争夺，她又怎能夺得过心机深沉的大人？总之，这皇位最终还是被人夺了去。
人都说先帝有能耐，一个远得不能再远的旁庶，却能挤掉前面那么多人，荣登宝座，这不是手段高明又是什么？其实知情的人心中都明白，厉害的不是先帝，而是先帝背后的女人，一个从南楚远嫁过来，姓氏为姚的女子，这个人后来成了东齐的皇后。
再说先帝登基后，便敕封公主为“华阳夫人”，赐华阳夫人府，不日便搬出了她的寝殿——重华殿。要是按照祖制，这是不合规矩的。历来只有皇子成年才需搬出皇宫，却没听过哪个公主被遣出宫。闱的。而且这位华阳公主不喜热闹，其皇兄曾命人建造重华殿，取意九重天外，其内里布置更是恍若世外桃源。而先帝不顾这些，将华阳赶出皇宫，为的是什么，明眼人心中都晓畅。
而燕青需要面对的，正是这位差点当上女帝的华阳夫人。
接连三次登门拜访，方才见到一面。倘若换了别人，怕是心中早就打退堂鼓了。可燕青既然能够金榜题名，必是有一定的实力。甫见面，他便不动声色地打量起眼前之人，传闻果然不错，这个华阳夫人，光是坐在那边，就贵气得很，浑身更是散发冷意，无形中便筑起了一道屏障，让人无法靠近。
一番寒暄，他暗自掐算着时机，估摸差不多了，这才开口言明：“不知夫人可记得几日前的雨夜？有人说在重华殿见过你。”
座上女子兀自品着香茗，眼睑都没抬一下，好半晌才幽幽开口：“我去过何处，做过何事，难道还要一一向你报备？”
闻言，燕青也不觉得尴尬，只是有礼一笑：“夫人做什么，当然不是下官能够过问的。只是前些日子宫里生了事端，还需夫人出面提点，方才能查明真相，给各家一个说法。”
唇角溢出笑声，她仿若听见了什么新鲜事：“我早已不理会外事，如今宫里生了事端，怎就寻来了？”
燕青早就料到此人不好对付，说实话，若不是为了湘儿，他也不会来此。燕州人素喜直来直去，爽气得很，所以他也不喜欢和拐弯抹角的人周旋。可如今她是湘儿唯一的希望，能否起死回生，就要看他的能耐了，有没有本事说动眼前的人。
而另一边，谢府。
道安看着手中的信，桃目始终带着笑意。摩挲手上那枚紫血玛瑙扳指，他轻叹一声：“看来，这一趟我非去不可了。”
莫染会意：“爷要去华阳夫人府，是乘坐软轿还是马车？”
把玩着手上那把白玉折扇，他浅浅吩咐：“去把月魄牵来。”
莫染领命出去，看来，爷今儿个若不是来了兴致，便是心绪起了波动，不然不会无端要骑那匹月魄。他的主子一向如此，喜怒不形于色，怒时无言中给人压迫，高兴时却也云淡风轻。在他的记忆中，一年三百六十五天，爷没有哪天脸上不是带着笑意。人都说爷才情好，心更是比别人多了一窍，不声不响就能把人看个通透。可是他敬若神明的主子，却对自己高贵的地位满不在乎，家里的产业也都交由大爷和二爷打理。他就不明白了，这世上到底还有什么能让爷动心的？
如是想着，便就想起一个人来，一个曾经几次驳了爷的面子，却让爷惦念过的姑娘。他还记得那日湖上相邀，却给塞了一手橘子，悻悻然复了命。自那时起都过了几年了？怕也有六七年了吧。他后来也有听说过，那女子成了南楚的太子妃，皇后，太后。可惜命也薄得紧，三年前南楚政变，似乎说是难产死了。
这么说来，那一年谢府也发生了不少事。大爷唯一的儿子，八岁便得过先帝嘉奖，才学不输三爷的大少爷，在离开了谢府那么多年后，居然回来了。一回来便和大爷起了争执，多亏三爷说了两句，这才歇了火。只是从此便收了性子，不再整日往那归月跑，乖乖地听了大爷的安排，一点一点地接掌谢家的产业。现如今他人在南楚，怕是不日便要回来了。
随意回想着，他便把月魄牵到了道安的房门前，待道安出得门来，便直接骑了马去往府门。
莫染心想，能如此无所顾忌地在府中骑马，估计也只有三爷了。只是不知发生了什么，毕竟爷为一件事如此上心，他已经许久没有见过了。
