162鲵鱼之乱- 第12部分

　　“碰着我的腿了，”亲爱的人呻吟着说。“弗莱德，太可怕了。”

　　“莉，拍得好极了，”阿帕也拿着手电筒跑过来，高兴地说，“尤娣应当早点把灯打开！”

　　“灯打不开呀，”尤娣结结巴巴地说。“弗莱德，你说是不是？”

　　“尤娣吓坏了，”弗莱德替她辩白道，“我敢发誓，她不是故意的，对吗，尤娣？”

　　尤娣感到受委屈了；正说着，两个水手用网拖着那个东西过来了，它象条大鱼一样扭过来，摆过去。

　　“船长，在这儿哪，还活着呢。”

　　“该死的畜生，对我喷毒水啦，弄得我手上起满了水泡，象火烧似的痛死了，先生。”

　　“也碰着我了，”莉小姐抽抽噎噎地说。“阿帕，照照这儿有没有水泡？”

　　阿帕向她保证道，“没有，没有伤着你，亲爱的，”

　　她正在满心忧虑地揉着膝盖上那块地方。阿帕真想用嘴去吻一吻。

　　“哎哟，那个东西冰凉冰凉的。”亲爱的莉抱怨说。

　　“小姐，你掉了一颗珍珠。”一个水手从沙子上拣起一个小圆球递给莉说。

　　“我的老天爷！”莉小姐喊道。“阿帕，它们又给我带珍珠来了。亲爱的人们，让我们找一找珍珠吧！这些诗人们一定给我带来了成堆的珍珠。弗莱德，它们多可爱！这里还有一颗！”

　　“这里也有一颗！”

　　地面上亮起了三个手电的圆光。

　　“我找到了一颗大的！”

　　“那是我的。”亲爱的莉脱口而出。

　　“弗莱德，”尤娣小姐冷冰冰地说。

　　“等一等，”弗莱德先生一面跪在沙子上爬，一面说。

　　“弗莱德，我想回到小船上去！”

　　“有人陪你去的，”弗莱德心不在焉地提议说。“我的老天爷，这可真有意思！”

　　三位绅士和莉小姐好象几只大萤火虫似的继续在沙子上转来转去。

　　“这儿有三颗珍珠。”船长宣布说。

　　“我看看，我看看，”莉一面跪在地上跟在船长后面爬，一面欢欣若狂地叫道。

　　这时镁光灯豁地一下亮了，摄影机的手柄嘎嘎地响起来。

　　“这回你们可都照上了，”尤娣用报复的口吻大声说。“这是报纸上最好的快照。‘美国名流寻珠。’‘海蜥蜴为人抛珠。’”

　　弗莱德坐下来说：“我的天，尤娣说得对。伙计们，我们必须把这事在报上登出来！”

　　莉也坐下来说：“尤娣太可爱了。尤娣，再给我们照一张，可是要从前面拍！”

　　“这样就会少找到许多东西，亲爱的。”尤娣想道。

　　“伙计们，我们应当继续寻找，”阿帕说，“海潮快上来了。”

　　在昏暗的海边有一个摇曳不定的黑影子在晃动。莉尖叫道：“那儿——那儿——”

　　三个手电筒一齐朝那个方向投出一轮圆光。原来是格列达跪在黑地里寻找珍珠。

　　莉的膝盖上放着船长的便帽，里面装着二十一颗珍珠。阿帕替大家斟满了酒，尤娣照料着留声机。

　　那天晚上，天空满布繁星，海涛传来无穷无尽的温存细语。

　　“那么，我们用什么大标题呢？”弗莱德大声说道。

　　“密尔沃奇某公司总经理女公子拍摄化石爬虫影片。”

　　“洪水时期以前的蜥蜴向青春人献宝，”阿帕富有诗意地提议道。

　　“游艇‘格罗丽亚·皮克福特号’遇见水怪，”或是“塔胡阿拉岛的秘密。”船长提议说。

　　“这只能做小标题，”弗莱德说，“正标题内容应当更丰富些。”

　　“应该是‘棒球圣手弗莱德和水怪搏斗’这类话，”尤娣说。“当弗莱德过去和它们拚的时候的确很神勇。但愿这段片子照出来不错就好了！”

　　船长清了清嗓子说：“尤娣小姐，说真的，还是我第一个走过去对付它们的；不过我们不谈这些吧。我看这个标题应该带点科学的味道，先生，要严肃，并且……总而言之要合乎科学：‘太平洋海岛上发现红——水——时期——以前的动物。’”

　　“洪水时期以前，”弗莱德更正道，“不，洪水前期。我的天，这算什么名字？我们应该拟出一个短一点的标题，让每个人都能念出来。尤娣真棒，出个主意！”

