“皇上看来很憔悴，定是睡得不好吧。”穆槿宁却根本笑不出来，轻蹙柳眉，眼底的光华，渐渐被黯然取代。
秦昊尧闻到此处，不以为然，见几名宫女将菜肴一道道端来，他见她静默不语，再度说了声。“今日朕让杨念过来，你们也有两个多月没见了，他也一定想念你了。留他吃顿晚膳，御膳房知道他平日里喜（。。net…提供下载）欢的菜色。”
他既然提到了杨念，要她跟杨念相处，便是心中有事。穆槿宁挽唇一笑，不再多言，陪着秦昊尧用了午膳，随即离开了上书房。
坐在偏殿也不知多久，宛若大难临头一般魂不守舍，直到耳畔传来紫鹃的开门声跟杨念的呼唤，穆槿宁才回过头去。
“娘亲——”
穆槿宁朝着杨念微笑，忽略了门外的一道身影，她伸出柔荑拉住杨念的双手，嗓音清冷。“你来了，功课学完了吗？”
杨念直率地点头答应，他已经是快七岁的男孩，也比同样年纪的孩子更加懂事，在学业上勤奋踏实，好学善思，他也习惯无法日日看到自己的生母的生活，约莫一个多月才能进宫跟生母相聚，或许是在更早的时候，杨念就暗暗明白了他的与众不同。他没有爹，只有娘亲，还有一位一人之下万人之上的义父，年幼的时候还会好奇，还会追问娘亲，但如今他不再问了，仿佛自己也隐约知道了答案，既然如此，杨念不想让娘亲伤心难过。
“明日自将今日的补上，娘亲不必担心。”
他的语气，宛若大人般笃定中肯，穆槿宁看着眼前的男孩，不禁心生欣慰，或许他的身世不若贵族少爷般高贵，但注定了杨念懂事的更早，才六七岁的孩子，已然不必她事事嘱咐交代。只是即便如此，她还是耐下心来，悉心交代周全。“不要捣乱，不要贪玩，不能松懈偷懒，不能让义父生气，师傅教你的都要仔细去学，更不能骄傲，知道吗？”
杨念安静地听着，话音未落，他不禁笑出声来，扬起小脸来，满心诧异不解。“娘亲今日怎么了？”
穆槿宁也说不出来自己的心事是什么，不过如今知晓杨念跟自己的关系，她当真想将杨念留在自己身边生活，既然如此，她就绝不会将那个秘密公诸于世，哪怕自己忍耐到最后一天，也会将紫烟的儿子抚养成人。
她不想再逃避着过日子，往后，不管是好事坏事，喜讯噩耗，顺遂艰难，她都要认真面对。
头一件事，就是要将四年内不曾加注在杨念身上的心思，重新放回在杨念身上，她还是这么想的，不想让杨念从小就孤单落寞。
她轻轻覆上杨念的头顶，将他揽在怀中，低声细语。“我只是教你往后如何为人处世，义父待你恩重如山，这几年又是专程派人去招来的师傅，你跟别人学的没有任何两样，往后是否能够学成有出息，就是你的本事了。”
“娘，这些念儿都知道。”杨念连连点头，对穆槿宁向来乖巧听话，从不违逆她的意思，他的眼底清亮宛若月光，宛若男子汉般说出誓言。“义父对念儿很好，念儿往后定会保护义父，也会保护娘亲的。”
“不管娘亲做什么事，都想保护念儿你，娘亲……想把这世上最好的东西都给你……”她微微顿了顿，这一番话不只是她的心声，更是替死去的紫烟说的。
眼前的这个孩子，是紫烟拼了自己的性命生下来的儿子，不管前事如何，她在心里答应紫烟的，这辈子不会忘记。
哪怕这世上，早已无人记得紫烟是谁。
若是如今跟念儿说，并不是最佳时机，又恐再生是非，但紫烟才是杨念的生母，过几年等杨念长大成人，她也不想将此事瞒着一辈子，至少该告诉杨念，或许没有人会跟她一般痛彻痛悟，到底紫烟生下这个儿子是如何的牺牲。紫烟的双眼看到的世界是丑是美，是善是恶，她根本分不清楚，但穆槿宁却真心希望，杨念会得到紫烟的庇护，这辈子过的安稳，哪怕不是一帆风顺，也不必经历太大的劫难。
紫烟牺牲的不只是自己的命，她让穆槿宁看清——到底何谓感情，哪怕那些感情血肉模糊，两头为难，但还是分得出轻重，还是做得出取舍。
