陵，激发关羽发服老将军黄忠。为取得荆州添加一员猛将，自是功劳不小。
考虑镇守荆州的人选，除了张飞一向性急鲁莽，而且排行老幺，暂不推荐之外，关羽和赵云都是首选的对象。但是关羽是自家结拜兄弟，份量和关系，毕竟比赵云来得厚重。何况站在孔明的立场，留在身边听从呼唤的，当然以赵云较为方便。万一有什么闪失，关羽也比较担心得起。在这种种考虑下，关羽自然责无旁贷。
问题是关羽兵败麦城，接着张飞遇害，逼得刘备无路可走。原本对孔明言听计从，这时候为了桃园三结义同年同月同日死的誓言，也不得不明知不应该如此也不得不如此。不顾孔明的再三谏阻，诸葛瑾的冒死力劝，赵云的直言劝阻，决定出兵攻吴。致使原本是众矢之的、两国共同目标的魏帝曹丕，反而能够坐山观虎斗，果然坐收渔翁之利。更严重的是，孔明的“北拒曹魏、东和孙权”八字决既破，天下的局势可想而知，已经倾向于曹魏。匡复汉室，一统天下的可能性，微乎其微。我们说蜀汉的根基因荆州而立，也因荆州而亡，实在并不为过。大意失荆州，长久以来，一直和阴沟里翻船相提并用。便是在成败之间，同样具有决定性的作用。
从大意失荆州这件事情，我们可以获得下述三个重要的启示。兹分别说明如次，以供参考：
（1）领导者对成败要负起全部的责任，无可推卸。
荆州为吕蒙所偷袭，刘备应该负起最大的责任。以他对关羽和孔明的了解，不可能不知道。除非他提出意见，没有人会动关羽的脑筋。要调动守将，或者派遣军际支援。关羽武艺高强，却也难敌魏、吴两国的攻击。这一点孔明在指派关羽镇守荆州时，即已再三叮咛。关羽拒绝孙权的求亲，并且说出那么难听的话。刘备必须主动和孔明商议，不是调动守将，便是增派援军，否则必然出现这样的恶果。刘备之所以不顾一切，要为关羽报仇。应该是他的内心，对此事至感愧疚，有以致之。
（2）参谋人员当紧要关头，必须据理力争不放松。
孔明劝谏先伐魏再伐吴，所费的力气，远不如劝刘备就皇帝位那样强劲。两相比较，好像就皇帝位比较重要。以致刘备答应就皇帝位以后，孔明不好意思再加以坚持。如果刘备登上皇帝宝座，孔明不好意思再加以坚持。如果刘备登上皇帝宝座，孔明立即恳辞丞相的职务。使刘备明白先后次序的重要性，绝不亚于汉朝的承接。事实上，只有先伐魏才能够增强就帝位的正当性。否则以私废公，把讨伐曹丕摆在一边，怎么能够号召天下呢？他只是叹息地说：“法正如果还在，一定能够制止东行。”可见当时他极度忧虑，却无法可施。令人怀疑刘备对他的意见，已经不如早期那么重视了。
（3）发觉有问题时，不能隐瞒事实，要及时反应。
关羽手臂受伤，又发觉和庞德交手时，已经十分吃力。心中如果有所警惕，应该赶快派人向刘备和孔明据实相告。以免延误时机，反而造成大祸。一般人的态度，是小问题不向上级报告。等到事态严重时，才报告上级，已经来不及了。关羽知道荆州的重要性，遇有任何风吹草动，都必须提高警觉。若是荆州和益州，平日就建立互相通报的制度，相信以孔明的机警和刘备的细心，应该不致如此疏忽，造成无可弥补的悔恨！
当然，冥冥之中那一只看不见的手。使我们不能不承认，荆州的事件，与整个时代的气运有关。如果不是这样，就算刘备先伐吴后伐魏，也不致如此凄惨。
第四部 三国归一统
水镜集团无形无迹，却能够无始无终，永久存在。如果把历朝历代的水镜集团连串起来，不难发现各个时代的名称不同，合起来却只有一个，我们把它称为道。
道永远存在，像一只看不见的手，不停地产生作用。初看起来，似乎道来的时候，就会兴旺、茂盛、顺利、发达。道离去的时候，便会衰败、凋零、坎坷、萎缩。实际上道无来无往，并不会来，也不会离去。而是人自己有来也有往，近道或远道，都应该自己负责。
