“银衫少女乃家主人忠实部下，岂能真当礼物送与人的，不过让你们享受眼福罢了，谁也别想染指。”
“你倒算老实招了，原来天帝把我们当作癞蛤蟆，未免太轻视人了。”
“比做癞蛤蟆还算好的，半个时辰后，只怕你连癞蛤蟆也不如。”
“废话少说，半个时辰弹指即逝。”
章绝度不敢怠慢，取七八个小瓶子，二面调配，一面放药。
不过两刻时间，群豪全部服下解药，章绝度倒没使奸，药到“病”除了，群豪一个个恢复功力，站了起来。
他们恨章绝度入骨，若非众银衫少女穴道已解开，议在章绝度四周，早已一拥而上，将他挫骨扬灰。
章绝度见群豪虎视眈眈，似要把自己生吞活剥，不敢多位留，退到厅门，大声道：“燕兄，你跟我们一起走。”
燕驭骧摇摇头，道：“天帝送礼不诚心，我虽服了毒丸，也不会答应做他的奴隶，要我跟你走，实难办到。”
“你不走，半个时辰一到，断难活命。”
“莨果根、白屈菜可毒不死人吧？”
“你能把家主人秘制的‘生死丸’辨出四种成份，本领不错，可惜第五种成份无色无味，燕兄未能辨出。”
“第五种成份可是制人死命的药物？”
“不错，所调半个时辰后毒发，正是该药的功效。”
“那是什么药物？”
“告诉你无妨，纵你医术再高，短时间内总不能配出‘鹤顶红’的解药吧？”
燕驭骧不急，群豪却着急起来，齐声大喝道：“抢他解药！”
章绝度大笑道：“就算你们有本领，能从我身上抢去解药，但我不指明哪一瓶是解鹤顶红毒性的解药，又有何用？时间有限啊！”
燕驭骧挥手道：“你走吧。”
章绝度道：“只要你跟我一起走，乖乖就缚，立时给你解药。”
燕驭骧淡然道：“死得光明磊落，远胜助纣为虐。”
章绝度没想到他视死如归，神情一愣。
燕驭骧决定死，群豪再无顾忌齐喝道：“杀啊，替燕大侠捞本！”
拔出兵刃蜂涌而上，首当其冲的银衫少女挡不住这股锐势，顿时被杀了十几名，余众纷纷后退。
燕驭骧幼禀师训，轻易不杀人，章绝度却怕他，知道他一动手，己方绝无胜算，弄不好连自己也赔上一命，连忙喝退。
众银衫少女训练有素，刹时一起退出厅门。
群豪跟随要追出：燕驭骧飞身跃至厅门，摇手道：“今日是姜老大喜之日，我们不可在此杀人，放他们走算了，快喝姜老的寿酒要紧。”
当先走回酒席前坐下。
燕驭镶倒满一杯酒，捧起酒杯，道：“姜老，我敬你一杯，祝你寿比南山。”
一饮而尽。
酒能增加毒性发作，算算时间也差不多了，群豪面色惨然，均想：“此人年纪虽轻，却有大侠风范，可惜性命危在瞬间。”
燕驭骧又倒一杯酒，举到唇边，摇头放下，含笑道：“你们愁兮兮地瞪着我，叫我喝也喝不下了。”
伸手拿出一样东西来。
“生死丸！”
群豪轻呼。
不错，其大小、颜色，正是章绝度弹给燕驭骧的生死丸，但燕驭嚷明明丢入嘴里，嚼碎吞下，怎么又出现一粒？
燕驭骧笑道：“我变一件戏法给大家瞧瞧吧。”
举起生死丸往嘴里一丢，张开嘴来却是一粒黑色药丸，再张开手来，银色的生死丸却仍然在手里。
“偷天换日！”
湘鄂七绝中，那位精通暗器的掌门钟灵，认出了这招手法。
群豪惊喜交加，惊的是，阴司秀才这么精明的人竟也被瞒住，可见偷天换日之巧妙。
喜的是，救他们的恩人得以不死，纷纷举酒道贺，开怀畅饮。
酒酣耳熟之际，吴果高道：“有一件事叫我好生担忧。”
姜铁心道：“什么事？”
吴果高抱拳道：“燕兄弟，你一人承接天帝之礼，使我两湖群豪免于危难，在下先在此致谢了！”
燕驭骧避开道：“哪里的话。”
吴果高道：“燕兄弟本意，既是他一人承受天帝之礼，咱们可免于事外，然而，以天帝行事的手段看来，总有一天，礼物将再次送到两湖群豪的手里，到时，咱们不收，恐难逃厄运吧！”
周仲英叹道：“不是我长他人志气，灭自己威风，天帝之礼再度光临咱们头上，咱们又只有一死了。”
钟灵接道：“今日有燕兄弟援助，他日再有谁赶来搭救咱们？”
