”
护旗就是由他们巴水帮发下来的标志，只要挂了它，就说明是已经交过费用的，或是有生意上来往的关系户，在他们的水域里都会受到保护。而没挂的，就只能自安天命了，说只是不受他们保护，其实不受他们骚扰就算运气不错了。
拿着护旗，杨括反而有些糊涂了，因为巴水帮毕竟只是在这巴蜀地区称王，在别的地方都吃不开，而在生意上，江浪天还要仰仗燕行舟这个真正的长江王，是故燕记的押远费都是一年一交的，而以前燕记的船舶也不用挂护旗，只要挂自家燕记的旗子，就可以通行无阻了。
杨括有些不明白的问道：“邓香主，这以往不是不用挂这旗子的吗？怎么一段时间没来
规矩又改了？”
“咳，杨老哥你别见怪，最近我们巴蜀这里有些不太平，来了好几帮的强徒，搅的境内是危机四伏的。所以我们江帮主下了命令，发新的护旗，过往船只除非挂了新旗子，不然船就寸步难行您别多心，这主要是为了严查那些强徒，也是为了你们客商的安全不是，等过了这阵太平了，还得恢复原状的。
有人捞过界了，难怪深更半夜的，巴水帮还这么兴师动众，不过水路的安全也确实关系到自己等人的安危。杨管事自然有些关心的问道：“不太平吗？都是什么方面的人呀？”
他这问题，不是邓涛不想回答，只是就连江帮主现在也正为这事发愁呢！只知道有好几伙不明来历的强徒。在巴蜀的境内出没，江上其实还没察觉到迹象，只是江帮主根据蜀盟盟主的指示，严查过往船只，防范于未然。
蜀盟是由巴蜀境内，三帮两会十七寨组成的同盟。如果说巴水帮是横行境内的江水流域，那蜀盟就是统领巴蜀的真正势力，在这步履维艰的巴蜀，不要说衙门那几十上百号人，就是当兵的来了，也拿他们没辙。
这也是没办法的事，真要去剿灭，人去少了，给人当盘菜端了；人去多了吧！他退进山里，那真是易守难攻，官兵无功而返，他还要追着打。经厉立几次后，当官的也算是想明白了，井水不犯河水，大多情况下，只要他们不闹的太离谱，那些文官武将们也都是睁一只眼闭一只眼。
这里面与蜀盟的成立有很大的关系，以前大家都是分散的，不相互间打起来就算是运气了，官兵来剿的时侯，其他不相干的也都是站在一旁看笑话，所以官府倒是剿灭过不少的山寨。要不是巴蜀剿悍的民风由来已久，那些个山寨只怕是在这么些年里，早已销声匿迹了。
后来在巴蜀黑帮中出现了个极具才能的人物——“川烽帮”帮主范子嗣，他联合川中其他几个大帮会结成同盟。不但与官府周旋，还党同伐异，剪除了其他对他们不敬的帮会，经过几次大的战役后，渐渐形成了眼前的巴蜀新秩序。
巴水帮便是最初几个组成蜀盟的帮会之一，原本他们还只是一个贩私盐的小帮会，可随着蜀盟的壮大，也逐渐垄断了巴蜀境内的江水流域。
蜀盟在巴蜀那可真是翻手云覆手雨的，杨括不免有些奇怪，能在川中这块土地上让他们紧张的人，一定是来头不小。
浪里飞梭邓涛茫然的回答道：“杨老哥，这个问题只怕得问上面才知道了。咳，管他呢！就算是不大平，你老哥也不用担心呀！陆路上他们高来强去的是没法，这水路上都有我们兄弟照应着，还能让燕记的船出事不成，呵呵。”
杨括也随着他笑了起来，道，“那是，那是！邓香主浪里飞梭水中的功夫，又有几人能敌呢！”
听到杨管事如此的夸耀自己，邓涛也是颇为自得，再与他客套了几句，便告辞离开了等到小艇远去后，老黄也由船舱里出来询问道：“怎么又是来敲竹杠的？”
杨括无奈的说道：“算了，这些该打点的，东家从来都不曾吝啬，只当是消财免灾了。”
老黄还是心有不甘的漫骂了几句。
在杨管事心里，这些钱花的并不冤枉，起码知道现在的川中暗潮迭起，只是不知道这对于他们这次的交易是好、还是坏。
第二日清晨，燕翔号上的船工、伙计们早早的便忙碌起来。再有个几日航程船就要到达重庆府，想起那独特川味热盆景，就让人不自觉的流下口水。
