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不多时，整个山便被火映得通红。几人没走多远，便听见哭爹喊娘的叫声，看来，那些看守粮草的军兵一个也逃不掉了。郦元不忍卒听，加快了脚步。秋叶也惨然道：“原来杀人放火也不是多好的事呀。”
此时正是三更天，城中将士见东边火起，连忙大开城门，准备袭营。秃头鹰与吊睛虎引千余名英雄，在前面开道，韩虎率万名骑兵，随后跟上。
众豪杰未至敌营，便闻听敌军营中，不少夷军士兵惊叫：“我们的粮草被烧了，这可怎么办呢？”秃头鹰、吊睛虎一听，便知敌军军心涣散，忙率众闯入敌营，却见中间营寨空无一人。心道：“中计了。”顷刻间，便见无数夷兵从两边涌出。众英雄被围在了中间。即便如此，也正如妙悟所料，众英雄斗起来一点也不觉得吃力，敌军粮草被烧已无心拚斗。战不多时，韩虎率军赶来。东夷军也看不清对方来了多少兵马，只听马蹄得得，号角嘹亮，好似无数兵马从天而降一般，更是吓得面如土色，无心恋战，拉着兵器，扭头便跑。韩虎率军在后面追赶，觉得差不多了，再要追击，他们真的将生死置之度外，拼死一战，自己不一定能占多少便宜，于是，便让万名军士齐喊：“中土之军，仁义之师，不欲赶尽杀绝，夷军快快退兵。”一时间，崔国将士的喊声划过天空，传入夷军每一个士兵耳中，夷军果如妙悟所料，真个头也不回地沿原路返回了。
至天亮，韩虎率众得胜回城，百姓夹道欢迎。郦元见敌我二军损失都不太严重，且敌军已撤兵，甚是欣慰。
妙悟命韩虎重整军队，休息数日，讨伐伪国王溫筠，伪国师公孙宏。近段时间，他们一直在整顿朝中事务。刚刚囚禁了崔国幼主，朝中之臣多有不服。于是，这两人威逼利诱，使尽手段。不管心中如何不服，现在至少有半数朝臣在表面上服从了溫筠。但他们自己心里也清楚，一时还不能轻易出宫，否则朝中必乱。
是日，众英雄正在帅厅议事，忽听外面有人报，西戎国公主求见三王子。众人无不大吃一惊，西戎国公主？她怎么来了？这个时候来何事？但不管怎样，珂丽丝毕竟为崔国，为中土立下了不可磨灭的功劳，还应以礼相待的。妙悟马上道：“快快请进。”郦元贾梅更是快步出去迎接。刚至厅门口，便见珂丽丝身着一袭洁白貂裘大氅疾步进来，尚且娇喘吁吁。
众英雄们看见珂丽丝，皆惊呆了，无不在心中说道：“天哪，这哪里是凡间的女子呀？”就连心如止水的妙悟，也不禁张大了口，久久合不拢来。
珂丽丝一眼看见郦元，忙跑过去，拉住郦元的手道：“郦大哥，我，我对不起你。”贾梅走过来，拍着珂丽丝的肩膀道：“珂丽丝，不要急，有话慢慢说。”珂丽丝扭头看见贾梅，便高兴地道：“贾姐姐，妹妹可想你了，我有一肚子的话要跟你说。”贾梅道：“好了，珂丽丝，你先坐下来，好好休息一下再说。”说着，将珂丽丝拉向旁边的椅子。珂丽丝恋恋不舍地放开了郦元的手。
珂丽丝坐下，喘息稍定，依然看着郦元道：“郦大哥，我真对不起你，你让我做的事我没做好。”众人不禁吃了一惊。妙悟道：“西戎不是与东夷没有联军吗？”珂丽丝道：“是啊，不过，我爹爹听了谗言，还是要来侵略中土的。他原来听了我的劝，决定不再耗费财力兵力进行不义之战了，可前几天听说东夷大败，又听信小人之言，便说中土士兵现在正是疲惫之时，如果此时进军，中土必被西戎所得。他还怕我阻拦，便派人将我看守在一个院子里，不让我出门。我趁守卫不备，偷偷跑出，骑快马赶来，向你们说一声，你们一定要提前做好准备呀。”郦元看着珂丽丝道：“珂丽丝，谢谢你了，西戎没与东夷联军，你已帮了中土很大的忙了。