外头这时有人大惊：“哦哟哟哟……这里怎么这么腥呐？谁在这里杀鱼了？”一听就是捏着鼻子说的话。
春草犹如惊魂，立马蹿回屋里压住嗓子哑声喊：“小姐小姐……刘妈妈来了！”
丁姀蹙眉，一转想算算时间，二太太也是该派人来探病了。不及多想就起身：“春草你去周旋住刘妈妈，夏枝你回屋去，无论什么情况都别出来。”匆忙往起卧室去，又想起美玉去叫大夫了，身子一定追加叮嘱春草，“若是美玉领大夫回来，先去给姨太太瞧病。”
春草手忙脚乱，把铜盆在桌上一搁，想想不对又抱起来往外冲。
夏枝亦别无他法，若让刘妈妈看到她这副样子，怎会不大做文章？闹腾到丁家上上下下都知道，她往后还如何出门？便立刻起身大步往西厢奔。
巧玉在里头正做针线，适才偷偷开窗看到那阵混乱，微微哧鼻。心道自己都快离了这里了，这等浆糊就免了去沾吧！于是依旧气定神闲地在屋里。乍一见夏枝撞进来，吓得惊叫：“作死，你是被狗追了么？”
夏枝“嘘”地一声，示意她别大声嚷嚷，一边捂住脸不让巧玉看到伤势。
巧玉亦有意识，知道外头出了什么事，便侧起耳朵细听。
春草出门笑脸迎向刘妈妈，一看刘妈妈身边还跟着九小姐丁姈及三太太的贴身丫鬟重锦，脸色霎时煞白。
重锦纳闷：“你拿着盆子做什么？”
春草恍然似地：“哦……想打盆热水给小姐擦脸……”
重锦眼一睃：“那还不去？”
春草讪笑：“不急不急……不是刘妈妈来了么。”偷偷瞥见夏枝进了屋，胸口稍稍平息，低下头不敢直视两人。
刘妈妈不停朝里望：“八小姐不碍事吧？二太太差我来瞧瞧小姐，顺道把人参还了来。”她说的是二房前年借的一支野山参，上回三太太欲想给丁姀补身子，没料二太太还并未还过来，作了好一顿叹息。
身旁的丁姈已经往里走了，边走边道：“我听说八姐是昨日下午淋的雨，那会子我还想着给八姐送伞去，可惜被七姐绊住了。”
春草慌得要去拉她，就听里头一声“咳”，接着慢慢道：“外头是九妹么？怎么不进来？”
丁姈一听登时扯开两腿跑了进去。
春草双肩一松，知道里头的丁姀已经躺好了，于是也笑笑着把刘妈妈领进门。
刘妈妈是待命过来的，虽然二太太嘴上大有不计前嫌的意思，可是没准心里头还是在怀疑丁姀的。万一回去二太太再问起来，她可不想再无故遭一顿臭骂。于是一进屋就抖擞精神，拉开嗓子热忱地道：“屋里怎么都没人照顾着呢？春草，你们屋的丫鬟是怎么做事的？夏枝那丫头人呢？”
丁姀半倚床头，猩红团花被拉至小腹，轻笑着让春草给刘妈妈搬杌子来坐。丁姈则早就在丁姀的床上坐下了，一脸担忧看着她。
刘妈妈推说不坐，径自走近丁姀，一看脸色果然白得吓人，眼睛还泛红，以为是昨晚上一晚上闹腾的，就也渐渐打消了疑虑。看这模样的确病的不轻，不知道会不会影响去明州的事？这样一想又忍不住先窃喜起来，丁姀不去岂不是没人跟丁妙相争了？回去得赶紧告诉二太太的好。
丁姀见刘妈**表情怪异，心忖难道二太太还是不放心什么？那封信里究竟是什么天大的事让她如此谨慎？不禁想到会不会是丁妘来的信？若是丁妘的话，无非都是些关于赵大太太长赵大太太短的事。不过她一下子记起晴儿给她戴上的那串琉璃珠，恰恰与别串的不同，于是暗暗把手藏进被窝子里。
刘妈妈面上薄笑：“人参已经拿到三太太屋里去了，小姐要保重身子啊。”
丁姀微微笑着，刘妈妈身边的重锦忽而出声：“适才听到些声响，不知道小姐屋里头出了什么事，太太让奴婢过来瞧瞧。”
丁姀诧异：“不曾听到什么，怎么了？”
重锦又道：“那就是姨太太屋里的了，奴婢再去问问，别是出了何事又瞒着不说。”
丁姀睃她一眼，这话她不该当着刘妈**面说。刘妈妈现在是草木皆兵的时候，大事小事拢一块她都不会忘了跟二太太报备，本是自家家里的事情，传出去无非是让人笑话母亲持家无道。于是只瞪着她，没回答。