作者有话要说：另一章抽空补上（ˇ_ˇ）
☆、君心似我心
“又是她？”眼中闪过疑惑，女子执棋的手一顿，抬眸看向对方，“这倒奇了，都是为她而来。”
道安啜了口茶，目光仍聚于棋盘，唇畔笑意似有若无：“阿堇，这个忙你务必帮我。”
似是没料到他会这么说，女子眼中越发不解，只是片刻后复又归于平静，手中棋子继而落下：“也罢，这人情便送与你了。”
燕青万万没有想到，他这头才铩羽而归，人家后头便又请他过府一叙。言谈之下，竟是愿意出面作证。他倒不明白了，之前劝说的时候，明明是一副爱理不理的样子，怎么如今却又改变心意了？不过这些也不重要，重要的是事情总算有转机了。
湘儿出狱时，已是数日之后，燕青亲自接的她。他同她说，这次若不是华阳夫人出面，她便很难脱罪。加之竹妃娘娘也帮着说辞，她说女官那日并未着官服，神色瞧着亦与往日不同。由此种种，湘儿才能洗脱嫌疑。因案件特殊，皇上曾暗中授意过他，只要能保住她，事情便到此为止。只是为了息祸，必得有人担下罪名。花蓉要保她，便只能将一切归咎于梅妃。梅妃与湘儿不同，若是以湘儿庶民的身份，必定要以死谢罪。可梅妃到底是秦家的人，即便摊下这罪名，也顶多是被打入冷宫，不会有性命之忧。只是如此一来，他便得罪了秦家。
他能为她做到这个地步，她还有什么不满足呢？
回到粹玉阁，屋里仍是离去时的模样，仆婢倒也没懈怠洒扫。一番沐浴更衣，她换上了干净的衣物。门外宫人来报，说是有人求见。
出了内室，湘儿一眼便瞧见跪在地上的人。没有预想中的愤怒，她只是平淡地看着对方：“还来这里做什么？”神情语调一如往常，只是多了些冷漠。她甚至不愿去看她，这个曾陷她于不义的人。
雪钗跪在地上，面色有些隐忍：“大人，雪钗自知无法求得您的原谅，但求大人看在昔日的情分，容雪钗向您解释。”
微微蹙眉，她转过头去：“何必解释？你既已为兰妃所用，便再与我无关。如今能安然回到宫中，也算是你的造化。往后，好生在漪兰殿候着吧。”
雪钗一听，立时红了眼眶：“大人，不管你信与不信，雪钗这么做全是情非得已，只因兰妃娘娘劫了雪钗的弟弟。若非如此，雪钗是定不会听她摆布的。”
湘儿不禁转过头来，却听她继续说道：“雪钗本出自益州，只因爹娘早逝，家道中落，才会入宫为婢。爹娘临去时交代，定要照顾好年幼的弟弟。此番兰妃以弟弟的性命相要挟，雪钗迫不得已，才会做出那般大逆不道之事……”说到后来，竟是语带哭腔。
湘儿无声看她，似要探寻她话中真意。静默半晌，方才浅淡开口：“那你弟弟现在人在何处？”
闻言，雪钗又是眼睛一红，只抬了手悄悄抹眼泪。
湘儿知道，她平日性子温和，却是外柔内刚。若不是碰到莫大的难处，又怎会轻易掉眼泪？终是主仆一场，雪钗素来做事本分，她多少也是了解的，又怎会忍心让她难做？沉默之余，便就叹了口气：“去敬事房领三十板子，以后，便不要呆在这粹玉阁了。”
终是忍不住哭出声来，雪钗忙叩头谢恩：“大人的恩德，雪钗没齿难忘。”
这板子她是注定要受的，兰妃是什么样的人？倘若不见她们主仆二人决裂，她必会继续以其弟弟相要挟，那才会彻底使雪钗陷入两难的境地。如今她让她去领板子，便是告诉兰妃，这个宫婢她是不会再留了。兰妃知道雪钗不再有用，便也不会再花心思在她身上，这样才是真正地帮她。
晚上，湘儿一个人呆在粹玉阁，桌案上放着一本书册。她面色平静地抄录上面的语句，手边已然有一叠宣纸，密密麻麻地写满了字。
房门被轻声推开，不消片刻，便有人拿起身侧纸张：“写什么呢？”
湘儿继续抄录，温言回道：“《佛经》。”
翻看手里的字句，他随意道：“朕还不知你信这些。”
闻言，她搁了笔，转身看他。几日未见，他倒好像瘦了一些，原本无双的面庞也带了难掩的倦容。心中疼惜，她不禁抚触他脸际：“怎么气色不好？这几日没睡安稳吗？”
