毅哥儿的大伯父送了他一套童趣盎然的文房四宝，掐丝珐琅的笔架雕刻了一整幅神话故事，最适合刚刚启蒙的孩子使用，笔筒竟是黑釉中的极品：曜变釉，如此哪里敢让孩童随便玩耍；二伯父则是一把精致的小弯弓，弓身与弦丝皆是按照最正规的材料打造，更别提那只配套的孩童戴的翡翠小扳指，油润碧绿，一看就不是凡品。
本来沈肃还怕刘玉洁年纪小，应付不来这样的场面，毕竟这些官员家眷各个都大她许多，有的甚至赶上她母亲的年纪。他便让安白盯住下面的人，万一有个什么周转不来的好跟上去照应。
结果没想到，他的这位小妻子，不仅与各位家眷谈笑风生，就连亲自拟定的席面都在俱兰流行起来，好些太太过后还上门求方子。也趁着这个机会，刘玉洁算是融入了俱兰这边的小圈子。各府从此经常有拜帖往来。
沈肃略略得意，渐渐不再将她当没长大的孩子看待。
毅哥儿三个月的时候，刘玉洁收到长安的书信，一封来自阿爹，自然是满满一张关切话语并叮嘱她要好生与沈肃相处，敬重夫君，不得刁蛮生事。又说小姚氏整理库房，搜出了好些她小时候的玩具，都已擦洗干净，只待毅哥儿回到长安玩耍。还说他此番从永州回来，原本是给她搜罗了满满一匣子陶瓷小脸谱，各个如拇指般大小，现今决定不送她了，就给毅哥儿吧。看的刘玉洁心里一阵甜一阵酸。
另一份是姜氏的，两页纸有一页半是关于毅哥儿。她叮嘱小夫妻俩千万不要给毅哥儿用新料子做贴身的小衣，最好用父母穿过的衣料，洗干净暴晒后便可。另外家里还有好些沈肃小时候的衣物鞋袜甚至尿布，每一样都是半新的，给孩子放在里面穿用再适合不过。零零碎碎，交代完毕，剩下的半页才想起关心沈肃，还好最后一句话是让沈肃好生照顾她。
三个月的毅哥儿一天一个样，奶白奶白的，仿佛一只晶莹剔透的玉娃娃。随着五官渐渐张开，任谁见了都说像刘玉洁。那知府太太尤氏是个活泼的，有意与刘玉洁结交，经常提点俱兰风俗人情，或是送些喜欢吃食，一来二往，两家走动频繁。
刘玉洁虽然觉得这个尤氏性格太张扬了一点，但人家与她为善，她亦以礼相待，但始终保持一定的距离，只因对方有时爱拿别家的太太取笑，刘玉洁不喜欢这样的人。这尤氏简直不知轻重，甚至有点无中生有，听风便是雨，见谁家太太换个发型都能点评上半日。时间一长，刘玉洁便有意又拉开一些距离。
这一日，尤氏又来府上，见了毅哥儿大为赞叹：父母都是天仙儿一般的人，这孩子果然更是好看的没法形容，观音菩萨身边的金童也不外如是吧！
刘玉洁知晓尤氏的性格，便淡淡笑道，“哪有那么夸张，男孩子相貌堂堂便可，长得太惹眼了也有些不便。”
那可不是。尤氏心道沈大人刚来俱兰那会子，多少待字闺中的姑娘看傻眼，一打听这么年轻的大人居然早已娶亲，又有多少芳心碎的个七零八落。直到如今还有不少没死心的呢。可见这位沈太太也是个心宽的。
好看的孩子不免招人喜爱。尤氏又多看了两眼。恰好沈肃回府，撞见了正在园子里晒太阳的三人，尤氏是个会来事的，赶忙当着沈肃的面又将毅哥儿夸了一遍，虽然她有心奉承，但夸毅哥儿的话还真没夸张，这孩子长得真是邪门的好看。她笑道，“最好看的男儿莫过于一双桃花眼，真真儿是亦嗔亦多情。”她夸的过于投入，忽觉得气氛有丝古怪，不由抬眸一觑，登时一愣，这孩子父母皆不是桃花眼。刘玉洁的杏眸自不必说，跟桃花眼不沾边，而沈肃更是眼廓深邃，犀利而又硬朗，虽然好看……也跟桃花眼不沾边，再仔细一瞧，她觉得脑子嗡嗡鸣叫，这孩子长得还真不像他爹。
尤氏尴尬的捏着帕子掩了掩嘴角，刚想描补点什么，却听刘玉洁道，“我的母亲便是这种眼睛，他看似像我，其实更像外祖母。”
尤氏连连称是，又说自己长得也像外祖母，家里几个孩子更是像舅舅，如此言笑晏晏说了一会子话方才知趣的告辞。
刘玉洁却不知怎么了，呆呆坐在原地。稚子无辜，小小的毅哥儿似乎不满受到冷落，咿咿呀呀的吐泡泡，乌溜溜的眼睛盯着娘亲一眨不眨。刘玉洁也不禁回望他。
