连琴一想，果是如此不错，不由得暗暗吃惊，这李兆廷看似不声不响，心思竟是如此玲珑。
连玉目中含笑，笑意泠冷，看来早便明白了。
“冯少卿的事，查成怎样？”
他正在问青龙。
青龙目有难色，“主上，此事相当棘手。李提刑那边既无信息反馈，属下已让探子开始查探，他罪过不少官员，然而从最初排查的几人来看，恰恰相反的是，这些人并不怎么记恨于他，可见这人平素十分懂得与人斡旋。但如此一来，每个有嫌疑的倒成了没嫌疑，更是难查。”
“再探。”连玉眸光微沉，挥了挥手。
“是！”青龙连忙应下，连玉看向玄武，“晋王那边，朱雀的人可有追查到什么消息？”
玄武摇头，神色十分严肃，“自从上回探子在那个偏僻小县无意发现晋王妾夫人的行踪后，便再无消息。主上，属下会传令下去死查。”
连琴愤然出声，“可恶，如今权非同虎视眈眈，魏成辉这老匹夫也不肯安宁，李怀素那里不知是谁捣鬼，还有批晋王余孽暗地活动。”
连捷白他一眼，连琴知道，连捷是责他加重连玉烦恼，这前有虎，后有狼，连玉只比他们明白！
他悄悄往连玉脸上看去，连玉眸光讳莫如深，淡淡的道：“如今时局越发难料了。”
“老七，朕让你交代严鞑的事，可已办妥？”
*
素珍出宫的时候，碰上司岚风。最近，他和高朝义都喜欢和她攀交情。见到她，司岚风主动的先打了招呼。
这两个人此前都与她有过过节，但相比阴险的高朝义，她倒是更愿意和为人骄傲的司岚风说话
两人走着，司岚风微微笑着和她聊起八卦，“李提刑，你说这李侍郎也太不自量力了吧，居然妄想与妙家结姻。”
“司侍郎此言差矣，”不接受李兆廷的做法是一回事，在她看来，李兆廷足以与妙音婚配，并非高攀，是以，她笑道：“就像皇上说的，他们郎才女貌，正是匹配，只是缘份问题罢。”
“我走那边。”她说着和他挥手道别。
这令司岚风十分意外，他知她如今与连玉关系极好，但不曾想，她对李兆廷竟似已全不萦于心，若还记挂，哪能如此祝福，他不禁想，她这副喜闻乐见的模样若让公子知道……
*
李府。妙音来访。
她出了金銮殿便想叫住他，只是宫中人多耳杂，她不想让人误会。如今，面对他，她却又有些说不出口，直到李兆廷温声说道：“有什么，小姐但问不妨。”
她才带着几分愠怒，开了口，“你为何要向皇上提出赐婚？”
“如此，你便可以随时回国了。”他微微一笑，说道。
看着眼前沉稳远致的男子，妙音心怔忡半晌，久久说不出话来。
……
晌午的时候，小四给李兆廷送来一函。
李兆廷接过，只见笺面无字，他眉目轻凝，开了信。
——昔君曾赠无数忠告与素，今素回君一言，君勿见怪。莫为权罪帝，愿君始终平安。
小四见他看罢信嘴角浮笑，不禁好奇，“公子，冯素珍这回又说什么？”
“无非是我向妙小姐求亲，她心里不痛快。只是，晚了。”他淡淡言罢，将书信夹进床头一本素日甚喜爱经常翻阅的书里。
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2885（）
小四出去后，李兆廷在屋中分执黑白两子博弈。睍莼璩晓
须臾，屋中传来轻响，他头也未抬，只淡淡开口，“还没走？”
“没有，只是你近日布局我越发看不分明，有些好奇罢了。”
屋中，不知什么时候站了一名黑衣人，身段清瘦，声音低沉淡薄。
“待到提子之时，自然分明。还是你如今便想知道？”他说到此，棋盘一隅白子包围黑子之势已成，他又放下一子，随即将团团包围在中间的数颗黑子全数取出，放到桌上轹。
他这才抬首，淡淡看向黑衣人。对方蓦然轻笑，“时机既到一切分明，我有何可急，到时看与现在知并无区别。只有一言，小心为上。成王败寇，一线之差，却是生死之别。”
