“对，”盖瑞裘博士说；“房间里面有个机器人，脸朝下倒在地上。我稍微检查一下，马上就确定他的毁损程度已经无法修复了。你也可以说，他已经死了。而且他的死亡原因也很明显。”“什么原因？”贝莱问。
“这机器人的手是半握着的，”盖瑞裘博士说：“他手里有一截大约五公分长、一点五公分宽的发光卵形物，卵形物一端有个云母窗。他的手碰着自己的头，好像这个机器人的最后动作是在摸头。他手里拿的东西是阿尔发线放射器。我想你知道那是什么东西吧？”贝莱点点头。他毋需查字典或手册就知道阿尔发线放射器是什么。他以前上物理实验课的时候就曾经用过好几支阿尔发线放射器。它外面包着铅合金，里头挖了一条窄坑，窄坑下有一小块含的矿物。坑道上覆着一片云母，阿尔发粒子在冲击下会穿透云母片。放射线就是从这个方向射出来的。
阿尔发线放射器有许多用途，但却不包括拿它来杀害机器人，至少这并不是合法的用途。
“我猜，他一定是把云母窗这端对准自己的头吧？”贝莱说。
“对，”盖瑞裘博士道：“因此他的正电子脑马上就被搞乱了。也就是说，他当场死亡了。”贝莱转向脸色苍白的朱里尔：“没错？真的是阿尔发线放射器？”朱里尔点点头，噘起厚嘴唇。“绝对没错。放射线测量仪在三公尺以外就测到了。
摄影器材室的底片全都变得白蒙蒙的。”他说完，似乎是在思考这件事情，沉默了一会儿之后突然说：“盖瑞裘先生，恐怕得麻烦你在纽约市待个一、两天，等我们把你的证辞录进影片传真以后再走。
我必须派人送你到某个房间去。你不介意有人守住你吧？”盖瑞裘博士有点紧张。“你认为有这个必要吗？”“这样比较安全一点。”盖瑞裘博士似乎在想着别的事情，一副心不在焉的样子。他跟大家握手，甚至还跟机·丹尼尔握了手，然后走出局长室。
朱里尔深深叹了口气。“伊利亚，是我们自己的人干的，所以我才这么烦。外人不会为了干掉一个机器人而跑到警察局里来做这种事。外面的机器人多的是，在外面打机器人也比较安全。而且，这个人还得弄得到阿尔发线放射器才行。阿尔发线放射器是很不容易弄到手的。”机·丹尼尔说话了，他那冷静平板的声音切断了朱里尔激动的语调。“但是，局长，”他说：“这宗谋杀的动机是什么？”朱里尔带着很明显的厌恶表情瞥了机·丹尼尔一眼，随即把目光移开。“警察也是人。我想警察跟任何人一样都不会喜欢机器人。现在这个机器人完了，那个人大概也感到安心了。伊利亚，机·山米不是常常让你非常恼火吗，记不记得？”“这根本不算是一种谋杀的动机。”机·丹尼尔说。
“没错。”贝莱同意道。他心里有谱了。
“这不是谋杀，”朱里尔说：“这是毁损公物。我们要先把法律上的措辞搞清楚。
只是，这件事发生在我们局里，所以才特别叫人伤脑筋。如果它发生在别的地方，那就无所谓了。一点也无所谓。现在呢，这件事却会成为一级大丑闻、对了，伊利亚？”“什么事？”“你最近一次看到机·山米是在什么时候？”“今天午餐后，当时机·丹尼尔正在跟机·山米说话。我判断大约在十三点三十分左右。机·山米在安排让我们使用你的办公室。”“我的办公室？做什么？”“我需要一个很隐密的空间跟机·丹尼尔讨论案情。当时你不在，所以你的办公室就成了非常理想的地方。”“原来如此…”朱里尔有点坏疑的样子，不过他把此事暂时搁到一边。“所以你本人并没有看到他？”“没有。不过大约一个小时之后，我还听见他的声音。”“你确定是他的声音？”“非常确定。”“当时是十四点三十分左右？”“差不多，也许早一点。”朱里尔若有所思地咬住肥厚的下唇。“嗯，这就解决了一件事情。”“什么事？”“那个孩子，文生·巴瑞特，他今天来过这里。你知道吧？”“知道。可是局长，他不会做这种事的。”朱里尔盯着贝莱的脸。“为什么不会？机·山米抢走了他的工作。我可以了解他的感觉。