意大展拳脚。这一回若是牺牲鸳鸯保住自己，也算是祺贵人赢了，但她不愿让祺贵人赢得如此轻松快意。她见祺贵人有一瞬怔然，她心中更加笃定，幽幽说道：“我看你来兴师问罪是真，寻找鸳鸯是假。”
“你到底把鸳鸯怎么样了？”祺贵人已然不耐跟穆瑾宁周旋，更觉自己无力招架，看不透穆瑾宁眼底的晦明晦暗来自何处，她拍案而起，面色死白。
一阵死寂的安谧，充斥在整个偏殿之内，紫鹃跟茜莹候在外堂，面面相觑，方才被主子支开了，却也不敢胡乱插手。
“我何必刁难一个为虎作伥毫无主见的宫女？”穆瑾宁双目如炬，缓步走近祺贵人，默默打量着祺贵人的神色，沉默了许久之后，才这般笑着问道：“你怎么不问问，我到底想把你怎么样？”
此处一出，仿佛是猛地将祺贵人推入了水底，她猝然睁大圆目，面色死白，但她清楚，就像是被按住螓首沉在水中无法呼吸一般窒息，呛得难过极了。
说服自己，穆瑾宁说的不过是一些要挟人的话，威风八面，却也只是吓唬人而已，这个女人根本就没有任何名分，若是没有皇嗣傍身，臣子们根本就不会答应皇上将她立为后妃。祺贵人压下心中的不安和忐忑，回以一笑，若如今比的就是彼此的气势，她不想自己败在这个外族女人的手下。
对于一个在大圣王朝没有根的女人，她何必畏惧对方为了自保而说出的狠话？！祺贵人的脸上渐渐崩落了苍白，眉眼之处也恢复了往日的清明伶俐，她轻摇螓首，低低笑了笑，在祺贵人看来，穆槿宁的要挟更是可笑，邯郸学步一般的可笑，既然不是后宫之人，还学着算计别人的话，就是愚蠢和无知了。
“你……没有处置我的资格。”唇畔的笑容转成鄙夷不屑的冷笑，祺贵人冷眼看她，这几个字，几乎是咬牙切齿地挤出来的。
就算穆槿宁心中想着要把她大卸八块，也只能想想而已，再如何被皇上宠信，对方没有任何任何名分，她当下哪怕让穆槿宁给自己下跪，也全然没有任何人敢指责自己。在宫里头，名分就是地位，就是荣光，就是命运。
穆槿宁却没有任何的诧异和错愕，深宫宛若世间的江湖一般，藏龙卧虎，若她没有跟这个皇宫的那些渊源，同样的处境，必定会败给祺贵人，说不定会沦为被祺贵人压制的一个懦弱傀儡罢了。
嗤笑一声，她的眸光渐渐变得幽深似海，光洁美丽的面庞上看不到任何一丝怒意，穆槿宁的视线久久锁住祺贵人，粉唇轻启。
“你想的太过侥幸——”
祺贵人如今越是固执，下场就越是难看。她殊不知自己再如何挣扎栽赃，自己也已经到了垂死之际。
祺贵人从未看到过穆槿宁如此的神情，仿佛是悲悯可怜，仿佛自己只不过是一个最卑微最可怜的人而已，她既然已经打算将所有的事都推给被穆槿宁扣住的鸳鸯，就没什么好心软的，为何总觉得穆槿宁的手里，还捏着她的把柄？！
她哪怕可以强颜欢笑，却无法遏制心中深处源源不断生出来的阵阵寒意，眉头紧蹙，不曾流露心绪，咬紧牙关，淡淡睇着穆槿宁。总觉得穆槿宁似乎在自己的面前放下了诱饵，等待自己陷入其中，几乎自己也要被穆槿宁虚实难辨的眼神蒙蔽动摇，几乎无奈地走投无路，就要过早投降叩首。
穆槿宁慧眼如炬，不难看出祺贵人谨慎小心的性子，她微微含笑，柔声询问，唯独字字见血。“你以为天子不在宫中，就无人敢查此事，就无人敢过问此事？你料定我哪怕吃了闷亏也束手无策，阵脚大乱，只因我如今没有任何名分，而你虽然只是一个区区贵人，但背景身世却强硬的让人感慨，换做这宫里的任何女人，都不敢轻易动你。”
没想过会被识破心中所想，祺贵人满目愕然，她坐在原地，那一瞬间，却如坐针毡。
“你——”
“我没有处置你的资格，那么皇上呢？你做了错事，皇上是否可以处置你呢祺贵人？”穆槿宁眼神一凛，一把扣住祺贵人圆润肩膀，她的嗓音陡然变冷，不若方才般温柔，凌厉气势也不若勉强架起来的骨架子一般脆弱，仿佛她的凌厉坚强，也是与生俱来的。