“紫鹃，把我从江南带回来的东西分给念儿吧。”
紫鹃听了主子吩咐，便答应了一声，将柜子里的物什一样一样取了出来，端到杨念的面前。
“那位在门外等着的是什么人？”
穆槿宁站起身来，这才察觉门外有一人等候了许久，心生疑惑，越过紫鹃的身子，低声询问。
“那位是赵嬷嬷，将少爷带回宫里来的就是她。”
听了紫鹃的话，却似乎依旧不曾为她解开疑惑，知晓是自己认得的故人，她默默走向门去，打量了这个妇人一番。
这个被称作是赵嬷嬷的妇人，年纪也不轻了，约莫有五旬，满头银丝，面目生硬，看来有些凶狠，并不慈眉善目。
赵嬷嬷早已听琼音说起过此事，新年里处理好穆家所有的事宜，等待了许久，终于从宫里传来了天子的召见，她有几分怀疑，才早早带着小少爷进宫来。
“嬷嬷将他带的很好，不枉我对嬷嬷的信任。”
此话一出，赵嬷嬷不禁眼神一变，她才匆匆以眼角余光瞥了穆槿宁一眼，正想着如何跟她开口说话，没想过穆槿宁先行开口。
“这是老奴该做的，答应了娘娘的嘱托，老奴哪敢违背？”
赵嬷嬷低着头，沉声说道。
“嬷嬷何必跟我这般客气？”穆槿宁挽唇一笑，一手将木门彻底打开，像是嘱咐，更像是命令。“进来说话。”
“我不是之前那个穆槿宁，不必等嬷嬷劳心费神，我就开门见山了。我身上有许多不足，往事也大多不记得，暂时还不能将念儿接入宫中，或许让他跟着你们在宫外生活也更好……”穆槿宁眼看着赵嬷嬷走入偏殿之内，示意紫鹃将门掩上，才压低嗓音，朝着赵嬷嬷开口，直言不讳。
“娘娘是有福气之人，必当重拾往日荣光。”赵嬷嬷抬起脸来，说的利落干脆，如今年纪又更大了，满面沧桑，严厉在眼底褪去，她看来恭顺许多。
穆槿宁闻到此处，不管是不是奉承话，也不过听听而已，平心静气地说道。“事到如今，我反而一点也不在乎那些东西了。”
“娘娘可以不在乎，正如天下不能一日无君，后宫又岂能常年无首？”赵嬷嬷陪着穆槿宁走入内室，见杨念正在玩耍穆槿宁带回来的玩偶，听到穆槿宁说的如此超脱，不禁面色一白，后宫之中要想跟天下一样太平，必须有一个镇得住的主子。而穆槿宁错过了这几年的皇宫生活，要想再回到过去，也不是一件容易的事。
穆槿宁淡然一笑，打开窗户，望着庭院前的人来人往，仿佛身临其境般出神，身后的赵嬷嬷低声劝道。“在老奴看来，这个位子只能娘娘来坐。”
“我就当嬷嬷说的是真心话。”
她面无表情地回过脸来，眼底再无任何温和，冷冷丢下一句。
“才四年而已，娘娘已然让老奴认不出来了——”赵嬷嬷皱着眉头，望着眼前的倩影，她依旧记得穆槿宁初到塞外官府的时候，还不到十五岁，那么娇气的少女，沦为官婢，原本绝不会有翻身之日，却有朝一日被册封为一国之母，简直是天方夜谭。
但她知道这件事都是真的，穆槿宁摔了多少回才爬到这个位置，又怎容他人觊觎垂涎？！如今穆槿宁的淡然洒脱，却是格外陌生。赵嬷嬷的言语之内，有隐约的叹息声。“娘娘得到一切是吃尽了苦头的。你或许不记得了，或许是不想再想起来，可是老奴身为旁观者，娘娘吃了这些苦就该守好自己得到的，不只是为了小少爷，不只是为了娘娘自己，更是为了娘娘往后的孩子，为了将来的皇嗣。”
“嬷嬷定是不知，此事是有多难。”穆槿宁却被蓦地刺中心事，她垂眸苦笑，眼底一片黯然神伤。
……
255 离别的缠绵
赵嬷嬷自然知晓穆槿宁在担心什么，这也是人之常情，她不假思索，脱口而出。“将来的事根本说不准，娘娘不如放宽心，也并非走到山穷水尽的地步——”
的确并非山穷水尽，身为后妃，真正无路可走的时候，也是天子绝情相对的时候。穆槿宁转念一想，赵嬷嬷看似严厉，实则费心指引。她自然也厌恶祺贵人的挑衅嚣张，但还不是最佳时机，祺贵人在她面前说的那些话也无人指证，打草惊蛇并非她本意。更别提祺贵人的背景强硬，祺贵人做事小心谨慎，说些狠话也无人拿她处置，而穆槿宁亦不愿在秦昊尧面前再说祺贵人的是非，他担忧的事就够多了，何必跟他再添烦忧？能让祺贵人的舅父跟父亲都无法为祺贵人说一句饶情的话，除非祺贵人罪行无法饶恕。
