她看向大门，朗声道：“琼花姑娘，请将他们都带进来！”
众人一怔，随她看去，只见门外不知何时已悄然站满了人。
为首的正是那桂花楼的姑娘琼花和数名女子，她们带着一身风尘和仇恨之息，领着十多名男子，缓缓走了进来。
“大人，人已带到。”
琼花说着，谨慎的和众女子退到一边，众人只见这些男子皆已年近半百，有身穿大周服饰的，亦有异国衣袍，更有蓝眸钩鼻者，一看便是来自别的国家。
此时，素珍走到“妩娘”身边，将她身上衣服轻轻揭起至肚腹处，低声道：“这位大嫂，恕李怀素失礼了，你也是此案无辜死者，希能为你沉冤得雪。”
裴奉机凌厉的看着她，“李怀素，这是什么意思？”
素珍目光微扬，缓缓道：“妩娘亦曾是名盛极一时的花魁，来京贸易，各国客人都有。这些，皆是妩娘往日恩客，既得缱绻数场，他们皆已证实，妩娘肚腹处有一宛若菱形的红色胎记。”
“我原只得三天时间，只能在上京里找人，后皇上多宽我十天，这下，我们暗下广发消息之全国和其他国家，若仅仅是周人作证，你等难免说证据不实，此处，有数国之客，绝不敢作假供陷自己国家与魏不和，证供可采。”
“诸位请看，这‘妩娘’身上，却并没有此菱形印记！”
人们一震看去，果见榻上女子肉身虽已**若干，但还能看出梗概，那惨白肚皮上，只有尸绿黏液，除此，并无任何胎记。
“我等，愿作证，此并非妩娘尸首。”
众男子神色复杂，却多带几分感概，此时相继出声。
不说民众抚掌大呼，激。动之态，彻于楼，裴奉机紧紧看着，一身霸道狠毒至此全数褪尽，变成真正慌惧，他看向镇南王，颤声厉喊，“父王救我，我不想死……”
镇南王妃早已惊哭成泪人，闻言，不顾一切抓着镇南王手臂，要他救儿子，镇南王此时也再无初时傲色，急忙看向连玉，却见他嘴角不知何时爬肘上一抹冷笑，他蓦然一惊，又狼狈的看向权非同。
权非同看素珍一眼，出列向连玉一揖，微微沉声道：“请皇上三思，妓。女卑。贱，我国泱泱，人口益多，粮油价关乎整个大周，关系国库支出。难不成，皇上真想以高价向楚购粮？国库一空，势必要加重赋税，三人性命，与大周子民的利益，两者，孰轻孰重，请皇上权衡清楚！”
“难道太后娘娘没有意见？诸位同僚没有意见？各位大周子民，也没有意见吗？”
这是这位大周权相第一次，意似恭谨的向天子微微低首，他一身雪色衣袍，衣幅飘飘，那剑眉一挑，自成一股气势，话语落时，几让人都为之一颤。
有臣如严鞑等掀袍下跪，请皇上维持原判，以弘国威；亦有以魏成辉等为首的，率一众官员跪奏“请皇上以国之本为重”，更有怔在当地，左右为难的大臣，譬如往日朝事多是中立的工户二部尚书蔡北堂、黄从岳等人。
此时，民众亦早止住呼声，赋税二字谁听不懂，这事关乎自己利益，这里不乏当天衙门门外讽刺怒骂、甚明其中利害关系的书生。此前大骂李狗官，暗骂天子，此时到自己面临，方知其难。
连桂香楼的姑娘都怔在那里，不知所措。
晁晃此时亦跪下，微微冷笑，为权非同助声势，“请皇上三思！”
孝安一凛，她一身气派，教人几不可逼视，这时一双凤目亦透出忧虑，低道：“皇上，只要你开口，哀家都将全力配合你，就像这一次……只是，这粮油价格，哀家请皇上务必要拿捏好一个对大周有利的主意才好。”
“母后请宽心，”连玉拍拍太后的手。
权非同此时脸色虽略见凝重，却仍是沉静如泰，淡淡的，端等着他的答复。
连玉一声轻笑。
这一笑把所有人都笑懵了，从孝安太后、权非同、镇南王、众官、民众，乃至楼下的素珍。
“不，朕无法答应。裴奉机犯下重罪，依律当斩，法不可废！”
回音回响于楼内，铿锵有力，众人却都变了脸色，包括权非同。
镇南王大怒，一声冷笑，厉声道：“皇上，若你必定要斩奉机，莫说我大魏绝不会给你那此前跟权相谈好的价格，我们甚至不会再卖粮给你大周！”