说起来也是让人匪夷所思，与三镇同处三大火炉的重庆府人，极度热衷于吃火锅。哪怕是最为炎热的三伏天，火锅依旧是大行其道。追述川味火锅竟可至晋朝，晋左思便曾在“蜀都贱”中描写道，“金垒中坐，肴鬲四陈，觞以清漂，鲜以紫鳞”，所论者便正是火锅。
不论是路边摊贩，还是去巴蜀人家里做客，热盆景都是最为常见的生一红泥小火炉，熬一锅麻辣红油汤。招呼劳作了一天的左邻右舍，围着温暖的火炉，边煮边吃，吃一片毛肚，喝一口小酒。再摆两句龙门阵，只怕是过往神仙也不免羡慕。
热盆景麻、辣、烫、鲜、脆数味并存。锅底材料形色各异，不但是船工挑夫、贩夫走卒的专爱，更是聚集了整个重庆府的宠爱。
今日杨括也是一大早就起来了，昨夜就是因为塞给那浪里飞梭邓涛一些钱，就被老黄唠叨了半天，即使过了一夜，现在见到他都没给他好脸色。杨管事暗自烯嘘东家的眼光，这老黄还是比较适合和船和水打交道，要是让他到岸上去和各色人种打交道，只怕不但生意做不成，燕记还会得罪不少人。
就在燕翔号预备扬帆起猫的时刻，由酆都的方向又正对着他们驶来一艘大船，上面悬挂着的是巴水帮的“清水旗”，而立在船头的正是昨夜的邓涛。老黄从鼻腔里发出一声微微的“哼”，杨括忙用眼神告诫他忍住。
在两船交汇时，邓涛向这边喊道：“杨老哥，这就走了呀？”
杨括也挂满着笑容，说道：“是呀！邓老弟这是要上哪呀？”
“秭归呀！那边发生大事了，你们也要小心呀！”
“一定，一定，祝你老弟也马到成功。”两艘船就这样擦过了。
这时邓涛身边露出一个人影，竟然是那个在宝坪村拣回一条命的吴平，只见他向邓涛嘀嘀咕咕的说道：“香主，要不要检查一下那艘船呀！他们不是也从秭归码头那边来的吗？”
邓涛上下看了他两眼，骂道：“你他妈的人头猪脑呀！没看见人家的字号吗？就是你们那死鬼舵主还在世，他敢搜燕记的船吗？这可是我们在江面上最大的主顾，就连帮主也要给人家三分面子，再说了燕记都是些货船，你以为凭船上的伙计还是商人，可以一个人杀了我们近三十个弟兄。”
吴平想想也是，那女的已经完全不是常人所能想像的了。这次这么多人一同去，结果只有自己一个人得以逃生，其他人完全是音信全无。自己回来向帮主禀报的时侯，帮主全然不信自己所言，那么多人竟会被一人所害，而且还是一名女子。若不是随后秭归那边传来消息，发现雷舱主父子以及二十多名手下的骸骨，江浪天恐怕就要将他当作发疯，关进地牢了。
这件事一下子震惊了整个巴水帮的高层，雷洪虽是依仗金钱铺路才当上舵主，本身原来只不过是个耍赖、卖横的混混，在巴水帮也只是个外围的舵主。可他那班饲养的手下中却也有几把好手，再不济，将近三十人也不会被一个女人杀光了呀！而且这事难办的就在于，雷洪以及小儿子雷豹在巴水帮里算不上什么人物，但他的大儿子雷纵生却是内堂的四舵主之一。
虽然都是舵主，跟他老子比，雷纵生就有出息多了。巴水帮一共四个堂口，分外三堂内一堂。外堂多为打手混混，主要是为帮派创收，而内一堂则是负责保卫总坛，护卫帮主安全的重任，到真正帮派间相争时，他们才是江浪天身边最为坚实的力量。
是故江浪天十分看重雷纵生等人，为了安慰他丧父的哀事，再加上这事又发生在蜀盟颁布戒严令的时期，所以在江浪天盛怒之下，调派大批的好手去宝坪村彻查此事。
邓涛也是内堂的香主，地位处在雷纵生之下。他这一船人还只是打头阵，随后还会有大批后续人马跟上，吴平便是跟去指认案发经过的。依据江浪天的指令是要揪出元凶严办，一艘艘插有巴水帮清水旗的船舶，整装待发的就要向秭归驶去。
杨括还在纳闷是什么让巴水帮如此的兴师动众，这时耳边传来紫鹃丫头的抱怨声：“怎么也没人通知我到酆都了，害我也错过了这么有趣的地方，不行，我要下去逛一圈再走。”