　　“洪水时期以前的，”尤娣说。

　　弗莱德摇摇头说：“太长了。比这些怪物加上尾巴还要长。这个标题应该简短。尤娣真不错，是不是？”

　　“是的，”船长表示同意，“真是一个好极了的姑娘。”

　　“一个好小伙子，船长，”那位年轻的大力士附和着说。“伙计，船长也很棒。可是洪水时期以前的动物这标题太陈旧了，不能做报纸的标题。为什么不用‘珍珠岛上的情侣’这类的标题呢？”

　　“特里顿在百合花上撒珍珠！”阿帕喊道。“海神波涤顿的献礼！”

　　“一个新的阿佛洛狄忒①！”

　　【　①希腊神话中的爱神，据传为宙斯与人间女子所生的女儿。】

　　“什么话！”弗莱德愤懑地反对道。“根本就没有什么特里顿。关于这一点科学早就证实过了，老兄。也没有什么阿佛洛狄忒，是不是，尤娣？‘人类遇见古蜥蜴！’‘勇敢的船长袭击洪水时期以前的怪物！’老兄，这样的标题才能成为特快消息！”

　　“出一张号外吧，”阿帕喊道，“海怪围攻电影明星！摩登女郎的性感降服了古代蜥蜴！化石爬虫爱上了金发女郎！”

　　“阿帕，”亲爱的莉说。“我有一个主意……”

　　“什么主意它”

　　“拍电影的主意。真是好极了，阿帕。你想一想，我应当在海边洗澡……”

　　“那件游泳衣对你再合适不过了，莉，”阿帕连忙脱口而出地补上一句。

　　“是吗？这些特里顿就爱上了我，并且把我带到海底去，后来我就当了它们的皇后。”

　　“在海底？”

　　“是呀，在海水下面。就在它们神秘的国土里，对吧。在那里有它们的城市，什么都有是不是？”

　　“亲爱的，可是你在那里会淹死的！”

　　“这一点你不要担心，我会游泳，”亲爱的莉满不在乎地说。“我只要每天游上来呼吸一次新鲜空气就行了。”莉表演了呼吸动作，同时胸膛一起一伏地动着，两手上下摆动了一番，然后说，“就象这个样子，知道吗？然后，岸上也有一个人爱上了我……也许是一个年轻的渔夫。我也爱上了他，非常热烈地爱他，”亲爱的人叹了一口气。“啊，他长得又漂亮又强壮。那些特里顿总想淹死他，可是我救了他，并且跟着他到他的小茅屋里去。然后那些特里顿就把我们围困在那里——喏，那时也许就由你们来营救我们。”

　　“莉，”弗莱德认真地说。“这种事情太傻了，居然能拍成电影。老杰西不把这事拍成一部妖怪片才怪呢。”

　　弗莱德说对了：到时候杰西·劳埃布影片公司就把这事拍成了一部妖怪片，百合花谷小姐充当主角；除此以外，影片里还有六百个女神、一个海王，还有一万二千个配角扮成各种各样的洪水时期以前的蜥蜴。可是在影片拍成以前，浪花淘尽了多少新旧事物！屈指数来计有：

　　（一）那只捕来的动物放在亲爱的莉的浴室澡盆中，头两天颇受大家青睐，第三天就不再动弹了；于是莉小姐作出结论说，这个可怜的东西一定是在想家；第四天它开始发出臭气，到腐烂不堪的时候就不得不把它扔掉了。

　　（二）环礁湖旁拍的几个镜头中，只有两个可以用。一个是莉惊慌失措地蹲在地上，两手向那些竖立着的动物拚命挥舞。人人都说这是一段绝妙的插曲。在另一个镜头中，有三个男人和一个姑娘跪在地上弯着腰，鼻子几乎贴到地面上。照出的是背面的景象，看来他们好象是在对什么东西下拜。这一段插曲后来没有拿出来。

　　（三）至于提出的报纸标题，几乎全都被美国和世界其他各地的数百种报纸、周刊和杂志采用了，甚至连洪水时期以前的动物那个标题也不例外。此外还登出了全部事实的记述，其中穿插了许多细节，加上了许多照片，如亲爱的莉在蜥蜴中的照片、莉穿着游泳衣时的独影、尤娣小姐、阿帕·劳埃布先生、棒球圣手弗莱德和船长等人的照片，游艇“格罗丽亚·皮克福特号”和塔拉伊瓦岛的照片，还有珍珠放在黑天鹅绒上的照片等等。

