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我拿起听筒，有这么一阵子，想不起一个人拿听筒，第一句应该说什么话。过了一下，我说：“喂。”
窦医生职业性的声音，自那头传来：“赖，是你吗？”
“是。”
“那好，赖。我在这里。你认为可能失踪的那根绳子，的确不在这里。我说的你懂吗？”
“是。”
“好，你不必担心。整个束腰我拿到了。擀面杖在正确位置上，你懂吗？”
“是。”
突然关心的声音自那头响起：“赖，你没事吧？”
“我……还好。”
“你没喝太多？”
“不……没有。”
“你听起来很累的样子。”
“我是很累。”
他说：“赖，你不可以抽腿，这次赌注太高了。我冒的险太大了。”
“是。”
“赖，你一直在喝酒呀！”
“只又喝了1杯，只1杯。”
“真的只喝了1杯？”
“是。”
“一大杯？”
“大概。”
他激动地说：“赖，你喝太多了。你不能抛下我不管。把那瓶酒拿到厨房去，倒进水槽里。一滴也不许再喝。答应我，照我做，倒掉它。”
我舌头厚厚地说：“是。”左手压上电话鞍座切断通话。
我等候足够的时间，希望对方能把电话挂断，使电话线路畅通。我的耳朵拼命在叫。我的脑子像只地球仪，在承轴上慢慢转动。我希望能停住它，但没有办法。我把右手伸出来，希望摸到任何东西，可以把我手固定挂住，结果摸到了挂在墙上，装饰用的毯子。我用手抓着它，同时不放弃话机，支持着。我伸出左手，我知道我必须请总机帮忙。我摸索着数字盘，找到最后一个洞，用尽全力拨到头，放开。
感觉上，自我放开拨号的手指，至少经过一个小时，才听到一个女人声音说：“总机。”
“警察总局……快……凶杀案。”
我听不太清楚，流水在我耳外向内流，流在内耳如大瀑布，瀑布远处，一个男人的声音：“警察总局。”
我喊着：“厉警官……厉……谋杀案。”
过一下，远处换了个声音：“厉警官……厉警官……这里是厉警官，哈啰，这里是厉警官，谁开玩笑？”
我把全身余力用来集中注意力，我说：“我是赖唐诺……我在窦医生的家里，我对戴太太已经下了毒，我也对窦医生的爸爸下了毒。我也毒……毒……”我脑中的杂音越来越大。头转得越转越快。离心力也越加强。我紧抓右手，全部力量依靠在挂在墙壁上的装饰毯子。还有很多话我要对厉警官说，但是我的舌头太大了，已不能转动了。右手抓住的毯子，一直像在拉我的手向上，我把身子压上去不使它向上，拉住毯子的钉子垮了，我天翻地转的倒在地上。
19
有各种说话声，打击在我的耳膜上。说话声对我没有意义，大声叫喊声，也没什么意义。再来就是大声的命令，手掌拍打，靴子踢在我肋骨上——警察用的靴子。各种各样的法子，用来打扰我，不准我宁静地睡过去。
过了一下，这些事情不再继续。我半醒着，有人把我嘴张开。一条橡皮管通进我喉咙。
我太累了，我又睡了。
有一段时间，说话声音未来去去，有如潮水。说出来的字，我来不及理解，第2句又接着来了。脑子里一片黑暗，乌云密布，阻断了我对外界的辨别力。偶而我清晰一秒钟，外界说话声使我懂得一点点，虽然立即又迷糊起来，但约略知道，许多人在设法拉住我，不要我睡去，他们都在拉我向清醒过来的路上走。
“……给他洗胃……皮下注射……咖啡因……再来……要他的供词……一定要让他说话……还得等一会儿。”
冷毛巾。打针的刺痛。热的咖啡经我口吞下肚，在冷的胃里翻滚。我鼻子闻到了咖啡。一个声音说：“看，他想要睁开眼了。”
有个模糊影像，所有眼睛都向下看着一张床。脸形扭曲，隔一层雾，好像经过一层流水在看东西。
有人在争论。我已经渐渐可以懂得他们说什么。
