤形步摇，鬓旁插了朵艳丽的堆纱绢花。配了四支玳瑁嵌珍珠宝钿。施了脂粉。打扮华丽而明艳。
你这是……崔侯爷眼前一亮。
李氏才过四十，保养得体，这么一打扮，显得又年轻几岁。
管事的不是说杜家来人一身重孝么？我这不这样打扮，怎么能衬着杜家人可怜呢？见丈夫眼里的欣赏，李氏得意的抬起了下巴，杜少夫人当初在门口撒泼的时候多威风哪。妾身倒想看看她今日怎么求着我。
李氏又一笑：既然是杜少夫人亲自来，自当由妾身接待。打发不了，侯爷再出面吧。
说罢领着丫头去了前厅。
孝道大过天，张氏过逝，杜燕婉回府奔丧是情理之中的事。回想她进府这半年，碍着两位嬷嬷在，只拘着她在家庵里住着。府里只提供瓜果菜蔬，荤腥一点不送。没想到杜燕婉竟一句怨言都没有。倒似对拘在崔家家庵里极为适应。
杜燕婉过得如此惬意，杜家也从不来人探视。崔侯爷一直忍着。
武昭仪生了皇子之后，借着江南大旱，后宫朝堂的权力之争猛然爆发。皇后恨武昭仪恨杜燕绥入骨。崔侯爷就等一个机会。
如梗在喉，今日方可痛快一回。崔侯爷竟也笑了起来。
就算要放杜燕婉归家，也没那么便宜。
他想起皇后娘娘与几位宰相传来的消息，微眯了眯眼，叫了崔季冬来：二郎，杜燕绥今天在兵部点了五百亲兵赶去淮南道，他母亲今日便病逝过身。你觉得杜燕绥是否知情？
崔季冬反问道：如果杜燕绥知情，他会不动声色出征的吗？
二郎说的对！杜燕绥哪怕有皇令在身，不得不动身，也会做出副为了忠君难全孝道的模样来！你速速派人，骑着快马追过去。一定要确保让杜燕绥知道这个消息。崔侯爷迅速做出了判断。
崔季冬应了，匆匆出去安排。
二郎，等等！崔侯爷嘴角一翘，再加句话，说杜老夫人受不住打击，病重，恐时日无多！
儿子明白！
崔二郎走后，崔侯爷又叫来心腹吩咐道：你亲自去三位宰相府。告诉相爷今日发生的事。再把消息递进宫去。
刁民叛乱并不难平息。杜燕绥一旦得胜，皇帝就能借机再次提拨。朝中武将大都是先帝一手提拔。平时虽然手中无兵，却不是皇帝的人。有三位宰相坐镇，皇帝提拨的文官品阶都低。尚在掌控之中。皇帝要在军方安插自己的将领，这让老臣们心生惧意。
崔侯爷相信，宰相们得知消息后，定会有妥当的安排。
办完他力所能及的事，崔侯爷想了想，叫来了内院管事张妈妈：你不是一直恨着杜家给你没脸吗？杜夫人过世，杜少夫人想接杜姑娘回府。这事儿，你去办吧。
张妈妈心领神会，夫人去前厅应付拖延杜少夫人，为自己赢得了时间。侯爷夫妇不好出面，给自己机会折辱杜燕婉哪。她激动的朝崔侯爷行了礼：老身定办得妥当，侯爷放心。
她叫了两个丫头跟着，刻意打扮得体体面面，朝家庵去了。
却说李氏去了前厅，没见着岑三娘，不觉诧异。
夫人，杜少夫人说她重孝在身，不方便进府。在府外等侯杜姑娘。管事的回道。他心想，杜少夫人说泼能泼，倒也极知礼的。
李氏光鲜打扮就等着寒碜岑三娘，哪肯罢休：去告诉杜少夫人，哪个大户人家的女眷没事就站在大门口和人寒喧的。本夫人也不方便在大门迎她。
管事的领了话，又去了大门外。
李氏的话说起来也不是没有道理。岑三娘知道崔家不会轻易送杜燕绥出府，好脾气的对管事说道：劳烦你转告开国侯夫人。既如此就不必见面了，送我家姑娘出府请收藏、推荐。
