七月流火，半年来的辛勤习武对马越身上造成了不小的变化。如今的马越已经长到七尺，也就比曹操低一点，将近一米七的样子。半年来终日与长枪短刀石锁为伴的他练出了一身鼓鼓囊囊的小肌肉，一看便是英武少年郎，再不复从前儿童模样。
一纸诏书从洛阳而来，打破了数千个如彰山村这般的小村的平静。大汉天子刘宏因鲜卑连年入塞抄掠边郡，在汉帝国疆域全面招兵，天下震动，各州郡县青壮豪侠毫不犹豫背起行囊踏上前往边疆的路。
大汉儿郎都有一颗热血爱国的心，尽管他们愤恨宦官当道但当帝国有了需要他们仍旧会毫不犹豫地为国家流尽最后一滴血。
马腾与马宗也不例外，一起去的还有程银候选，马越也想去却被马腾留在家中。
他的年龄太小了，马腾不想让他太早上战场。同样留在家中的还有关羽和马玩。他们两个都有罪在身，六郡中这一次只招募良家子，其他的罪人是要拿去充军。他们不在此列。
八月，汉朝与鲜卑全面开战。乌桓校尉夏育率部由高柳、破鲜卑中郎将田晏率部由田中郡、匈奴中郎将臧旻率部由雁门郡出塞，分三路进攻鲜卑。三万大军声势浩大，誓要北诛鲜卑。
然而，此时的鲜卑并非那么弱小，鲜卑一代雄主檀石槐将鲜卑广大的领地一分为三，各设一位大人镇守。汉军的进攻路线早有人通风报与鲜卑，三部首领分头迎战汉军。
要说这檀石槐也有意思，他父亲名叫投鹿侯。投鹿侯的时代匈奴还比较强大，投鹿侯就是一个附庸于匈奴的鲜卑小贵族，跟随匈奴军队出征一去就是三年。三年后回到部落发现自己多了个便宜儿子。投鹿侯觉得很奇怪就问他的妻子怎么回事，妻子说天上掉了个冰块张口吃掉后过了十个月就生下来了孩子。听说过吃个冰糕能生小孩儿的吗？你不信投鹿侯也不信，但看这小孩儿挺可爱亲手杀了又舍不得，就打算扔到荒郊野岭任他自生自灭。可他妻子不答应，当面不说背后找娘家人找到小孩养大了，这个小孩儿就是檀石槐。
旷日持久的战役打了整个夏天，汉军出塞两千余里，千里战线粮道根本无人守护，轴重被鲜卑抄了，三万汉军成了孤军。
战报在九月传入汉朝，汉军被杀得大败，死伤十之七八。三位将领各带着数十余骑兵狼狈逃回，被暴怒的汉帝以败军之罪贬为庶人。
三万汉军儿郎，说没就没了。
马越收到消息的时候已经是九月中旬，彰山村参军的儿郎们一个都没回来。
夜里，马越抱着酒坛子坐在门口发呆，双眼呆滞如同行尸走肉，身边陪同的是关羽和马玩。
“关大哥，他们都说我哥不会回来了，你觉得呢？”
关羽皱着眉头说道：“大郎有勇有谋、二郎武艺高强，身边还有程银候选若没有落单至少是能从乱军中逃回来。就是落单了以他们的实力没个百人队留不住他们。”
马玩抱臂靠在墙上说道：“百人队是肯定留不住的，他们走的时候不止那点儿人，彰山村四十多青壮都是北疆几次大战活下来的好汉子。何况还有程银从部落里拉走的上百羌兵，就是死也不能死的这么干净。”
听了二人的话，马越空洞无神的眼神瞬间亮了起来，他喝干了酒坛里的酒说道：“你们也这么觉得？我就觉得我哥不会死的这么容易。”
马越站起身他把酒坛摔在地上，吓得家里大狗嗷嗷叫，他说：“两位兄长，明天随我去北疆吧。”
关羽没有犹豫说道：“三郎放心，我随你去。”
马玩本想劝劝马越，看他如同赌徒一般通红的双眼却不忍心开口，摇摇头便说道：“那我们便去北疆闯上一遭。”
马越咬着牙，说道：“就是死了……我也要把哥哥们的尸骨拉回来！”
第三十一章 三十义从
彰山北，羌人部落。
部落大人新死，不过千人的部落一下子减员上百。几乎户户有哀声，亲近汉文化的他们在自己的帐篷外挂着白幡。
早上，部落中纵马来了三名不速之客。
疤面少年腰跨短刀手持长枪，纵马围着部落跑了三圈，剩下的羌兵都呼喝着从帐篷中冲去在部落中聚集。
