一个年轻女子拖了把椅子坐在桌前，不时说叫着什么，而一个白袍男子则一言不发的在桌前淘米切肉。
“不对不对，不是这样切，你到底会不会，看，切到手了吧，是不是很疼？”
走进去一看，声音也越发清楚，夫妻俩再次面面相觑，那女子一副小人得志的模样，掩嘴笑语，那俊美得让人不可逼视的男子，双眉紧皱，衣袍教渣滓溅射沾惹、手上被刀锋破口，还是极有耐性的干着活儿。
这公子她认得，半夜里来向二人借衣的，风华翩翩，冷淡疏漠，却又极有礼律。
女人哎呦一声，骂了句，“这是作什么孽。”
不顾丈夫阻拦便进了去，君子远庖厨，她见不得这等神仙人物做此下等活儿，腆着大肚子出现在两人面前，热忱的开口，“公子且歇着，妾身来做。”
她说着卷起衣袖，便要过去摘菜切肉。
素珍哪能让孕妇做这个，一惊从椅上蹦起，正要阻拦，连玉先她一步，脸上露出这半夜来第一个微笑，“不劳老板娘，就是内子夜里饿了，我进来给她烧点米饭。若这点事儿也做不成，倒枉为人夫了。”
掌柜暗骂自己女人没眼色，将她拉过，“公子两口恩爱，我们回去罢啊。”
“是，”女人无奈叹了口气，又狠狠看了素珍一眼，方才由丈夫搀扶出去。
“我怎么觉得这小娘子眼熟。”
两人走着，掌柜突然开口，又频频回望。
“哼，你看人小娘子都眼熟，老娘还觉得那公子眼熟呢，我这些年来可都是白过了，可曾享受过你做的那顿饭，明天开始，你也给我烧菜做饭去。”女人揪住他耳朵骂道。
掌柜：“啊？”
两人渐行渐远。
素珍心笑，她以前在这里住过，掌柜姓史，叫作鉴商，只是如今李怀素甚是有名，算得上名动上京，她又改了女装，他自然联想不到一块去。而妇。人不知，她其实也心疼连玉，但谁让他对她如此态度，只好以此促进了，当然，她事先其实也没想到，他肯为她烧菜做饭。
原本打算自讨没趣过后，便继续睡觉。
她悄扫连玉一眼，连玉仍在应对各种东西，但不得不赞他一句，智商果然决定一切，后面已是有板有眼起来。
她支肘静看，希望所有时间在此刻停下来。
半柱香的时间，连玉将和一荤一菜一汤推到她面前。素珍眼睛一弯，可吃了一口，她就觉得自己错了，智商和烧饭做菜委实不能成正比，还是他故意整她的，见他不知从哪个旮旯拿了皂荚清洗双手，她含着饭菜想悄悄出去，走到门口，后领被人揪住，耳边有道声音阴测测道：“你若敢不吃光，我便将你绑起来，一口一口的喂，也没差。”
素珍咬牙，“小说戏文里设定根本不是这样，不带换过来的。”
连玉微微挑眉：“你告诉我，那是怎样的？”
素珍：“女主做了顿难吃的饭菜，自己尝一口，哇一声吐了，男主却非常享受的吃下去，说好吃的很；如果是男主做饭，通常都无师自通，真真好吃的很。我们重新演一回，我负责烧饭。”
连玉：“不好。”
当素珍将饭菜都很“享受的”吃光，连玉终于露出今晚以来第二个微笑，将她拎了回去。
素珍决定暂时放弃跟他培养感情，忿忿盖被睡觉。
连玉在床边看着她，吹灭了灯火。
当天边第一抹微光从窗纱透进，素珍转身的时候扑了个空，她拥被而起，困顿的摸了摸涩痛的眼睛。
她的声音惊动了屋中的人，对方走到帐前低问，“姑娘醒了？”
“明公公？”
素珍这才发现出纱帐不知什么时候被放了下来，床。前站了个人影，模糊不清。
“皇上呢？”
素珍脸上有些发热，心底又渗进丝失落。
明炎初答道：“回姑。娘的话，皇上回宫早朝去了，出门前见姑娘睡得香，命小的们守着，不可打扰。”
素珍心想，不回去早朝一天不行么，但她知道自己这样想不对，他勤政是好事，又听得明炎初问道：“姑娘可需人服侍洗漱？皇上这次出门，身边没有带女官，就让白虎留了下来，若有需要，奴才命她上来服侍。”