沈肃单膝着地，轻拥她与毅哥儿，“洁娘，你怎么了？”
刘玉洁回过神，终于将压抑在心头良久的话问了出来，“三郎，你真的信我吗？”
沈肃凝视了她片刻，“信啊。”
刘玉洁道，“我也不知道毅哥儿为什么长得不像你，但我阿娘……真的就是这种眼睛。我家里还有阿娘的画像呢，回到长安我便拿给你看。”
经过那样的事她的一切就全指望沈肃的信任了，好不容易盼到孩子出生，居然长得不像父亲，这也就罢了，偏就还生了一双桃花眼。刘玉洁怎能不害怕，她知道沈肃对自己的感情，所以就更怕这纯粹的感情里掺有一丝一毫的杂质。
沈肃笑着攥紧她微颤的手，“那尤氏一看就是个会惹是非的，你最好不要再见她。其实她就是想奉承你我，并无其他心思。儿子肖母，也再正常不过，真正的问题在于你，你一直对此事耿耿于怀，看在别人眼中不免怪异。你再仔细看下毅哥儿，他笑起来的样子多像我，只是他还太小了，再长大些就更明显，我打赌他将来……这嘴巴铁定与我一模一样。”
刘玉洁反手攥紧了沈肃，一滴泪不小心滚落，溅在了他手背，这才将沉重的心事哽咽道出，“我害怕。”
沈肃道，“我知道。”
刘玉洁抽泣了一声，“我太了解他了，我……我背后捅了他一刀，他是真不会再放过我了。”
沈肃起身亲了亲她下巴，“他非常喜欢你，舍不得杀你。”
刘玉洁愣住。
沈肃笑道，“他的敌人只有我，只要我不被打倒，你与毅哥儿也就一定不会有事。再回长安，我们便要一切尘埃落定。”
毅哥儿转过头好奇的望着说话的阿爹。沈肃忽然觉得一切都是那么柔软，娇妻、爱子，他所想要的都拥有了。
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远在长安的佟氏却要被四房的刘汉川生生的气死，如今正是要用银子的时候，他竟背着她将先前挣的那些全部放了印子钱，偏她还不敢嚷嚷，一嚷嚷二房便也知道了，董氏那个面甜心苦的不知得要怎样诅咒她。
其实佟氏最看重的还是二房，毕竟手心手背都是肉，但皇帝爱长子百姓爱幺儿，她的四儿是个不争气的，处处讨人嫌，但作为娘亲，纵然再恨也做不到眼睁睁看他受罪，于是经常背着董氏贴补四房体己，一来二去成了习惯，有时候佟氏不贴了，那刘汉川竟厚着脸皮亲自来要。
年关一过，又发生了一件大事，太子病情反复再次昏迷不醒，刘玉筠此前又被王孺人陷害落了胎，遭此突变心神大乱，恨怒交加，她那还没出生就落掉的孩子是个男胎啊！如果平安降生便是太子的长子，意义非凡。如今却被那王孺人设计害死了。她命人将那王孺人自腰部以下打个稀巴烂，扔在雪地里不管，据说那血水留了数丈远，又结了冰，第二日来收拾的人用火烤化了才移走尸体。
此事刘玉冉也有所耳闻，但不知真实的详情有多惨烈。她的小姑子方良娣自从失宠后便闭门不出，偶尔会回方伯府探望亲人。这一日，她见刘玉冉为那夭折的婴孩叹息，便冷笑道，“什么因种什么果。她的孩子没了，便痛不欲生，难道王孺人和我的孩子没了就不痛？”
这句话的信息量真大。刘玉冉一时不敢多言。
方良娣淡淡的做了一句总结，“不过是报应罢了。可怜那王孺人是个眼里不容沙子的，失去孩子后更是神智失常，没想到竟然拼着一条命去报复刘玉筠，实在可惜。”
失去孩子的刘玉筠眼见最大的靠山太子自去年就病病歪歪的，如今干脆倒下，而她的父亲自从调去凉城就没了音讯，回来之日仿佛遥遥无期。为了巩固自己在东宫的地位，她不得不向太子妃献媚，否则平日那些争不过她的良娣昭训还不要生吞活剥了她。
谁知这太子妃竟是个贪财的货，只认钱，没过多久便将刘玉筠的体己搜刮大半，可宫里的应酬哪一样不是要钱。刘玉筠这才想起了大房的好处，不禁更恨多嘴的母亲，若不是她存心挑拨大房夫妻关系，大伯父怎会明知二房举步维艰还袖手旁观？！
