暗腉星、K星。即使是现在，有了这信儿，我和泰莉也能同任何新闻网络公司讨个好价钱。”
“但是，如果我们的世界已在已知太空以外了。”
“啊——哈——哈！”路易稍一沉吟，“我的历史老师过去常常想弄清楚这个问题。看来这信儿还值钱。”
“我们出发去目的地之前，”乃苏说话很是谨慎，“你会搞清楚我们耍木偶人世界的方位。不过，对你来说，只会感到奇怪，倒没有多大用途。”话一完，这家伙两只眼睛呆呆盯着看。
好一阵子，乃苏才打破了沉默。“我指给你看看你四个锥状的推动器吧——”
“好哇。”路易早就注意到开口的锥形物，向外向下分布在两层舱周围。“是不是核动力？”
“对。不过，你会发现这船飞起来跟用无离合推动器的飞船差不多，只是这船舱内没有重力。我们的设计人员每一寸空间都用到了实处。至于操作量子二号巨型飞行器，有件事我必须提醒——”
“诸位，我手中拎着易形剑！”克孜的声音突然在背后响了起来，“请保持安静。”
好一会儿，人们才吃透这话儿的含义。路易慢慢转回身，尽量不做出任何突然的动作，
只见那克孜背依一面弧形墙，爪子握成拳头样，似乎攥着什么东西。那东西像是跳绳用的把柄，规格比较大。离这把柄十英尺远，有一个红色的小球闪闪发光。路易丝毫都不怀疑那红球与把柄之间有线相连，尽管那线细得看不见。要知道，在失重状态下，金属线会变得坚硬无比，能够切穿大多数的金属，包括路易的安全座。即使路易躲在安全座下，看来也难脱厄运。更可气的是，这克孜很会选位置。他站在那儿，舱内任何一个地方都能刺得着。
就在那克孜脚下，准备做食物的大腿已被扯开。不用问，那东西一开始就是空心的。
“我原本喜欢那种比较仁慈一点的武器。”这克孜说，“最理想的武器奠过于漂亮的女人，只是我一时弄不到。路易，别耍花招，把手从控制盘上拿下来，乖乖放到你的椅子背上！”
路易乖乖地照办。他本想试试舱内的重力作用，可只要他一动，他就会被劈成两半。
“如果大家都保持冷静，我会交代下一步发生什么。”
“讲讲为什么。”路易怂恿他讲话，分散他注意力，以便寻找机会反击。
那红球显然是个指示器，告诉议长他那看不到的宝剑伸到哪里。如果捏住那小红球，赂易心里琢磨，只要不让它划掉手指——不行——那球太小了。
“我的目的很明确。”克孜洋洋得意，眼圈周围的黑纹一动一动，那样子看上去如同动画片中的暴匪。他不紧不慢，不松不弛，几乎不给人任何偷袭的机会。
“我想让我们克孜人占有‘冲天号’。仿造它的样子，我们就可以生产出更多这种飞船。只要人类不具备这种飞船，那么，下一次人与克孜之战，我们就会拥有克敌制胜的优势。明白了吧？”
路易故意激他：“你不是害怕去我们要去的地方吧。”
“那倒不是，”克孜人怎么能理解其中的讽刺呢？那不过是对牛弹琴，“现在诸位全脱掉衣服，这样，我就清楚大家没带武器。然后，乃苏不得不扔掉他的太空服，跟我一块上‘冲天号’。至于泰莉和你路易，只好留下来了。你们的衣服、行李、压力服全由我保管。飞船呢，我会给你弄成个摆设。当然，那些局外人会很奇怪你们俩怎么不回地球。只要你们的生存室不出故障，说不准局外人会来帮帮忙。诸位清楚了吧？”
路易稳住神儿，耐心等待时机——只要这克孜稍一疏忽……他用眼角瞥了一眼泰莉——糟糕！泰莉卯足劲儿，正要扑向克孜！
要知道，议长会把她拦腰两截！
别无选择——路易只能豁出这条老命！
“别做蠢事儿，路易。慢慢站起来，到那边对着墙去。若是耍心眼，你会是第一个、个、个……”
这议长说着说着没了词，竟然哼起了歌！
路易收住身子，没跳起来。眼前奇怪的事儿让他直发愣！