重锦过了半晌才回悟过来，急着解释：“三太太是怕吵到小姐养病……没别的意思。”
可刘妈妈早就把话听到耳朵里去了，过来时柳姨娘的屋大门紧闭，现又见重锦问起，她这心里自然就有了联想。
想到柳姨娘跟三太太隔膜甚深，谁能知道私底下柳姨娘会怎么待丁姀呢？丁姀这性子又是个软柿子，想必受了委屈也一径往肚子里吞。这叫什么？叫母债女偿。这如意堂也不过两进房，大家抬头不见低头见，丁姀想息事宁人，可未必三太太想。乐得刘妈妈脸色红润，心里拍手称快。三太太自己屋里的事情都乱成一锅粥，哪里再有心思去打赵侯爷家的主意？于是急着打算去捅这个篓子。
又寒暄过一阵，刘妈妈带丁姈先行离去。重锦站了片刻见丁姀也并无不妥帖的地方，就也道要去给三太太回话，托故离开。
丁姀想着刘妈妈怕是要生事了，让春草先去前头把美玉跟大夫拦住。可春草走了不久，却又被张妈妈提着耳朵进来，疼得“哎呀呀”地龇牙咧嘴，泪花盈盈。
丁姀错愕：“妈妈这是做什么？春草做错了什么？”
张妈妈眉角一抖：“不在屋里好好做事跑出去做什么？小姐惯常太由着这些人，一个个都要上房揭瓦了。”眼睛一横，对春草骂道，“真是狼心狗肺的东西，小姐平日待你不薄，现如今小姐病了，床前竟无一个人伺候。你是哪里来的胆子偷溜出去玩的？”
丁姀见张妈妈扯得紧，春草的耳朵都快被揪下来了，于是立刻道：“是我让她出去办事的，妈妈若非连我的耳朵都想揪？”
张妈妈讪笑：“奴婢哪敢，小姐说这话不是让奴婢折寿么？”说着赶紧松开春草，眼乌子溜溜地转，“怎么不见其他人呢？夏枝呢？美玉巧玉呢？”
“妈妈今日过来是查房还是抄捡什么的？我人在这里，由着你查。”丁姀肃脸，想来不悦。
张妈妈“哦哟哟”一声作礼：“小姐怎么这么说，奴婢也是为了小姐好。适才刘妈妈可是说小姐屋里没个人照看呢，还说兴许小姐是跟十一爷吵嘴了，故而三太太差奴婢来瞧瞧。看看事情是不是究竟如此！”
丁姀冷哼：“刘妈妈竟也做这等没身份的事情，她一个老妈妈如何跟个没见识的小丫鬟似地乱嚼舌根？春草，你扶我起来，我要去见母亲，见完母亲还去二伯母屋里，向她们讨个明白，我跟十一弟自来亲厚，容不得人说三道四的！”
张妈妈瞧见丁姀脾气上来，心道难不成那老刘子真扯了谎？可她扯这等没边没际的谎做什么？忙上前安抚丁姀：“小姐莫气，太太自有定夺。”
丁姀兀自起身：“太太呢？”
张妈妈哈腰道：“现去姨太太那里了！”
丁姀猛一震，穿衣的手顿在肩头，心里一股冷颤。
还不及转念再想，就见环翠缩头缩脑地进来，在门帘边就定住了，离得丁姀老远，低声畏缩地道：“八小姐，三太太让您过去。”
春草一听，手里头的铜盆“咣啷”一声掉下，鼻尖上连着窜冷汗。
第一卷 第七十四章 过早的遗言（上架给力啊，需粉红支持）
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阴云浓裹的天际，日光发昏，朦胧而又稀薄。柳姨娘的起卧室开了一扇窗，那光却似打不进屋子似地，被隔在窗外，使两边交界分外明显。
丁姀进去时，柳姨娘正跟三太太眼观鼻鼻观心，一个依稀背靠大引枕有气无力耷拉在八步床头，一个则似面无表情的模样僵坐黄杨木圈椅。屋里是真的昏暗，她想今早上过来请柳姨娘的时候，可未见有这股阴冷的。
三太太更似化在了暗处里，墨绿比甲内配鼠灰绫丝的缎袄，下着银红综裙，只有那双凌白的袜子露出半截，甚为明亮。手肘边一盏香茗幽烟似云，看着像是刚刚新沏上来的，不知道已经换过几盏。
丁姀在门边驻步，细细审度。
三太太眼睛微眯，缓缓出声：“怎么不进了来，在外头看什么？”
张妈妈忙自作聪明地解释：“回太太。屋里太黑，兴许小姐是怕黑。”
