京兆杜氏并没因三房的惨变衰落，依然维持着世家大族的气度。杜燕绥看到的却是祖母与母亲青灯礼佛以泪洗面。
杜燕婉泼辣出了名，如非得己，哪个世家女子不是娇养着，温柔着？
穷居闹市无人问，富在深山有远亲。一门老弱活在国公府的光环下，顶着京兆杜氏的名，却穷居闹市，受尽世人青白眼。
他不忍不争，他用什么去保护她们？
一念至此，杜燕绥平静而坦然：“王爷怨我，我无话可说。”
滕王有些诧异他的反应，沉默了会儿道：“蔡国公剖评天下兵事，了如指掌。房谋杜断，杜公看事极准，得舍之间果断异样。你像你祖父。能屈能伸方为大丈夫，我还真没想到蔡国公的亲孙会在我身边做了九年侍从。”
杜燕绥心道，你贵为王爷，却受皇帝猜忌，不也一样只能忍受。天底下哪有真正一帆风顺没有烦恼的生活。前因后果他早得明白，大方的谢过：“多谢王爷赞誉。”
滕王话峰一转：“如果你不告诉皇上我私自回京，岂非不忠？”
杜燕绥却不上当：“伴随王爷九年，王爷喜欢享受，却更……惜命。年终将至，应是皇上召王爷回长安。”
滕王哈哈大笑：“本王早该想到，以你八岁之龄就能隐藏秘密，本王唬不住你。确是皇上召本王回京。本王不过赶路急了点，提前了几日。”
杜燕绥心头一跳，想起了岑三娘。滕王是为岑三娘生辰而来。
滕王斜斜的睨着他：“本王托岑侍郎向李家提亲求娶，皇上紧着就下旨赐婚。本王可以不究你从前所为，你却不该坏了本王的姻缘。你亏欠本王甚多。让皇上收回成命，本王与你之间的账便一笔勾销。”
“是我欠你，她不欠你。”杜燕绥直视着滕王的目光，缓缓说道。
对峙（四）
滕王淡笑：“本王想要的人，论不到她说不。”
到底是天潢贵胄，霸道如斯。
可惜他不再是那个对滕王唯命是从的空青了。
杜燕绥沉下了脸：“王爷似乎忘了，她是我未过门的妻子。论不到王爷说讨就讨。”
他望向紧闭的房门，自顾自的说道：“福来客栈中除去十人是行商，剩下的都是王爷的人。后院下人房里住进了五十人。码头还有三条船。王爷诱我来此，若瞧燕绥不顺眼，打算顺手除去是么？”
滕王不否认：“不枉跟在本王身边九年，倒也清楚本王的布置。”
杜燕绥自嘲道：“王爷杀了我皇上还能说什么？本来就是笔糊涂帐。只不过，我也惜命，并没有引颈就戮的打算。哪怕隔壁有弩箭待发，逃命的法子还是有的。”
“为什么？”滕王问道。
杜燕绥却明白了他的意思，思绪回到了从前：“那年王爷初次见她，她才十三岁。双亲过世，寄人篱下。外祖父不闻不问，任她自生自灭。王爷为了应证袁大人的话，火上浇油，险些让岑家为了几万两银子把她许给一个短命的结巴。那时王爷可曾对她有丝毫喜欢？洪州掳了她进别院软禁着，她不过是王爷养着的一道护符。她的倔强不过是小猫挠痒痒，王爷闲时逗弄着的玩物。因着袁大人的那道批语，也许三娘对王爷而言是极特别的存在，许是有些与众不同，王爷又动了几分真心？”
滕王冷冷说道：“你以为随侍在本王身边多年就能知晓本王心思？”
杜燕绥心里有个声音轻声在说，你倾心相许的女子，是大明宫三清殿里的出尘真人。哪怕你恨着她，放了她，却无法忘记她。
杜燕绥没有说出来，他知道了那个不能说出来的秘密。望着滕王俊美的脸，心里泛起了淡淡的怜意。
他静静的起身：“王爷，我只知道三娘的心思。她从来都不曾答允做你的姬妾。虽然现在王爷能许她正妃之位，但是您别忘了，她有位做着幽州大都督的舅舅。燕绥言尽于此，告辞。”
“你呢？你对她又有几分真心？”滕王玩味的看着杜燕绥。
