由于他兴趣颇浓，所以才制作出这么精巧的美人来。皮肤跟真人一模一样，一点也看不出假。莫如说，看起来比真人还要真呢。
可是，她大脑不行，近乎空白。对问题只会做简单的应答。动作也单调，仅仅能喝点酒什么的。对于这个缺陷，老板也无能为力。
机器人制作成功后，老板便把她派上了用场。酒吧间里虽说有不少的座席都空着，但是，机器人却被安排在柜台里面站柜。这是因为老板怕露出破绽，弄巧成拙。
酒吧间里，新添了个妙龄女郎，顾客们都上前同她打招呼。而她呢，只在问到名字或年龄时，才给以清晰的回答。其它的就不灵了。既使这样，也没有谁发现她是个机器人。
“你叫什么名手？”
“宝子姑娘。”
“多大岁数了？”
“还年轻呢。”
“年轻是多大呀？”
“还年轻呢。”
“究竟是……”
“还年轻呢。”
到这个店来的顾客，大都是些有数养的人，逢到这种情形，谁也就不便再问下去。
“衣服真漂亮呀。”
“衣服漂亮吧！”
“你喜欢什么呀？”
“我喜欢什么呢？”
“你喝杜松籽酒吗？”
“我喝杜松籽酒呀。”
她特别能喝酒，无论喝多少也不醉。
她又年轻，又美貌，就是有点傲气，回答问话冷冰冰的。顾客们把这个事儿传扬开了，大家都聚到这个酒吧间来，争着和宝子姑娘攀谈。老板也让宝子姑娘陪酒。
“顾客中你喜欢谁呀？”
“我喜欢谁呢？”
“喜欢我吗？”
“喜欢你呀。”
“下次陪我去看看电影什么的吧？”
“去看看电影吧。”
“那么什么时候去呀？”
“……”
当她一回答不上来问话时，便发出信号传给老板。这时，老板便出来为她解围。
“诸位先生，可不能太捉弄她呀。”
听他这么一说，大都觉得有道理，顾客们便苦苦地一笑，也就不再说什么了。
老板常常蹲在柜台后面，从机器人脚底下的塑料管里，把她喝下去的酒再收回来，重卖给顾客喝。
然而，顾客们谁也没有特别留心。别看她人年轻，可却是个性情稳重的孩子。从来不用恭维话去同人纠缠，就是喝多了酒，也是安安静静的。因此，她也就越发讨人喜欢，接近她的人与日俱增。
常来的顾客中有个青年。他对宝子姑娘简直着了迷，几乎每天都要到酒吧间里来。可是好象枉费心机。但他对她的爱慕之情却日益高涨。为此事，他拖欠的账款越积越多，难以还清。无奈，终于开始拿家里的钱，这使他的父亲大发雷霆。
“不许你再去！把这些钱拿去还清欠款！不过，这可是最后一次。”
青年来到酒吧间还账。他想，今晚是最后一次了，自己喝了很多酒，又说是作为告别纪念，也让宝子姑娘喝了许多。
“我不能再来啦。”
“不能再来啦？”
“你难过吗？”
“难过呀。”
“真的？不是那样吧？”
“真的。不是那样的。”
“再没有象你这样无情的人啦。”
“再没有象我这样无情的人吗？”
“我杀了你吧？”
“你杀了我吧。”
他从兜里拿出一个药包，将药倒进了酒杯，推到宝子姑娘面前。
“喝吗？”
“喝呀。”
他目不转睛地望着她，宝子姑娘把酒一饮而尽。
“你随便去寻死好啦。”他说着转身便走，把“我随便去寻死”的答话丢在了背后。他到老板那儿付清了账，然后，推门出去了。夜已经很深了。
老板等那个青年人出了门之后，便对余下的顾客说：
“现在我请客，诸位请尽情地喝吧！”
说是请顾客们喝酒，其实是因为顾客们喝了从塑料管里回收的酒，看样子，不想再来了。
“喝呀！”
“好了！好了！”
顾客和店里的伙计，都互相对着干杯。老板也躲在柜台后面，悄悄儿地干了一大玻璃杯。
这天夜里，已经很晚很晚了，酒吧间里仍然灯火通明。收音机一直在播送着乐曲。可是，却人声绝迹不见有谁出入。