这眼神，这神色，这逼问的话锋，根本就跟过去的巫女蜕变太多，判若两人。但祺贵人定神凝视，眼前的女人分明没有任何更改，似乎只等时机一到，这般令人刮目相看的威仪，宛若冰冷尖锐的刀剑，千百把刀剑一刻间刺入祺贵人的身子，仿佛当下就将祺贵人定在椅背之上，寒冰般的刀锋，似乎已经从祺贵人的胸口刺入后背，她的眉头越皱越紧，却依旧不让自己为此而动摇，哪怕背脊上的寒意更重，下一刻就会压垮她一般，她也绝不低头，冷声道。
“你少搬出皇上来吓我。”
祺贵人一心坚韧，是个很难动摇的人，她聪慧伶俐，精明世故，知道自己在做什么，在选择什么，在放弃什么，在牺牲什么，正因为她很有主见，来软刀子自然是不行的了，就像是她的言辞，她绝不会受到任何的惊吓而全盘托出。穆槿宁清楚自己面对的，绝不会是一个软弱的女人，能够在后宫之中等待整整两年时间依旧野心满满，心自然是坚硬如铁。
“真是不巧，昨夜鸳鸯已经供认不讳，王统领连夜将朱太医从暖和被铺里抓出来的事，怕是你还不知道。”
穆槿宁唇畔的笑意敛去，她的面色看来格外疏离冷淡，这一番话说出来，更是冰冷而刺耳。她本是有耐心的人，不过为了腹中日益成长的孩子，她同样并不恋战，今日就要做了了断。
一听到朱太医三个字，祺贵人宛若被晴空霹雳击中一般，她突地一阵口渴，已经到了火烧眉头的时候，她很难无法相信穆槿宁的话——哪怕他们连夜拷问鸳鸯，鸳鸯居然连一夜都不曾撑过，轻而易举就将所有事都说出来！居然如此狼心狗肺忘恩负义地拖主子下水！但祺贵人转念一想，若穆槿宁如今是要以鸳鸯说出实情来当诱饵，却又不像是说假话，毕竟朱太医跟自己的关系，一般人并不知晓。
若昨夜鸳鸯面对的是一场痛苦的严刑，她此刻也不见得有多轻松，双手已然沁出汗来。
她面临的，又何尝不是软硬兼施的无形之中的刑罚？！
她分明要保住自己的地位，但她却又不得不承认，此刻像是站在山脚之下，她脚下的地面，已然裂开了巨大的缝隙，山头的巨石滚落，她的双耳嗡嗡作响，这些年来她从未心生动摇，但这一回……她险些当下就要神魂出窍，茫然若失，眼前的那一条路，越来越狭隘，越来越虚浮，最终，被巨石堵住了唯一的出口。
不等祺贵人理清杂乱心绪，正在她分心的这一瞬，“啪”，一道清亮声响，回响在偏殿之内，祺贵人愈发怔然，坐在椅子上的身子一晃，几乎要连人带凳摔倒到底，她心中一凉，怒睁双目，一手捧住自己的左面颊，不敢置信这是眼前的女子所为。
她居然被穆槿宁掌掴了。
穆槿宁的力道不小，并不若她看来那么弱不禁风，若不是当真怒气怨恨很深，自己脸上火辣的疼痛也绝不会如此清晰，被掌掴的屈辱已然让她无法忍耐。这是祺贵人进宫两年之中，唯一被人掌掴的一次。
“这下还给你。”
穆槿宁挺直了身子，脸上没有任何神情，眸光清浅，冷眼相看面前的女子，却没有半分同情怜悯，冷若冰霜地丢下这一句话。
她忍受的委屈，绝不会白白吞咽到腹中，否则，这宫里就暗无天日，再无正气。
……。
正文 情殇 270 崇宁治罪祺贵人
“你不是好奇公孙大人到底所为何事大动干戈吗？那一夜，我出了事，有人便是这么待我的，甚至将我推下台阶。”
从祺贵人的眼中看到她不敢置信的惊诧错愕，仿佛从出生以来，就再无受过任何人的掌掴，她处在震惊之下，还来不及做出任何反应。而穆槿宁的眼神愈发冷沉，恨不能咬牙逼出这一句话。
祺贵人的左边面颊上，渐渐浮现出淡淡的手印，茜莹听到内室的动静，不顾紫鹃阻拦，已然冲入了内室，祺贵人一手紧紧扣住红木椅子的扶手，瞥视了即将跑向自己的茜莹，不愿让任何人看到她此刻的惨状，既然此事说破，也无人能够插手，冷声喝道：“滚出去！”