他觉得非常不公平。他一定会想要报复的。换作是你，你不会吗？不过，事实上他在十四点就离开了市府大厦，而你在十四点三十分还听到机·山米的声音。当然，他可以在离开以前就把阿尔发线放射器交给机·山米，叫机·山米在一个小时之后再使用。但问题是，他能在什么地方取得阿尔发线放射器呢？这一点实在叫人想不透。好，现在我们回到机·山米身上。你在十四点三十分听见他的声音，他说了什么？”贝莱犹豫了一下，很谨慎地说：“我记不得了。我们不久就出去了。”“去哪里？”“最后是到酵母镇。我正想跟你谈这件事。”“等等再谈，等等再谈。”朱里尔摸摸下巴。“我注意到洁西今天下午也来过局里。我是说，我们查过今天所有的访客纪录，我刚好看见她的名字。”“对，她来过。”贝莱冷冷地说。
“来做什么？”“一点家务事。”“公事公办，伊利亚，她必须接受侦讯。”“我了解这些例行手续，局长。你刚才说的那个阿尔发线放射器呢？有没有追查来源？”“哦，查过了。是一家发电厂的东西。”“他们怎么说？”“他们根本不知道这东西不见了。别操心，伊利亚，这案子你不用管，你只要提出例行报告就好了。专心去办你的案子。最要紧的还是太空城的调查工作。”“我能不能晚一点再做例行报告，局长？”贝莱说：“我还没吃晚饭呢。”朱里尔直视着贝莱。“赶快去吃吧，但是别离开警察局，好吗？你的搭档说得对，”他似乎是在避免直接对机·丹尼尔说话，或者提到他的名字，“我们需要找出动机。动机！”贝莱突然楞住了。
有某种不存在于他自身的、某种完全陌生的东西，将今天、昨天以及前天发生的事情一件件拿起来搬弄戏耍。所有的事实彷佛一块块积木逐渐拼凑起来有某个图案开始成形了。
他开口道：“局长，这个阿尔发线放射器是从哪个发电厂拿出来的？”“威廉斯堡发电厂，怎么样？”“没什么。”他走出局长室，机·丹尼尔紧跟在他身后。朱里尔还在喃喃自语着：“动机。
动机…”贝莱在局里一个很少有人使用的小餐室里吃了一顿简单的晚餐。他狼吞虎地吞下配以生菜的腌番茄，完全食不知味。吃完了最后一食物，他的叉子仍然漫无目的地在平滑的纸板餐盘里划来划去，彷佛还在空空的盘子里搜寻什么东西。
“老天！”他发觉自己的动作了，遂放下手里的叉子。
“丹尼尔！”他说。
机·丹尼尔坐在另外一张桌边，好像不想打扰心事童童的贝莱，又好像是他自己也需要独处似的。贝莱已没有心情管他到底是为什么了。
丹尼尔站了起来，走到贝莱的桌边坐下。“什么事，伊利亚伙伴？”贝莱没有看他。“丹尼尔，我需要你的合作。”“怎么合作？”“他们会侦讯我和洁西。这是一定的。让我用我自己的方式来回答问题，你明白吗？”“我当然明白。不过如果有人问我一个直接性的问题，我怎么可能不据实回答呢？”“如果有人问你直接性的问题，那另当别论。我只要求你别主动提供资料。你能做得到的，是不是？”“我相信我能够，伊利亚伙伴。只要我的沉默不会伤害到另一个人类就行了。”贝莱板起脸，“你要是不保持沉默，你会伤害到我。这一点我跟你保证。”“我不太了解你的观点，伊利亚伙伴。机·山米事件本来就跟你毫无关系。”“毫无关系？这件事的重点在于动机，对不对？你质疑过动机何在，局长也质疑，我也质疑。为什么会有人想杀死机·山米呢？你听好，这并不只是一个谁想毁损机器人这种一般性的问题。事实上，任何一个地球人都想这么做。但他不可能拿到阿尔发线放射器，局长说得没错。因此我们得循另一个方向去着手，而且呢，刚刚好还有一个人有这种动机。这太明显了，嫌犯呼之欲出，傻瓜都看得出来。”“是谁，伊利亚？”“就是我，丹尼尔。”贝莱的声音彷佛了气。
机·丹尼尔依然毫无表情，并没有因为这句话的冲击而改变脸色。他只是摇摇头。