这时，从收音机里传出一句“祝您晚安！”随后便停止了播音。宝子姑娘也在跟着说；“祝您晚安！”可下次，不知谁来和她搭讪，她端端正正地在等待着。
小镇的振兴
星新一
在一个日本古式旅店的房间里，夜静更深。海浪拍击的声育，传到耳边。屋里只有他独自一个。
他年过六十，身子斜倚在桌上，在自吁自叹。
“晌午，我散散步，顺便寻觅一下周围。我真没有那么股子勇气，来个高空跳楼。我大概有高空恐怖病，两腿直打哆嗦。瞎，你即使一咬牙一闭眼跳下去，说不定在中途还会让大树把你挂住，悬在半天空里出洋相。可是，我再也没有活下去的兴趣了……还是把这个药喝下去吧！喝下去可能要遭点罪儿。不过这是烈性毒药，多喝点，保证会去见上帝。当然，死在这么个窝囊地方，可能有点……”
他直勾勾地瞅着瓶子里的药水，忽然听见有个人搭了腔。
“还好，看起来，你还不是那么分秒必争地急于死去。”
听动静，讲话的是个五十左右岁的汉子。他隔着门，发表了意见。
“对面屋是哪一位？我感谢您对我的关怀。不过事情使我太痛心了，叫我不能不死。除去死以外，我再没有别的道路可走了。”
“一个人铁了心要寻死，你强拉他也没用。不过，你大概是钻了牛角尖，有什么难心事，同我唠唠不好吗？”
“一切都在绝命书上写得清清楚楚。您以后不妨浏览浏览，那时您会知道，您处在我这个境地也会走同我一样的道路。”
“哈，等我去拜读你的大作，那一切都完了。请你信任我！我们可以核计核计嘛！就是谈不通，那又有什么呢？”
他认为谈也是白费时间。但是你不说，此人也安生不了。于是就谈开了。
“我是一个山沟小镇的镇长，其实说镇，不如说村子更合适。”
“是个富足的地方喽！”
“刚好相反。不过风景确实不坏，空气也很新鲜。可是居民却不是神仙，这里也不是世外桃源，人口一年一年减少下去。
“我曾经广泛招伴厂商，到这里来办工业，也曾向政治家们呼吁开发山乡，旅游业界也劝我们修筑了登山盘道。我们也在房产公司的鼓动下，登广告：‘发放别墅专用地号。’结局怎么样呢？到头来没有一项不落个一场空。他们都嘴巴上说得天花乱坠，一到关键时刻，都溜走了。事实就是这样。”
“哎唷唷，哎唷唷。”
“最近有人献策，说这个地方适合于搞秘密武器研究所，我这回更为之神往了，我又到处奔走，可是结局还是……”
“你有了很好的经验教训，须知世上事并不都是那么如意的。”
“我是有经验教训。不过人生一世总要有点作为。于是，我跑到城市去活动，我向就近地方城市的有关人士呼吁，并且请他们喝酒吃饭，不少公款都花在这上面。当时我认为一旦成功了，钱立刻会收回来的。现在想起，我头脑的确太简单了。”
“不过，你不是为了个人私利，这都属于正当开支呀！”
“别人可不这样看待，人家说你也一块跟着吃喝了！我手里空攒着一大把发票。我现在才明白这些人都是骗子手。我已经给侦探社写了委托书。可是谁能同情我呢！？”
对方隔着门，长叹一声：“是够惨的哟！”然后又建议说：“那就自己掏腰包填补亏空呗！”
“我办不到啊，我是仰仗名门出身才当上个镇长，但不是富家翁。倒是有点房子，可是这个小镇子，当地人口还外流呢，谁买房子啊？说是办别墅吧，这个行当也不景气，外地人也决不肯上你这里来买你的房子，进行改建。总之，我丢人现眼已到极点了。我这是咎由自取，自作自受，我辱没了自己祖先的声誉……”
“可是，你死了又会怎么样呢？……”
“反正，事情已经闹得满城风雨。我死了，人们会同情我，会勾销我的耻辱。”
这位邻居却安慰他说；“你还是振作起来，我助你一膀之力。往后一切都会一帆风顺的。”
“您真会给我吃宽心丸。可是我过去上当受骗的次数太多了。您说，我是要相信您，还是不该相信您？”