燕驭骧抱拳道：“在下不才，不敢说定有能力援救，然诸位有难，一纸相召，虽千里之外，亦当星夜赶临。”
周仲英道：“燕兄弟之情，铭感五内，却怕吾等众人大难临头时，燕兄弟虽星夜赶来，也来不及了。”
燕驭骧道：“这……”
周仲英道：“最好燕兄弟能留在两湖，好让咱们随时请援……”
这建议姜铁心不以为然，截口道：“周兄，人必自助而后人助之，咱们不自图对敌之策，只求燕兄弟援救，传出去，真要叫天下英雄笑话。”
周仲英勇于认错，汗颜道：“姜老指责得是，小弟失言了。”
吴果高道：“我有一策，诸位以为如何？”
湘鄂七绝同声道：“吴兄请说。”
吴果高道：“借燕兄弟之名，团结两湖群豪。”
姜铁心道：“不错。”
吴果高笑道：“周兄以为如何？”
周仲英道：“很好。”
吴果高道：“那七绝诸兄呢？”
湘鄂七绝一起点头道：“咱们绝对赞成。”
吴果高笑道：“现在就要看燕兄弟愿不愿意了。”
十人二十只眼睛望着燕驭骧。
燕驭骧吃惊道：“你们？”
吴果高笑道：“咱们想推举燕兄弟为我两湖武林盟主。”
“不可！”
燕驭骧慌忙摇手道：“在下德薄才鲜，岂能胜任盟主之位？使不得，使不得，万万使不得！”
吴果高道：“团结才有力量，如今两湖力量不团结，必被天帝各个击破，必须推举一位众望所归者为盟主，在他领导下，同心协力才能御强敌。”
燕驭骧道：“姜老名重两湖……”
姜铁心截口道：“名重两湖只是说得好听。莫看老朽今日生辰，两湖群豪重要人物都到贺，但所发请帖无周兄、吴兄、七绝诸见具名，只怕十分之一的人也到不了。”
燕驭骧道：“那周帮主……”
周仲英笑道：“我嘛，虽然是长沙帮主，也只有帮内的弟兄听我的，如果想号令两湖群豪，差远了。”
“七位掌门人……”
燕驭骧朝湘鄂七绝望去。
湘鄂七绝同时摇头，含笑不语。燕驭骧又向鄂西大侠望去。
吴果高笑道：“你别看我，我这‘大侠’图负虚名，纵在鄂西一带果真吃得开，你要我当两湖盟主，两湖的水上英雄一个也不会服我的。”
燕驭骧道：“吴大侠有陆地好汉拥护便够了，足可当得盟主，不必推辞。”
吴果高摇头道：“莫说陆地好汉能拥护我者不到四分之一，纵是全部拥护我，也当不得两湖盟主。”
燕驭骧还要推辩，只见姜铁心把话头打断，正色道：“因你领导团结一致，便可对抗天帝保众人性命，老弟，救人一命胜造七级浮图，你要三思。”
至此，燕驭骧准备一肚子要推辞的言语，再也说不出口了。
果然，经姜铁心十人推举，说要燕驭骧为两湖武林盟主，堂上五百人感燕驭骧救命之思，再想他武功人品俱是上乘之选，轰声叫好，无人反对。
大家发了盟誓，喝了血酒，燕驭骧与姜铁心等人商定后宣布盟规，第一条便要大家捐弃水陆之成见。
其余盟规有数十条之多，只要大家心存信义，这些盟规谁也不会违背。
两湖群豪结盟推天师教门下燕驭骧为盟主的消息，轰传江湖，燕驭骧藉藉无名，但他是天师教门下，闻者不敢小视。
燕驭镶在姜铁心那里住了一个月左右，这一月来，经常有大批两湖人士拜谒盟主，群雄也各派使者前来道贺。
第03章 追查元凶
燕驭骧只见两湖人士，其余人士一概不见。
一个月后，燕驭骧离开两湖，继续南下，去完成复仇的任务。
燕驭驶离开两湖，除了姜铁心，没有第三个人知道，第二个知道的是位精于易容术的两湖人士，他化妆后仍住在姜府，其用意自是让别人误以为燕驭骧仍在两湖境内。
这天燕驭驶到达南思州阳春县，打听金天夏，但连问数人都摇头说不知。
燕驭骧又改问道：“你们这儿有姓金的大户吗？”
被问的阳春县居民，答道：“有啊！”
“几家？”
“一家。”
燕驭骧大喜，紧问道：“知不知道这位金大户的宅第在哪儿？”
“对面。”
对面好大一遍庄院，可惜，空有一座美丽的围墙，里面却是一遍焦土。
“这……”
燕驭骧手指对面，扭头问道：“怎么回事呀？”
“烧啦！五年前一个晚上连人带屋烧得一干二净？”
“不可能！”
