第二天清晨，好消息和坏消息同时而至。
好消息是，由于铁不真训练士兵的优异表现，紫式龙在全军提出了嘉奖。
这种惠而不费的鼓励方法是紫式龙最擅长使用的。
“奖励我几万金币还差不多，这种嘉奖算什么嘛！”铁不真埋怨紫式龙的小气。
坏消息则是，秀至派人通知铁不真，左相今晚将为其小女举行成年礼，铁不真有幸上了邀请名单。
左相分明是想在公开场合下与铁不真见面，公然地向大家宣布，铁不真已成为自己的人。
这将迫使铁不真不得不面临一个重大的选择，是加入紫党，还是忠心追随左相大人。
好在铁不真对此早有心理准备，当他将来面对紫式龙的责问时，一篇精彩的讲演稿也早已有了腹案。
来到军营后，铁不真看到所有的官兵已整齐地排列在操场上，他们无疑已得到了铁不真受到嘉奖的消息，所以早早地来到操场，准备为自己的长官庆贺。
看到铁不真到来，以索林为首的高职军官们春风满面地走上操场的高台，由声音最洪亮的索林开口道：“士兵们，让我们用热烈的掌声欢迎长官训话。”
掌声立刻响起，令铁不真后悔不曾在耳朵里塞上棉花，不过这种场面的确令人有飘飘然的感觉，难怪紫式龙屡试不爽，并且每每有令下属官员效忠的奇效。
铁不真走上高台，示意大家安静下来，士兵们顿时鸦雀无声，再次证明了他们的训练有方，铁不真所受的嘉奖并非凭空得来。
“兄弟们，铁某对大将军的嘉奖实在无颜接受，因为大家都知道，我的荣誉来自于你们的努力！”
掌声如雷。
“辛苦是你们承受的，血汗是你们流的，而荣誉却全便宜了我，这是不公平的。”
掌声再次如雷，有人流出了感动的眼泪。
“所以，我宣布，光荣属于全体官兵，城防预备队官兵万岁！”
“万岁，万岁，万万岁。”所有的士兵都流下了泪水，操场上情景感人。
“铁长官万岁！”这句新奇的口号具有强大的感染力，很快就成为操场上的最强音，铁不真竟也被这种热烈的场面弄得热泪盈眶。
他第一次深切地体会到，被人尊敬和崇拜是一种多么强大的力量，这就难怪有人为了权力而不惜一切了。
就在这时，铁不真忽然发现一位相貌威严的老军人出现在操场门口，随老将军而来的，都是肩饰金星的万骑长服饰的军人。
因为这群人的出现，操场上立刻安静下来，这名老军人虽然只穿了件半旧的看不出军衔的军装，然而只要看看他随从的军衔，就不难想象此人的崇高地位。
铁不真悄声问身边的索林道：“那位老将军是谁？”
索林难以抑制自己的激动心情，声音颤抖着道：“那是野龙将军，不错，是野龙将军来了。”
铁不真难以抑制自己的激动心情，同时也深感疑惑，这位军中的第二号人物，怎会到这里来呢？
铁不真与索林等人急忙走下高台，来到野龙将军的身前。
这位名震大陆的将军身材削瘦，看起来毫不起眼，然而他的目光却锐利如刀，高高的鼻梁显示出他的威严。
铁不真急忙带着索林等人立正行礼，野龙将军回了个标准的军礼，脸上露出了微笑。
他看着铁不真道：“你就是铁不真吧，听说你的操练很不错，军部也给了你嘉奖。”
铁不真道：“这全是士兵们拼命练习的功劳，末将受之有愧，希望将军不吝指教才好。”
野龙将军点了点头，似乎对铁不真的回答很满意，他飞身下马，动作仍是干净利落，丝毫看不出他已是七十高龄。
野龙将军仔细看了看士兵们整齐的军容，微笑道：“就算是我，也只能做到这种程度了，铁将军，士兵们的士气很高涨啊。”
铁不真知道在野龙将军这种大行家面前做不得假，如实相告道：“兄弟虽然士气旺盛，不过在阵法和兵械的使用上，还有一段距离。”
野龙将军道：“一支军队最重要的是士气饱满，充满必胜的信心，才能无往而不胜，一位指挥官能调动士气们的信心，就是最大的胜利。”
铁不真想请野龙将军给士兵们训话，野龙将军笑着摇了摇头，道：“士兵们大概不想听我这个老家伙的废话吧，而我今天只是顺路，想讨一杯水喝而已。”