“急也没有用，你一定要等这些中枢神经兴奋剂发生功用才行。目前最好不要去打扰他。只要他能说话，我就派人去请你。”之后有一段时间，没有声音来打扰我。我睡到有人用冷毛巾拍我脸，我醒回来。感觉好了很多。
柯白莎站在床边看着我。发光的小眼，怒气十足。
“他们赶去还来得及救活戴太太吗？”我问。
想要说话，她生气得嘴唇猛抖。最后她还是控制住了自己，点点头。
我等着她能说话。她问：“你为什么要乱说一通。”
“这样警察也许来得及去救戴太太。但是，假如我说别人下了毒，警察要先找到我，问清楚，到时也许太晚了。”
我又把眼睛闭起，但是瞌睡的感觉，在大量兴奋剂作用下，已完全消失。相反的，那些兴奋剂及喝下去那么多杯的咖啡，把我神经拉得紧紧的，碰一下就要跳，一触即发的紧张。
“窦医生父亲？他们也及时救活了他吗？”我问。
“是的，你做事的方法！我可以为了这个打你两个耳光。”
“有什么不对？”
“都不对。”
“什么地方最不对？”
“你把我们工作弄垮了，本来是个好工作。”
“我把案子破了。有没有？”
“案是破了，有什么用？现在保险公司那边再也弄不到一毛钱了。你已经完全使……死亡由于意外的原因……绝望了。”
“不，我没有。戴医生是被人谋杀而死的。高等法院解释过。被谋杀，是……死亡由于意外的原因。”
我看到她脸上的怒容，改变为高兴的愉快。她满意地低声说：“唐诺，你没骗我。”
“没有。”
她说：“宝贝，你真行！你真有两手，你等在这里。”
她转身，走出门去。
又过了一段安静的时间。一位白衣护士走过来。她问：“你感觉怎么样？”
“你们给我灌了几加仑咖啡呀？”
她拿起我手腕，量我脉搏，点点头，拿起一杯水，抛了两颗药进我的嘴里。
“吃下去。”
等我吞下去之后，她说：“这是警方的要求。他们要你不断兴奋，使你能自己讲话。这不会有永远的影响，但有一阵子，会不太舒服。”
就是这样，我心脏猛跳，觉得时间飞驰。我觉得要说的太多，再不说来不及了。
“警察既然对我那么有兴趣，他们哪里去了。为什么不来找我？”
“我也不知道。医生早告诉他们，已经可以询问你了。他们一开始迫不及待地要等你说话，而……”
门突然被推门。我神经紧张得从床上跳起来。
柯白莎冲进来说：“我想他们暂时还不会来问你。窦医生已经崩溃。现在在隔壁房里拼命在说实话。他们请求你的医生做证人。有个会速记的护土，在帮他们记录。”
“那很好。拜托进门要轻点，我全身慌得发抖。你说窦医生已一切承认了。”
“我想，这一切你是始终知道的吧？”白莎不愉快地说。
“始终倒不见得。我恨自己不能早一点知道。差一点死在这上面。不要让别人知道。”
“为什么？”
“我不要别人知道我多笨。我应该早就想到的。”
“怎么会呢？”
“我告诉窦医生，戴医生一定出诊去了一个地方，他没有记在记事本里。”
“你为何如此想，唐诺？”
“我知道他一定有，因为，我几乎可确定，他不是死在车库里的。”
“怎知他不是死在车库里的？”
我说：“你自己想想，他不可能进了车库，把车库门自里面关上。我的实验又证明风不能把门吹关。所以，一定是有人给他关的门。想想这代表什么意思，你就了解，门被关上的时候，戴医生已经死了。”
“唐诺，亲爱的，也许你不该费那么多神，说那么多话。”白莎抚慰地说：“好在以后……”
“我要说话。我喜欢说话。我告诉你，这件案子只有一个可能性。有人对他下了毒，把他弄昏迷了，给他致死量的一氧化碳，带他回他自己的车库，把一切装成我发现时的样子。我一直只想到，有人利用急诊骗他出去。但是戴医生有习惯记下每一个出诊，以便第2天可以记账收费。我实在笨得要死，没有想到真正的答案。”