茜莹当下就怔住了，祺贵人素来脾气不好，自己却也从未见过祺贵人勃然大怒的模样，像是已经被激怒的野兽，伸出了自己尖锐的爪牙，谁再逼近谁再止步，那尖锐的爪牙就会祸及旁人。她哪里还敢停留，面色掠过一阵难堪，掉转过身就跑出了偏殿，自从走入偏殿之后，就宛若是走入了一个冰窟窿，她站在外堂已然察觉到内室的冷意，根本不知到底发生了什么厉害的事。
穆槿宁的唇畔扬起浅淡的笑意，淡淡睇着眼前发生的景象，神色愈发自如。祺贵人原本就不是众人眼底看到的那么简单纯真，但哪怕是惩罚祺贵人，她也不会顾着泄私愤，而是要祺贵人心服口服。
她会亲手，将祺贵人脸上的伪善面具，一片一片撕下来，她独自知晓祺贵人的狠毒也无法给祺贵人定罪，唯独证据确凿，众人都看出祺贵人的真面目，此事才能尘埃落定。
穆槿宁眼波一闪，直直望入祺贵人眼底的愤恨，若是平日里，祺贵人是个善于将自己的心藏匿在深处的妃嫔，当着人面，喜怒向来不会流于言表，如今满目怒火，自然是动了真气，也顾不得再伪装下去了。
“你也觉得平白无故受这一巴掌冤枉吧，毕竟那一夜，动手的人可不是你。当然了，你从来都是下人服侍的主子，做任何事都不必自己亲力亲为。这等可疑的事，更不会亲自出马，脏了自己的手，但整件事，你绝不会不知情。”穆槿宁冷言冷语，她打上祺贵人的这一个巴掌，自然也是由来已久，祺贵人至今缄默不语，她话锋一转，说话更重。“出手的虽然是鸳鸯，但她一个宫女，若没有你的指使，她如何敢莽撞出手？你定是吩咐过她吧，该掌掴我几下跟你禀明之后，你才能舒心愉悦？”
祺贵人原本并非沉默寡言的性情，她冷着脸，不自觉地紧咬牙关，只是如今她不愿轻易开口，虽不想忍耐这一巴掌，但她更想看看穆槿宁到底手中有何等的能力，至今不愿承认自己已经输得一败涂地。
“这次，是我掌掴你，因为你贪念太重，恶从心生。”穆槿宁冷然丢下一句，她毫不在意跟祺贵人结下梁子，毕竟此事即将要解决，她不如将事情都说破，不像是祺贵人，都是在暗地里动手脚。
“鸳鸯对你动了手，你就不想想是她自己的念头，为了逃避罪名，才嫁祸于我？鸳鸯虽然是我的婢女，但从来都不与人亲近，性情有些古怪也是真的，难道下人做的所有错事，都是主人吩咐的不成？这世上有这样的道理吗？”
祺贵人扯唇一笑，笑容透露出些许漫不经心和慵懒，她忍耐被掌掴的所有屈辱，眼底的怒火归于平静，仿佛已然被熄灭。
“当然不一定，反正鸳鸯也已经在门外了，不如我看看你们两人如何对质？”
穆槿宁清楚祺贵人依旧嘴硬的原因，是因为她不能过早投降过早认罪，一旦她认罪，就再无翻案的可能。她不气不恼，神色转柔，粉唇轻启，此言一出，候在外堂的紫鹃便将门打开。
开门的声响，落在祺贵人的耳畔，她的心中拂过一阵不安忐忑，却又伪装无事发生，正襟危坐在红木椅子内。
想过如今看到的鸳鸯哪怕还有半条性命，定也是不人不鬼的凄惨模样，那缓慢沉重至极的脚步，听来就令人心酸，从外堂到内室这么一段路而已，那个人却走了许久，祺贵人甚至有一刻间不太耐烦起来。
来人仿佛是只剩下一具驱壳的行尸走肉，神色落寞地跪下，身子僵硬，下跪的时刻骨节的的声响清脆。
祺贵人冷眼扫过，见鸳鸯头发凌乱，面部肿胀，眼周微微发黑，却只是这般跪着，除此之外，看不到她身上有任何的血迹伤痕，祺贵人的心中生出狐疑，鸳鸯只是像是一整日整夜不曾闭上眼休息过的憔悴疲倦而已，根本不像是受过严刑拷打的惨不忍睹。
“鸳鸯，你昨晚说过的话，还要在自己主子面前说一次，否则，这件事就对不拢了。”
穆槿宁望着跪在自己脚边的宫女，扶着圆桌安然坐下，一脸祥和，低声细语。
“对我动手的人，是你吗？”
鸳鸯没有开口，只是沉默了许久之后，最终点了点头，依旧木讷寡言。
穆槿宁眸光一沉，话锋愈发凌厉，