中土百姓都忘不了你的。”珂丽丝道：“不，我没履行我的诺言，我说我一定要阻止我爹爹的，可我没做到。郦大哥，无论如何，我要帮助你的。”妙悟道：“珂丽丝姑娘，有些事不是人力所能为的，你已尽了力了，我们很感激你。”珂丽丝好像没听见他的话似的，依然看着郦元道：“郦大哥，我已经想好了一个主意，倘若我爹爹率军侵略中土，你们就以我为人质，我爹爹最宠我了，他总不至于眼见我死而无动于衷的，你们只要一吓唬他，他就会退兵的。”众人听了珂丽丝的话，又是大吃一惊，哪里见过这样刚烈的女子？
妙悟道：“珂丽丝，你为我们做的已经够多了，这件事我看就……”“不”，珂丽丝打断妙悟的话道，“请你们一定要这样做，只要我爹爹退了兵，不仅中土可保一时无虞，西戎也可少死很多人的。”
韩虎在妙悟耳边低语了几句，便见妙悟抬起头道：“好，我们见机行事。”郦元却斩钉截铁地道：“不行，无论如何也不行，我再无情无义也不能拿着你的性命往刀口上碰，两国交战本不应该将一个无辜的女子卷入中间的，我既已将你卷入，心里已经很不安了，而你现在……”珂丽丝道：“不，我不是一个无辜的女子，我爹带领全国军队四处杀人，不仅我有罪，而且朝中大臣都有罪，那些士兵虽是受害者，可他们若是有正义感，是非感，他们也不应该做这样的事的，所以他们也是有罪的。我以有罪之身，做赎罪之事，难道不是天经地义的吗？”听到此处，郦元早已泪流满面，抹了一下泪眼道：“珂丽丝，别说了，我们都是有罪之人，所做之事，都是在赎罪，”珂丽丝道：“郦大哥，你怎么有罪呢？我们是侵略者，而你们是受害者呀。”郦元道：“倘若我们平时各尽所能，国家便不会像现在这样内忧外患，所以这是我们平日懈怠所要付出的代价，我们也是在赎罪。”
贾仁忽然笑道：“元儿，说得好，我们都是罪人，我们所做之事都是在赎罪，所谓人各有志，每个人赎罪的方法也就不一致，依我看，珂丽丝既如此说，我们就不妨让她一试，成功固然好，就成全了珂丽丝，否则，我们继续赎我们的罪，不也成全了我们自己吗？”
郦元想了一会儿，缓缓点了点头，道：“好，珂丽丝，我们就让你这么做。”珂丽丝站起身来，抓住郦元的手道：“谢谢你，郦大哥，我现在真高兴。”
妙悟见事态竟发展到这个地步，大大出乎意料。他本来要听从韩虎的建议，暂时答应她，到时不让她出来就行了，但听了郦元与珂丽丝的一通“赎罪”说，不禁深感自己也成了罪人，而且尚不知如何赎罪呢，更无权要求别人如何去赎自己的罪了，于是，也点头道：“好，但愿珂丽丝能将自己的罪责赎得一干二净。”
突然，探子来报，西戎大军二十万已动身，行军速度极快，每天数百里。珂丽丝吃了一惊道：“我爹爹一定是要趁中土士兵疲惫之际与你们作战呢。”郦元道：“没关系，兵来将挡，水来土掩，事到其间；道在人为。”邱中天见郦元这时这么稳重，不禁满意地点了点头。
于是众人开始商议对策。韩虎道：“咱从最坏的方面考虑，就是与之硬拼，我们现在也不惧了。兵力即使稍有不足，但士气正旺，足可弥补这一点。”妙悟看了珂丽丝一眼道：“这是下下策，只有万不得已才能用。”珂丽丝道：“不能硬拼，这样不知要死多少人呢。我爹爹一来，你们就以我为人质，逼他退兵。他要真不听，你们设计抓住他一个人再逼他退兵就行了，千万不要杀太多人。”妙悟道：“好，我们就依珂丽丝所言。”