李兆廷点头，略一思索，道：“过来助我一臂之力有何不好，你单独行动稍有差池，只怕自身难保。”
“你我各自为政，就等同两个机会。也免去一旦倾覆，覆巢之下再无完卵。”黑衣人淡淡说着，返身走出翥。
“你到底打算怎么做？”
“和你一样，到时你会知道。”
“此前你曾助我，若有需我相助之处，只管开口。”
“自然。”
眼看他便要出门，李兆廷眸光微闪，忽地站起，“那两人如今到底怎么了？你便不打算出言提点她？”
“权非同不也提点过了，有用吗？”
黑衣人快语一言，身影已是消失无踪。李兆廷眉目削沉，回到座上。
不久，小四进来，倒是一脸欢喜，“公子，顾姑娘求见。”
“噢，她来了，请她过来。”
“是。”
小四很快将双城带过来，奉上茶，便识趣的退下去，爽利地带上。门。
目光在行色匆匆的双城身上逡巡而过，李兆廷微微笑道：“请坐。你在宫中出入不便，怎么来了？”
双城淡淡看着他，突然拿起茶盏往他身上一摔，“敬你。祝你早日娶得美娇。娘。”
李兆廷低头一扫自己身上的狼狈，竟并未着恼，甚至不急不缓地向她解说，“难道说消息传到宫中出偏差了？双城，我求亲失败了。”
“有志者，事竟成。”
双城冷笑一声，转身就走。
“顾双城，你不是对我毫无感觉吗，怎么，还是嫉。妒了？”
他在她背后说道。
双城侧身看去，目带嘲讽，“可笑，我来是想跟你说一句，贪恋权贵，见异思迁，像你种男子，幸好我从未动心。还有，以后切莫再找我，我只会觉得恶心。”
“噢，你真的确定？”李兆廷收住笑意，淡淡问道。
*
素珍写完信后，独自出了趟门，她要去的是……相府。
并非去找和她交情更“铁”的权非同，而是是严鞑的宅院。连玉要她三年后再办冯家的案子，她也答应了！但父母兄长生前死后的事她迫切想知道，而且，她也想替连玉分担，不想太依赖他，尝试找出这揭发她身份的神秘人来——这人必和她父亲有什么渊源，不知她爹爹死前可曾透露过一些，她比严鞑了解她爹，若能知道他临终前的事，也许能摸索出些什么来。案子可以到时再翻，这些却是刻不容缓，是以，她来了。
被管家领进去的时候，她完全换了种心情，再无和方才跟连玉相处的一丝快乐，只有沉重的疑窦，和更沉重的哀伤。
这次，严鞑没让她等，很快出来相见。
“李提刑找老夫，可是有什么事？”
对方老练的眸光在她身上一扫而过，吩咐管家看茶。
“怀素前来，确是有一事相求。”
“李提刑确定没有找错门？要说有事，找皇上岂非更好？”
这待遇和她刚进京时候的待遇是提升了，但严鞑语气中的讽刺，暗讽她和连玉的关系，却比当时让人难堪十倍。
若是往日，初生之犊不畏虎，素珍早便炸毛，但如今，即便有连玉作后盾，可这段时间以来，她早学会隐忍，她甚至没有坐下，朝他深深一鞠，“严相面前，怀素不敢轻打诳语。怀素前来，是望严相将冯家的事告知一二。怀素深知，严相位高权重，无需怀素效劳之处，但若他日有何事需人跑腿，只要是国法以内，怀素必竭尽所能，即便肝脑涂地，也替严相办到。”
严鞑眯眸打量眼前这个目透睿气、气度沉稳的姑娘，不无震撼。这就是冯少卿的女儿。无怪初见便有股异于寻常女子的聪颖，只是那时并不知她是女身，更不知她身世。而跟在连玉身边一年，让她越发知进退，懂为营。
要是一年前便知是他监刑之人，想来早已将他恨透吧！这底子本优，这种改变自然是好，同时，也让她变得益发危险。一旦有异心，必是一场颠覆。
“老夫是监刑之人，亲眼看着你父母死去，你不恨我？”
“怀素明白，非战之罪。”
“你具体想知道什么？”他似乎一怔，啖了口茶，轻声问道。
素珍已预备好这位老相爷刁难，她也不打算用连玉去压她，没想到他只给了她一下，便就此收住。她略略松了口气。
带着满腹伤疼和疑窦，她问起他到日奉旨到冯家所见所闻，冯家最后一刻父母兄长的情景。
