之际，要我入伍为国出力呢，并说只要我入伍，他就想法提拔我。我说，我身体这么单薄，手无缚鸡之力，如何与敌人打仗呀……”那个胖子听到这，也不禁笑了，道：“我听说西戎士兵个个身强力壮，力大无比，你连小五都斗不过，还怎么去打西戎兵呀。”说着一伸手将身边坐着的那位又干又瘦的一个年轻人提了起来。只见这个干巴巴的年轻人“忽”一下子跳上凳子，尖声尖气地说：“张二哥，咱不如比试一下，如果你胜得了我小五呢，我就放你去入伍，否则，我可不能让你去送死。你死了不打紧，可以后谁请大伙喝酒呢？”说罢，除了张二哥，三人都大笑不已。却见他不慌不忙的说道：“我不与你比，我舅父说，不会武艺不打紧，身单力薄更没关系。战场上冲锋陷阵的都是那些身强力壮的勇士，而最先丧命的也都是他们，相反，像我这样的人才能在战场上永保性命呢。”黑大汉道：“你不冲锋陷阵，当然丧不了命了，可人人都象你这样，这仗还怎么打？”张二哥道：“我舅父说，两军一开战，个个都想立功邀赏，都奋不顾身的向前冲呢，结果，赏没领到，命却丧了。只有将自己性命看得更重要的人才不会去争功，结果才能真正受赏。”说完，其余三人皆鼓掌大笑，表示赞同。郦元则忿忿地想：“纯粹是贪生怕死之徒，让这种将领领兵打仗，焉能不败？”又听张二哥道：“我想既然如此，我可不愿独享这种好处，有大伙相陪才有意思，有官一起当，有酒一起喝嘛，我自己一人，没人与我猜拳行令，那多没意思。所以，等明儿，咱哥四个一块儿当兵，一块儿升官发财去。”话音刚落，其余三人，鼓掌喝彩，欢声不断。接下来，四人猜拳行令，大呼小叫，玩得不亦乐乎。郦元实在看不惯，贾梅也烦得要命，吃了一半便算帐下了酒楼。
此时正值暮春时节，游丝袅袅，杨柳荫浓。到得外边，两人心情顿时舒畅许多。两人沿着城外小道缓缓向前行走。郦元想起刚才那几人所说之言，于是就说道：“梅子，国家又将有难，不管父王多么冤枉于我，我想我还是应该回去助他退敌的。”贾梅道：“你心里想什么我难道不知道？是呀，个人恩怨事小，国家之事大，痴哥哥，我陪你一块儿去。可是，如果你父王不让咱们插手军中之事，怕你谋逆什么的，甚至根本就不让我们入宫，这可怎么办呢？”郦元凄然道：“我也不知道，咱们走一步说一步吧。”贾梅道：“也只能如此了，真不行的话，咱可以打着出来，也可以打着进去嘛。”郦元苦笑道：“但愿结果不会这么糟糕吧。”
于是，两人便朝京都方向走去。
郦元一路心绪不宁，一时想到自己所受的冤屈，有家不能归，有国不能投；一时又想到一旦战事又起，不知又要平添多少孤魂野鬼；一时又想到西戎军假若真的占领中原大好河山，不知有多少同胞要死于西戎军的马蹄之下，想起幼时听的故事，说西戎军如何凶残、如何杀人不眨眼，甚至以杀人为乐，就不寒而栗。他心里说，我无论如何都要制止西戎军入侵，但他想起戎军的元帅竟是自己的师兄时，又不免多一层忧虑，首先，他不愿与他动手，再者，即使动手，自己也肯定不是他的对手。但凭武艺而论，自己就未必能胜得了他，何况，他又有胜邪剑护身，自己无论如何是胜不了他了，但这样就任他胡作非为吗？这不是郦元的性格，越是艰难的事情，郦元越是挺身而进，虽然这需要付出常人难以想象的代价。数年前，熟悉自己的人几乎没人相信自己能练成哪怕是三流的武功，可如今，他凭着自己的毅力，不仅是一位响当当的武林高手，更是一位人人钦佩的大侠。武林高手通常并不等于大侠。有好多武功卓绝之士凭借其武力欺压良善，甚至成了江洋大盗；还有的武林逸士虽有至高武艺，却隐迹山林，过着闲云野鹤般的生活。这两种人即使看起来很不一样，但从本质上来说，他们都是为了自己而活，为了自己而活的人是于“大侠”二字无缘的。而郦元自下山以来，虽然自己的所做所为为自己挣下响亮的名头，但他做每一件事之时，想到的从来不是自己的私利。唯其如此，才成就了自己的侠名。这次进宫更是如此，他已作了最坏的打算。