连玉没看他，抬眼望向对面与之相对的一间厢房——
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人们此时方才讶然发现，二楼厢房实并未全开，还有一间依旧紧闭，两名侍卫守在门口。
除去惊讶的百姓，在场的人几乎都知道这两名侍卫，连玉的贴身四大护卫中的——青龙与白虎。
此时，二人一笑，缓缓将门打开。
“皇上，请莫将镇南王的话作准，大魏将一如既往维持与大周的合作关系，谷粮按原来价格贩售，不会提价。”
未见其人，只先闻其声，沙哑而稳重。
整个桂香楼仿佛都教这声音所慑，一瞬无声，好一会，才争相看向那自厢房里缓缓走出的老者和妙龄女子。
素珍也大吃一惊，那是宏图酒楼里的琴师父女。
他们是谁？
这是几乎所有当日看到过这双父女的朝官的震惊和疑问。
至此，谁都不会认为这两个是普通的琴者。
疑问率先教镇南王打破，他双目大睁，颤声道：“妙相，妙小姐，你们怎会过了来？”
琴师淡淡一笑。
原来，这男子并非别人，却正是大魏相国妙澜，他身边女子便是他最疼爱的女儿妙音。
“王爷，老夫到大周，自是奉了我王之命。代我王宣布两件事情，一，奉机世子犯罪于周，其所作所为令朕痛心，其虽乃皇亲，朕绝不姑息，将之交大周天子处置；二，粮油价格不变，仍按原价沽售，此乃朕愿与大周缔结永世交好盟约之诚心。”
妙相国神色肃目，一个明黄卷轴从他手上跌展开来，其上墨迹朱批，盖的正是魏国国印。
“妙小姐，我是你未婚夫，你怎能携你父一同来害我？”
楼下，裴奉机整张脸像是要撕裂开来一般，两眼暴红，模样狰狞恐怖之极，他嘶声厉叫着，挥动双手便要向二楼的妙音奔去。
素珍朝冷血使了个眼色，冷血二话不说，踏前一步，伸手一抓，已将他扣下，摔到地上。
裴奉机犹自死死盯着妙音。
此时，琴伎，亦即那妙家小姐妙音俏脸一板，冷笑道：“裴奉机，你是只畜。牲，谁是你未婚妻，你不配！”
镇南王妃一声儿啊，嚎哭大叫着跌到地上，镇南王却仍不可置信怒视着妙相国，“我两家既结姻亲，你我平素交情亦尚可，你竟如此害我？妙澜，是你向我皇兄进的谗言是不是？”
妙相国神色一肃，“王爷，老夫感激皇上赐婚，只是，你儿子竟如此卑劣，老夫岂能让女儿嫁他，琴者要有好戏台好观众，方能奏出好曲，显然，你儿子并不是我儿好戏台好归宿，老夫决不能让她一生不幸。”
诸臣听至此，再吃一惊。
这似曾相识的话，当日连玉在宏图酒楼说过。
却原来竟是这个意思，暗寓裴奉机并非妙小姐良配！
此前，场上没有谁见过这位声名显赫的大魏相国，可几乎人尽皆知，妙相才华卓绝，妙小姐更是才色双绝，乃妙相独女，妙相爱之如命。
连玉不知何时竟暗下与这双魏国极负盛名的父女联络上，邀之来周——
彼时，他尚受权非同监视，妙相要出入宫廷不易，他却在所有人的眼皮底下与其进行了一次“密”谈，争取到这对父女的支持，其后十天里，妙相密函回国，设法拿下魏王的圣旨。
众人惊颤，又见那大势已去的镇南王犹自死盯着妙相，厉声道：“不，不对！即便你这老匹夫再三相谏，王兄与本王感情深厚，怎会听你妖言惑众，怎会肯让大周人杀掉他的侄子！”
这一刻，几乎所有人都紧紧看着这对父女，而这对父女却相隔着虚空，讳莫如深的看向对面那名黑袍男子。
本微微低头不知在思考着什么的连玉此时低低一笑，单是这一笑，已陡然让每个人感到莫大恐惧，这个人一直就在你们眼前策划着各种事情，而你却一直毫不知情，你以为在看他的戏，焉知，看戏的其实一直是他。
他缓缓抬头，双手宛如无瑕白玉轻握在阑干上，那略略舒卷的眸光如剑之刃，棱之尖，冰之魄，让人心头打颤。