只见那克孜往后仰起橘红色的脑袋，发出一阵阵超声波的猫叫，双臂伸开仿佛要拥抱整个宇宙。手里的易形剑划了一下水箱，看不到口子，但水开始渗了出来。议长大人倒没瞧见，因为他目不斜视。他好像也充耳不闻。
“拿掉他的武器。”乃苏吩咐。
路易不敢贸然行动，一点点蹭过去，心想：要是那剑转过来，赶快往后退哦。谁知这议长大人握着剑，像玩棍子样儿轻轻晃动，竟然毫不抵抗地松开了手。路易赶忙抓住剑柄，按紧开关，让那小红星缩回去。
“你拿着。”乃苏不动声色。用嘴咬住议长先生的胳膊，把他领到一个安全座上。
这克孜倒挺老实，丝毫也不反抗，也不再唱歌。眼睛直勾勾盯着无垠的苍穹，毛乎乎的脸上反而呈现出一种少有的平静。
“怎么回事？你怎么弄的他？”
看上去，百兽议长浑身放松，眼睛盯着苍穹，默不作声。
“你瞧——”乃苏样子很得意。它小心翼翼地从克孜坐的椅后转出来，扁平的脑袋始终硬挺着，眼睛一刻也不离开克孜。
突然，克孜的眼睛一动，眼神从路易转到泰莉，又转到乃苏身上，发出一阵阵痛苦衷怨的吼声。然后，他用星际语说道：“那真是美妙极了。我真希望——”
它稍顿一顿，接着又说：“刚才你耍的那套别再乱使了。”
“我早就觉得你是个老奸巨猾的家伙，”乃苏不依不饶，“看来真是这样，只有老谋深算的家伙才会担心迷魂药。”
泰莉好像恍然大悟，“哦”了一声。
路易却仍然稀里糊涂：“什么迷魂药？”
乃苏没理路易的茬儿，对着克孜劈头盖脸一通说：“你要明白，每次你要强迫我，我就会用。要是让我担心，有你的好果子吃。要是三番五次想动武，或者让我整天提心吊胆，那么，你恐怕就难脱迷魂药的控制了。你还得清楚，这种药通过外科手术已经移植到我的体内，你想要拥有，只能先杀掉我。可是，即便你杀了我，你还是摆脱不掉这种药的诱惑。”
“确实是技高一筹！”议长大人不由叹道，“出奇制胜的一招！我不会再惹你的麻烦。”
“奶奶的！难道谁都不说说什么是迷魂药吗？”
路易对此一无所知，实在是出人意料。泰莉抢着说道：“这药能搅和大脑的快感区。”
“隔着一段距离？”路易从来都不了解理论上竟有这种可能性。
“那是。它的作用原理就像电流刺激电线。只是你根本没必要把电线插到大脑里去。通常这种迷魂药特小，一只手拿着就能瞄准。”
“你受没受过迷魂药的打击？当然，这不关我的事儿。”
泰莉对他的含蓄报以一笑，模样竟有点恶毒：“那当然。我知道那是什么感觉。一刹那的——当然那感觉根本无法描述。不过，你不可乱用。一般总给那些不愿意沾上的人用。这样，好戏就会连台。警察常常从公园拖走几个神魂颠倒的家伙。”
“你们的迷魂药引入的电流不过是一秒钟。”乃苏不无得意，“我的可接近十秒呢。”
那药物肯定让这克孜吃不消。但是，路易又瞧出了其他的意图，“哦——哇，太棒了！真是太可爱了！除了耍木偶人谁还能带着对敌人有益的武器到处乱逛呢？”
“除了睿智卓群之辈，其他人谁会担心享乐呢？乃苏说得一点不错。”这议长竞也会心服口服，“我可再也不敢冒险试一次了。如果受耍木偶人迷魂药多次引诱，我迟早会心甘情愿受它奴役——我，克孜，岂能侍奉这食草的东西？！”
“浪费小事儿上的时间已经够多的了。”乃苏非常郑重，“咱们上‘冲天号’吧。”
路易第一个登上了“冲天号”。
刚踏上乃雷达的岩面，路易脚底下不住打滑。对此，他不觉奇怪。他懂得如何在重力非常小的情况下行走。但是，他的后脑愚蠢地认为空气密封舱里重力会改变，所以他憋足了劲。谁知一进舱，脚下一不利落，差一点摔个仰面朝天。
“我知道他们早就引入了重力。”他一边往舱里走，一边嘴里嘟囔。
舱内的设计很原始，东西大得都没必要。到处是直角，走到哪儿，都碰胳膊碰腿儿。计时器安装得也很糟糕……
船舱不仅设计原始，而且内部空间还小。虽然舱内有一英里宽，却几乎容不下驾驶员。