“我说你要相信我！我很了解，你现在已经失去敛财集资的手段。也休想再利用职权和镇长的头衔。赶紧另想别途，事情还有救。不知你考虑没考虑？”
“是呀，是呀。的确是这样。您待人这样热诚，那么我一定……”
他边说着。边去拉门。不知为什么总拉不开，心里就着了急，他想：居然有这样热心肠的人……不能错过机会，不知怎么身子一下子扑在搁扇门上，门立刻向对面倒去，他怕把对方拍在底下。可是门倏地倒下去，没碰着任何东西。一看，屋里漆黑。
“电门在什么地方？”
“行，黑就黑点吧，我在这儿呢！”
他仔细一看，只见墙角有一个模糊的人影，人在那里坐着；穿一身白，脸色发青，发型是古式的。就是不借助光线。也能看清此人的特征。
“啊！幽灵……”他吃了一惊。
“喂，你别这么大喊大叫的。咱们不交谈了半天啦嘛，成了老相识喽！你还胆怯个啥？”
“都说有幽灵。我还是头一回见着……请问您为什么到这儿来了？”
“这家旅馆老板为人很坏。我一向抑强扶弱。为了惩罚他，我伺机而入。我在这个房间潜伏很久了。这间房子是空闲房间，店里的人不愿意来住，旅客也不愿意住。偶而有人来住宿，也很快算账走人。只谈这么些，已经够了。主要的要谈怎样来帮助你。”
“可是您在这里恐怕已经万人嫌，您还怎么能帮上我的忙呢？”
“最近市面上哄动，说出现了幽灵，这正是指我。不过幽灵也只是幽灵而已。前些日子电视台的人来交涉，要求录象，叫老板拒绝了，他说这是别人对他的旅馆造谣破坏。看来他一点也不懂得我的利用价值。也可能他认为借重我招揽生意的时机还不到。”
“您不会给他来个突然显魂？……”他说。不过他也在想，这样会不会意起更大的恐怖？可是对方又说了：
“你名门出身嘛，总会有些老箱底儿，家里收藏些祖传的古物，即使没有，也不妨编造点什么，比如说第十几代的老祖先乘着辇，在天空出现；又如你能同百里之外的人直接对话，……总之宣传一些离奇古怪的东西。又如宣称这家名门的年轻当家人，忽然因此而被官宪宣布为妖言惑众的不逞之徒，判了刑等等。……总之，灵魂这个东西早已宁息了多少年代了，可是时至今日这种世道，他们又显魂了，夸耀自己的先见之明……”
“你这只是显魂的开始，就已经成为人们的话题了。我不妨试试看，反正我是要死的人了。”
“应该持这种态度嘛！我嘛，也值得陪你干上一场。”
死活全看这一招了。于是，镇长回到家里，立刻着手作“演出”准备，编造出一些煞有介事的掌故、传说和家谱之类的东西。幽灵也跟他一同来到这里。天一黑，常常有人影影绰绰地看见他的踪迹，于是传言四起。
首先，形成了地方报纸上的新闻，然后热衷于猎奇的电视台采访组，人马也杀到了。幽灵给他们小小地显了一次魂。
镇长也在电视中讲述了幽灵的来历，并且作解释说。
“看见幽灵，不会因而召来任何灾变，同时幽灵对目击者不会有任何危害行为，这点请大家放心。”
几个电视台都争先放映。人们从萤光屏上看见了幽灵，但只是模模糊糊的影子，并不满足，都要求到现地亲眼看上一眼。于是人流涌向了小镇，每天晚九点在村头镇长家祖坟附近一个小树林里准时出现。而且幽灵很乖，他从来不给大家来一次清晰的显象，这反而更加深了神秘之感。
来访的人次激增，是从这天开始的，这天有人哄嚷，想考学校的人，谁看见幽灵谁就能考试合格；因为见过幽灵之后，头脑都会从此好起来。于是不分春夏秋冬，人们从遥远的城市多付，四面八方涌向小镇。
又有一个新发现，说幽灵会给观众中的新婚夫妇带来幸福。于是到这里来作新婚旅行的人，也应接不暇了。因此长久废弃不用的登山盘道利用率也大大提高起来