　　这样一来亲爱的莉的事业就得到了保证。她甚至拒绝在杂剧中出台表演，并且向记者声明她打算全心全意地献身于艺术。

　　（四）当然还有些人打着专家的招牌断定说，从快照上看来，那决不是什么原始蜥蜴，而是一种鲵鱼。还有更多的专业人员断定这种鲵鱼过去在科学上还没有见过，因之也就根本不存在。关于这一点，报纸上有过一段很长的争论。耶鲁大学的赫普金斯教授说，他检查了送交给他的照片，认为这是一种伪造、愚弄或欺骗，其中所描写的鲵鱼使他略微想起有点象巨大的覆鳃类鲵鱼（日本大鲵鱼、西氏大鲵鱼，西氏三鳃大鲵鱼或西氏两栖大鲵鱼），但照片非常不准确、非常拙劣、非常外行，这样便结束了那一场争论，这桩事在科学上也就暂时告一段落。

　　（五）经过一段相当的时期以后，阿帕·劳埃布先生终于和尤娣小姐结了婚。他的好朋友棒球圣手弗莱德当男傧相。婚礼极其盛大，政界、艺术界以及其他各界要人出席的很多。

　　《鲵鱼之乱》作者：＇捷克＇　卡列尔·恰佩克

　　（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）

　　　

　　第八章　许氏古鲵

　　人的好奇心是无止境的。当代研究爬虫类动物的最高权威耶鲁大学赫普金斯教授虽然已经宣称，这些神秘的动物是违反科学的谎话，是彻头彻尾的无稽之谈，但是依然无济于事，科学杂志和报纸上还是越来越多地报道，太平洋绝大部分地区都发现迄今未知的、类似大鲵鱼的动物。据比较可靠的报告宣称，在所罗门群岛、苏腾岛、卡平加马兰吉群岛、布塔里塔里群岛、塔珀图埃岛以及努库费陶群岛、富纳富提群岛、努库诺努群岛和福高夫群岛等整个一群较小的岛屿上，甚至远及尼亚岛、阿胡卡岛、阿普岛和巴卡普卡岛等地都发现了这种动物。人们还引证万托赫船长的鬼怪（主要是在美拉尼西亚一带）和莉小姐的特里顿（主要是在玻里尼西亚一带）的传说；后来报纸推断说，主要是因为夏季来临了，没有什么可写的，所以才搬出各种各样海怪和洪水以前的怪物来。海底怪物通常是很受读者欢迎的。关于特里顿的说法在美国特别流传；在纽约有一出排场热闹的轻歌舞剧，以波赛顿率领三百名绝色的特里顿美人、女海神和海妖为号召，竟一连演了三百场夜场。在迈阿密和加里福尼亚的海滩上，青年男女游泳时都穿着特里顿装和女海神装（除了三串珍珠以外什么也没有），而在中部和中西部各州，出现一种反对伤风败俗的运动（简称反伤败运动），声势十分浩大；在那个时期还举行了群众示威游行，有几个黑人连烧带吊地被弄死了。

　　最后在《联邦地理杂志》上登出一篇报告，叙述了新哥伦比亚大学科学考察队的考察经过（这次考察是由所谓罐头大王丁克尔出资组成的）。报告由史密斯、克伦施密特、查尔斯·科瓦尔、路易斯·福格龙和赫勒洛署名发表的，这些人都是负有国际声望的著名科学家，在鱼类寄生动物、环形虫、植物学、滴虫类以及蚜虫类等方面特别有地位。我们不妨从这篇全面的报告中摘录一段来看看：

　　……在拉卡杭阿岛上，本考察队首次发现一种迄今未知的大鲵鱼的后肢脚印。脚趾有五个，长约三至四厘米。从脚印的数目看来，拉卡杭阿岛海岸的确可以说是满布了这种鲵鱼。由于没有前肢的痕迹（只有一个四趾印迹，显然是由小鲵鱼踏成的），本考察队推断，这些鲵鱼显然是用后肢走路的。

　　应该指出，在卡杭阿岛这座小岛上，并没有任何河流或沼泽，因此这些鲵鱼便是生活在海里。在这一目中，这种鲵鱼也许是唯一的海洋动物。大家当然都知道，墨西哥大鲵鱼（美西螈）生活在环礁湖里，但在一九一三年柏林出版的科恩戈尔德的经典著作《两栖类动物》（有尾目）一书中根本没有提到任何海洋鲵鱼。

　　……为了捕获这种鲵鱼，或者至少也要看到一只活的标本，我们一直守候到中午，但却一无所获。最后不得不失望地离开拉卡杭阿这座可爱的小岛。在这里，赫勒洛曾找到一个美丽的象椿虫新种。

　　在通加里瓦岛上情况却非常好。我们手