袅袅茶烟中，老相目光如潭，深不见底，向她讲述起当日情形。
原来，当日严鞑奉旨带兵到淮县执行，到得冯家，只见冯少卿正十分恣意携着夫人的手在自家私塾指挥着学生替他晒书晒字画，各种干活，学生们各种苦逼。
见他领兵到来，冯夫人一笑，道，相爷降临，寒舍蓬荜生辉，妾身这就去泡茶。冯少卿则遣散学生，笑眯眯的说，明儿接着晒。
学生们哭丧着脸，看样子却非是对官兵惧怕，一下全部跑了个没影。
后来，他说明来意，冯少卿好似一点也不惊讶，只道，早知当年之事若露，我必死无疑。我妻子必定不肯独活，是要随我去了的，只求相爷放过我一双儿女。
严鞑冷冷说，冯提刑，老夫也想卖你人情，可是，此事事关社稷，老夫不能作主。
就在此时，一队大内高手已不动声色将两人从后院押出来，那是一双非常年轻的男女，少年与冯少卿面目相似，俊美无涛，少女与冯夫人容貌相若，眉眼间浮动着一丝调皮，此时充满惊惧，自是冯少卿一双子女无疑。
“少英，带上你妹妹一起跑！”冯少卿突然大喊。
此前，他神色过于平静，严鞑认为他已认命伏诛，不想有此一着，那冯少英武功极高，方才束手就擒，似乎也只为迷惑众人，如今走出院子突然发难，竟将身边几名高手撂倒，他深深看了父母一眼，仇恨的一扫严鞑，抱着妹妹施展轻功跃上屋顶，逃了出去。
严鞑震怒，他带来上百官兵，数十大内好手，立即命人追去，冯少卿武功奇高，眸光一动，袖子轻拂，将妻子送进屋内，与众人缠斗起来，一时之间，人竟被拦住，分出身去兄妹二人的只有十余数。
严鞑看出，冯少卿并无逃走之意，只想争取时间让子女逃出生天，下招虽重，竟无杀招，一身白袍，血迹渐多。
他不想杀人。
这人行事诡滑，他素来不喜，并无深交，但对其办案上的聪明才智却又有几分赞叹，虽无甚交情，如今见状，心中竟有些窒闷，就在此时，有几名大内高手使了个眼色，竟跃上屋顶，从上破屋而入，将冯夫人擒了出来。
冯少卿忽而住手，返身相看，严鞑大怒，正想让几人放人，冯少卿当年破案众多，虽私放睿王妾夫人，除此，却是一名清官好官，夫妇二人即算死，也该是有尊严的死去，而非如此。
然而冯夫人却是异常果断之人，温柔地睇着丈夫，忽而便撞上侍卫的剑刃，死在当场。
她似乎很清楚此前境况，不想让冯少卿有顾虑，替一双儿女多争取些时间。
几载同僚，那是严鞑第一次看到冯少卿失去风度，他目光猩红，疯了一般，忽下杀手，重伤了几个动他夫人的高手，但始终没有杀人，他身中十数剑，整个袍子湿透，最后一剑，几乎将他整支右臂斩下来，他缓缓倒在妻子身上。
“我知道，我夫人定是要陪着我的，看到有人对她不敬，我还是忍不住……生死有命，就看我那两个孩子的造化了。严相，不打了，让冯某为夫人拾掇一下，可以吗？”
严鞑心中惊悸，正想喝止众人，不想那些侍卫闻言竟先住了手，默然四散，形成一个大包围圈。
“谢了。”冯少卿哈哈一笑，他替妻子擦去颈上脸上血污，又替她整理好微乱的发丝，最后自己躺下，用左臂将她抱进怀里。
做完这一切，他有些吃力的看着严鞑，眼神渐渐涣散，“严相，最后托你二事，一是能不能将此处略一打扫，免得那些孩子明日过来吓坏了，屋中未尝损坏的书稿可以留给他们使用……”
二人死后，严鞑依言做了。而官兵势猛，随后终是将逃逸失散的兄妹分别捉捕归案，处以极刑。
素珍原以为自己已足够坚强，听他说罢，泪水还是在眼中拼命打滚。在父亲昔日的同僚面前，她想让自己看起来更硬朗一些。
严鞑的话应该并无虚假，这就是她爹的作派，死得再惨烈，也是含笑而去，�
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