否则，祺贵人在后宫，就永远都是她眼底的一根刺，此人城府深沉，心术不正，祺贵人野心之大，甚至恨不得当景福宫的女主子。
“不瞒娘娘，老奴三天前做了个梦，梦到娘娘站在一泓山泉前，泉水清澈见底，老奴正想走前几步跟娘娘说话，没想过一缕白光突地从山间劈开，将娘娘整个人都罩在那一道白光之内……依老奴看，这是吉梦啊。”
赵嬷嬷笑着说道，将那个梦境说的巨细无遗，试图打动沉默不语的穆槿宁。
“天下无难事，只怕有心人。”穆槿宁轻蹙柳眉的时候，赵嬷嬷仿佛能够洞察她的心思，在她的耳畔低语一句。
“娘娘就是这个有心人。”
穆槿宁唇畔有笑，唯独这一抹清淡笑意不达眼底，默默移开视线，久久沉默不语。
上书房内，公孙木扬一走进其中，太监便将门关严实了。
公孙木扬一得到口谕，半个时辰不到就赶入宫中，如今坐在红木交椅之内，如今的事，自然万分棘手。
“皇上，这朝中谣言满天飞了，也不知是谁走漏了风声，说寺里的圣女是假，宫里还藏着圣女，更说皇上有意将圣女封为后妃，只是因为圣女的长相酷似已故的贞婉皇后…。一旦近日皇上提议要恢复贞婉皇后的往日荣耀，定会有臣子心存不满，称她根本就不是贞婉皇后，一个外族女子如何能被奉为一国之母？自从太祖皇帝建国之后，严禁王室跟外族蛮夷通婚，皇上定然也不会违抗祖宗定下的规矩。”公孙木扬忧心忡忡，今日早朝已然为此事闹得纷乱，皇上才不会早早离开。“届时，皇上如何证明她就是贞婉皇后，已经离开四年之久的贞婉皇后？”
秦昊尧面色不快，眼神森然阴鹜，扬声喝道：“如何证明？朕就是最好的证明。”
“只怕臣子们不领情啊皇上。”公孙木扬并非庸人自扰，这件事，看着简单，实则尽是难关。“老臣知道皇上一旦回宫，定会马不停蹄地准备此事，不过，还是请皇上将此事放一放，等待最佳的火候——”
“朕是一国之君，更在四年前就册封她为朕的皇后，不过把她应得的还给她而已，就这么难？”
秦昊尧拍案而起，俊眉紧蹙，俊容之上满是肃杀，咬牙切齿。
公孙木扬的话并不动听，却是格外中肯。
他实在不悦至极，原本打算好的，一旦从江南回宫，就向整个朝廷昭告她的存在，数月前将圣女送了出去，就是为了无人再在外族圣女上做文章。他算计地如此精细，以防臣子起疑心，此行下江南也可让臣子们分心，此事就绝不会变得如此棘手。
到底是谁，在背后捅了他一刀？！知道穆槿宁的真实面目的人，他觉得哪怕彻底牺牲，也死有余辜。秦昊尧黑眸一沉，一抹杀意显而易见，他冷着脸转过身去。
公孙木扬沉默不语，此事泄露必有内情，这宫里得以见过圣女真实面目的人并不多，到底是谁将这个篓子捅了出来，传到臣子的耳边，此人的确应受重罚。他的眉目之中，再无任何松懈，沉声说道：“皇上，要想查明此人倒不急，也不难，如今最重要的头等大事，是北国将士的叫嚣，北国人如此自负嚣张，还不到三年时间，又已蠢蠢欲动，完全不将两国盟约放在眼底，纵容将士所为的人，定是北国皇帝。”
那一道满是寒意的背影，依旧不曾转过来，没有人看清君王此刻的神色，仿佛公孙木扬的话，他根本不曾放在心上。
等待了片刻，公孙木扬语调高扬，苍老厚重的声音回响在整个偌大的殿堂之中，更是让人很难忽略此事已如箭在弦上不得不发。
“皇上心里下了决定吗？”
“朕以前如何没看出来，他是这么一个有韧性之人？”秦昊尧这才转过身来，面色冷然，双目阴郁，唇边�
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