“诸位兄弟，我是彰山村的马越，我家哥哥与程银大哥前往北疆作战到此时无一归还，有人说他们死在战场上，可我不信。”
“今日，我便要前往北疆寻他们，生要见人死要见尸，就是死了我也要让他们回家。尔等，可有人与我同去？”
短暂的骚动后，羌骑中踏马走出一健壮汉子，“马家兄弟，我家兄长也上了北疆，我同你去。”这汉子名叫程桓，是程银的弟弟，有几次就是他赶着牛羊送去马越家里，是老相识了。
“我也要去找我阿爹。”
“我也去！”
想去寻找家人的不止马越一个，不过一会便有三十余骑走出。正午时分马越与众人在部落中吃过饭，三十余骑带着刀枪纵马离开部落，踏上了北疆寻亲的路。
如果说六郡良家子是根正苗红的大好青年，那么马越一行便是他们的反义词，恶少年。六郡好男儿都去从军了，郡中剩下青壮要么是身上有伤无力作战，或者就是他们这些在郡中有案底在身的恶少年。
马玩上过北疆多次，由他带路策马在前，一路上行人见到都急忙避让。没有谁敢冲撞这帮跨着马刀背着弓箭的凶人。
因为同行羌人多带着弓箭，而弓弩在东汉是禁止民间百姓装备的。众人夜间快马赶路，白日就在林间休息打些野味充饥。一夜疾行二百里。三天时间出安定郡经西河郡、太原郡直达雁门。这是马腾他们走过的路，北上出塞就这么几道关口，这是最近的，马腾他们回来也只有这条路。
可惜，一路上倒遇见了几波小股溃军，其中没有马腾等人的身影。经过一番攀谈只知道程银在军中为曲长，没有马腾的消息，想来马腾应当被分在程银手下一屯了。同是跟随臧旻出征，同程银互相认识的溃军称，最后一次见到程银一部人马是在大幕边缘被鲜卑骑兵冲散。
到了关口，雁门关此时已经戒严，守关将士风声鹤唳草木皆兵，城门楼上剑拔弩张。三万大军出塞时旌旗蔽空声势浩大，归还不到三千。如今关外的五原、朔方、云中三郡尽被鲜卑劫掠，数千残兵败卒在关外东躲西藏苟延残喘连雁门关都回不来，谁还敢出去？
雁门太守叶望站在关口眺望北方，关外肉眼可见缕缕狼烟奈何关内少士卒不敢出关暗自愤恨。
他知道那田晏就是一官迷，先前被免职后贿赂宦官弄来了这个职位便想靠将士的性命赚些功勋。当将领视士卒性命于无物率军急功冒进的时候，这场战役帝国就已经输了。
将不为将，君不是君。他对于自己效命半生的腐朽帝国已经彻底灰心，心中生出隐居之意，在此之前他打算为帝国做最后一件事。
若鲜卑攻城，便城在人在，城毁人亡！
忽有士卒疾奔而来跪倒身前，“报！关内数十人马在一少年带领下请求出关！”
叶望年过半百，须发斑白。老人皱着眉头说道：“竟有此事？”
说罢便带着护卫下了城楼，到关内一看果不其然，一疤面少年领着三十多文身断发的异族驻马于此，一行人各个腰跨马刀背携弓箭一股彪悍之气扑面而来。
尽管众人带着数十张弓，但此时此刻此地，根本没有人在乎这区区几十张违禁品。
马越见穿着太守官服的老人自关上扶栏而下，急忙翻身下马拜倒：“草民马越拜见大人。”
叶望见马越面相凶狠何况带着一群异族略有不喜，但见马越识礼数便说道：“汝带一众异族冲击关口意欲何为？”
“大人明鉴，小子并非冲击关卡。越与一众羌族兄弟家人都在北疆作战，越闻汉军北疆大败，家兄未归欲出关接应家中兄长。”
一听是战士亲属，叶望脸上拒人千里的神情逐渐隐去，看着三十多人的神情也柔和了许多，他说道：“少年人先起来说话。莫要出关了，此战我朝大败与鲜卑关外三郡被鲜卑入侵。此时出关莫说能否寻得亲人尸首，便是寻得了也要被鲜卑军蚕食误了性命。”
马越没有起来，更是重重的对叶望磕了个头。他何尝不知关外三郡已然沦陷，但他不信自家两位豪杰兄长真的会丧命北疆战场，他说道：“望大人开关，就算只是尸首越也要将兄长带回。”