“隆州以厚礼说服刺史夫人保媒，是我做的。夜里从岑参军府掳了她到别院，也是我做的。从前我总是因着他人意愿行事，如今我至少可以找回自己的姓氏。王爷你知道同病相怜这四字的含义么？看着三娘隐忍着无奈着，就像当日的我。不过八岁，便背着天策剑觐见先帝。我不知道情为何物，只要她肯跟着我，我会一生怜惜她保护她。王爷，你身边从不缺女人。岑六娘肯为你传信，丹华梳了妇人发髻，想必还是跟了你。王妃眼中，岑三娘是特别的。特别到她不想让你娶她。所以王爷偏要提亲求娶。纵然你能许三娘正妃之位，纵你能为她散了所有姬妾，你真是为了她吗？”
杜燕绥背对着滕王，挺拔如竹。
良久，身后传来一声谓叹：“你见到出尘真人了？”
杜燕绥沉默的拉开了房门。
各人有各人的命，滕王堪怜，岑三娘又何其无辜？他能护的只有自己的家人，他没有能力顾及滕王的感受。
一只茶杯哐当擦身而过摔在了地上。与隔壁房间相连的木墙轰然推倒，一排八人，手执弓箭对着杜燕绥。箭簇雪亮，寒意逼人。
杜燕绥仿佛没有看到，抬脚迈出了门槛，大步离去。
丹华眼里有泪，却当他不存在，连一眼都不看他，只痴痴望向房中已背转身的滕王。
滕王猛的推开面前的窗户，站在窗前久久不语。
侍卫们无声的退离，让滕王独自留在房中。
他静静的站在窗前，直瞧到永安渠对面民居处出入数十名执刀男子，脸上终于有了一丝动容：“终究还有点良心。不枉本王饶你性命。”
“我若不向她提亲想再立王妃，皇上怎能安心迎她进宫？”他轻轻叹了口气，喃喃说道：“倒忘了她那个便宜舅舅李悠之了。李治啊李治，我何德何能让你如此忌惮？修个别院被参了几本了。看来本王日后还得变本加厉，多花银子买安心哪。”
滕王清俊的脸上浮现出难以言喻的落寞与悲伤。
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嫁妆
赐婚的旨意下了之后，杜家与李家开始进行繁复的婚前礼仪。因是赐婚，纳采问名纳吉都是补走仪程。
深秋雁南飞，初冬时节长安城郊已少见南飞的雁。杜家从南方擒得一双活雁快马送来，令李家大为欣喜。
待到纳征送聘，杜家送来二十四台聘礼。这是和李家商议好的。杜家送的聘礼多，李家发嫁必然花费更大。世俗如此，女子嫁妆会包含一些男方的聘礼。疼女儿的人家会悉数将聘礼全部并入嫁妆里。
岑三娘倒底只是外孙女。李老太爷将李氏的二十四嫁妆都给了她，再陪送了五千两现银。岑老太太带信说岑家女儿出嫁都以五千两银子置办嫁妆，因三娘在长安，于是将五千两银票送了过来。
李氏的嫁妆归岑三娘是习俗，李家和岑家一样都出了五千两银子，倒也公平。大小韦氏都没有异议。
小韦氏又单独给了两千两，李二爷也给了一千两。
事到如今，李老太爷对爵位也没了盼头，一腔热情转移到了两个孙儿身上。想着杜燕绥在皇帝面前的受宠，念着孙儿的前途，倒也没有多为难，大方的将杜家的聘礼全部给了岑三娘。
杜家提出婚期不宜托延太久，李家也无意多留三娘。因是赐婚，请了钦天监测算。婚期便定在来年四月。
四十八台嫁妆，一万多两现银便是岑三娘的嫁妆了。
小韦氏开了库房，领着岑三娘去清点收着的李氏的二十四台嫁妆。
一番清点之后，岑三娘便忍不住苦笑。
李氏嫁妆当年是匆忙中置办，二十四抬里有十箱都是衣料布帛。多少年过去，李氏在成婚之后用掉不少，剩下的衣料颜色晦暗。嫁妆收回来之后，大韦氏懒得理，小韦氏又不方便插手小姑的嫁妆，毛皮料子都被虫蛀坏了。李氏的首饰装了三箱，要么过时，要么陈旧了。岑三娘挑选了些留下做纪念，别的都只能全部送到银楼重新融了打造。
陪嫁的家具就是七八抬，年生久远，漆都掉落了，也不能再用。嫁过去，新房里的家具布置都由女方操办。这么一捡看，全部的家具都需要重新置办。
一番挑拣之后，只收拢了六箱古玩字画屏风。
自李氏嫁妆抬入库房后，小韦氏还是第一次验看，也觉得为难。她心里不免犯了嘀咕。