接下来的几天，妙悟等人让郦元贾梅多陪陪珂丽丝，尽量让她少参与军务大事，这倒不是怕她泄密，而是因为所议之事皆是如何迎战其父，恐她心里不舒服。这几天，珂丽丝与郦贾两人在一起，兴奋得就像个小孩子似的，拉着两人的手蹦蹦跳跳，说不完，笑不完。贾梅这时才真的感受到了珂丽丝对郦元的一片真情，可不知为什么，经过这几天的接触，贾梅对珂丽丝的那一点点妒嫉之情此时已消失的无影无踪。珂丽丝那甜美的笑容，坦诚的话语，美得令人眩目的面庞，贾梅见了就不禁生出无限好感。但想到珂丽丝迟早要离开此地，又不禁生出无限的惆怅，于是，她总找机会让她与郦元单独在一起，尽量让他们多谈会儿话，多牵会儿手。
这天傍晚，两人骑马来至颖城东三十里之处的一个小山岗处，两人下了马，让马自由地在附近找草吃。两人便缓步上了山岗，珂丽丝坐于山岗最高处的一块石头上，郦元立于她对面。此时，西天的斜阳正懒散地吐出最后一点霞光，好似在敷衍今日最后一刻的任务；枯树上寒鸦点点，百无聊赖地在败枝间跳来跳去；岗下不时传来几声马嘶；一切都显得那么静谧，静得让人觉得不太正常。
郦元看着眼前的珂丽丝，淡黄色的晚霞温柔地包裹着她娇美的身躯，白玉般晶莹的肌肤微微散发出淡淡的光晕，越发显得美艳绝伦。珂丽丝道：“郦大哥，你看这个世界多安静呀，多平和呀，我真希望永远呆在这里，静静地躺在这里，再不要有坏人来烦我。”郦元感慨地说道：“珂丽丝，你本不属于这个烦乱的世界，你应该生活在一个没有战争，没有丑恶，没有痛苦，没有烦恼的世界，那里只有和平，美丽，幸福与快乐，珂丽丝，你属于美，你就是美。”郦元看着珂丽丝那不可名状的美丽，竟情不自禁说出了这一番话。珂丽丝睁大眼睛看着郦元，郦元说完，脸颊也不禁发热。珂丽丝道：“郦大哥，我们每个人都应该属于美的。”郦元道：“是呀，但有几个所作的事真正与这个‘美’字相符呢，人们整日想的只是私利与欲望，绞尽脑汁想得到的只不过是一个‘丑’字而已。”珂丽丝道：“可惜，我爹爹也是这种人。郦大哥，你们要抓住他，不要杀他好吗？不管怎样，他是我的爹爹，我不想让他死。”郦元道：“我何尝想杀任何人呀？只是想杀掉他们心头的邪恶，只要能将那点邪恶去掉，就没有坏人了，天下就太平了。”珂丽丝道：“是呀，但怎么能做到这一点呢？”
郦元道：“我也不知道，也许，这需要付出很大的代价吧，也许，只要能将人们心头的那点怜悯心唤起，那点邪恶就会慢慢驱除。”“怜悯心？”珂丽丝道。“是呀”郦元说道，“有时候人们看见美丽的东西被破坏，心头固有的那点怜悯心就被唤醒了，也许，从此以后，他们真能弃恶从善呢，但那要付出多大的代价呀。”珂丽丝道：“郦大哥，太可怕了，唤醒一些人的善心就要破坏一些美，但即使美破坏了，他们还没有觉悟呢？”郦元道：“那，那我也不知道了。”珂丽丝道：“你看我要是死了，可以让我爹幡然悔悟吗？”郦元不禁吃了一惊道：“珂丽丝，你别瞎说，你怎么能死呢？你要是死了，你不知道，我，还有贾姐姐要多伤心呢。”珂丽丝道：“你们真的为我伤心？”郦元道：“珂丽丝，你别说了，也不要胡思乱想了，健健康康、快快活活地活着，你不知道，你贾姐姐跟我说了好多次，她看到你的笑容，听到你的笑声有多么高兴。”“真的吗？那我可得好好地活着，”顿了一下又说道，“郦大哥，等将来两国成为友好之邦，你与贾姐姐一定常去看我呀，你答应过我的。”郦元道：“一定会的，我答应过别人的事一定不会食言的，但是你也一定不要食言呀，健健康康、快快乐乐地活着。”珂丽丝笑道：“我也一定不会食言的。”说完，伸出了双手，郦元伸手将她拉起，缓缓下了山岗。
此时，天色已晚，两人忙上了马返回颖城。
珂丽丝外出逛了一天，已有点累了，晚饭之后，早早就休息了。郦元则又走进帅厅，看军情