“你不同意。好。今天我太太到办公室来。这个他们已经知道了。局长也觉得很奇怪。要不是因为我们是朋友，他恐怕不会这么快就停止侦讯。但他们一定会去调查，一定会。洁西是某个阴谋团体的一份子，虽然这个团体很愚蠢，毫无危险性，但它还是一个阴谋团体。有哪个警察受得了自己的老婆牵涉到这种事情？所以，我为了自己的前途着想，当然得设法叫人绝口不提这件事。
“嗯，谁知道这件事呢？只有你和我，还有洁西，以及机·山米。他曾经看到她惊惶失措的样子。当他告诉她说，我们交代不准任何人打扰时，她的情绪一定失去了控制。她刚走进办公室那种样子你也看到了。”“她不太可能跟机·山米透露什么自责的话。”机·丹尼尔说。
“也许吧。不过我现在是以他们会指控她的方式来模拟这整个情况。他们会说她说过自责的话。我的动机就在这里。我杀掉机·山米是为了灭口。”“他们不会这么想的。”“会！他们就会这么想。这宗谋杀事件是经过安排的，故意要让我受到怀疑。
为什么要使用阿尔发线放射器？用这种方法是很冒险的。这东西很难取得，却很容易追查出来源。我想凶手之所以选择阿尔发线放射器的原因也在此。他甚至还命令机·山米走进摄影器材室，在那里自杀。依我看，这么做的原因就是为了突显谋杀的方法。如此一来，就算大家都很无知，没有马上认出那个阿尔发线放射器，但不久总会有人注意到摄影底片都模糊了。”“这些事又怎么会牵涉到你呢，伊利亚？”贝莱板着脸苦笑，一张长脸毫无幽默感。“手法干净俐落。这个阿尔发线放射器来自威廉斯堡发电厂。我们昨天曾经去过那儿。有人看到我们进去了，这件事到时候会有人指证的。这样我不但有犯罪的动机，也有取得武器的可能。而且呢，我们大概会变成最后看见或听见机·山米的人，当然，除了那个真正的凶手。”“我跟你一起在发电厂，我可以证明你没有机会偷拿阿尔发线放射器。”“谢谢你。”贝莱悲哀地说：“可惜你是机器人，证辞不具法律效用。”“局长是你的朋友，他会相信。”“局长得保住他自己的地位，而且他早就对我有点不自在了。要脱离这个极其麻烦的困境，我只有一个机会。”“什么机会？”“我问我自己，为什么会被人设计陷害？显然那是为了除掉我。但是，为什么呢？显然那是因为我已经威胁到某个人了。没错，我正尽力在威胁某个人，某个在太空城杀害沙顿博士的人。这个人可能是中古主义分子，或至少是其中某个核心组织。这个核心组织知道我曾经去过发电厂，起码他们当中有人曾在路带上跟踪我们到了发电厂，不过你却以为我们已经把对方甩掉了。
“因此，假如我找到杀害沙顿博士的凶手，我也许就可以找到想要除去我的某个人或某些人。假如我能把事情想通，假如我能破案只要我能破案，我就没事了。洁西也没事了。我实在不忍心让她…但是我的时间不多了。”他握紧拳头，像抽筋似的一张一阖。“我的时间不多。”贝莱突然满怀希望地看着机·丹尼尔那轮廓分明的脸庞。不管眼前这个东西到底是什么，但是他很强壮、忠诚、毫无私心。像这样的朋友你还能说什么？此时此刻，贝莱需要一个朋友，他已经没有心情去挑剔这个朋友的身体里到底是血管还是齿轮了。
然而机·丹尼尔却在摇头。
这个机器人说：“我很抱歉，伊利亚。”当然，他脸上没有一丝一毫的惋惜之情。
“我没有预料到事情会变成这个样子。也许我的行动会危害到你。我实在很抱歉，为了整体的利益而使你蒙受其害。”“什么整体利益？”贝莱有点结巴起来。
“我跟法斯托夫博士联络过了。”“老天！什么时候？”“在你吃饭的时候。”贝莱紧抿着嘴唇。
“哦？”他总算开口了。“结果呢？”“你必须用别的办法来洗清嫌疑了。据我得到的资料显示，我们太空城的人已经决定在今天结束沙顿博士谋杀案的调查工作，着手计划离开太空城和地球。”
第十七章
贝莱以一种几近超然的心情看看手表。现在是二十一点四十五分。再过两小时十五分就是午夜了