李家没有爵位，也无商铺，全靠京郊的两座庄子与李家两位爷的俸禄。李二爷在折冲府任职，交到公中的俸禄转手又给了他花销。李家主要的开销来自做幽州都督的李大爷。但这是小韦氏自家的银子。她已经单独给了两千两银，还要为两个儿子着想，不可能再给岑三娘添补。
岑三娘心里明白这个道理，笑道：“岑家女儿出阁，公中都出五千两银子置办嫁妆。如今我在京城，堂祖母嘱人送来了银票。外祖父也给了五千两，还请大舅母替我操办。大舅母和二舅舅给的三千两银子足够让三娘压箱底花销了。”
有一万两现银，哪怕是物价昂贵的长安，小韦氏也自信能置办出全套家什和二十四抬嫁妆了。当即拍胸脯表示包在她身上。又询问了岑三娘的意思，决定花三四千两在京郊买点田产。
回了自在居，岑三娘又领着方妈妈和阿秋看杜家的聘礼。
杜家的二十四台嫁妆倒也实在，绫罗绸缎不少。玉如意玉盆景等摆设一应俱全。送来的钗环等物都极精致贵重，折合现银大概也有上万两。
毕竟都是物品，岑三娘算来算去，自己手里也只有不到五千两银子。她想了想，写信给隆州的刘伯二人，嘱他们卖掉两处田庄来长安。打算在京郊另置土地。想着和方家的合作正在进行中，将来每年还能得一成红利，心里渐渐踏实起来。
谁曾想元宵节前，滕王嘱人送来了一万两银票并遗失在洪州的点翠钗，道赠她的嫁妆。
岑三娘不会嫌银子多，却不敢接这一万两银票，点翠钗收下了，恋恋不舍的退回了银票。她心里对滕王的占有欲和翻脸无情的脾气始终充满了阴影。
元宵节，长安城取消了宵禁。小韦氏性子跳脱，携了岑三娘，由李尚之陪着换了华服出门观灯。
岑三娘没有想到，原本该在宫里陪皇帝进宴的滕王出现在了她面前。
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侧妃
花灯摇曳，渠水泛波，画舫穿行于璀璨灯影之中。两岸红男绿水摩肩接踵，丝竹声不绝于耳，欢笑声顺江传来。
李家的画舫悠悠的行驶，岑三娘陪着小韦氏说笑。
滕王迎风站在一艘华丽的大船船首，纱帏中隐约能看到乐师操琴，乐伎吟唱。灯光朦胧，映出里面几名女子姣好的身姿。
瞧见李家的画舫，滕王似笑非笑，负在身后的手轻轻比划了个手势。
此时李家的画舫正靠向码头，打算上岸沿街观灯。船工蓦然看到一条大船霸道无比的驶来，慌乱的操浆往边上停靠。
那大船行到码头船首又转开，擦着画舫停了下来。虽没有撞上，却仍让小小画舫为之一荡，摇晃不己。
正在舱内说笑的三人猝不提防，小韦氏哎呀一声倒在了岑三娘身上。李尚之从窗口看出去，只看到一截高大的船身，不觉大恼：“长安城豪门权贵甚多，也少见如此霸道的。”
说着就起身出了船舱，却见对面大船将码头数只小画舫都挤了开去，船首数名带刀侍卫簇拥着一位年轻华服的公子挽着位戴了面纱的华服妇人下了船。他瞅着滕王腰间的一只金鱼袋，认出是皇子所佩，正疑惑是哪一位皇室宗亲。对面传来一声冷哼：“滕王殿下在此，还不速速行礼。”
却是嫌他直瞪的模样冒犯了。
李尚之一惊，想起被封为洪州都督的滕王。知道是今上的皇叔，只得忍了气行礼：“京畿折冲府果毅都尉李尚之见过王爷。”
滕王摆了摆手，温和之极：“侍卫无状，李都尉莫要见怪。本王的坐船没惊着府中家眷吧？”
他的眼神越过李尚之望向船舱。
如此谦和好说话，李尚之心里的气顿时消了：“舱中是嫂嫂与外甥女，虚惊一场，劳王爷惦记。”
滕王眉眼含笑：“本王座下鲁莽，惊挠了李夫人。”
舱中，岑三娘闭了闭眼，暗暗叹了口气。知道滕王到了长安，她安心呆在内宅，连四娘相邀都以赶绣嫁衣推脱。她知道滕王呆不长久，她希望不再和他有交集，没想到还是见面了。
她默默的起身，随小韦氏下了画舫，上前见礼。
论官职，大都督高于滕王，但他是皇子是王爷，所以仍是小韦氏向滕王行礼。
滕王受了，虚扶一把笑道：