素珍失笑，这还真是皇帝女人的待遇了，她哪有这么矜贵，更不习惯让人服侍，只是，她还是有些奇怪，连玉既将白虎留了下来，为何不直接让她过来传话，毕竟明炎初虽是太监，但女人之间到底方便些。
明炎初七窍玲珑，竟似知道她在想什么，笑着解释，“白虎脾。性甚硬，还是奴才过来服侍妥帖些，但主上又顾虑姑娘没个女子照顾可能不便，遂还是让她留了下来。”
他说着略略一顿，又低声道：“这表示，姑。娘也是她主子的意思。皇上的心思，希望姑娘明白。”
若明炎初没有如此一说，素珍真没想到，但白虎对她的敌意，作为女人她是十分清楚的，她微微低头，心里那丝涩意一点点散去，连玉……
她不想难为自己，没让传白虎，谢了明炎初，让他先下去，简单洗漱过后，又见桌上整整齐齐叠放着十数件衣裙，和同色首饰，都是京中贵族女子最时兴的款式。不由得眼眶微热。
她知道，以他的身份，准备这些并不难，难的是这份用心。
——
一会还有更。
274 不不可避免（）
她突然想，快点见到他，可是要明天上朝才能见了罢。麺簦孪�
“姑娘，奴。才可方便进来？”门外，传来明炎初小心翼翼的声音。
素珍已换好衣裙，目光正好落到床上，只见昨晚那套破烂的衣裙已然不见，她微觉奇怪，口中应道：“可以了，请进。”
明炎初进来的时候，手上端着一盅热气腾腾的羹汤，轻声说道：“皇上还为姑娘准备了羹汤，姑娘吃了再走罢。”
素珍一笑，想起他昨晚的“虐待”，心想这该是正常的吃食了，是不是他也觉得昨晚不对？她坐下大口喝了起来，喝了几口，却终于有些忍不住，不会又是他自己做的罢，“明公公，这是什么汤，怎么一股子苦酸药味？轹”
这次，明炎初没有回答。
素珍大事面前从不含糊，明炎初伪装得太好，还是笑眯眯的，但她捕捉到他眼中一闪而过的复杂，虽然她知道连玉不会害她，但还是放下汤碗，警惕地问，“请问，这碗里的到底是什么东西？”
“是防止怀孕的药膳，出自宫中老御医之手，药。性温和醇厚，对身子并无一丝伤损……箬”
终于，明炎初叹了口气，低声答道。
素珍脑中一刹全然空白，良久，她笑着问他，“你要不要告诉我，味道也比一般民间的堕胎药更好，喝完以后，回味无穷。”
是啊，她初尝情事，全无经验，他却并非她一个女人，自然识得这些。是以，她忘了去想，他们会不会有孩子，甚至，她其实也没有做好要孩子的准备，可他却是全然不想要。
是以，他不动声色，让她喝下汤水，方让明炎初告诉她这是什么东西。
付出一切，难道就是她翻案的代价？难道他要的跟她要的完全不同？她寻思的是一生一世，他却真的打算只要三年，三年后他腻了，他们就再无瓜葛？
所以他一再强调，若她被其他女人取代，便离死不远，因为他若不再爱她，便会杀了她？将她和她父母兄长送做堆？
她知道他是爱她的，可是，没有她想的那么爱，是吗？
只有从未被超越，方可成就她所有的志愿？
连玉，在你心中，我到底是什么？
她心问。
明炎初在旁不发一语，什么时候该说话，什么时候不该说话，他非常清楚。
素珍看了明炎初一眼，原来她想多了，明炎初也想多了，什么她是白虎的主子，她只是一个普通人，和他其他女人并无区别，甚至不如，她低笑着说道：“明公公，我果然不该侍宠而骄。”
她说着低头把剩下的药汤全部喝完，末了一揩嘴角，将汤碗倾转过来，再无一滴余液滑落。
“如此……明公公能交差了罢。怀素先走了，明天我会照旧上朝，请转告皇上，侍君为民，怀素不会让他失望。”
“谢姑娘。”明炎初细声细气答着，听她说到承诺，想起连玉吩咐，唤住了她，“姑娘，皇上还有一事交代。”
“请说。”素珍已走到门口，回头淡问。
“皇上吩咐，他和姑娘之间的约定，不能告诉任何人，尤其是太后、七爷和九爷。”