关羽近道时，万夫莫敌。庞德要和他决战，不过是各为其主。关羽大怒说：“天下英雄，闻吾之名，无不畏服；庞德坚子，何敢藐视吾邪！”便要亲自斩此匹夫，以雪心听恨意。这种骄傲的心态，已经远道。隐秩序自然安排吕蒙，专以关羽为目标，斩杀之后，他也不久病故。并且借重关羽的逝世，来考验曹操和刘备。曹操果然经不起考验，看见木匣中关羽的首级，面如平日，还不知警惕，开玩笑说：“云长公则来无恙？”结果被关羽活活吓死。刘备同样经不起考验，因私废公，坚持东征，以致延误了北伐的最佳时机。孔明也受到很大的影响，仿佛刘备死后，变成另外一个人，煞是奇怪！
同样一个诸葛亮，刘备活着的时候，神气活现，表现得有如神助。因为这个时期的刘备集团，全力支持孔明。刘备对他言听计从，加以人才济济，自然能够充分发挥。刘备死后，阿斗刚开始还相当守份，不久便宠信宦官，几次刁难孔明。人才又快速凋零，能用的将领愈来愈少。廖化当做先锋，可见补充相当困难。孔明再坚毅不拔，也难有成就。街亭之役，孔明不听众议，也不顾刘备生前的告诫，犯了最大的用人错误，让从来没有领军作战的马谡去担任主将。于是，隐秩序将世界的重心，转移到曹魏的司马懿父子身上。孔明辛苦栽培的姜维，屡次北伐都无功而返。蜀汉的希望，十分渺茫。
孙权活得很长，由于他缺乏长远的眼光，始终没有一统天下的宏大计划，一直扮演着重要配角的角色。有时联合刘备抵抗曹操，有时配合曹魏夹攻刘备。公元二二二年，孙权终于忍不住称帝，国号为吴。三国才正式形成到二八○年晋武帝司马炎灭吴统一天下，不过短短五十八个年头，还不到一个甲子。但是，《三国演义》从公元一八四年中原和边境地区黄巾作乱说起，描述三国的形成过程。隐秩序和显秩序互动变化，算起来将近一百年。这百年期间，各种大大小小的集团势力，相互拼杀。有如各式各样的气球，在空中互相碰撞。为了抢夺市场，谋士们想出各种千奇百怪的谋略。战将们更是使出浑身解数，把独门的武艺施展出来。最不幸的，是老百姓。生灵涂炭，呼救无门。痛苦不堪，生不如死。每家公司都喊出顾客至上的口号，却毫无忌惮地做出不安的广告。货不真价不实，把顾客当做白老鼠，害死人也不偿命。三国既然都不可能、也不应该统一天下，上天只好另辟途迳。让大家出乎意料之外，由司马炎有样学样。从曹家后代的手中，篡下大位。刘禅首先配合，孙皓也来投降。看起来遥遥无期的一统天下，于焉完成。
最难理解的是，为什么选中司马懿父子呢？这一家人，不都是阴险凶狠、权谋欺诈吗？这样的家风，算近道吗？道有阴阳的变化：当阳气出尽的时候，阴气便布满了；而阴气布满时，一阳来复，很快就把阴气逼走。好比社会上好人死得差不多了，坏人便趾高气扬。坏人横行霸一阵子，新生代的好人才会联合起来反抗，是一样的道理。黄巾之乱，逼使东汉王朝改州刺史为州牧，助长了各地方的割据势力。有如总经理为了加强各部门经理的职责，却不能有效地加以控制。于是军阀混乱，王室有名无实。曹操依天时据有北方的区域，孙权占地利雄踞江东地区、刘备则因人和而拥有汉中、荆州和益州。三大集团一大二小，加上水镜集团全球布局。数十年来，把好的人才，全都用光了，也大多报废了。在这种情况下，只有让坏人出头，使其坏到极点，后代的好人才有翻转的机会。要找坏人，最好的目标是曹魏阵营。当然，这种转折，人们要付出很大的代价。魏恶南北朝三百多年间，篡位的次数，堪称史上第一。动乱不安，百姓的痛苦指数，也屡创新高。关羽骄傲杀敌，刘备以私害公，孔明误用人才，都需要受到处罚。何况司马懿父子？司马懿、司马师病死，司马昭被刘禅笑死。司马炎篡位后，统一仅三十余年，先后有八王之乱与五胡乱华的纷扰。一直到公元六一八年，唐高祖李渊，才缔造出盛世近三百年。好人出头或坏人肆虐，实际上都由当代人自作自受，所造成的结果。谁叫三国时代，人才不辨是非，盲目地各为其主，把好人全杀光了呢？