管事的又跑回前厅禀了。
李氏端了盏热奶茶，慢悠悠的饮了：什么时辰了？
回夫人，酉时了。管事的看了眼天色答道。
李氏就起了身，吩咐身边的丫头：该进晚膳了。天冷了，吩咐厨房今晚做道羊肉汤送来。转身就要回内堂。
夫人，那杜家……管事的小心的询问道。
李氏粲然一笑：杜少夫人说在府外等，就让她等着呗。可惜我费心思一番打扮了。
不过酉时，天阴沉的像是快要入夜。
杜家的马车孤零零的停在开国侯府侧门。岑三娘坐在马车里沉默着，见阿秋站在车外，冻得直呵手，便叫她：阿秋，先上车来吧。崔家没那么快送二姑娘出来的。
黑七标枪般站在马车旁，脸黑得像这阴天一般。他听到岑三娘的话，突转过身来说道：少夫人，你往日不是机敏聪慧么？今天怎么犯蠢了？我看等一夜，崔家也不会放人。还不知在府里怎么折腾二姑娘呢。
岑三娘已经习惯了他嘲笑自己的语气，心里一凛，自己等了大半个时辰了，崔家一点动静都没有，再傻等下去，可就真蠢了。她眼里透出几分凛洌之色：黑七，我不晓得你怎么和二姑娘联络。我不管你用什么办法，给我稳住姑娘。趁着宫门还未落匙，我进宫讨旨去。
阿福爹掉转马头，狠狠的挥鞭。马车飞快的载着岑三娘主仆二人朝宫城驶去。
黑七缓缓脱掉了身上的孝服，露出里面的黑色武士服。朝着开国侯府啐了一口，转身大步离开。
这时候，开国侯府后院家庵正传出杜燕婉嘶心裂肺的哭声。
张妈妈怜悯的看着她，叹了口气道：杜姑娘，你节哀吧。
杜燕婉抹了把泪：回府！
杜姑娘，您是奉旨修行诵经一年，没有旨意，侯府也不敢放你走呀。张妈妈悠然说道。
我管它什么……杜燕婉已处于暴怒的边缘，一句大不敬的话就要脱口而出。
丹华出手迅速，捂住了她的嘴：姑娘别急。孝道大过天，皇上也会体恤你一片孝心的。
张妈妈遗憾不己，越发撩拨起来：杜姑娘就安心等着吧。瞧这天色，过不了多久宫门就落匙了。明日皇上得知，定会下旨让你回府的。
她一刻都留不了。只要想到母亲，杜燕婉忍了半年的脾气终于爆发出来，挣脱了丹华骂道：家母病逝，回府奔丧理所当然。开国侯府拿着鸡毛当令箭，还有没有良心？
张妈妈眼睛一亮：哎哟，杜姑娘，你怎么能说皇上的旨意是……鸡毛呢？这可是大不敬呀！两位嬷嬷从宫里出来，宫规定比老身知晓的清楚。不知道宫里头谁敢这么说，是个什么罪？
丹华心里哀叹。空青你这位妹妹可真是个火爆性子。她不等两位嬷嬷开口，上前一步挡在了杜燕婉身前：这位管事妈妈嘴里尽说什么胡话来着？我家姑娘什么都没说过。
大家都听到了，还能当面抵赖？张妈妈气得跳脚：大家都听到了，你这贱婢竟然敢抵赖！赖得掉么？
庵堂里两位嬷嬷，杜燕婉，朵儿和丹华。还有张妈妈和她带来的两个丫头。
杜燕婉愤愤的瞪着张氏，依着她的脾气，早挥着鞭子抽死这个老虔婆了。皇上知道了，能不让她回府吗？可崔家偏偏要拿捏着这点。
姑娘，孙少爷可是叮嘱过奴婢，要奴婢好生拘着你的脾气。姑娘安心等皇上下旨吧，与其和这老虔婆争论，不如去给夫人诵卷经才是孝道。丹华抬出了杜燕绥。
杜燕婉忍了又忍，眼泪簌簌掉落，扭身就去了后堂。朵儿也跟着去了。
丹华对两位嬷嬷一笑：天气冷，嬷嬷请回房歇着吧。