贾梅一路不时的劝解郦元，郦元心情才不致太糟糕。贾梅说：“痴哥哥，你不要如此愁眉不展行不行，你的心情不管怎么样，事情照样都是要发生的。与其唉声叹气，不如勇敢面对。”郦元道：“梅子，这些道理我都懂，只不过想起那些事，我就高兴不起来。”贾梅笑道：“谁让你高兴了，勇敢面队生活并不是每件事都让你高兴，真若这样，这个人一定是个白痴。乐观并不等于高兴，高兴是写在脸上的，而乐观是一种心境，它并没有刻在脸上。”贾梅顿了一下，接着说：“乐观通常是一种智慧，是对人生的一种体悟，是洞穿人世以后的睿智。庄子于其妻子死后尚能击缶鼓盆而歌，不是他无情，而是他洞察了人生的奥秘。”郦元道：“是呀，若人人皆能象老庄一样练达，睿智，那么这个世界早就太平了。”贾梅道：“我们虽不能要求每个人必须如此，但我们自己首先应将事情看开呀。”郦元思忖良久，道：“梅子，你说的对，我们应该看开些，不管怎样，天地有着它自己的道，我们无法改变它，但我们可以适应他。”贾梅笑道：“对了，痴哥哥，也许这样我们真能与天地同寿呢。”郦元也笑道：“这个倒不敢企求，但总能使自己过得舒心一些吧。”
经此一说，郦元果然心情好了许多。这一日，两人来至一市镇。整个镇中悄无声息，静得使人浑身不舒服。此时正是正午时分，正该饭店酒肆生意红火之时，却听不见有一丝人声，甚至犬吠、鸡鸣之音都没有。暮春的阳光虽暖暖地洒在贾梅身上，她还是禁不住打了个冷战，说道：“痴哥哥，这个镇里面一定发生了异常之事。”郦元也觉察到了，便道：“不管怎说，咱们既然遇见了，一定要看看是怎么回事。”
于是，两人壮了壮胆子，相携走入城内。只见一个个店前的幌子、招牌寂寞的在春风中、阳光下晃动、闪光，但是却没一个人影。郦元贾梅推开数家店门，呼喊数声皆无人应答。贾梅奇道：“怪了，要是这儿的人遭了毒手，又怎能突然一下子全被害了呢？再说，即便如此，也该有些蛛丝马迹呀。”郦元道：“梅子，咱多走几家，我想总能发现一些线索的。”贾梅道：“但愿如此。”
于是两人挨家挨户推门察看，也不知推了多少个门户，仍然没有一个人影。贾梅有点泄气地道：“痴哥哥，我看算了，咱这样找下去，不知什么时候是个尽头。”郦元道：“咱们再找一会儿吧，我有种预感，咱们快发现线索了。”贾梅笑道：“痴哥哥，你什么时候也会预知未来了。”郦元道：“不是预知，只是感觉而已。”贾梅道：“但愿你感觉得对，不过咱最好先填饱肚子再说，否则你的感觉再好也没有用。”郦元笑道：“是呀，你这一说，我还真感觉饿了。咱们随便找些米面，先胡乱填饱再说吧。”贾梅点头表示同意。
两人到了一家颇为气派的酒楼前面。郦元道：“就这儿吧，这里面东西可能还多些。”于是两人进入这家酒楼的厨房翻找可下锅的东西。米、面都不少，只是没有菜蔬。贾梅擀了些面条，心想，只得仅用点油盐凑合了。拿到锅台上正要下，却突然发现灶洞里的灰烬竟然还有些微微闪着红光，这可把贾梅吓了一跳。贾梅心想：“这儿肯定有人，否则灶灰不可能是热的。”她没吭声，悄悄来到外边大厅，要轻声告诉郦元。既然那人有意躲着，就不能让他知道自己已经发现他的踪迹，这才可能进一步查出此人的目的。郦元立于大厅之上正想着什么，竟没注意到贾梅走近。贾梅却突然感觉到有个眼睛正盯着自己，不觉机泠泠打了个冷战。贾梅突然猛一抬头，发现二楼一间房子的窗帘正在晃动。贾梅心中有了底：“知道定有人躲于那间房子。”贾梅走至郦元身边，向他使了个眼色。郦元不觉顺着贾梅的目光向上看，正看到一双明亮的眼睛躲于窗帘后面向下看。郦元猛然跃起，一下落至那间房子的门口，揖手问道：“在下郦元路经此处，多有打扰，可否一见？”里面却静悄悄的没有回音。静得更可怕了。