铁不真无奈，只能令士兵们解散，并对大家说今日不举行操练，大家自由活动一天，并声言这一天假期是对士兵们杰出表现的嘉奖，大家受之无愧。
士兵们大感惊喜、列队走出操场，以自己整齐的队形为自己的长官在野龙将军面前博得印象分。
铁不真将野龙将军及其随员引入队部，勤务员准备了点心和茶水。
野龙将军落座后，声言自己是取经而来，他对铁不真制定的奖励政策深感兴趣，希望铁不真不吝赐教。
野龙将军的谦虚令铁不真深为感动，他将自己的训练方法如实说出，得到了在座将军们的一致赞同。
索林献宝似地道：“野龙将军刚才说得不错，大家在铁长官的带领下，真是热情高涨啊，恨不得马上就投入战场呢，只可惜最近却无仗可打。”
野龙将军微微一笑，道：“养兵千日，用兵一时，何况谁说目前无仗可打？”
索林一怔，道：“格里斯国与我国不是要签订互不侵犯的条约了吗？”
铁不真心中一动，现在正好可以试探野龙将军对条约的态度，他大胆地道：“依我看，合约恐怕难以签订吧。”
野龙将军微微震动，目光在铁不真身上扫视了一下，道：“铁将军对此事有何高见呢？”
铁不真正在沉吟，索林忍不住道：“长官为何认为和约难以签订呢，如果和约签订的话，我们不是正好有时间，可以集中精力消灭我国的心腹大患西川国了吗？”
铁不真整理完了思绪，微微一笑道：“西川国不停骚扰我国的目的，不过是自保之策，以他们现在的实力，完全不能和西川流枫时相比，格里斯国利用我们急于消灭西川国的心情，才会倡议签订互不侵犯的条约，依末将的浅见，这完全是格里斯国大王释摩和九昊王的阴谋。”
铁不真一语惊人，连野龙将军都露出惊讶的表情，铁不真暗道：“看来大汉国虽然兵多将勇，可是若论见识，却未必及得上西川无双。”
他将西川无双的论点和盘推出，众人越听越奇？却不得不承认，铁不真的确目光高远，看出了问题的关键。
铁不真心中大感惭愧，谁能知道这些高明的看法都是西川无双的意见呢。
野龙将军带来的一名万骑长林统脱口而出道：“铁将军所论的确是高见啊，尤其是铁矿的问题，实在点出了格里斯国的狼子野心。”
野龙将军一直默不做声，给人以高深莫测之感，铁不真心中打鼓，不知道他究竟在打什么主意。
如果野龙将军也赞成和约的话，那么与西川国的战争就无法避免，那时他又如何向西川无双交代呢？
看到大家的目光都在看着自己，野龙将军忽然长叹一口气，道：“今天看到铁将军，才知道军中埋没了多少人材，铁将军刚才的议论，实在是有宰相之才啊，我本来只是觉得格里斯国忽然示好大有疑点，却一直想不通疑点何在，铁将军的一席话令老夫茅塞顿开。”
这句话赞誉之意太甚，铁不真大有无法承受之感，不过更难得的是野龙将军竟自揭弱点，声言自己并没有看出格里斯国的阴谋，这种胸襟却是常人难及的。
林统道：“关于合约的事情，将军再也不能像往常那样保持沉默了，铁将军说的不错，如果和约签订的话，对大汉国长远的利益是极为有害的。”
野龙将军点了点头，道：“此事我肯定不会置身事外，今天格里斯国的使团就要来到了吧，看来今晚我就要去金议长府上一趟，与他交换些意见了。”
铁不真心中大喜，金议长与野龙将军联手，声势令左相也不敢小视，如果二人执意拒绝签订和约，左相也难一手遮天。
接下来话题转为轻松，林统问起清水河之役的情景，铁不真不敢隐瞒，也不敢夸大其词，有生以来，第一次说的全是实情。
众将军赞叹不已，对铁不真的指挥才能敬佩得五体投地，野龙将军一直面带微笑，倾听着众人的谈话，表现出极好的亲和力，而他时时注目铁不真的神情，证明他对铁不真是极为欣赏的。
铁不真见林统等人在野龙将军面前，并没有屏息静气之状，就知道野龙将军平时必定和气异常，爱兵如子，心中对野龙将军更增好感。
一番闲话后，野龙将军起身告辞，铁不真一直将众人送到军营门口，野龙将军忽然转身道：“铁将军，如果日后受到委屈的话，野龙军团随时欢迎你的到来。”