看着妙相，他道：“大周曾因酷政之祸，几致灭国。接连数代皆需休养生息，然连玉决不希望加重赋税，我们没钱，便向价格更便宜的大魏买粮。”
地势气候之利，令魏楚在数十年间都成为中原最大的农业之国，莫说中原诸多小国，便是我等八个大国，亦有好几个国家要向大魏与楚国购粮。
然而，无论是魏还是楚，谁都想成为唯一。楚较魏兵强，是以不少国家都愿以更高价格向楚买粮，楚他日一旦灭掉魏，这些国家少都可以在魏领土上或多或少分一杯羹。
连玉寻思得此理，告之妙相，正如那天宏图酒楼里所说，得闻妙相与妙小姐一曲妙韵，他日，楚若伐魏，大周绝不坐视。”
他已然言罢，整个桂香楼却依旧安静，众皆静，只怕惊扰了这道淡淡的声音。只唯恐听漏了什么，或是他还有什么想说。
还是妙相双手一拢，弯腰恭恭敬敬对他施了一礼，饶是从政多年，此刻心情激。荡，微微颤着声音开的口，“妙澜在此，谢皇上一诺。”
身旁，妙音美眸含波，亦随之朗声道：“谢皇上，他日大周若有事需魏者，魏亦绝不二话。”
连玉一笑，道：“大魏强盛，得此友邻，乃大周之幸，朕亦在此谢过妙相与小姐。”
一句大魏强盛，亦将颜面还于魏。在这数盏茶功夫里，仇恨之隙，大魏赢得一份重保，大周亦多了一个强援。这世上没有永远的朋友，更没有永远的敌人，感情外，永恒的永远只有利益。
案情，国事、争斗……一席话既成，楼里却依旧无声，几乎每个人心下都仍在颤抖，看向二楼阑干处那名玄袍男子。
直至，沉默了许久的权非同缓缓出声，“皇上，请恕臣愚昧，还有一事想请教，魏王即便想与你缔结盟约，亦无需赔上世子一命。据臣所知，镇南王乃魏王胞弟，助魏王登上九五之位，魏王怎会不念其情？仅以粮油原价来换大周三条人命，不再升价，已是天大好事。臣斗胆说一句，皇上亦必定答应。为何最后他仍应你所求，情愿撕裂与镇南王情面，任你处置裴奉机？”
连玉眉眼一深，略一挥手，“玄武，九弟，将王爷和王妃暂时带进厢房。”
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“得令。”
连琴一声响应，与玄武相视一笑，将恨怒交加的镇南王和已哭至半厥的镇南王妃带进其中一个厢房。
“连玉，你有什么是不能与本王听的？我兄长为何要这般对我？”
“砰”的一声，门关上时，将镇南王那哑裂厉嘶的声音也隔断起来。
连玉又瞥青龙一眼，青龙会意，携白虎从二楼阑干处一跃而下，跃到裴奉机身边，将被冷血扭住身子、在地上暴戾挣扎的裴奉机的耳朵盖上。
楼里，所有人，所有大周官民，乃至妙音父女，都又惊又疑，这权相的问题，问的好。
这中间还别有隐情。
连玉此时缓缓看向权非同，那眉目微弯，脸上依旧是个温雅公子的笑意，但就是眼梢处微微抖动的笑纹，已让人生出一种心惊肉跳之感。
“朕无相爷交游广阔，更无相爷的智慧，便遣人不断打听魏国所有大臣的情况，一个一个的想，一个一个的研究。后来，朕写了一封信给镇南王的四姨太太，这位姨太太出身不如镇南王妃，却最受镇南王宠爱。朕问她，若裴奉机死了，这世子之位不知道会落到镇南王剩下的五个儿子哪个的手中？又问她，裴奉机平素是否有劝其父叛逆的言行。四姨太听懂了，遂让父兄在裴世子房里搜出龙袍，他们官职虽低，但都是‘忠君爱国’之人呀，只将证据呈到魏王面前。”
“魏王本便不太喜欢裴奉机，嫌他行径。再经此，相爷说，魏王还能不能容下这个侄子，他弟弟镇南王是极疼爱裴奉机不错，但反正，这镇南王还有五个儿子，死一个也不多，权相说是不是这个理？”
全场声息越发紧敛。无怪他命人将镇南王和镇南王妃带进去，替四姨太瞒下此事。
饶是权非同亦再�
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