素珍耳目一嗡，他这是什么意思？这是他再一次告诫她，若她果真被人取代，他的诺言就不作数了？也不必宣于人前了？
“好。”她捏拳答道，转身大步走出。
“姑娘，这些衣服和首饰，皇上吩咐过，让你拿走……”明炎初急忙喊道。
“不必了，我不需要，你替我谢谢他。”
素珍的声音已是在门外很远的地方，显得沙哑而模糊。
明炎初拿过空碗，不声不响走了出去。
经过楼面的时候，掌柜夫妻热络和他打招呼，此前按连玉的吩咐打赏了了一百两，这一晚的房钱和食用也不过半两银钱，掌柜夫妇自然高兴得合不拢嘴。
女人问道：“公子和夫人什么时候再来，派人来吩咐一声，妾身立刻让人将房子收掇打扫干净。”
明炎初礼貌笑答：“小的先替家主谢过大嫂。他们也许来，也许就不来了。”
“这……”女人叹气，她对这青年公子可是喜欢的紧，并非男女之情，就是纯粹的心喜，掌柜不悦，“喂，你再这样，为夫可也要眼熟那小娘子了。”
“你敢！”
*
明炎初无声一笑，走进后巷一辆马车。
青龙在前面驾车，车内，玄武和白虎陪侍在侧，他将碗放到连玉面前小案上，禀道：“奴才已按主子交代的办妥了。”
连玉坐在正中，并未回话，目光淡淡落到空碗上，“她怎么样？”
“不甚好，主子赏赐的东西也没要。”
明炎初想了一下，方才找出一个自认比较合适的词来形容。
连玉不语，半晌，方才出声道：“玄武，传话给禁军，不必过去收宅。”
“小初子，你晚点过去提刑府传句话，朕不管她怎么想，约定是她自己答应的，那种事……她情愿与否，以后都不可避免。”
玄武身子一抖，明炎初脸上红红绿绿，哭丧着脸应下，今儿个这李提刑怕已是非常不待见他了，这位交代的不可避免的**之欢教他如何向她启齿？
白虎看着桌上的碗，垂下眼帘。
明炎初想起一事，觉得有些奇怪，低声问道：“主子其实和李提刑定下了什么约定？连七爷和九爷也不能告诉？”
玄武和白虎相视一眼，都有些惊疑地看着连玉。
连玉眸光一沉，“小初子，你的话越来越多了。”
他声如寒冰，几人顿时吓得噤声。
少倾，连玉问明炎初，妙音和顾双城可已回宫。
明炎初迟疑了下，“妙小姐大怒，似和李兆廷是旧识，他当时过来打了个招呼，妙小姐和他似有私交在身，一同离去了，妙小姐正在气头，不许我等相跟，李兆廷到底是朝廷命官，面上倒不会有甚危险，便也随他去了，顾姑娘已护送回宫，并赠了花灯。”
连玉：“好个李公子。”
玄武低问，“主上，这李兆廷……可需我们办事？”
他目露杀意，连玉眸光亦是极冷，许久未语，几人都等得颇为心焦，明炎初不怕死的正想开口，连玉先开了口，“昨晚之前，朕也想过杀他，但如今，不行。等和权非同正面交锋，再行扳倒，这人也是个人物。”
他挑眉冷笑，众人都是面面相觑，明炎初蹙眉问道：“主上是怕李提刑不高兴？”
连玉没有回答。
三人却顿时明白他的意思。他们要杀这人，是因为这人是权非同的左膀右臂，更是冯素珍的昔日情郎，可这人一旦死了，冯素珍……
众人说不清什么感觉，但连玉从来说一不二，又听得他淡淡交代，“小初子，你一会去找李怀素的时候，顺道告诉她，朕有案子要她办去，一，弄清楚无烟当天宫中的事，太后和长公主的造访，看似平常，但她当时既察觉长公主神色不对，只怕未必无因；二，让她调查清楚，她父亲冯少卿昔日可曾和朝堂哪位大人结过私怨，她既大隐于朝，将所有人都瞒住，这次公布她身份的神秘人，来头必定不简单。这个人危险之极，一定要找出来！”
“告诉她，明日下朝，她先回提刑府，朕回带人过�
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