舱内布置着操作仪、总显示器、食物槽和安全座。座后还有一溜空挡。头顶着低矮的天花板，人可以从那空挡里躬腰往前走。
路易顺着那空挡走，手里拎着克孜的易形剑——足足伸出三尺长！
百兽议长行动很缓慢，自觉地跟着上了船。它径直绕过路易，爬进头顶那个小房间。那里原本是驾驶员的娱乐室。健身器械、阅读屏幕已经被拆除，新安上了三个安全座。议长大人也不征求别人的意见就爬了进去。
路易跟着那克孜爬了上去。他不经意地晃晃剑，顺手拉下议长大人安全座的罩，叭一声打开利刃开关，以防他爬出。
现在，克孜的安全座如同一个带壳的圆蛋。只要路易不关掉失重场，罩里面时间便不会流逝。假若飞船碰巧撞上反物质的星云，即便普货舱被汽化，克孜的安全座也不会开。
到了此刻，路易才长出一口气。这样做也是迫不得已。要知道这克孜有足够的理由偷走飞船，即便是迷魂药也改变不了他的企图。只能不给他任何可乘之机。
路易又回到驾驶舱，接通了启动电源：“出发！”
一百小时后，路易·吴已经航行于太阳系之外了。
《环形世界》作者：＇美＇ 拉里·尼文
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第五章 星云岛
从数学角度来讲，太空中存在着诸多的黑洞。每一个这种黑洞，按照广义相对论的理论，都围绕着巨大的物体。飞船若是在黑洞之外飞行，速度甚至比光速还快。可一旦闯入黑洞的区域，船就会消失得无影无踪。
目前，“冲天号”离开索尔星球已有八个时辰，早已超越了它的黑洞。此刻，路易正处于自由落体的状态。
他觉得头皮一阵阵发麻，胸部憋得难受，肚子一个劲儿抗议，想要吐出来。难受的滋味撩拨起一阵阵冲动，使他想飞……
路易早先乘着“星外宾馆号”——那飞船像是个巨大的透明水泡——绕月亮飞行过多次，很清楚个中的滋味。他知道，在这种状态下只要挥挥手，就会弄砸什么重要的东西。
他加速向外飞行。
五天来，吃喝睡全泡在安全椅上。尽管安全椅的设备很舒服，但时间一长，还是让人觉得苦不堪言、脏不堪言。瞧他现在已经迷糊了五十个小时，仍是一副筋疲力尽的样儿。
前景不妙哦，他心里想，此行看来可真是自讨苦吃。
深层太空和月球的夜空看上去没多大不同，只是这里能用肉眼看到在太阳系里看不到的行星。就在银河系南部，索尔星炫人眼目。
路易弄了弄飞行控制器。“冲天号”翻转一下，加速前进。群星在脚下一闪而过。
二十七，三百一十二，一千——路易关上安全罩之前，乃苏一直在旁边嘟嘟囔囔，唠叨着耍木偶人的方位。但是路易现在意识到：他们根本不是去往麦加伦星云的方向。那怪物撒了谎！
路易心里估摸一下，恐怕目前沿银河系的轴心已经飞了大约二百光年。也许耍木偶人选择最近的路程离开银河系，在高于银河系的平面之上飞行，这样就可避开星际间的杂体：恒星。星云，氢密集区……
没什么大不了，路易心一横，手指跳跃在仪盘上，如同钢琴师在演奏。
飞船下沉。
“冲天号”一晃见不着了踪影。
路易尽量不往脚下瞧。他不再琢磨为什么太空窗不挂窗罩。正常的人看一眼黑洞有可能会发疯，但有人却能受得住。前任“冲天号”的驾驶员肯定是这种人。
为了避免往下瞧，路易盯着速度显示器。这东西装在操作盘上，是个透明的球体，从球心向外辐射出很多蓝线。舱内的可用空间狭小，这球体反面显得挺大。路易靠在椅子上，仔细地观察这些线条。
那些线条显然在动！路易盯住一条线，见它慢慢绕过了球体的弧面，实在是非同寻常，让人胆战心惊！要知道，在巨型飞行器正常的飞行速度下，线条会保持数小时不动！
路易左手不由一动，搭在警报器上。
食物槽在路易的右侧，供应味道古怪的咖啡，还有手抓饭。手抓饭一到手就散开，