1。刘备自立为帝，处不算篡位？
曹丕自立为大魏皇帝，我们骂他篡位。刘备在闻知关羽阵亡，孔明病笃之际，也自立为帝。这两者之间，究竟有什么不同。值得大家这么慎重地，用心计较？
曹操若是不喜欢汉朝的体制，大可以名正言顺地宣告革命。只要不像黄巾那样，被大家围剿而败亡。也可以创造新的局面，以大魏为国号，谁也不会骂他为汉贼。因为成者为王、败者为寇，是大家能够接受的标准。他奉献帝，却又杀皇后。曹丕接着篡位，果然是汉贼。可见公道自在人心，大多数人心中有数，很难欺骗。
刘备一开始，便以匡复汉室为职志。又被献帝认为皇叔，证明为一家人。献帝的位置不保，又传言已被杀害。关羽失荆州，孔明病笃。汉朝的命运，自然集中在他一个人身上。再不自立为帝，如何延伸正统？何况孔明病笃，不过是一种策略性的托词。用以彰显即帝位、延汉祚的紧急性和重要性。刘备当然也要再三谦让，才祭告天神。正式即帝位，封长子刘禅为太子。
同样再三谦让，有真也有假。然而不论真假，都需要礼让一番，才合乎道理。篡位和革命，看起来很想像，性质却大不相同。刘备仍为大汉王朝的一份子，并没有挟天子以令诸侯。更不可能被骂为国贼，或者名为汉相实为汉贼。相当于帝位的传承，传来传去，传到这位皇叔身上。所以孔明说名正言顺，而且不宜拖延。因为魏取代汉，如果没有人接任，岂不等于承认汉朝灭亡？既然如此，刘备自立为帝，是继位而非篡位，应该十分清楚。
2。张飞为什么出事？给我们什么样的启示？
张飞字翼德，是刘备同乡。早关羽三人，都具有义侠的个性，所以结成密友。但是三人的态度，则有很大的差异。刘备年纪稍长，修养的功夫比较深厚。平日少说话，多关怀下人。加上喜怒不形于色，颇得人缘。关羽傲上不傲下，干部以上与知识份子，大多敬而远之。畏惧而不友善，所以得不到他们的真诚合作。张飞敬爱君子，却不懂得体恤下人。动辄对部属施以鞭刑，并且缺乏防备的警觉性。三人各有长处，当然也各有所短。
关羽阵亡，使刘备大为紧张。一方面是誓必报仇，一方面则是荆州十分重要，不赶紧回来不行。于是就帝位之后，立即不顾一切劝阻，下令起兵伐吴。张飞听说有人主张先灭魏再伐吴的，马上奔回成都，要求伐吴以雪大恨。刘备怕他出事，一再叮咛他情绪稳定，不能鞭鞑部下。严重地警告张飞：此取祸之道也。足见兄弟情深，刘备对张飞的了解，令人佩服。张飞回营后，下令军中，限三日内制办白旗白甲，三军带孝伐吴。范疆和张达。以限期将届，而准备不及。惟恐被责罚，趁机以短刀刺杀张飞。当夜割了首级，向东吴投降。
张飞的个性，害死了自己。刘备还不觉悟，这是那一只看不见的手，提示他不能为了私仇而坏了公事。更不能性急而乱了大局。可惜刘备并能会意，只是放声大哭，昏绝于地。醒后仍然执迷不悟，公私不分。不接受孔明再三劝阻，赵云好意规劝，坚持要先伐东吴。关、张两家的子弟，也都长成，彼此感情很好。关兴比张苞大一岁，刘备要两人结成异姓兄弟，永远互相救护。
一般人想起张飞，对于他那豹头环眼、黑脸络腮、暴躁无常的鲁莽样子，相信印象都十分深刻。尤其是酒醉之后，喜欢毒打士兵，更令大家常为他捏一把冷汗。
实际上，我们从他入川途中，一路军纪严明，体恤士兵，年纪于百姓，可以看出智勇双全的一面。到了巴郡，遇见守城老将军严颜，誓死不降。愤怒地表示“西川只有断头将军，没有投降将军”时，张飞真的“敬爱君子而不恤小人”，立即改变严厉的态度。走到严颜身后，帮他松绑。二话不说便向严颜躬身下拜，诚恳地要求老将军一同辅佐刘皇叔，共立伟大事业。
张飞如果听刘备的警告，不搞什么素服。很可能在东征时助刘备一臂之力，统一天下的远大目标，说不定还有完成的一天。可惜他缺乏包容的修养，部属有错，不能够给以宽谅。往往在盛怒之下，对部