闻到她指尖传来的香气，他一个伸手便将她揽入怀中。直到在她脖颈深深吸上一口，这才舒展眉头。
“你不在身边，睡不着。”
湘儿靠在他怀中，竟是觉得莞尔。多日来的委屈，也全因这句话而烟消云散。
“都这么大的人了，还像个孩子似的，枉我为你抄那么多《佛经》。”明明是数落的话，却带着甜蜜的笑意。
揽着她的手一顿，他没想到她是在为自己祈福。积聚已久的情感，全在这一瞬爆发出来。
在湘儿还没意识到的时候，双脚已离开了地面。一阵天旋地转，便到了床上。任凭他解开自己的腰带，她眸中疼惜之色愈胜，忍不住伸手揽住他后颈，低声耳语：“不要难过了好吗？孩子既然与你无缘，便是有了别的去处，又何苦放不下？”
她知道他是个重情重义的人，自己的第一个孩子就这么没了，当爹的又怎会不难过？他贵为天子，亦不例外。只是她见不得他难过，如果可以的话，她倒宁愿自己能温暖他，抚平他心中的疙瘩。想着，便主动吻了上去。
被她的话触动，他起先还有些发愣。待回过神来，即化被动为主动，无限加深了这个吻。唇齿厮磨间，全然没有往日的适度，仿佛要榨干她嘴中的空气。从双唇到颈项，再到锁骨，他将头整个埋入她胸前，肆意汲取那甜腻的乳。香，仿佛这样就能使自己安定下来。
迫不及待褪去彼此的衣物，他抬起她腰侧，猛地贯入她体内。一番动作，竟是要比往日急切许多。
湘儿隐忍地蹙眉，前戏不足便直接导致了她的不舒服。可她仍是由着他，只是抱着他后背的手越发用力，似乎要借此让他安心。
花蓉在她胸前一阵啃咬，留下了深深浅浅的红印，今天他似乎忘了要克制自己的力道，只是凭本意而为。一连串动作，他将她腰身托举得更高，借此更加剧烈地运动。她的腰很纤细，也很柔软，这让他每每欲罢不能，连带动作也越发粗暴起来。
轻纱帐内，只剩女子娇软的低吟，以及男子偶尔的低喘……
直到湘儿承受不住昏睡过去，花蓉仍是没有放开揽着她的双手。轻吻她耳垂，他在她耳边低喃：“若是没有遇见你，这世上又有谁能懂朕……”声音很低很轻，仿佛一声叹息飘过……
☆、落玉阶
棕色的药汁冒着热气，湘儿端着药碗发呆。半晌，身后传来响动，她忙收回思绪，饮下碗中液体。苦涩的药汁使她蹙眉，才放下药碗，便有人从身后抱住她。
眼中睡意浓厚，花蓉下巴搁在她肩上，语调惺忪：“好浓的药味。”
湘儿莞尔一笑：“可能是起了秋乏，所以才喝些汤药，吵醒你了？”转过身去，她笑着解释。
闻言，花蓉也并未起疑，只当她是秋乏体弱。想起自己昨晚还那般强要她，心中便泛起怜惜，轻柔地揽她入怀，他语带歉意：“对不起，朕昨晚过头了……”吻了吻她的耳垂，复又语调低迷：“这几日好好休息，把身体养好。”又附在她耳边说了两句，竟是惹得她面红耳赤起来。
可他终究不知道，那药她从很久以前便开始服用了，为的就是免于怀胎。而她这么做，自然有她的苦衷。要知道，凭他对她的感情，倘若她有了孩子，他定会不惜一切留住。可宫中人心险恶，眼下东齐内政又不甚安稳，他登基不过三年，亲信尚未扶植完全。这时的他，要考虑的东西太多，她不能在这个时候成为他的负担。虽然这么做她也很难过，但他们的路还长，不是有句话吗？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
伺候他梳洗妥当，她将他送出粹玉阁。没过片刻，却又在枕边发现一枚御印。瞧他，竟连随身的御印都给忘了。无奈一笑，她忙出了粹玉阁，想要给她送去。
再说那头，花蓉走在去往承乾殿的路上，忽然发现腰间少了御印。一番回想，看来是昨晚随手扔在了枕边，于是忙又折转回去。
湘儿行至交泰殿，刚要步下白玉石阶，谁知凌空飞来一颗石子，直击她脚踝。她猝不及防，整个人便往阶