“窦医生？”她问。
“不是，是窦医生的父亲。戴医生去看窦医生的父亲。这种出诊他是不登记在记事本里的。窦医生是同行。看他父亲的病，戴医生是不收费的。”
白莎说：“够了，亲爱的。你应该节省一点力气。你身体里两种完全不同作用的毒药在作用着呢。”
“后来，”我不管她怎么说，冲动得停不住地接下去说，“我竟笨得找窦医生帮忙，要他帮我想想，戴医生可能到哪里去出诊，而没有记在本子上……白莎，我刹不住车了，我太紧张了……那个时候，我真笨，我告诉窦医生我要去问史娜莉相同的问题。”
白莎奇怪地看着我。
我又说：“你还不懂？史娜莉会讲出来。假如我问题问得对，她会想起，戴医生经常到窦医生家里去看窦医生父亲的病。这种出诊，他从不记在记事本上，因为是不收费用的。一方面因为窦医生是同行，另一方面窦医生诊治戴医生太太也是免费的。”我不得不停下来吸口气，又急急地说：“窦医生知道，我已经问到问题的中心点了。所以他希望我对门的试验，可以成功。东风真的能把车门关上，但结果显示，即使做了手脚，门还是吹开，不是吹关，窦医生了解，我一定已经知道，这是谋杀，不是意外。”
“首饰怎么回事？”白莎问。
“丁吉慕爱上了史娜莉。戴医生要成其好事。戴太太以为是她丈夫和她秘书有什么私情。她自己拿了首饰，诬在史娜莉头上。”
“那贝司机，和这件事没关系？”
我说：“贝司机显然是劳华德安排的内线。本来目的是偷开保险柜，拿出戴医生对劳华德不利的证据。但戴太太把事情弄乱了，她要丈夫把首饰放进保险柜，她用自己偷偷从丈夫记事本上所记，破解出来的密码，偷开保险柜……老天！我身体里面好像所有发条都开足了。我要跳起来了。”
“那就讲，不要停。现在不要停，”白莎说，“之后，怎么样呢？”
我说：“你也应该想得到，戴太太安排好首饰，和一切对史娜莉不利的证据后，打电话请她丈夫回家。戴医生看到首饰不在保险柜里，立即明白这是太太的杰作，因为只有他太太一个人知道，保险柜中有首饰。他假装叫史娜莉去通知警察，另一方面又偷偷告诉她，不要报警，和一切针对她的不利。”
“目的叫她溜走？”白莎问。
“目的叫她溜开一段时间，使戴医生能到她房里，把一切不利于她的证据移走。他做得不错。他把首饰及大部份线索都移走。但忽视了有油的布及一些小事情。”
白莎说：“他奶奶的。”
我又自动继续我的发言：“当然，劳华德认为贝司机出卖欺骗了他。他认为贝司机偷开了保险柜，拿了所有东西，但是不认账，因为要独吞这些首饰。所以他就又开始对芮婷的诉讼。事实上，对付劳华德的证据，不在贝司机那里，而是在戴太太手里，只是戴太太可能不明白其重要性……天呀！他们一定把全院的咖啡因都打到我血管里了。”
“没关系，唐诺，你变成话匣子，很可爱的。窦医生为什么要杀戴医生？”
“因为窦医生才真的和戴太太有一点暧昧，而且想要和戴太太结婚，做长久夫妻。他已经想谋杀戴医生很久了。窦医生有个大房子，好的家具，但根本没有佣人。由此可知了。他知道戴医生有病，戴医生有钱，戴太太又可玩弄于股掌之上。”
她说：“继续讲，我都在听。”
“已经没有什么你不知道的了。”
“还有，你倒说说看，戴医生当初雇用我们，为什么？”
“为了掩饰。是他先告诉史小姐要报警，而后叫她不要报警，又叫她开溜。当情况稍有好转，戴医生去看史娜莉，告诉她发生了什么事，答允她一切都可以解决。把首饰暂时放到她那里……这是个太笨的做法……他这样做，只是认为首饰已经有了一个很好的藏匿处而已……挖空几本侦探小说，把首饰放在里面。至于装首饰的盒子，他认为放在汽车手套箱里很