郦元又说了一边，仍没人回答。贾梅这时也已上来，附于郦元耳边耳语几句。郦元点了点头，气运右掌，突然，凌空向房门拍去。只听“砰”的一声，房门洞开，郦元连忙向旁边闪去，以防里面有暗器。过了一会儿，两人发现没一点动静。郦元又朗声道：“得罪了，还请主人现身一见。”仍没人回答。贾梅悄悄走至房门边，侧身往里一看，竟然看不见一个人。低头一看，却发现房子中间的桌子下面，桌布在不停的抖动，贾梅顿时明白了，说道：“痴哥哥，过来吧，这儿没人。”刚才是我们看花了眼。郦元道：“不会吧，我明明……”郦元没说完，贾梅便使眼色让他看桌子下面。郦元一看也明白了。贾梅道：“这两天你眼神老不好，回去找个大夫给你好好看看。痴哥哥，这个地方既然没人，咱们将它烧了算了，以免奸人或者土匪、强盗之类利用它作贼窝。”郦元听后，不觉想笑，知道梅子想用此法将桌底之人逼出来。于是便附和道：“好，这样才好。”说着，取出火摺，将火划着。贾梅道：“痴哥哥，先点窗帘、桌布之类易燃之物。”郦元道：“好。”说着就要拉桌布去点。这时一个苍老的声音从桌底下传来：“两位大侠手下留情，小老儿有礼了。”说着，从桌底下钻了出来。原来是个白发苍苍的老者。郦元连忙将老者搀起，道：“老人家，晚辈适才卤莽，还请多多见谅。”老者边咳嗽边说道：“刚才我一时错怪你们了，还请两位多多包涵。”郦元奇道：“此话怎讲，还请老人家道个明白。”老者道：“你们是初次路经此处吧？”郦元道：“正是，这里好奇怪呀，诺大一个城镇，竟然见不到一个人影。”老人家长叹一声道：“两位有所不知，且听我一一道来。”老者咬了咬牙，恨恨地讲起这件即使鬼神也发指的人间恨事。
原来，上个月月初，不知什么原因镇上有不少人得了一种怪病，一到晚上浑身酸软，多方求医不见好转。此时来了位瘦高个的道士，自称精通医术，于是这些人争相求他看病。道士还真奇了，几剂药下肚，还都痊愈了，于是，这些人问病因。道士说是这儿的水质有问题，并说这儿的水质若不及时改善，每个人将来都可能得这种病，主要是由于镇里面这几口井用的时间太长了，本地深层水质有某种致病物质。镇上人见他治好了这么多病人，而镇中这几口井也确实很老了，于是便问他如何解决此问题。于是道士给了几包药粉，说将药粉撒进去便可解毒。镇中人当时已对其奉若神灵，于是便照他所说的做了。之后，那道士便不见了，而人们吃了撒药的井水也确实没有什么异状。于是人人都视他为活神仙，甚至有些人在家里给他供了长生牌位。谁知，到了十五月明之夜，全镇人突然全都昏迷不醒。只有他一人侥幸没昏迷，但却病得奄奄一息，几天都没进汤水了。老人家当时也不明白怎么回事。到了后半夜，镇中忽然来了几十辆马车。大声嚷嚷着，把镇中人全抬到马车上，不知拉到什么地方了。老人家当时是拼着全身力气爬到床底下才没被他们抬走。但却听到了个大秘密。原来，全镇人正是吃了那撒过药的井水而晕倒的。那种药好象叫什么“月光散”，名字还倒好听。只不过也太过狠毒。这药平时吃了没一点事，但到了十五月明之夜，服过此药的人便昏迷不醒。老人家也正是那几天生重病，滴水不进才侥幸没中毒的。
说到这，贾梅问道：“老人家，你知道那些人是谁？将镇中人拉到哪里了吗？”老者悲伤地摇了摇头道：“不知道，全镇人一夜之间都不见了，儿子、儿媳、孙儿也不知是死是活，我这把老骨头活着还有什么用呀？但我又不甘心就这样死了，我想，我即使死，也要将这件事告诉了旁人再死，否则，全镇人将永远生死不明。刚才二位进来，我就以为你们是来搜寻漏下的人呢，所以赶紧躲了起来。”郦元问道：“他们还来搜寻过？”老者道：“他们连着搜了三边了，可能是怕留下人，走漏了消息吧。”
贾梅道：“老人家，你估计他们什么时候还会来吗？”老者道：“十五月明之夜应该会来吧，那种药到这一日才能发作，他们肯定会