叶望叹了口气，劝道：“不是老夫不许开关，若鲜卑来攻到时雁门关兵力空虚都未必可守，你等人不满一屯兵甲不齐，出塞难逃一死。
身后一众羌人此时也已经跪倒在地，磕头说道：“望大人开关放行！”
叶望见劝阻不成，摆手道：“也罢，我便为你等开关，出塞万事小心，凡事莫要逞强保住性命为重。只是不知当你等回来时这雁门关还在不在，若雁门陷尔等可西行千里由北地入酒泉。”
“多谢大人，若寻不到兄长我等便不回来了，杀一个够本儿斩两个还赚一个。”
“好后生，我汉儿若都如此何愁鲜卑不灭，来人！取三十副皮甲来！少年人，你说你叫什么名字？何方人士？”
“回大人，小子马越，凉州陇县人。”
叶望赠与马越等人三十副皮甲，本来他和关羽以及少数羌人有皮甲，这下子几乎全队人都有皮甲在身，在关外的生存几率也大了一些。
厚重的城门打开，塞外一片荒凉，骏马疾奔百里都没有人烟。村子都已经成了荒村，数月来的战争让这里的居民背起行囊躲进了关内，城外一片寂静只有众人胯下的马蹄踢踏。
出关后就同关内不同了，出关三十里马越便叫众人刀出鞘弓上弦，他们已经进入鲜卑军队出没的地方，随时都有可能遇到危险。
关外地域广袤，仅仅是三郡便有数千里之遥，在千里之地寻找数十汉军难度不亚***捞针。马越的目标很明确，哪里有战火狼烟他们就前往哪里，遇到鲜卑大部队就跑，遇到小股部队就上干掉他们！
第三十二章 懦弱勇敢
马越等人一路游走避开官道专走小路，这样若遇到鲜卑大部队可以随时弃马遁入林中，鲜卑战士各个骑马即便追入林中也只会是小股部队，至少还有一拼之力。
第二日夜，他们寻到一处无人荒村，眼看天色渐黑他们不敢在村中休息，便露宿在村外三里的树林中休息。不敢点火，众人带的都是干粮，便就着冷水下咽。好在村落中有水井，他们不会陷入此前张掖大漠中断水的窘境。
天黑后众人准备入睡，这时远处却见到一缕黑烟升空，马越急忙叫过马玩，让他估计实际距离。
“大约五里之内，方圆十里只有三里外的一个村庄。多半是鲜卑人马。”
“把马拴在树上，我们走，去看看情况。”
一行三十几个羌人汉子摸出硬弓跨着弯刀跟马越朝着火光摸了过去，就是他们白天打过水的无名小村，临近村子众人在村外等待，马玩自己摸了进去查看情况。
一行人中身手最好的关羽太过魁梧，一众羌人也都体态雄健，马越个小却武艺不好再说也没经验。最合适的斥候就是马玩了，有丰富的从军经验经历数场大战能够临危不乱，何况三流身手对付普通斥候绰绰有余就算暴露了也能冲杀出来。
不多时，马玩回来对众人说道：“爷们儿运气不错，估计是遇上鲜卑斥候了，十三个鲜卑人就一个穿着皮甲剩下全是单衣，有几张弓但不足为虑，唯一要小心的就是领头穿皮甲的带着把弩，估计是从汉军那里抢来的，待会要先射死他。”
马玩说完，马越在脑海中已经勾勒出大致模样，村子只有一条一里长贯穿南北的小路，鲜卑人在中间生火。他问道：“警惕性如何？有没有机会两面包抄？”
马玩皱起眉头说道：“鲜卑人在火上烤着羊肉，有三人在房上充当岗哨，包抄想都别想，还没接近就会被发现。”
羌人中叫程桓的汉子说道：“大伙直接冲进去得了，最多两轮乱箭就能射死他们，三郎你想那么多干嘛。”
程桓是程银从弟，二十出头同程银一般大胡子，不过明显智力上要比程银低上不少。马越白了他一眼说道：“桓哥，短兵相接难免有所损伤，关外千里不知会遇到多少敌人，硬拼咱们还没找到兄长就先死光了。得想个办法全歼他们，等吧，他们总要睡觉的。”
马玩笑道：“我想也是，两个人轮流换班守夜，其他人睡觉。到四更天摸过去把他们都宰了。”
躺在树林里羌人汉子在旁�
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