三太太的呼吸声长而无奈，挥挥手让在旁的琴依掌灯。琴依颔首，到桌上拿起火石点亮两盏烛台，捧着到柳姨娘附近。
丁姀这才看清楚，柳姨娘的目光饧涩，表情凝固，黑发缕卷散得各处都是。才这会儿的功夫不见，活像是被擒了魂一样，连眼窝子都深凹了进去。床下还跪着个人，脑额支在地面一动不动，观那身影便知是丁煦寅。
看这情形，像是柳姨娘已经把丁煦寅闯的祸都招了。
她缓步上前，给三太太行礼，又走到床前贴近了看柳姨娘。柳姨娘的细密睫毛微颤了几下，眼角边一丁点的泪渍都没有，可那双乌黑发怵的眼睛里却总有一股水光在泛。
丁姀不忍再看，回过身轻问自己的母亲：“娘，有什么话去我屋里说罢？姨娘正病着，该宁心养病。”
三太太冷笑：“都是病秧子，还分什么彼此？你可是够孝心的，一听我在这里，怎么？就这么急着过来了？连自己的身子都不顾了？”又上下扫了丁姀两眼，“琴依，给小姐去拿件披风来。”
春草忙道：“我去我去……”生怕让琴依碰见夏枝。
琴依见春草跑得快，只得转身给丁姀抬了把圈椅过来：“八小姐，您坐下罢！”
丁姀不知道母亲究竟作何打算的。有些不安地坐下。
三太太又道：“我让你过来，并非我有话说，是你姨娘有话要对你说。”斜睨跪着的丁煦寅，道，“你也别跪着了，仔细你母亲看着心里难受。”
环翠一听就从外边进来要扶丁煦寅。可丁煦寅却把头压地死牢，怎么拽都不肯起来，喃喃地道：“是我娘让我跪的，我娘没说让我起来。”
三太太讥诮一声笑：“罢了，你跪着罢。”
丁姀没料到是柳姨娘有话对她说，可是当着自己母亲的面，她能说出什么话来？将目光凝向柳姨娘，柳姨娘似乎也有了点反应，伸出手来抓丁姀的手掌。
丁姀立刻握住，柔声道：“姨娘，我在这里，您有什么话就说吧。”
柳姨娘紧抿的嘴角有了丝弧线，稍稍柔和了表情。她张开嘴问丁姀：“还喜欢煦哥儿吗？”
丁姀错愕，只得点头：“亲生兄弟，哪里有不喜欢的道理。”
柳姨娘苦笑，噙着眼泪低声“呸”了一口：“可惜是个不争气的东西。”
“姨娘别这么说。十一弟还小，若让先生好好劝导将来定会有出息的。”
柳姨娘抓着丁姀的手忽而一紧：“姀姐儿既然这么说，那姨娘就把煦哥儿托付给你了！”
“……”丁姀惊愣，“什……什么？”
“你瞧我这破身子，已经活不过多久了。老祖宗有句话说的好，病来如山倒病去如抽丝。不过我这个病呐……就像是个剥不完丝的茧一样，永远没有尽头了。我想趁着还清醒，尚能说话，把能做的做了，能说的说了。姀姐儿，你是个好人，你会照顾好煦哥儿的是不是？”柳姨娘叹气，“再不争气，也是我身上掉下来的肉，我只想他以后跟着你，还有口饭吃。”
丁姀偷偷瞄了一眼母亲，竟然全无知觉似地，默许了柳姨娘说的这番话。她很想答应下来，可是总觉得这番决定似乎来得太过仓促与怪异。以至于声音卡在喉咙，连丝气都喘地费力。
三太太这时候冷不丁道：“姨娘都这么说了，你还不快应下？”
丁姀愣住：“娘……”
三太太眼神一睃：“煦哥儿是你爹的骨肉，这份心我是有的。”
丁姀似乎想释然，可是怎么都无法松了这口气。
柳姨娘追问：“姀姐儿，你不答应么？你为何不答应？你答应吧，煦哥儿若有不当之处，将来任你打罚……我只求他能无风无浪地走一辈子。”
地上的丁煦寅抽泣地厉害，一阵呜咽低传，却始终不肯抬头。
话到了这份上，丁姀固然心里狐惑。面上也再不表现出来。连着点头答应：“姨娘说哪里的话，照顾十一弟，这是分内的事，请姨娘只管放心。”
柳姨娘轻笑，满足地点头：“我就知道……只有姀姐儿你——是好人。”
丁姀咬住唇，眼泪灌入喉咙烫得疼人。柳姨娘是知道自己不会对丁煦寅动任何粗的，在母亲面前让自己许下这个承诺，将来母亲也会看在自己的面子