要是金天夏五年就已毙死，那母亲的血海深仇怎么报？
“我住在金大员外对面，亲眼看到它烧的，铁一般事实，怎么不可能！”
“那金大员外新建的宅第在哪里？可是迁出本县了？”
“哦！我不是告诉你，连人带屋烧得一干二净了吗！”
燕驭骧绝不相信金天夏已被烧死。
燕驭骧并不失望：又问道：“官府将金大员外葬在何处？”
“这，不清楚，不过本县有座坟场，凡本县死了人大部份都在该地埋葬。”
“麻烦大叔半天了，谢谢，谢谢。”
燕驭骧打躬作揖。
踏出阳春县界，燕驭骧看到一大片荒芜之地，猜想当是阳春县的坟场了，便往该处奔去。
到了地头一排排找去，他目光虽锐利，仍怕遗漏，是以不施展轻功，只是步子放快。
“咦？”
燕驭骧忽然止步，眼睛视向一处。
倒不是发现了金天夏的墓碑，而是看到一个女人的背影，那女人坐在一座修建宏伟的坟前，一身雪白罗衣。
虽隔着一大段距离，燕驭骧看得很清楚，从那女人婀娜的身姿，白皙的肌肤，燕驭骧直觉判断她是个年轻女子。
再看她祭扫的坟墓，石质陈旧，年代已久远，至少建了十年以上，两相对照，坟内葬的人一定是她的祖先了。
越来越离那女人近了，燕驭骧想，太接近她不大妥当，决定再找几座坟以后，便不找了，以避免嫌疑。
但在第四座坟前，一个小小的坟碑正刻着：“前大御史金天夏之墓”这几个字。
金天夏死了，死在五年前一场大火中，燕驭骧再怎么不相信，事实还是事实，摆在他眼前。
他想：母亲的血海深仇就这样算了！祖父母的血仇也就这样算了？
正想着，突觉一人跃至他身后，虽然轻功高超，几乎是落地无声，然燕驭骧听觉何等灵敏，立即警觉，却装着不知。
于是，叹了口气，慢慢转过身来，像是要离去，而浑然不知身后站着一个人的样子。
但与身后那人一照面，燕驭骧惊呼道：“筑姐！”
站在燕驭骧身后那人是位白衣素服年约二十三四的女子，面貌酷似贝祈筑，她正瞪着燕驭骧。
燕驭骧一声轻呼后，随即发觉自己神经过敏，歉然笑道：“我认错人了，对不起。”
转身欲要走开。
那素服女子脚步一错，拦住燕驭骧，冷冰冰地回道：“我瞧你在这儿转了半天了，找什么呢？”
燕驭骧心想：“此女轻功不弱，行径奇特，须得防备她点。”
他不答话，反问道：“刚才见姑娘坐在一座坟前想是祭墓，不知祭的何人？”
那素服女子道：“我与你无亲无故，你管我祭的何人。”
燕驭骧笑道：“那姑娘又何必管我在找什么？”
那素服女子一怔，觉得不是味，骄横道：“本小姐问的话就得答！”
燕驭骧道：“那本少爷问的话姑娘也得要答。”
“不答又如何？”
“礼尚往来，姑娘不答，我自也不答了。”
“找死！”
素服女子双眉带杀气地娇叱。
“找死？”
燕驭骧笑道：“莫看我是个书生，两臂子倒有点力气，你要不信瞧着。”
一块青石就在眼前，燕驭骧走过去，拉开马步，双手抱着青石两端，可惜那两块顽固的青石动也不动。
“你的力气呢？”
“素服女子嘲笑道。
“这……这块石头，一……一定生了根。”
“那就换一块试试。”
为证明自己的两臂力气不是假的，燕驭骧特别找了一块比原来一块还要大些的青石，抱起来，手臂骨节都响出声来，显是力已用尽，放下时更差点碰到脚。
燕驭骧狼狈的样子惹得那素服女子忍不住笑了。
书呆子装到底，燕驭骧洋洋得意道：“力气不小吧？”
他颇有演戏的天才，加上自幼任督脉打通，一身内功不露外相，而此时又是道道地地的书生装束，竟就骗过了那素服女子，不再怀疑他的来历。
那素服女子自出道以来，所认识的年轻男子都是横眉竖目，挺胸凸肚的武林人物，从未与书生打过交道，她反对燕驭骧发生兴趣，笑道：“你力气不小又如何？”
“这就告诉你，我可不是好欺负的，反之，姑娘你孤身一人在此，幸亏我是个读书人，否则……”
“否则会被你欺负？”
素服女子一双明眸盯在燕驭骧脸上，笑吟吟地说。
燕驭骧低下头，避开她那动人心弦的目光，