刘玉筠没办法，只好去向佟氏要钱。她是佟氏的心肝儿，更是佟氏的骄傲，佟氏纵然砸锅卖铁也不会放弃她，可是就在这般紧要的关头，刘汉川竟骗了佟氏一大笔钱拿出去放印子。
被逼的没办法，佟氏只好向刘义方要钱，刘义方虽然给钱但肯定要弄清原委，这一弄清还了得，差人绑了刘汉川，吊在枫泰堂的园子里一顿好打。疼在儿身痛在娘心，佟氏晚上便在屋里对着刘义方撒泼，哭的寻死觅活。
刘义方被她逼急了，心灰意冷道，“我对你好不好你心里清楚。几十年了，什么都纵容你，为此连两个儿子都疏于管教，老二和老四算是在你手里长大的。你看看他们都成什么样了？老四不成器也就罢，偏你还心慈，你知不知道你在害他呀？幸好我们的老二肯上进有出息，心性也还算正直，眼看在老大手里就要成才，你却怀疑他要被老大带歪，连忙抢了过来，如今呢，好高骛远，到处得罪人，做什么都高不成低不就，偏还眼高手低，处处爱与老大攀比。你再看看老大和老三，一个是两榜进士，陛下跟前的红人；一个稳重踏实，教养出刘瑾砚这个新科榜眼。”
佟氏越听心越凉，也有一肚子怨气，“原来孩子不如田氏生的有出息你就要怪我？那你去找她啊，何必还巴巴的求我。想当年，我也是一个清清白白的千金小姐，为了你甘愿为妾，闹得满城风雨，那些手帕交纷纷对我唯恐避之不及，这些年，你可知我受了多少委屈。”
刘义方最怕她提当年，蹙眉道，“什么叫甘愿为妾，你现在不是正正经经的勋国公夫人么，为了你田氏都主动退出，你还想怎样？”
佟氏哭的撕心裂肺，“好一个正正经经的勋国公夫人。当年你不顾世俗礼仪，强行骗了我身子，害我未婚先孕，老大与老二居然只相差一个月，你当外人瞎啊。大家都在背后议论我，但凡出席诰命夫人的聚会，黄阁老与舒阁老家的死人总要对我指指点点，我在外面抬不起头，还不都是因为你。你也就是因为这点愧疚才对我好的吧？”
刘义方被她气的差点吐血，什么叫强行骗了她身子？当年他略有悔意，想结束这段关系回家与田氏正经过日子，是她穿的跟个妖精似的又骗他喝酒啊。不过到底是他对不住她，刘义方实在没力气争吵，因为不管如何分辨都没有任何意义。
佟氏见他没有过来哄自己还要走人，立刻不干了，急忙扑过去抱着他胳膊不撒手，“说了这么多还不就是因为我跟你要钱了吗？为了这点钱你就把我儿子打个半死值得吗？我问你，你每年给田氏送那些东西我说过一句话没，但凡省下这一处花销给你儿子，我也不至于这样，你凭什么每年给那老贱婢送东西？”
真是越说越不成体统。田氏虽然与他和离，却是他的初恋，还给他养大一个儿子，他若一毛不拔岂不令人笑掉大牙。再说他送过去的东西才值几个钱啊，不过是些滋补药材和燕窝罢了。从前佟氏还是个知礼的，如今年纪越大怎么越爱胡搅蛮缠，连这点道理都不懂。刘义方心累不已，推开她道，“都一把年纪了，我也不想跟你吵，我对你怎样，你摸着良心自己寻思。”
佟氏没想到刘义方也会给自己摆脸色，又仗着老夫老妻了，什么难看事没做过，便存心大哭，纠缠不止，就想要刘义方松口，要么答应她从此不再给田氏送东西，要么再给她一笔钱。
可这回她哭了半晌都不见刘义方有动静，好奇之下偷偷睁开一条缝，三魂六魄差点没给吓飞。
刘义方面色白里透青，一手扶着门框一手扶着额头，身形摇摇欲坠，有乌红色的血正缓缓自他口中，鼻端溢出。
佟氏掩面惨叫。
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毅哥儿晚上都是睡在自己的小床上，那床做的仿佛一只筐，四面有挡板，顶上垂下罗幔，就安置在内卧的碧纱橱外，刘玉洁便是这样与毅哥儿相处了两个月。金氏觉得毅哥儿不闹人，完全可以随她睡在别的房间，刘玉洁犹犹豫豫试了一晚，毅哥儿半夜醒来发现给自己喂吃食的不是娘亲，果然哭了起来，可金氏是个会哄孩子的，十分有耐心，哄着他吃饭，有了吃的，毅哥儿哭着哭着便也不再闹人。