这句话令铁不真大感意外，他绝想不到野龙将军对自己如此看重，他急忙感谢野龙将军的盛情，并表示，一旦野龙将军需要，他将毫不犹豫地追随。
铁不真与索林等人一直等到野龙将军等人上马离开，才回到军营。
索林兴奋异常地道：“长官，有了野龙将军的撑腰，我们谁也不用怕了，到时你投奔野龙军团的时候，千万不要忘了属下。”
铁不真心中暗道：“如果等到我必须投靠野龙将军才能生存的地步，我在帝都就算完全失败了，不过，人有几个退路，也没什么不好。”
这次野龙将军的来访可谓意外，而野龙将军竞能赞成铁不真的意见，更算是意外中的意外。
铁不真本来对阻止合约之事有种无从下手之感，野龙将军的忽然出现，却让他感到了希望。
第四十四章 与虎谋皮
黄昏时，铁不真离开军营，回到家里略经漱洗，就前往相府赴宴。
他知道这次赴宴非比寻常，自己能否在帝都真正站稳脚跟，就看此一举了。
与机会并存的是难以预测的风险，要知道他是在紫式龙和左相这两名权倾朝野的大人物面前上演左右逢源的大戏，略有不慎，就会人头落地。
临行前，他问雪儿道：“在善于心灵术的人面前，如何才能不被他探到脑波呢？”
雪儿道：“如果你的灵力足够强大，并能在身周形成无法突破的结界，就不怕被人探出脑波了。”
铁不真苦笑道：“除此之外，就没有别的方法了吗？”
“除非你能做到像僧侣静坐那样，达到先知无识，什么也不想的境界啊。”雪儿咯咯笑道：“铁大哥，你莫非是有了不想告诉我们的秘密，一定是外面有相好的了吧。”
铁不真摸了摸雪儿的雪臀，笑道：“如果我有相好的话，第一个就会让你知道，难道你是喜欢吃醋的那种不讲理的女人吗？”
雪儿露出被理解时幸福的笑意，铁不真随即转身离去。
雪儿忽地想起了什么，嚷嚷道：“铁大哥太不讲道理了，如果他在外面勾三搭四，我为此而生气，就成了不讲理的女人，真是的。”
玉怜香道：“我倒希望能多来几个姐妹呢，铁大哥太厉害了，光凭我们几个人又怎能应付得来呢。”
雪儿道：“就算要找的话，必须是我们看得上眼的吧。”
西川无双笑道：“铁大哥别的本事没有，找女人的眼光是一流的。”
雪儿娇笑道：“无双姐姐这句话不是在自称自赞吗？”
诸人顿时笑成一团。
其实铁不真的用意，是在对付秀至的测心术，他既已决定和左相周旋到底，对秀至就不能不防，如果秀至探出自己心口不一，自己的脑袋立将不保。
左相的府第亦在帝都的南区，和紫府的距离不远。
然而这正应了那句古话，紫府和李府可谓鸡犬之声相闻，老死不相往来。
紫党的人绝不会走进相府半步，相府的人也绝不会跨进紫府的门槛。
在相府的门口，铁不真遇到了几位曾在朝中见过的高官，他们态度热情，令人如沐春风。
内务部次长郎伯宁伯爵拍着铁不真的肩头道：“铁将军刚刚来到帝都不过数月，就受到了左相的接见，前途不可限量啊，希望老兄得意的时候，不要忘了提携我们。”
铁不真堆下笑脸，道：“铁不真一介武夫，什么也不懂，还望伯爵大人日后多多指教才好呢。”
郎伯宁呵呵笑道：“彼此彼此。”
铁不真有意多结人缘，随口道：“想不到左相大人的女儿已长大成人了，以前我还不知道左相有位千金呢。”
郎伯宁道：“左相大人一心为国，很少对大家谈起家事，唉，左相的精神，真值得大家学习啊。”
看来他对相府的千金也不甚了解，二人走到门口，郎伯宁遇到熟人，向铁不真告罪，与那人密谈去了。
铁不真独自走开，暗道：“李济世的女儿必定相貌难看，否则的话，他早已会献宝似地呈现在众人之前了。”
他每次听到郎伯宁这个名字的时候，总有似曾熟悉之感，他注意到郎伯宁的后颈有一个明显的伤疤，为了证明心中的疑惑，铁不真借与另一位高官——军部后勤处总宪马里南寒暄之际，低声问了出来。
这位后勤部总宪是亚森的顶头上司，因为常听亚森提起铁不真，所以对铁不真颇具好感，他低声笑道：“铁将军连这件事都不知道