文定则在劝说她，“一路上你还没玩够呀！这都要开船了哪还有时间呀！难道还要让大家停下来等你吗？”
“要你管，反正都快到重庆府了，我不会逛完了鬼城，再由陆路赶上你们吗？说不定还比你们先到呢！”紫鹃这个拧丫头，就是不让文定安生。
这要是别的地方也就罢了，可那鄂都早在三年前变成了巴水帮的总坛，平常都不让旁人靠近的，何况现在又发生大事。为免紫鹃这丫头闯祸，杨括也凑到他俩近前说道：“那个地方有什么好玩的，尽是些森罗地府。鬼域里又多是些妖魔鬼怪，你一个姑娘家的，去那不怕被一些冤魂缠住呀！”为了不让她去，杨括将鬼怪都给搬出来了。
紫鹃这个整脚侠女，倒也真的怕那些脏东西，虽是青天白日的，但衣领处还是感觉有丝丝冷风窜入，声音也变成很小心的问道：“杨大叔，还真的有那些不干净的东西吗？”
既然已经开头了，杨括只有硬撑下去，正经八百的道：“那还能有假的阎王殿、鬼门关、阴阳界、十八层地狱？对了，还有奈何桥，个个都竖立在那。”
紫鹃将目光转向文定，用眼神询问他这事的真实性。
文定则是很凝重的道：“自汉阴长生、王方平在此成仙得道后，这里便有了阴主，连李白也曾写过‘下笑世上士，沉魂北丰都’。”，说着还叹了两口气，仿若很无奈的样子。
紫鹃全然被二人给吓住了，游玩不提了，也不跟他们打招呼，就一溜烟往自己的舱房里跑去。背后那两人则很有默契的忍住笑，看二人的表情，仿佛都忍的很辛苦。
重庆府的码头也是车来人往的好不热闹，一船人在码头下船后，杨括叮嘱老黄照看着伙计们将货物卸下来。自己则领着燕小姐、文定、紫鹃还有小王娴几人，往燕记的分号行去。
除了在秭归那停歇了几日外，这将近一个多月的时间都是在船上度过的，其他人还好，不是惯于水上生活，就是身怀武功，只有刚下船的文定，双脚都有些打颤。
经过了两天的时间，酆都早已是山长水远，紫鹃也从那鬼怪的幻想走了出来，这两天里柳文定这个混蛋，竟然只要见到自己，脸上每每露出奇怪的表情，那种想笑又拚命忍住的表情。想到这奇耻大辱，她就恨的牙痒痒，此刻见到他昏昏然的模样，可让她逮到机会了。
紫鹃嗤之以鼻的笑道：“哼，没用的家伙，别人都是晕船，你这算什么，晕陆地呀！”
文定无暇与她争辩，现在的他连走路都是晃晃悠悠了，只想着如何能快点到燕记的分号，找个地方休息一下。
但紫鹃却不能让他如愿，仿若有意与他为难，拉着杨括仿佛十分好奇的问道：“杨大叔，这条街好热闹呀！而且你们看，酒楼、饭馆出奇的多呀！”
这几人中就杨括一人是常来重庆府，他介绍道：“这呀！这是朝天门，是山城的闹市区呀！”
紫鹃放眼望去，真的有座高大的城门立在不远处，上面那三个字她也认得，正是“朝天门”。紫鹃指着城门，欣喜自己的发现道：“就是这个吧！”
小王娴小孩性情，也凑过来说道：“我原来听别人说过，这重庆的城门有好多个呢！”
杨管事介绍道，“是呀！有许多城门，听当地人说‘开九门，闭八门，九八一十七道门’，不过好像最大的就是这道门了。”
“什么好像呀，根本就是。”从旁边走出一个打扮花哨的男人，上身是枣红的衣衫，下身是黑面的长裤。衣服料子倒还好，只不过虽然穿在他身上，但却怎么看怎么不像是他的，整件衣服整个大他一圈，勉强被他笼在身上，也是七扭八歪的。
最令人难以接受的是他口里还叼着一根稻草，一看就不是正经人，后边还跟着两个人，打扮和他差不多，也是一脸的嬉皮笑脸。
紫鹃一见他的模样就露出不屑之色，拉着小王娴往一边多走两步，可那人却不这么想，眼里尽望向她，口里还继续刚才的话题说道：“这朝天门是专门迎御差，接圣旨的。当年那姓戴的建门的时侯，取九宫八卦之象，什么金城汤地的含义，这朝天门就是因为面向金陵，所以才叫这个的。”
紫鹃见着他那副贼溜溜的眼睛就感到厌烦，要不是当着这么多人，早就一个耳光扇过去了，哪