两位嬷嬷受了武昭仪的嘱咐，笑了笑道：正是，我们什么都没听到。
携手去了。
张妈妈气结：我们可都听到了！
跟来的两个丫头脆生生的说道：奴婢也听到了。
眼前一花，两个丫头颈间挨了一掌，软软的瘫倒在地上。
丹华拍拍手，朝张妈妈一笑：死人什么都没听到！
你……你别乱来，这是开国侯府！来……张妈妈见两个丫头连哼都没哼就倒在地上，心里怕极，张口就要呼救。
丹华又是一掌劈下，直接打晕了事。
她用脚踢了踢张妈妈。迈着碎步走到了门口。一名侍卫正贴着耳朵听动静，庵门猛的被拉开。吓得往后缩了缩。
丹华眉眼含笑：侍卫大哥，贵府张妈妈正在劝慰我家姑娘，大概会多留会儿，嘱我出来告诉你们一声。
知道了。侍卫站直了身，重新守在了门口。
丹华关了门，回去抽了三人的腰带，掏了帕子堵上嘴，绑了个结实。这才去了后堂：二姑娘，你安心诵经，等我打探消息回来再做打算。你若一意冲动，便是害了你哥哥和杜家。
她回房换了夜行衣，轻巧的从家庵后面翻了出去。
崔府家庵位于后花园一角，离后院墙并不远。丹华一路避着府里巡视的丫头婆子，慢慢摸近了围墙，就听到身旁响起个冷淡的声音：少夫人进宫讨旨意去了。劝二姑娘稍安勿躁。
他来了。丹华松了口气。转过身，看到树后阴影处站着个穿黑色武士服，蒙着面巾的男子。每月初一十五，他都会来和自己碰头。两人都是黑巾蒙面，看不清楚对方的面目。丹华一直好奇，他会是杜家的什么人。
话不多，说完就走。这次也不例外。黑七说完灵巧的攀上围墙。
丹华看了他一眼，转身返回。
☆、危险
危险
岑三娘在马车里除了孝服，里面只穿着一件青色的缎面窄袖小袄，白色长裙。头上早就摘了首饰，用了几枚束发的银簪。她递了贴子求见皇帝。
那内侍为难的看了看天色，好心的劝道：杜夫人，酉正宫门关闭，不到半个时辰了，您明日再来吧。
岑三娘分外失望。心想只能先委屈燕婉一日了，带着阿秋正要离开。
只见宫里匆匆行来一名内侍，叫道：可是杜国公府少夫人？
岑三娘诧异的回头，那内侍跑得满头大汗，说道：皇后娘娘召见，杜夫人随咱家来吧！
可是宫门快要关闭……岑三娘心生警惕。
那内侍冷笑一声：娘娘召见，杜夫人不奉召吗？
岑三娘担不起这句话，看了眼先前劝自己的内侍，吩咐阿秋道：你先坐了马车回去瞧瞧家里的情况添件衣裳，告诉老太太，皇后娘娘召我进宫。宫门快要落匙，万一回不来，老太太也不至焦急。
阿秋应了，目送着岑三娘进了宫去，这才转身坐了马车回府。
那内侍请岑三娘上了轿，抬着她飞快的行走。
既来之且安之吧。岑三娘努力让自己平静下来。
从她离了开国侯府赶到宫城，这内侍跑得急，想必皇后也才得了消息。
轿子停下来，岑三娘出来，看了眼，的确是皇后寝宫。想着宫门前那么多人瞧着，自己被皇后召见，又安心不少。
进得皇后宫中，引路的宫女将岑三娘领进了一间偏殿：杜夫人请在此稍候，娘娘正在用膳。
她行了礼出去。
岑三娘才坐下就跳了起来。她突然发现这间偏殿里连个侍候和内侍和宫女都没有。这太奇怪了。
她忍着慌乱，走到门口。左右一望，四处静悄悄的。皇后要做什么？她可是正经递了名帖进宫的。
岑三娘看着天色慢慢黑下来，宫门快要落匙了。再不出宫，今晚她就回不了